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Quand, après des pluies ou des dégels, ils commenceront à se déformer , ou à présenter quelques ornières , il suffira d’y passer le cylindre quand, le fond étant encore humide, leur surface commencera à sécher ; leurs inégalités s’effaceront , et ils reprendront leur première fermeté.
Dans l'intervalle des roulages au cylindre, le seul entretien à y faire, consiste à y répandre très-uniformément les boucs et poussières surabondantes des chaussées , qui ne sont pas nécessaires pour recouvrir les rechargements, au lieu de les faire emporter hors de la route, ou de les jeter sur les terrains riverains, comme on le fait habituellement. Les boues et les poussières, étant formées de détritus de pierres et en conte-
nant beaucoup de parcelles, valent bien mieux que la terre et durcissent facilement, surtout quand elles sont comprimées. Au moyen d’une pente convenable et de la régularité de la surface donnée par le cylindre , les eaux pluviales, en passant sur ces recouvrements, entraîneront les parties les plus ténues et les plus terreuses , et le meilleur de ces détritus restera et bonifiera beaucoup les accotements.
Chemins en terre et avenues.
Ce mode d'entretien est tout à fait applicable à tous les chemins en terre et aux allées des parcs et des jardins : il faut leur donner un bombement un peu plus prononcé qu'aux chaussées, comme par exemple de 4 à 5 centimètres par mètre , les couvrir de gravier ou de sable, et les rouler de temps en temps, quelques jours après les pluies; on obtiendra ainsi facilement des chemins très-viables, bien roulants et sans ornières; mais, comme ces sortes de chemins se rouagent plus facilement que des chaussées empierrées, il faut les rouler plus souvent après les pluies et les dégels. Lorsqu’il commence à s’y former des ornières, on les efface par l’action du cylindre, qui refoule les bourrelets dans les cavités, et qui raffermit et consolide le sol, tandis que, quand on se borne à rabattre les bourrelets a la pioche', on ameublit la terre , et la première voiture qui passe reforme des ornières nouvelles.
Compression des chaussées pavées.
On peut encore appliquer avec avantage les cylindres de compression sur les chaussées pavées , lorsqu’elles commencent à se déformer, et surtout lorsque ces déformations résultent de l’amollissement du sol par la pénétration des eaux pluviales ou par l’action des dégels.
En employant des cylindres d’un grand poids, quand le sol est encore
humide, la pression raffermit la forme et régularise la surface de la chaussée. Cet effet résulte de ce que le poids du cylindre porte surtout et presque entièrement sur les pavés et sur les parties de chaussée qui forment saillie; la pression produite, se reportant sur la forme, fait refluer le sable sous les parties basses, et alors ces parties, qui n’éprouvent pas de compression, peuvent se soulever comme par un soufflage, ou un calage qui serait fait à la main et à la pioche.
La régularisation de la surface des chaussées pavées est utile sous deux rapports : d'abord, elle rend le roulage plus facile et plus doux, et ensuite elle contribue beaucoup à diminuer l'usé et les frais de réparation, parce que ce sont les chocs résultants des inégalités de hauteur, qui usent et détruisent le plus fortement ces sortes de chaussées. Ainsi par ce procédé on les rendra meilleures, et on réduira sensiblement les dépenses de leur entretien. On obtiendra ces améliorations à peu de frais, parce que le roulage du cylindre sur le pavé exige moins de chevaux que sur le cailloutis.
Chemins vicinaux.
Les chemins vicinaux de grande communication sur lesquels il existe des chaussées régulières doivent être traités, quant à l’exécution des chaussées et à leur entretien, de la même manière que les chaussées d’empierrement en général, sauf les différences en largeur et en épaisseur des chaussées : ainsi on doit aussi y mêler de la pierre tendre, puis les cylindrer pour les régulariser et les affermir ; les rouler de temps en temps pour effacer les frayés et les consolider, et quand leur chaussée est usée, y faire des rechargements généraux. Il n’y a donc rien de particulier à dire sur ce sujet. Nous nous bornerons à faire observer que pour ces sortes de chemins on a souvent le tort de suivre trop exactement les dispositions usitées sur les routes royales et dé-
parteroentales. Ainsi on les borde de fossés qui augmentent, sans utilité bien réelle, les largeurs à occuper et les indemnités de terrain ; ces fossés ont l’inconvénient de rendre difficile l’accès aux terres en culture, qui est un de leurs principaux usages; d’où résulte qu'ils sont souvent comblés, ou que l’on est obligé d’y faire une multitude de petits ponts qui s’encombrent facilement.
On ferait mieux de se borner à former seulement un angle entre le bord de l'accotement et le terrain riverain, comme on le voit indiqué, fig. 3, pl. IV ; en donnant à ces simples rigoles de la pente, par un accroissement progressif de profondeur , et en établissant de fréquentes saignées latérales pour le dégorgement de leurs eaux , on assainira suffisamment ces chemins. L’entretien de ces rigoles sera moins dispendieux que celui des fossés , et l’accès des voitures aux chaussées sera toujours facile au moyen d’un simple déblai fait dans la berge suivant la ligne ponctuée A B. Quant à la délimitation de ces chemins pour prévenir les envahissements, il suffira de mettre de distance en distance des bornes rustiques en pierres brutes.
Les chemins vicinaux proprement dits, qui n’ont pas de chaussées, et les chemins ruraux en terre doivent être traités comme nous l’avons dit pour les accotements des routes.
Quand les communes ou les intéressés veulent améliorer ces chemins, ils peuvent le faire avec des dépenses modérées et progressivement. Pour cela, au lieu d’établir immédiatement des chaussées régulières, dont les dépenses excéderaient les sommes disponibles, on peut, sans faire des encaissements ni des empierrements généraux, se borner à y répandre de temps en temps, soit du sable, soit du gravier, soit de la petite pierre de ramassage, en couches minces, suivant les moyen* et les matériaux dont on peut disposer, en ayant soin de faire rouler et comprimer immédiatement après leur répandage. Les matériaux pénétrant dans le sol l’affermissent beaucoup. On peut ainsi bonifier
ces chemins successivement sans jamais arrêter ni gêner la circulation. A mesure que l'on a (le nouveaux matériaux, on augmente l’épaisseur de la couche , et on peut arriver progressivement , sans grands frais , à avoir des chemins très-viables et d’un bon usage ; seulement, vu le peu d'épaisseur des matériaux qui recouvrent la terre, il y aurait bientôt pénétration des eaux et défoncement, si on laissait former des Haches ou des ornières; mais en ayant soin de les faire disparaître, dès qu’elles deviennent sensibles, par des roulages au cylindre fréquemment répétés, ils se conserveront très-bien.
Il n'y a guère de village où quelque propriétaire aisé, ou quelque gros fermier, ne puisse avoir un cylindre rustique qu’il emploiera avec avantage pour rouler ses chaussées et ses prés, et on doit penser qu’il consentirait facilement à prêter ou à louer ce cylindre pour les travaux d’utilité communale; cette location serait modérée, et les habitants qui ont des chevaux les fournissant à tour de rôle, par prestation, l’entretien par le cylindre sera bien peu dispendieux.
Ainsi, le premier pas à faire pour avoir de bons chemins vicinaux est d'établir dans chaque commune un cylindre rural de grand diamètre, dont on puisse faire varier le poids et qui puisse servir pour comprimer les chaussées.
C’est aux propriétaires riches et capables d’apprécier l'utilité de ces améliorations à donner l’exemple. Dès qu’on en aura connu les avantages par expérience, comme on commence à le faire sur les routes royales, on verra bientôt multiplier cet utile instrument, et améliorer les chemins même les moins importants, parce que tous ceux qui se servent de ces communications reconnaîtront de suite les économies de temps et de dépenses en chevaux, voitures et harnais, que l’on obtient avec de bons chemins, comparativement aux dépenses correspondantes sur des chemins défoncés, boueux et sillonnés d’ornières comme le sont la plupart des chemins vicinaux de second ordre.
