CHAPITRE PREMIER MAISON-DIEU DE SAINT-ÉLOI

C’est sous ce nom qu’était connu l’ancien hôpital de Chalon. Nos vieux titres l’appellent : Domus-Dei sancli Eligii , Domus-Dei in parrochia sancte crucis, Domus-Dei in suburbio; hospitalis in suburbio, hôpital Saint-Eloi , hôpital des pauvres malades . Nous ne connaissons pas la date de sa fondation, car le Cartulaire ancien est perdu. Cette perte est d’autant plus regrettable que les Cartulaires des maisons hospitalières sont extrêmement rares, et cependant ils présenteraient autant d’intérêt aux esprits fer-

vents de l’histoire locale que ceux des monastères et des églises. Un des plus précieux de ces Cartulaires est celui de l’hôpital de Châteaudun, dont M. Lucien Merlet 1 vient de nous donner Ylnventaire, où nous trouvons l’indication d’un grand nombre de bulles des papes, des lettres patentes des rois, princes, des chartes émanées d’évêques et de seigneurs depuis le xie siècle. Le seigneur suzerain donna, par une faveur extraordinaire et par une charte de 1201, Domui elemosinarie , le droit de foire et marché , avec le droit de justice.

Il n’est donc pas douteux que la Maison-Dieu de Chalon, ville plus considérable que Châteaudun, siège d’un évêché, nous aurait offert une intéressante collection de chartes pareilles si son Cartulaire n’eût pas été perdu.