BRUXELLES

A LA LIBRAIRIE AGRICOLE DE H. TARLIER, ri;k de la montagne, 51.

Il y a longtemps que j'ai abandonné les lettres, et que je m'occupe, en Belgique, de ce qu'en Belgique on fait le plus naturellement, c'est-à-dire , d'affaires et d'industrie. Mais, si formelle, si bien motivée que soit ma renonciation aux lettres, je ne puis voir un noble élan se manifester chez mes compatriotes , sans qu'un éclair de poésie ne brille à mes yeux.

J'ai donc chanté Rubens, quand Anvers lui a élevé une statue ; Grétry, quand les Liégeois lui ont dressé la sienne; la Reine des Belges, quand la douleur publique faisait son apothéose; et je dois chanter Henri Leys, lorsque le témoignage de l'Europe entière le désigne comme le plus ferme soutien de l'École fla-

mande, et lorsqu'à celte occasion sa ville natale lui vote une couronne.

Heureuse peinture! tu as donc une patrie parmi nous, tandis que nos musiciens les plus distingués ne font que traverser la Belgique; et que ceux dont la nature et des circonstances favorables eussent peutêtre fait des poêles, étouffent en eux la voix intérieure, et changent de carrière!

Quand donc la Belgique comprendra-t-elle qu'un pays sans une littérature solide, brillante, honorée, n'est au tribunal des nations qu'un plaideur sans avocat ; quel'Écossedoit surtout au génie de Walter Scott celte sympathie universelle qui l'a rehaussée de cent coudées ; et enfin que la France et l'Italie ont fait plus de conquêtes, et des conquêtes plus durables, à l'aide de la plume de leurs grands écrivains que par la vaillante épée de leurs soldats?

HENRI LEYS