SUR LA UARPK. XXI

bleau , récompensée par la reine qui en avait entendu la lecture (i), ne subit pas le jugement de la capitale , et Ton pi^ésume que les motifs qui s'y opposèrent servirent la réputation du poète , qui toutefois était fort loin de le penser. Informé par l'ambassadeur de Russie que le sujet ne plaisait pas à cette Cour , il crut devoir à sa reconnaissance pour le grand-duc de ne pas faire jouer la pièce à Paris. Il la fit seulement imprimer en 1777 , avec un précis historique sur Menzicoff, morceau d'un grand intérêt et par les faits et par la manière dont ils sont présentés. Les Barmécides se soutinrent quelque temps ; mais, les combinaisons romanesques sur lesquelles la pièce est fondée l'empêchèrent de réussir (2). Les Brames, quoique l'auteur en fit justice en ne les livrant pas à l'impression , ne purent éviter les atteintes du calembourg, qui était alors dans sa plus . grande vogue : -à propos du succès que sa comédie avait obtenu , le marquis de Bièvre disait : « Quand le Séducteur réussit , les Brames « ( bras me ) tombent (3)^ » Si les tragédies de

(i) Menùcoffy donné le 10 novembre 1779, valut à Fauteur une pension de 1,200 francs, dont avait joui de Belloy.

(2) La première représentation des Barmécides eut lieu le II juillet 1778.

. (3) Les Brames furent joués le i5 décembre 1783.