ÉLECTIONS DE LA MAÎTRESSE DES SŒURS

« pas pu sans grand inconvénient procéder à la dite réception, « et nous nous sommes transportés dans la grande salle de « l’hôpital pour y vaquer plus facilement à la cérémonie, à « la grande satisfaction des habitants auxquels nous avons « accordé cette grâce pour cette fois , en déclarant que doré- « navant la cérémonie se feroit au reffectoire , suivant la « coutume. »

La cérémonie achevée, les échevins et parents signent au registre où nous trouvons parmi les sœurs présentes: « sœur Claudine Berthier, maîtresse; sœur Marie Villedieu , assistante; sœurs Cl. Muguet, Antoinette Grangier, Françoise Segaut , Marie Dulon, Jeanne Delisle, Claudine Robelot, Claudine Maire, Marie Burignot , Marie Mazier ; sans compter les postulantes et les novices L »

Dans ce fait de la foule du peuple accourant à la prise d'habit d’une sœur nous voyons une preuve de son affection à cette maison hospitalière , où lui, pauvre enfant de la cité, il était peut-être appelé un jour à chercher un asile et une consolation à ses souffrances. La solennité des réceptions de sœurs a laissé un souvenir profond dans notre ville, souvenir qui a survécu aux tempêtes de 1793 et de nos révolutions modernes. A Beau ne, comme à Chalon, c’est encore aujourd’hui un jour de fête que la cérémonie de prise d’habit . Dans la pieuse enceinte de la maison bénie des malheureux se trouvent réunis, autour de la jeune novice, les amis, les parents (quelquefois sous le coup d’une grave émotion), les autorités

i Archives de V Hôpital , registre des réceptions.

ecclésiastiques et municipales de la cité. Qu’on se figure l’ancienne nef de l’hôpital pouvant à peine contenir une telle réunion. Les rideaux séparant le chœur de la salle des malades sont écartés, les portes de la grille sont ouvertes; les malades participent à la pieuse et solennelle cérémonie ; ils voient les notables de la cité présidés par l’évêque , enfin , les parents de celles qui vont devenir les servantes volontaires des pauvres. Tous sentent que les institutions chrétiennes sont un grand précepte d’union et de charité. Quel grand exemple de paix sociale dans ces belles réunions!