CX. AIRES

tact ; et les moindres dissemblances , dans les ombres ou dans les teintes , se remarqueront aisément. Cette propriété de la Caméra est très — avantageuse au paysagiste, au peintre de portraits, au dessinateur d’histoire naturelle, et en général à tous ceux qui se proposent de représenter exactement la nature , quelque habileté qu’ils aient d’ailleurs dans l’art considéré en lui-même, La Caméra lucida peut être encore d’un grand secours au lithographe pour dessiner promptement , sur la pierre même, la copie exacte d’un original quelconque qu’on veut publier à peu de frais ; l’avantage sera même plus grand dans ce cas , si , au lieu des Caméra lucida à deux réflexions , qui redressent les images des objets, on se sert d’une réflexion unique , produite à la surface d’un verre à faces parallèles , ou sur un petit miroir métallique d’un diamètre inférieur à celui de la pupille , ou enfin sur un miroir également métallique , mais offrant une fente dans son milieu. Alors le dessin sur la pierre sera naturellement dans cette position inverse qu’il est nécessaire de lui donner, quand on veut que les épreuves soient de formes et de positions semblables à l’original.

» Mais, pour faciliter ce dessin, il faut distinguer deux cas , suivant que les originaux sont de nature à être renversés ou non. Quand ils appartiennent à la première classe, la pierre destinée à recevoir le dessin peut être horizontale ou oblique ; dans l’autre cas , il convient de la placer verticalement. Supposons qu’un tableau retourné soit suspendu au mur d’une chambre, et que la pierre soit horizontale, si l’on incline le miroir de métal ou de verre, de manière qu’il fasse un angle de 45 degrés , tant avec le plan horizontal qu’avec le plan vertical , l’image du tableau se projettera sur la pierre, dans la position directe , considérée de bas en haut , mais dans une position renversée , et c’est celle qui convient au graveur, eu égard aux parties latérales.

» Si le tableau ne pouvait pas être renversé , la disposé-

tion précédente ne serait pas favorable. Alors, en plaçant la pierre verticalement, et dans une position perpendiculaire au tableau qu’on suppose déjà vertical, on obtiendrait l’effet désiré , puisque le miroir aurait la même inclinaison, relativement aux deux plans du tableau et de la pierre. Dans cette position du miroir, la réflexion ne changerait rien à l’image dans la direction verticale, et la retournerait seulement dans le sens de la largeur.

» Il n’est pas absolument nécessaire que la pierre soit horizontale , ou qu’elle fasse un angle droit avec le plan dans lequel se trouve l’objet qu’on veut copier ; mais elle peut faire encore un angle aigu, et même, quand on a recours à la réflexion d’un verre, cette disposition est préférable, puisque l’angle de réflexion étant très-petit , le verre renvoie une plus gran de quantité de lumière. Il convient cependant d’avertir que? pour ne point déformer les dessins, l’obliquité du cristal doit être réglée de manière que le rayon qui, partant de l’objet , et allant au miroir, est perpendiculaire au plan du tableau , soit projeté perpendiculairement au plan de la pierre. »

CLAIRES