TERZA RIMA

Comme un poison subtil redoutons la pensée. — Moi, si j'avais vingt fils, ils auraient vingt chevaux Qui, sous les grands soleils ou la bise gla<

Les emportant joyeux et par monts et par vaux. Devanceraient la flèche et l'oiseau dans leurs cours Ils n'entendraient jamais parler de leurs cerveaux;

La matière partout leur errerait des ressouri Tout leur serait festin; leur soif à tous moments Boirait le malvoisie ou l'eau froide des sources :

Des chiens de tons les poils les suivraient écumants. Ils s'époumoneraient dans un cornet d'ivoire A sonner le trépas aux sangliers fumants;

Des broussailles pour lit. un étang pour baignoire, ils dormiraient beaucoup et révéraient fort peu. Se portant comme Hercule et mettant là leur gloire

Puis, l'hiver, ils auraient et l'orgie et le jeu, Tout ce qui ne sent pas la science et l'école... Des cartes? en voilà!... mais un livre, grand Dieu!

Un livre ! ils y pourraient trouver une parole Qui desséchât leur sang, épouvantât leurs nuits, Bouleversât leurs nerfs, rendît leur raison folle...

Ils pourraient devenir, un jour, ce que je suis !

Pourtant, à certaines heures, et sous l'influence d'un sentiment mélancolique ou attendri, l'ancienne inspiration se retrouve, la muse romantique reparaît. — Témoin ce fragment sur les Crèches :

Pauvres enfants, chers petits anges, Lorsque, pour le travail, après chaque repas, Vos mères vous laissaient au logis, n'est-ce pas,

Qu'en proie à des terreurs étranges

Vous sanglotiez, et puis, qu'à force d'être seuls. On vous retrouvait froids et muets dans vos langes, Comme des morts dans leurs linceuls?

Maintenant, plus d'absence aux longues agonies, Car la crèche, agréable aux yeux de l'Éternel, Avec ses chants, ses fleurs, ses images bénies, Vous garde souriants jusqu'au sein maternel.

Et vous, riches, donnez, doifnez pour que la erèehe,

L'hiver, soit toujours chaude, et l'été toujours fraîche.

Et ce sonnet, empreint d'une sensibilité si exquise :