ACTE IV

Scènes I et II. — Voici reparaître le décor du troisième tableau, l'atelier de Benvenuto, et Torchestre rappelle le dessin d'accompagnement sur lequel les élèves et apprentis chantaient alors gaiement. Mais ici le dessin devient plus simple et la couleur plus sombre. Au lieu du mouvement et du bruit, c'est le silence et le mystère ; au lieu du travail joyeux, c'est la préparation d'un noir complot. Le traître Pagolo apprend, en effet, à la Duchesse et à Scozzone les projets de Benvenuto : enlever Colombe dans la châsse commandée par la Reine, et la faire transporter dans un couvent dont la prieure est sa marraine. L'entretien, où deux fois renaît avec une variante (p. 307 [283], m. 9 et p. ^10, [286], m. 12) le Thème de la Fierté (M.VII.b) exprimant ici le dédain du maître pour le serviteur, vil agent de ses caprices,

Andante.

(Violonc *l C.B).

Tr.inqnillo.

(Violonr. etC B.) •

se poursuit en récits presque parlés, soutenus par quelques accords. L'un d'eux (p. 307 [283J, m. 3),

(Cl. Bas5.)

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est l'harmonie même du Motif de la Châsse (M. R. VIII). Un autre, analogue, se rapporte vaguement au Thème de la Souffrance de Scozzone (M.V.d), quand la Duchesse, après avoir éloigné Pagolo, combine froidement ses projets devant l'Italienne terrifiée (p. 311 [287], m. 4-9),

(Fl.CoraDg.)^ ^

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(Basa.

et un peu avant, quand elle déclare (p. 310 [286], m. 6),

Andante sostenuto.

La Duchesse.

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recourant alors, comme par un raffinement de cruauté, à Tun des Motifs mêmes de Scozzone, à peine altéré, le Thème du Sacrifice (M.V.b) qui déjà hante Tcsprit de cette malheureuse.

Le Thème de la Passion (M.VII.c), légèrement syncope, et

pour ainsi dire, plus fiévreux qu'à l'ordinaire, se mêlant au dessin chromatique ascendant qui caractérise les Motifs de la Jalousie et de la Vengeance (M.V.c et M.VII.d), explique la conduite de la Duchesse avec ces mots : « Tu sais mon désir et je sais le tien » (p. 308 [284], m. 1 1,

Andinte sostcnuto.

comme aussi le Thème de la Coquetterie (M.VII.a) présenté sous cette forme (p. 310 [286], m. 3),

(Vn. solo).

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molto cspress

tandis que le Motit de la Chasse (M.RA'III), passant du qualuor aux flûtes et cor anglais, toujours sinistre et froid (p. 309 et 310) [285 et 286], insinue de quelle arme la Duchesse entend se servir. Cette châsse, dont Pagolo vient de lui expliquer le mécanisme, ira, non pas au couvent, mais au Louvre, près d'elle, et servira de tombeau à sa rivale.

Dans l'âme de Scozzone, une courte lutte s'engage : sera-t-elle complice de cette vengeance qui va frapper une victime inno-

cente? Un fragment du Thème de la Jalousie (M.V. c), avec sa progression chromatique ascendante, montre quel sentiment la domine ip. 311 et 312) [287 et 288],

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(VJuloiic. tiass.

marcato.

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et conduit à l'explosion suprême, à un Motif nouveau,

M. XII. —Motif du Crime

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que la Duchesse lance avec rage en s'écriant : ^ Meure la rivale abhorrée! » fp. 312 [288], m. 2V L'amie, docile, répète cette menace et jure d'aider à sa réalisation. Demeurée seule, en proie à une agitation terrible, elle se redit à elle-même le serment qu'elle vient de faire; mais là encore, par une brusque et inexplicable défaillance, le compositeur se contente d'écrire un court t\. indépendant « agitato » ('p. 313-314) [289-290], quand l'occasion semblait si naturelle de résumer, de concentrer, en quelque sorte, tous les Motifs de Scozzone, tendresse, bonheur, souffrance, sacrifice, et d'achever ainsi le dessin de cette figure, au moment où elle change d'aspect, au moment où la comédie va se transformer en drame.

Scène III et IV. — Benvenuto entre, et sa bonne humeur contraste d'abord avec l'agitation de Scozzone. Voilà bien la contre-

NOTICE bUR ASCANIO

partie du duo du troisième tableau ; ici, en effet, c'est Scozzone qui menace et apprend à Benvenuto la vérité : l'amour de Colombe pour Ascanio, et, tandis qu'elle entraîne le maître dans un coin sombre de l'atelier, on voit descendre, par le balcon de la grande fenêtre, les deux amants en secret échappés des jardins du Petit Nesle. Ce dialogue rapide est expliqué (p. 314-319) [290-295] par le Thème de la Jalousie (M.V.ci, rappelant, à peu de chose près, la variante du troisième tableau,

All"°. niod'».

(Fl. el petite FI.)

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