Discipline morale
On a, dans ces derniers temps, préconisé avec raison les bienfaits du traitemonl moral dans la folie , et on a cherché à
mellre en honneur une méthode dans laquelle l’intimidation joue le rôle principal. H est incontestable que l’intimidation a une grande importance comme moyen de discipliner et d’amender les aliénés. Il est certain qu’elle peut faire cesser, chez les malades, les manifestations extérieures du délire, et préparer ainsi le retour à la raison. Mais il n’est pas moins vrai qu’elle est impuissante à supprimer directement le délire , et à faire renoncer réellement les malades à leurs conceptions extravagantes.
L’intimidation doit entrer comme moyen dans le gouvernement des aliénés , mais là , plus encore que dans les sociétés ordinaires , elle doit être tempérée par la bienveillance , et appuyée sur la justice. On ne saurait croire, à moins que de l’avoir éprouvé, jusqu’à quel point de pauvres insensés sont capables de reconnaître, dans ceux qui les gouvernent , les sentimens de bienveillance et d’équité qui les animent, et combien l'obéissance et la soumission leur sont faciles, quand elles leur sont imposées par un homme qu’ils savent dévoué à leurs intérêts.
L’ordre et la régularité dans tous les actes de la vie com^ mune et privée, la répression immédiate et incessante des fautes de toute espèce et du désordre sous toutes ses formes , l’assujettissement au silence et au repos pendant certains temps déterminés , l’imposition du travail à tous les individus qui en sont capables, la communauté des repas, les récréations à heure fixe et à durée déterminée, l’interdiction des jeux qui excitent les passions et entretiennent la paresse , et, pardessus tout, l’action du médecin imposant la soumission , l’affection et le respect, par son intervention dans tout ce qui touche à la vie morale des aliénés : tels sont les moyens de traitement moral , qui ne peuvent être employés que dans les maisons spéciales destinées au traitement de la folie, qui
donnent au traitement appliqué dans ces maisons une supériorité incontestable relativement au traitement appliqué à domicile.
Voici quelques-uns des faits généraux les plus propres à donner une idée des effets de discipline morale qui ont été obtenus à l’Asile de la Seine-Inférieure, par l’emploi de cette méthode.
Tous les malades prennent leur repas en commun.
Tous viennent , à la voix des surveillans , se mettre en rang pour être passés en visite , les hommes debout , les femmes assises , et tous gardent , pendant toute la durée de la visite , le repos et le silence.
Les vêtemens sont maintenus propres et en bon ordre , depuis la coiffure jusqu’aux chaussures, dont les cordons doivent être noués et les quartiers relevés. Point de décoration , point de costumes excentriques , ni d’accoutremens bizarres.
On exige que leurs cheveux soient peignés, leurs mains et leur visage lavés.
Un grand nombre de malades commencent leur journée par faire leur lit. Bientôt, ce travail sera obtenu de tous les malades qui en sont capables.
Les malades , pendant la visite, quels que soient le nombre et la qualité des personnes qui accompagnent le médecin , s’abstiennent de toutes réclamations et de toute importunité.
Il leur est également interdit d’aborder, dans les cours , le médecin , les employés et les visiteurs.
Il leur est défendu d écrire sur les murailles.
Du côté des hommes, des baquets placés dans des lieux convenables , assurent la propreté et la décence.
L’emploi de la camisole devient de jour en jour plus rare. Du côté des hommes, elle n’est employée qu’accidentellement comme punition , et comme moyen de prévenir le suicide ou
de mettre obstacle aux habitudes dépravées. Du côté des femmes , elle est employée pour les forcer à garder leurs vêtemens , pour mettre obstacle aux actes de violence ou aux habitudes immorales , et aussi comme punition. La moyenne du nombre des camisoles s’est abaissée au chiffre 8 sur 640 malades : 1 sur 260 hommes, 7 sur 380 femmes.
Jusqu’alors il a été impossible de renoncer à enfermer temporairement dans des cellules de force , et à coucher nus dans ! la paille , certains hommes qui , dans leurs accès de manie : furieuse , déchirent tout : vêtement , literies , camisoles. Les I cinq loges de force , chauffées pendant l’iiiver , ont constam- ^ ment suffi pour le placement de ces malades ; le plus souvent elles n’ont pas été toutes occupées , et assez souvent elles I sont demeurées toutes inoccupées.
I ï.es rixes sont rares et sévèrement reprimées.
Rarement quelques malades s’abandonnent au penchant de la destruction , si exalté chez les fous. Il est rare qu’ils salissent leurs loges
Il est très rare que l’on soit forcé de recourir à l’emploi de la sonde œsophagienne pour nourrir les aliénés; on triomphe habituellement de leur obstination par la persuasion et le traitement.
Les moyens de punition et de répression sont les suivans ;
1“ l.a réprimande ;
2“ La privation de la promenade libre dans les jardins , et des autres récréations ;
3° La privation des visites des parens et amis ;
4° La privation du travail ;
5“ La privation de certaines douceurs de régime alimentaire;
G'* La camisole ;
7° La réclusion pour un ou plusieurs jours dans une cellule;
8" I.e bain avec éponge ;
9“ Le bain d’alîusion ;
10° La douche ;
11° Le moxa.
La réprimande , le bain avec éponge , le bain d’affusion , et les privations, sont les moyens de répression le plus fréquemment employés contre les fautes , et ont en môme temps l’avantage d'être des moyens de traitement contre la maladie
Le bain avec éponge n’est employé comme moyen de répression que pour les malades qui ne sont plus en traitement. La durée du bain avec éponge est généralement de deux heures dans la saison chaude, d’une heure et demie dans la saison froide. Le bain d’affusion , dont la température est rendue variable de 24 à 16° centigrades , est employé beaucoup plus fréquemment dans les mois chauds que dans les mois froids , et est plus souvent un moyen de répression et de punition qu’un moyen de traitement. La douche , qui est toujours administrée avec beaucoup de précautions et de modération, et qui, depuis l’entrée en fonctions du médecin actuel, n’a donné lieu à aucun accident fâcheux, est exclusivement employée comme moyen de punition pour les fautes graves , notamment pour les actes de violence.
La quantité des bains avec éponge , des bains d’affusion et des douches a été évaluée, terme moyen , en 1841 , sur 550 malades , aux chiffres suivans :
Hommes.
Femmes,
D. sexes.
Bains avec éponge , par jour. . .
par mois . .
Bains d’affusion.. . . par mois . .
Douches par mois . .
Le moxa n’est employé que dans quelques circonstances exceptionnelles, où il est à la fois un moyen de traitement
et de coaction, dans les cas, par exemple, de tentatives de suicide , par inanition volontaire.
Les malades sont constamment traités avec bienveillance et douceur. Tout écart des surveillans , à propos de cette règle , est sévèrement réprimé.
Toutes les fois qu’un malade en faute témoigne du repentir, et s’engage à mieux se conduire à l’avenir, la punition est adoucie , ou rnôme entièrement remise. Les actes de violence entre malades sont les seules fautes pour lesquelles il n’y a jamais de pardon.
§ 2. Traitement moral indwiduel.
Le traitement moral individuel consiste dans l’emploi de toutes les ressources que l’expérience et la science ont fait reconnaître comme propres à porter soulagement aux peines des insensés , et à porter remède au trouble de leur esprit. Ce n’est pas dans une notice statistique qu'il est possible d’exposer, avec quelque détail , ni les ressources que le médecin peut trouver dans la science et aussi dans son cœur aussi bien que dans son esprit , ni les règles générales qu'il doit suivre dans cette mission aussi dilTiciie que délicate. Il suffira de remarquer ici , d’une manière générale , que les ressources du traitement moral général doivent être , dans leur application aux individus, appropriées , et à leur caractère , et à la nature de leur délire. Quant aux règles , elles peuvent se résumer de la manière la plus générale en celles qui sont à l’usage des pères et des tuteurs , pour la direction morale des enfans et des mineurs. La principale source de l’influence morale qui peut être exercée sur les aliénés , est dans l’amour intelligent qu’on leur porte et qu’on leur témoigne.
§ 3. Traitement médical.
Moins encore que le traitement moral individuel , le traitement médical ne peut être le sujet de développemens dans un ouvrage de cette nature. On se bornera donc à indiquer ici quelques-uns des principes qui dirigent la pratique du médecin, à l’Asile de la Seine-Inférieure.
A propos de chacun des malades, la détermination du traitement médical à appliquer, est un problème complexe pour la solution duquel il ne suffît pas de tenir compte de la forme et de l’époque de la maladie. La considération de l’âge, du sexe, de la constitution, et surtout des prédispositions et des causes , est d’une grande importance dans le choix des méthodes et des remèdes, et introduit de nombreuses variétés dans le traitement.
En ce qui concerne ces indications particulières et individuelles du traitement médical , il est absolument impossible d’entrer ici dans aucuns détails.
Quant aux indications générales et communes , celles qui se rapportent à la nature même de la folie , de ses formes et de ses complications , une idée générale de ce qui se pratique à l’Asile peut être donnée en peu de mots.
Les bains tièdes avec application d’eau froide sur la tête, et les bains d’affusion, répétés une, deux et trois fois par jour pendant un plus ou moins grand nombre de jours, constituent la principale ressource du traitement curatif de la folie aiguë et du traitement palliatif de la folie chronique. Les bains tièdes avec applications froides réussissent mieux dans la folie maniaque ; les bains d’affusion sont surtout utiles dans la folie mélancolique.
La folie maniaque revêt assez fréquemment une forme qui la rapproche des affections inflammatoires du cerveau et de
ses enveloppes. La méthode antiphlogistique est, dans ces cas, indiquée, l.es évacuations sanguines par la saignée, par les sangsues, par les ventouses scarifiées , ont alors une incontestable utilité.
Les évacuations sanguines sont encore souvent très propres à calmer les accès d’agitation qui se rencontrent dans les autres formes de la folie aiguë et dans la folie chronique. Les évacuations sanguines, à la condition d’etre appropriées, pour leur quantité et pour leur fréquence, à la constitution et aux forces des malades , n’ont pas l’inconvénient qu’on I leur reproche trop généralement de favoriser le passage à la I démence.
S’il est , en général , fort important de régler le régime des malades en traitement, et pour la quantité et pour la qualité des alimens , il est fort rare que l’abstinence soit utile. L’abstinence entretient l’excitation nerveuse et favorise l’épuisement. Souvent l’état des malades qu’on amène dans les Asiles a été évidemment aggravé par les pertes de sang excessives et par l'abstinence prolongée auxquels ils ont été soumis.
L’emploi judicieux et opportun des purgatifs , des caïmans et des exutoires est d’une grande ressource dans le traitement de la folie. Pour satisfaire à ces indications, les remèdes les plus ordinaires sont parfijitement sulTisans.
La longue liste des rnédicamens dont l’usage a été préconisé à diverses époques contre la folie en général , et quelquesuns de ses symptômes en particulier , pourrait bien n’être qu’un luxe à peu près inutile.
Lorsque la folie menace de se compliquer de paralysie générale , et lorsque cette complication existe, le traitement, qui laisse d’ailleurs peu de chances de guérison , doit être celui des inflammations chroniques ; car, la maladie consiste
«nlors en une innamniation chronique de la couclie corticale et des enveloppes du cerveau.
Somme toute , le traitement médical , plus simple et moins puissant qu’on ne l'a souvent admis, n’a généralement toute son eflicacité qu’à la condition du concours du traitement moral individuel et, plus encore peut-être, du concours du traitement moral général. L’impuissance si fréquente du médecin dans les traitemens entrepris à domicile , même lorsque les conditions les plus favorables et les mieux entendues se trouvent réalisées , atteste hautement ce fait , et est un motif puissant d’encouragement pour les gouvernemens, pour les administrations , pour les associations charitables et pour les médecins d’aliénés, qui font concourir leurs efforts à fonder et à perfectionner des maisons spécialement destinées au traitement de la folie.
SECTION V. — POPULATION DE L’ASILE CONSIDÉRÉE AU POINT DE VUE ADMINISTRATIF.
§ 1 . Conditions d'admission. — Prix de pension.
L’Asile de la Seine-Inférieure , bien que fondé long-temps avant la loi du 30 juin 1838, s’est trouvé , dès l’origine , avoir pourvu aux obligations principales que celle-ci devait prescrire treize années plus tard aux départemens.
Ainsi , rétablissement était plus spécialement créé dans l’intérêt des aliénés indigens de la Seine-Inférieure ; mais , en même temps, des places étaient réservées aux aliénés des départemens voisins, qui , n’ayant pas d’asile particulier, con tractaient l'obligation de payer les frais d’entretien de leurs malades à Saint-A’on.
Pareillement , le Ministère de la guerre a toujours profité de
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