EDM. ALIX. TB AV AUX ANTHROPOLOGIQUES DE GRATIOLET. XCV

cuter simplement ce mouvement extérieur, sans avoir, par cela même, une certaine tendance au mépris.

« Il n’y a pas une seule pensée qui ne se traduise par un mouvement , par un geste , par une attitude involontaire. — Réciproquement une attitude imitée sans idée préconçue, comme le font, souvent les petits enfants , un geste sans intention ,. éveillent dans l’esprit certaines tendances corrélatives.

« On sent, en raison de cette règle, combien les habitudes extérieures du corps peuvent avoir d’influence sur les dispositions de l’âme. Il y aurait à écrire sur ce sujet un livre didactique utile. On y chercherait la loi naturelle des bonnes manières, en choisissant pour types les attitudes et les expressions naturelles qui rendent spontanément les belles pensées. Dès lors le vrai, dans le ton du monde, serait substitué à des conventions arbitraires, et l’on ne verrait plus des marques de noblesse dans cet art si recherché d’assaisonner l’esprit d’imperceptibles impertinences. Ce ne serait point là sans doute un système d’éducation pour l’esprit, mais du moins y verrait-on un moyen naturel de perfectionner ce merveilleux automate, institué pour servir l’esprit. Les vrais maîtres sont attentifs à ne jamais exercer leurs élèves sur des instruments mal accordés, de peur d’altérer chez eux la justesse de l’oreille ; or nous proposons aux philosophes d ’ accorder le corps, pour que l’âme n’ait, dès le début de la vie, que des instincts harmonieux, et c’est là, à coup sûr, un chapitre oublié dans les beaux travaux de Schiller sur l’éducation esthétique. »

J’ai reproduit à dessein tout ce passage où nous voyons Gratiolet, à l’exemple des philosophes anciens, appliquer à l’éducation des hommes les données fournies par l’observation scientifique.

Il nous resterait à parler de l’opinion de notre collègue sur l’intelligence des animaux, comparée à celle de l’homme. Elle est exprimée dans le chapitre x intitulé Des instincts et de Iintelligence (p. 632), dont j’extrais plusieurs passages :

« Quand nous accomplissons volontairement, c’est-à-dire avec conscience de notre volonté, certains actes que notre intelligence n’a point calculés et préparés, ces actes ne sont point attribués à l’intelligence, mais à l’instinct.