JUSTIFICATIVES. XCI

Ti^ncredej Zaïre ^ Adélaide^ ces chefe - d'œuvre de pathétique et de passion; Brutusy la Mort de César, Rome sauvé&y X Orphelin de la Chine, ces chefs-d'œuvre de grandeur et de raison n'auraient -ils pas été avoués par Racine? En y observant des négligences qu'il eût corrigées, n'y eût-il pas admiré une foule de traits qu'il eût voulu avoir trouvés? M. de Voltaire est dans la position la plus fâcheuse , pour être jugé ; mort , il n'est plus à craindre , et il est trop près de nous pour qu'on ne le juge pas avec autant de sévérité que s'il vivait encore : mais je n'ai garde de me plaindre du rédacteur. Je lui demande seulement pourquoi, lui, qui parle de Zuîimejy parce que les comédiens ont joué Bajazet^ ne parle pas de Tancrede, puisqu'ils ont aussi joué Tancrede; il était plus naturel, ce me setable, de louer Tancrede 2l propos de Tancrede, que de censurer Zitlime k propos de Bajazet, Mais je le répète, n'ayant jamais loué M. de Voltaire pendant sa vie, n'ayant point fait profession d'être son admirateur et son ami , le rédacteur ne lui devait aucun ménagement. Il s'est trompé par une excessive délicatesse de goût; cela est trèspardonnable : aiussi n'ai-je garde de le blâmer; je lui souhaite seulement, si jamais il fait une tragédie, de trouver un cinquième acte qui approche du cinquième acte de Zulime. Mais comment ^ vous , Monsieur, que M. de Voltaire aimait, comment M. de La Harpe qui s'honorait d'être son disciple, avez-vous laissé passer cet article ? Vous avez cru tous deux sans doute donner une marque d'impartialité. Il eût mieux valu, selon moi , en donner une de respect pour le génie. Cette injustice envers les grands hommes , quand on a cessé d'en espérer et d'en craindre, est de tous les pays. Pope,