HOPITAL DE CHALON

L’hôpital de Chalon eut un caractère différent de ceux des villes que nous venons de nommer. Il ne dut sa fondation ni à un duc de Bourgogne, ni à une pieuse princesse, ni aux évêques, aux seigneurs voisins ou chapitres de la ville, mais il eut dès le principe et garda toujours un caractère essentiellement municipal. Les échevins chalonnais, n’ayant recours qu’à la générosité de leurs concitoyens,

INTRODUCTION

animés d’un rare esprit de persévérance et de patriotisme, surent maintenir l’administration de l’hôpital à un haut degré d’équité et de perfection relative. Surtout, ils ne manquèrent jamais de dévouement et surent trouver dans le sein de la cité des auxiliaires, des coopérateurs intelligents et généreux.

Aujourd’hui, l’hôpital, dont notre ville a le droit d’être fière, malgré les secousses et les pertes occasionnées par la tempête de 1793, possède de grands revenus, patrimoine exclusif des enfants de la cité, fruit des aumônes accumulées depuis des siècles. Peu de villes, de l’importance de la nôtre, peuvent offrir à l’historien un fait aussi consolant !

C’est précisément ce fait des annales chalonnaises, souvent remarqué par nous , qui nous engage aujourd’hui à publier ce que nous avons pu recueillir dans nos archives municipales et hospitalières.

En tête d’un inventaire des archives de l’hôpital de Chalon se trouvent ces lignes :

Ordine quœ nullo quondam confusœ jacebant ,

Hic sacrata brevis Regum monimenta libellus Majorum titulos, sedem, statuta et honores ,

Quidquid et œdiles prisci jussere docebit .

Nous n’avons pas la prétention de croire que nous avons accompli la promesse de Y auteur de ce distique; nous avouons, au contraire, que nous laissons à nos successeurs mieux à faire que ce qu’ils trouveront dans ce livre, et nous prions le lecteur déjuger avec indulgence le fruit de nos études.

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