ADMINISTRATION

Comme toutes nos autres colonies, la Guinée française est [placée sous les ordres d’un Gouverneur colonial, assisté d’un .-secrétaire général, qui prend rang immédiatement après lui et iîe remplace en cas d’absence. Notre Colonie a eu la bonne (fortune d’être administrée depuis son début par les mêmes chefs et d’échapper ainsi aux essais que font les hommes nouveaux, animés sans doute des meilleures intentions, maisman- 'quant d’expérience. Ces tentatives réussissent bien rarement et d’une façon invariable, les colonies en supportent les frais.

En 1891, les rivières du Sud ne se composaient que des quatre cercles maritimes et l’on ne pouvait pas aller à plus de 50 kilomètres dans l’intérieur sans danger; le budget était •alors de 400.000 francs et le pays n’avait ni ports, ni capitale, foutes les opérations commerciales se faisant par l’intermédiaire ■de Sierra-Leone. Aujourd’hui tout le pays est dans une sécurité et une tranquillité absolues ; le budget atteint 2.870.080 fr., île mouvement commercial 24 millions et la Colonie a pu, par «es propres moyens, contracter un emprunt destiné à la construction d'un chemin de fer; enfin, à aucun moment, l’assisfance de la métropole n’a été demandée pour quoi que ce soit. Les moyens employés pour arriver à ce résultat ont été la stricte économie imposée à toutes les branches de l'administration, la réduction des fonctionnaires au nombre absolument

indispensable et l’absence complète d’expéditions militaires. Sous les ordres du Gouverneur, sont placés les chefs des différents services et les administrateurs des cercles.

Conseil d'administration

Les décisions importantes relatives à l’administration de la Colonie et particulièrement l’établissement du budget sont réglées par les arrêtés du gouverneur pris en Conseil d’administration. Le Conseil d’administration se compose du gouverneur président, du secrétaire général, de trois commerçants et de deux fonctionnaires, dont l'un est le chef du service des douanes, l’autre un chef de bureau ou administrateur. Cette organisation a été établie par un décret du mois d’octobre 1899 qui a augmenté de un membre la représentation du commerce.

Secrétariat du gouvernement et secrétariat général

Un administrateur chef du secrétariat du gouverneur est en même temps secrétaire archiviste du Conseil d’administration. Il existe auprès du secrétaire général un service, qui est chargé de la centralisation des comptabilités des agents spéciaux et de leur contrôle, de l’ordonnancement et de la régularisation des dépenses et de la comptabilité du matériel de l’Etat et de la Colonie. Ce service qui est le secrétariat général remplace les anciennes directions de l’intérieur.

Administration politique

Le pays est divisé en circonscriptions administratives appelées cercles, qui sont placées sous la juridiction d’administrateurs civils ou militaires. L'administrateur est le représentant du gouvernement auprès des indigènes ; il doit régler en premier ressort les difficultés qui peuvent surgir entre eux, assurer la police de son cercle et, en cas d’instruction judiciaire, il est le délégué du tribunal de Conakry. De plus, il est chargé

de la rédaction des actes de l’état-civil et de la perception de l’impôt de capitation. Presque partout un comptable lui est adjoint qui porte le titre d'agent spécial et qui est le délégué du Trésor dans le cercle. Souvent les fonctions d'agent spécial sont confiées à des employés des douanes.

La région maritime de la Guinée est divisée en quatre cercles : le Rio-Nunez chef-lieu Boké, le Rio-Pongo chef-lieu Boffa, l’ancien cercle de Dubréka, dont le chef-lieu actuel est Conakry bien qu'un administrateur soit maintenu à Dubréka, point d’où il peut plus facilement se rendre dans les différents centres où il peut être appelé à se transporter ; enfin la Mellacorée chef-lieu Benty.

Deux cercles ont été créés dans la région montagneuse qui s’étend entre la basse Guinée et le Fouta-Djallon ; ce sont les cercles de Friguiagbé, qui comprend le Kanéa, le Labaya, le Kinsam et d’autres petits provinces peu importantes, et le cercle d’Ouassou, qui comprend le Tamisso et le Gokounia et dont l’administrateur est le lieutenant qui commande le poste de tirailleurs dans cette localité.

Le Fouta-Djallon est divisé en trois cercles : Timbo, Labé et Kadé. Un administrateur d'un grade élevé réside à Timbo et son autorité s’étend sur tout le Fouta-Djallon. Il est probable qu'un nouveau cercle sera prochainement créé dans la région de Boussoura.

Dans le bassin du Niger, la Guinée possède déjà depuis quatre ans, le cercle de Faranah qui est administré comme ceux de la basse Guinée.

Dans les régions qui viennent d’être annexées à notre Colonie, l’administration a été conservée provisoirement telle qu’elle existait quand ces provinces faisaient partie du Soudan. Les modifications, destinées à unifier le régime administratif de toute la Colonie, ne seront faites que progressivement de façon à éviter les difficultés qui pourraient résulter de

changements trop brusques. Les cercles, qui nous sont rattachés, sont et seront encore pendant un certain temps gérés par des officiers. Un officier supérieur résidant à Siguiri porte le titre de commandant de région : il a sous ses ordres les commandants des cercles de Dinguiraye, Ivouroussa, Kankan, Kissidougou et Beyla.

Justice

Le service judiciaire a été réglé en 1892 par un décret spécial. Un tribunal de paix à compétence étendue est installé à Conakry et juge les affaires du tribunal de paix et de correctionnelle; les fonctions de juge de paix sont généralement exercées par un fonctionnaire de l’administration politique; la Cour d’appel et la Cour d’assises sont composées par le gouverneur, président et deux fonctionnaires juges; les jurés, au nombre de deux seulement, sont nommés comme dans la métropole. La juridiction du tribunal de Conakry s’étend à toute la Guinée. Un employé du secrétariat général est détaché dans les fonctions de commissaire de police à Conakry et fait l’office de ministère public auprès du tribunal qui possède aussi un greffier-notaire.

Troupes

Une compagnie de tirailleurs sénégalais a un poste à Conakry et un autre à Ouassou . D’autre part, une compagnie du régiment de tirailleurs soudanais est répartie dans les postes du haut Niger.

Mil ice

En raison du petit nombre des troupes affectées à la Colonie, il a été nécessaire de créer une force armée capable d'assurer l’ordre et au besoin d’obliger les chefs indigènes à se soumettre aux injonctions des administrateurs. Des petits postes de miliciens existent dans chaque cercle et une centaine d’hommes sont détachés dans le nord du Labé. Le corps de la

Gué de Manéah

milice se compose d'un lieutenant d’infanterie, inspecteur de 2e classe, de deux gardes principaux européens et de 1G8 sousofficiers ou hommes de troupe indigènes.

Iiistriielioii publique

Les difficultés d’organisation de la Colonie ont empêché jusqu'à ce jour de s’occuper sérieusement de l'instruction publique. Néanmoins une grande école vient d’être construite à Conakry et un instituteur laïque est prévu au budget de 1900; déplus, des subventions assez fortes ont été accordées depuis plusieurs années à la mission catholique pour la construction d’une école professionnelle de garçons etcomme encouragement aux écoles de Conakry, Boffa et Boké. Une école de tilles a été construite il y a deux ans et quatre instituteurs sont entretenus à Benty, Bramaya, Sobaneh et Taboria.

Cultes

La Guinée forme une préfecture apostolique. Les pères du Saint-Esprit ont des missions à Conakry, dans le Bio-Pongo et dans le Rio-Nunez. Les sœurs de Saint-Joseph de Cluny sont établies à Conakry où elles ont ouvert une école de biles, dont les résultats semblent être meilleurs que ceux obtenus par les écoles des pères.

Le nombre des catholiques est assez restreint, car tous les noirs, qui se sont trouvés en contact avec la civilisation anglaise, sont protestants et appartiennent à différents rites. 11 y a à Conakry un pasteur protestant du rite de la Reine qui appartient aux missions des Indes occidentales. Grâce aux subventions des Sociétés évangéliques anglaises et aux souscriptions de ses coreligionnaires, ce pasteur a pu construire une église, qui est beaucoup plus grande et plus belle que celle des catholiques.

Service sanitaire

Conakry est doté d’un hôpital qui comprend des salles pour les Européens et deux bâtiments pour les indigènes. Mais l’installation actuelle est trop au centre de la ville et ne répond plus aux besoins sans cesse croissants de la population. Les bâtiments actuels seront affectés à d’autres services et on a comment é la construction d’un grand hôpital, au Sud-Est de Elle dans des conditions de salubrité qui ne laisseront rien à désirer. Un médecin de lre classe et un infirmier sont affectés à l’hôpital de Conakry ; un médecin de 2° classe à la Compagnie de tirailleurs à Ouassou et un second médecin de 2° classe à Kouro ussa.

Cultures

La colonie ’ s’est imposé des dépenses assez considérables afin d’expérimenter les cultures qui seraient susceptibles d’être propagées avec avantage dans le pays et afin d’enseigner aux indigènes les méthodes européennes d’agriculture. Un jardin d’essai a été créé, il y a trois ans, à quelques kilomètres de Conakry et une grande variété de plantes qui ont été introduites poussent d’une façon satisfaisante et l’on est en droit d’espérer que les planteurs pourront trouver là dans l’avenir des indications précieuses. Une ferme modèle a été aussi créée près de Timbo sous la direction de l’administrateur du Fouta. Elle s’occupe particulièrement d’élevage.

Douanes

Par suite de la facilité d’accès des côtes et de l’étendue des frontières de terre, le service des douanes est l'un des plus importants. Indépendamment du service douanier proprement dit, c’est-à-dire de la perception des droits de l'établissement

des statistiques et de la police des frontières de terre et de

mer, les agents de ce service sont en outre chargés souvent de la poste, tiennent des agences spéciales et perçoivent pour les administrateurs les patentes et l’impôt de capitation dans le voisinage de leurs postes.

Les droits de douane qui ne s’élevaient qu’à 350.000 francs en 1891 dépasseront 1.600.000 francs en 1900; malgré cela le personnel européen n’a pas sensiblement augmenté depuis le début de la colonie, mais il a été nécessaire de créer un corps assez nombre jx de préposés indigènes et d’auxiliaires pour assurer la surveillance des frontières de terre, qui se sont accrues en raison de la pénétration.

Le personnel se compose d’un vérificateur chef de service, seul agent du cadre administratif, de 26 sous-officiers et préposés du cadre métropolitain, de 24 sous-officiers et préposés du cadre indigène, de 55 matelots et de 64 gardes-frontières.

Les frontières sont divisées en sections qui dépendent d’un bureau plus important que les autres. Ce sont, sur la côte : Victoria (deux postes), Boffa (trois postes), Dubréka (trois postes) et Benty (cinq postes maritimes et cinq postes terrestres sur la frontière Sierra-Léonaise de Benty à la petite Scarcie) ; sur terre, Hérimakono compte six postes répartis de la petite Scarcie à la source du Niger au cercle de Touba dans l’hinterland de la république de Libéria; enfin d'ici très peu de temps une dernière section va être créée dans l’hinterland de la Guinée Portugaise afin de permettre au commerce du Nunez de lutter à armes égales avec celui de Boulam qui draine chez nos voisins une grande partie du commerce du N’Gabou et du Labé.

Postes et télégraphes

Le service postal est assuré par un commis principal chef de service ayant sous ses ordres 5 commis européens, 15 commis indigènes, un surveillant européen et 36 surveillants, courriers ou facteurs indigènes. La recette centrale de la poste

est à Konakry et il existe un bureau dans les principaux centres.

La construction des lignes télégraphiques n’a été commencée qu’en 1890. Actuellement le réseau se compose de quatre lignes : lu première va de Conakry à Kouroussa par Manéah, Friguiagbé, Bambaya, Kaba et Fara.nah ; une annexe de cette ligne rejoint Timbo à Bambaya. Une troisième ligne va de Conakry à la ligne sénégalaise qui rejoint la Casamance au Saloum et passe par Dubréka, Botta, Boké et Kadé. La quatrième ligne est établie entre Manéah et Pharmoréah qui n’est qu’à quelques kilomètres de la frontière Sierra-Léonaise.

Les territoires rattachés à la Guinée comprennent en outre une ligne télégraphique venant de Kayes et Kita et qui passe par Niagassola, Siguiri, Kankan , Kouroussa et Faranah. Une ligne en projet doit se prolonger de Kankan sur Bissandougou et Beyla. Le personnel des postes récemment rattachés n'est pas compris dans les chiffres indiqués précédemment.

Travaux publies

De même que dans tout pays neuf qui s’organise, les.travaux publics ont une grande importance : il en existe trois services distincts : les Ponts et Chaussées de la Colonie, le chemin de fer du Niger et la route de Conakry au Niger. Le service des Ponts et Chaussées est dirigé par un conducteur colonial qui a sous ses ordres deux commis européens et un nombre variable d’employés indigènes ; il est chargé de tous les travaux de la colonie autres que la route et le chemin de fer du Niger, mais son activité a dû se déployer surtout à Conakry où il a construit les bâtiments appartenant aux différents services et les maisons nécessaires pour loger les fonctionnaires, les travaux du port, la voirie, etc. Ce service est en outre chargé du cadastre et a exécuté tous les travaux entrepris par la colonie en régie, à l’exception des voies de communication.

Chemin de fer

La colonie a contracté un emprunt de huit millions en 1899, qui sera complété au commencement de 1901 par un second emprunt de dix millions, destiné à la construction d'un chemin de fer, qui doit relier Conakrv au Fouta Djallon pour être prolongé plus tard jusqu'à Kouroussa sur le Niger navigable. Lié études faites par le capitaine du génie Salesses, de 1890 à 1899, ont permis de déterminer le tracé dont le piquetage est fait; les travaux vont commencer dès la fin des pluie, s et les premières locomotives pourront circuler en 1901 sur la première partie du tracé, c’est-à-dire de Conakry à Manéah.

Uoute «le Conakry au Niger

Dans le but de faciliter les communications entre la côte et notre hinterland, la colonie a entrepris la construction d’une route carrossable, en partie au moyen d’une subvention annuelle de la métropole et surtout aussi au moyen de ses propres ressources. La direction de ce travail, qui avait été les premiers temps confiée aux Ponts et Chaussées locaux, passa ensuite aux mains de l’artillerie de marine, qui a montré la plus grande activité dans l'avancement des travaux. La route atteint actuellement Friguiagbé, qui se trouve à 135 kilomètres de Conakry; les ponts provisoires, qui avaient été jetés sur les rivières, viennent d’être remplacés par des ponts en fer et en maçonnerie et elle est sur tout son parcours, bien qu’on ait affirmé le contraire, praticable pour les voitures et même les automobiles.

Imprimerie

Le Gouvernement dispose d’une imprimerie, qui est. chargée de la confection du bulletin officiel, de l’impression de toutes les formules nécessaires aux besoins de l'administration locale et qui en outre travaille pour les particuliers en cession rem-

\ ue de Boké. — Rivière du Rio-Nunez

boursable. Le chef de l'imprimerie est Européen, mais ne dispose que d’ouvriers indigènes ; le fonctionnement très satisfaisant de cette imprimerie prouve qu’avec une bonne direction, les indigènes du pays sont parfaitement susceptibles d’exercer les métiers même délicats.

Marine l<x*al<‘

La colonie possède un certain nombre de chalands et de caboteurs et en outre un ancien remorqueur, le « Grozat », qui avait été aménagé pour le service spécial qu’il était appelé à rendre. Malheureusement ce petit vapeur, fatigué par un long usage, ne subissait que des réparations insuffisantes et sa faible capacité 11e répondait plus aux besoins locaux. La colonie négocie en ce moment l’achat d’un nouveau vapeur, susceptible de porter au moins 75 tonnes de marchandises et une quinzaine de passagers, et qui sera affecté à des voyages réguliers et au moins mensuels dans les différentes rivières.

Budget

Les dépenses des différents services dont nous venons de parler se répartissent ainsi qu’il suit :

Annuités de dette exigible pour le remboursement de l'em¬

prunt relatif au chemin de fer . 410.250 francs.

Gouvernement et Secrétariat Général... 87.540

Affaires politiques . 142.000

Milice . 101.260

.Justice et police . 23.600 —

Douanes . 149.480

Postes et Télégraphes . 90.312

Trésor . 8.000 —

Instruction publique et cultes . 22.540

Imprimerie . 19.680 —

Santé . 30.780 —

'Cultures . 37. 500 francs.

Ponts et Chaussées (Personnel) . 37.905 —

(Ie — (Travaux) . 270.000 —

Route du Niger . 100.000

Exposition de 1900 . 40.000 —

Marine et achat d’un vapeur . 250.845 —

Dépenses des territoires soudanais . 500.000

Conduite d’eau de Conakry . 400.000

Dépenses diverses . 148.308 —

Total des dépenses . 2 . 870 . 000 francs .

Pour subvenir à ces différentes dépenses, il est fait un prélèvement de 400.000 francs sur la caisse de réserve et les recettes ordinaires sont prévues pour 2.470.000 francs se dé¬

composant en :

Contributions directes . 630.000 francs.

Contributions indirectes . 1.270.000

Territoire soudanais . 500.000

i Recettes diverses . 70.000

J Les recettes des territoires soudanais n'ont pu être déter- • minés d’une façon précise non plus que leurs dépenses; quant aux contributions directes et indirectes, elles proviennent des .impôts dont nous allons donner le détail :

1° Impôt personnel. — 11 est perçu sur tout le territoire -deux francs par tête d’indigène et la somme ainsi produite est répartie entre le Gouvernement et les chefs indigènes suivant un décompte, variable avec les régions, mais attribuant environ la moitié du produit à la colonie. Cet impôt rendra plus de 4300.000 francs en 1900.

2° Patentes. — L’impôt des patentes qui existait autrefois - dans la colonie a été supprimé en 1894 et rétabli en 1898. 11 vvurie de 600 francs pour le négociant de lro classe, commerçant

directement avec l’Europe, à 60 francs pour les revendeurs au détail. Le produit en est d'environ 80. 000 francs.

Les contributions indirectes sont perçues en totalité parle service des douanes. Elles se composent :

1° Des droits d’entrée sur les marchandises étrangères, dont des similaires, produites dans la colonie, jouissent d’une détaxe à leur entrée en France. Tel est le cas par exemple du café, du cacao, des bananes, des bois, des huiles. Ces droits n’ont étéétablis ({ue pour empêcher les fraudes, qui pourraient avoir lieudansla métropole au moyen de certilicats d’origine obtenus frauduleusement. Un droit de 125 francs par 100 kilos sur les colas étrangers a été établi pour favoriser les produits locaux.

2° D'un droit spécial sur les marchandises d’importation indirecte. Ce droit a été établi par décret du 4 avril 1807 dans, le but de faire profiter Conakry du transit des marchandises allant dans les rivières ou en venant, transit qui, jusqu’alors y avait lieu entièrement par le port anglais de Sierra-Leone. Ce droit est de 25 francs les 100 kilos sur les tissus, 10 francs sur les tabacs, 20 francs sur les poudres et 3 fr. 60 sur les autresmarchandises.

3° Droits de sortie. — Un droit desortie de 7 0/0 ad valorem frappe tous les produits du sol exportés, à l’exception des produits des plantations, exemptés pour une période de dix années. Les produits sont estimés d’après une mercuriale fixée semestriellement ; le droit de sortie constitue une des recettes, du budget des {dus importantes et a été gagé comme garantie de l’emprunt du chemin de fer.

4° Taxes de consommation. — Toutes les marchandisesd'importation sont frappées d’une taxe de consommation, qui est de 60 francs par 100 kilos de tabac, 140 francs par hectolitre d’alcool pur, 10 francs par hectolitre de pétrole, 15 francs par 100 kilos sur les poudres, 1 et 2 francs sur les fusils à pierre et

£1 piston et 5 0/0 ad valorem sur la plupart des autres marchandises à l'exception des matériaux de construction, des machines, de la carrosserie et des bateaux. Cette taxe, dont l’extension aux marchandises ne date que du 15 janvier, donnera très certainement des recettes Lien supérieures aux prévisions budgétaires, qui ne sont que de 700.000 francs.

5° — La douane perçoit en outre des droits d’ancrage sur les bâtiments étrangers de moins de cent tonneaux, des droits <le congé, de francisation, de tonnage dont le revenu est insignifiant et qui ne sont maintenus que pourfaciliter la police de la navigation.

La taxe postale est la même qu’en France et la laxe télégraphique pour l’intérieur de la colonie de dix centimes par mot.