LES COUVENTS DE LUNEL

leur suite, en marchant dansla méme voie, inspirées par la charité de l'Évangile, les Religieuses de la Présentation et les Sceurs Garde-malades.

Plaise à Dieu deconsidérer ces âmes généreuses, dont les vertus lui sont certainement agréables, comme les anges gardiens de notre chére cité!

I. ABBAYE DE SAINT-GENIÉS DES MOURGUES au diocèse de Maguelone.

. Cette abbaye de femmes fut fondée le 8 juillet 1019, au lieu appelé Marcanicus ou Cherlieu, dans la Septimanie , dans le comté de Substantion, diocèse de Maguelone, à 18 kilomètres de Montpellier, 6 kilomètres de Lunel et 10 kilomètres de la mer. Gondran, qui en était seigneur , l'avait donnée en dot à sa fille Judith. Celle-ci étant devenue veuve et voulant se consacrer à Dieu, Gondran, avec le concours de ses deux fils Eléazar et Bérenger, et du consentement de sa fille, résolut de faire disposer le château en monastère; et comme l'église du lieu était sous l'invocation de Saint-Geniés ou Genés d'Arles, martyr (1), le monastére prit le nom de ce saint. Le village actuel s'appelle encore aujourd'hui, comme autrefois, Saint-Geniés

(1) Bref diocésain de Montpellier pour l'année 1858.

des Mourgues, à cause de son patron, et selon quelques-uns, des moinesses qui l'habitaient autrefois. Nous préfèrerions voir dans le mot Mourgues la corruption du nom primitif: Marcanicus ou Moranicus, et il nous semble qu'il ne nous serait pas difficile de justifier notre opinion sur ce point.

Il est dit dans l'acte de fondation , sous la date que nous avons indiquée, que les religieuses suivrontlarégle de Saint-Benoît et seront placées sous la juridiction de l'abbó de Psalmodi, monastére de Bénédictins, au diocése de Nimes, aux environs d'Aigues-Mortes, Six ans aprós, le 20 novembre 1025, Gondran étant passé à une meilleure vie, quatorze religieuses, toutes de familles nobles et dont les noms nous ont étó conservés, parmi lesquelles se trouvait Judith, prenaïent possession de cette maison seigneuriale, appropriée à sa nouvelle destination. Ce jour-là, Eléazar et Bérenger proposérent leur sœur pour abbesse, et ce choix fut confirmé par Warnarius, abbé de Psalmodi, qui était présent ainsi que-Pierre de Melgueil, évêque de Maguelone, Bernard, comte de Substantion, et un grand nombre d'abbés, d'ecclésiastiques , de religieux et de seigneurs de la contrée. Pierre de Melgueil donna.à Judith la bénédiction abbatiale et consacra l'église. |

Nous trouvons parmi les signataires de l'acte de fondation Gaucelm et ses fils. Gaucelm souscrivit

DES ENVIRONS DE LUNEL. 319 aussi l'acte d'élection de l'abbesse Judith : c'est le premier seigneur de Lunel dont il soit fait mention dans un acte public.

Le monastère fut construit à côté de l'église de ce lieu, ou pour mieux dire, l'église était, comme toujours en ces temps de foi, attenante au châtean devenu monastère. On peut encore aujourd'hui voir au fond de cet édifice, reconstruit en 1896 aux frais communs de la population et de l'Abbaye, le chœur des religieuses restitué dans ces derniers temps et par les soins de M. le curé Privat, à l'église dont il avait été précédemment séparé par un mur.

La Gallia Christiana. donne la nomenclature de toutes les Abbesses dont les noms ont pu être retrouvés et conservés. Nous citerons Alemburge, nièce de Judith et fille d'Eléazar, élue en 1042. On lit dans la charte de son élection, qu'elle était issue d'une race illustre: clarissimo genere exortam, et que toutes ses compagnes étaient comme elle de noble origine: sanctimoniales puella, Deoque dicate virgines, nobilibus natalibus ortæ, ce qui donne à penser que Gondran et ses fils, en 1019, comme Rostaing fondant en 1027 le monastére de Gallargues en faveur de sa file Bonafosse ou Bonafousse ou Bonnefous , avaient eu en vue de créer des maisons oü les filles de familles nobles qui voulaient renoncer au monde

390 LES COUYENTS

pussent embrasser la vie religieuse sans déchoir de leur rang, ni être obligées de passer leur existence en la sociótó d'autres filles d'une éducation inferieure à celle qu'elles avaient reçue elles-mêmes dans les palais ou-les châteaux de leurs pères.

Les noms connus de la plupart des Abbesses de Saint-Geniés corroborent notre appréciation et démontrent que cette abbaye ne dégénéra jamais. Ce furent successivement : Guillemette de Pardelles, Ermengarde de Saint-Drézéry, Burgonde de Saint- Jean, Ermesinde de Lauziére , Jeanne de Vias, Sibille de Tarascon, Marguerite d'Agonés , Catherine et Anne de Molette, Maragde ou Marguerite et Anne de Malbec de Briges, Antoinette et Gabrielle Bertrand de Fayet, Louise-Thérése, Marie et Renée-Angélique de la Croix de Castries, de la famillede René-Gaspard de la Croix, marquis de Castries, alors gouverneur de Montpellier, et toutes les trois niéces du cardinal Pierre de Bonzi, archevéque de Toulouse, par Elisabeth de Bonri, marquise de Castries et sceur de ce prélat , et sceurs elles-mémes d'Armand-Pierre de la Croix de Castries , archevêque de Tours et évêque d'Albi; enfin Marie-Anne de la Fare de Tornac, sœur du cardinal de ce nom, qui fut la dernière abbesse de Saint-Geniès.

L'abbesse qui succéda à Alemburge fut Bonafosse; il y a tout lieu de penser qu'elle était fille de

Rostaing, seigneur de Galargues et fondateur du monastére dont nous avons déjà parlé, et dont il sera encore question plus loin.

Cette abbaye fut longtemps florissante, le nombre des religieuses y devint même tellement considérable que, le 13 avril 1308, Pierre de Mirepoix, évêque de Maguelone, crut devoir faire notifier à l'abbesse Adélaïde la défense de recevoir désormais plus de cinquante religieuses.

L'abbesse de Saint-Geniés avait la seigneurie du lieu; elle exerçait le droit de justice haute, moyenne et basse, et celui de désigner le curé ou vicaire perpétuel.

Le revenu de cette maison consista d'abord dans la seigneurie des terres et des carriéres de Saint-Geniès, telle qu'elle l'avait reçue à son origine de Gondran, son fondateur; mais, par suite d'une transaction passée avec Évrard, prieur de Saint-Martin de Galargues, Guillemette de Pardelles acquit de celui-ci (1154) et du consentement d'Aldebert , évêque de Nimes, l'église, c'està-dire le monastère de Notre-Dame du Pont-Saint- Ambroix, sur le Vidourle, à la condition que quatre religieuses y feraient leur résidence. Ce monastére est probablement le méme que celui qui fut fondé en 1027, prés de Galargues, par le seigneur Rostaing.

Plusieurs autres acquisitions furent faites dans la suite, par voie de déguerpissement ou de donation. Ce ne fut pas le cardinal De Bonzi qui códa, en 16074, à l'abbaye de Saint-Geniés le prieuré de Sainte-Colombe, mais bien Jean de Montlaur , évéque. de Maguelone , qui, par un acte de l'année 1236, avait donné à Ermengarde de Montdidier ou de Saint-Drézéry le territoire de Missanergueou Missargue, que M. Eugène Thomas appelle Nyssargués (1), et toute la paroisse de Sainte-Colombe (2), ainsi que divers droits sur l'église de Saint-Michel (de Villa-Paterna, située prés du monastére de Saint-Félix de Montseau), moyennant une censive annuelle.

Nous croyons avoir de sérieuses raisons pour penser que MM. Thomas et Fisquet (3) sont dans lerreur, quand ils disent que l'abbaye de Gigean fut supprimée en 1742 et unie à Saint- Geniés par brevet du Roi, et que cette dernière fut supprimée en 1749 et unie à celle de Vignogoul prés de Pignan. En consultant un inventaire des titres des abbayes de Saint-Félix de Montseau-

(4) Dictionnaire topographique de l'Hérault.

(2) Sainte-Colombe n'est plus aujourd'hui qu'une maison de campagne, à une petite distance de Saint-Geniès, vers l'Orient.

(3) France pontificale, diocèse de Maguelone. — Montpellier.

lez-Gigean, de Saint-Geniès des Mourgues et de leurs dépendances (1), qui est tombé récem-

(1) Nous devons à l'obligeance de M. l'abbé Maurel, curé de Saint-Aunés, notre ami, la communication de ce document précieux oü nous avons pris nos renseignements. C'est un registre manuscrit appartenant à M. le marquis de Roquefeuil, solidement relié et parfaitement lisible. Il est intitulé: Inventaire des titres, actes et papiers des abbayes de Gigean , Saint-Geniès et leurs dépendances; on y trouve l'analyse assez étendue de la plupart des actes mentionnés et la date exacte du plus grand nombre jusqu'à l'année 1760.

Ce registre a été mis sous nos yeux; et aprés l'avoir parcouru attentivement, nous pensons qu'il doit faire foi jusqu'à preuve contraire.

M. l'abbé Maurel s'est occupé à collectionner tous les titres analysés et à refaire pour ainsi dire le volume en suivant l'ordre chronologique. C'est un travail trés-minu- Lieux et d'une trés-grande patience, et qui pourrait offrir un véritable intérét aux amateurs d'histoire locale. Il serait à désirer qu'après l'avoir complété en le fondant avec tout ce qui est connu d'ailleurs sur les abbayes de Saint-Geniès et de Gigean, etc., M. l'abbé Maurel le livrát à l'impression ; mais le fera-t-il ? Nous n'oserions l'espérer, encore moins l'affirmer.

Voici entre autres une rectification à faire aux articles de M. Fisquet sur les abbayes de Saint-Geniés et de Gigean. Louise-Thérése de la Croix de Castries, religieuse de la Visitation, fut nommée abbesse de Saint-Geniés à la mort de Gabrielle de Fayet, en 1672. Elle mourut en 1706, à l’âge de 61 ans.

Louise-Thérése avait obtenu l'autorisation d'amener avec elle sa sœur Renée-Angélique , religieuse comme elle à la Visitation. Il ne nous ost pas possible de dire si elle trouva

ment entre nos mains, nous sommes parvenu à établir :

1° Que le prieuré de Sainte-Colombe , avec ses dépendances, fut uni à l'abbaye de Saint-Geniès des Mourgues par Jean de Montlaur, évêque de Maguelone, en 1236;

2° Que les prieurés de Saint-Léon , de Saint-Germain de Fournés, de Saint-Bauzille de Montmel, avec leurs dépendances, furent unis en 1424 au prieuró de Saint-Félix de Montseau-lez-Gigean, par Pierre de Roquessels, abbé d'Aniane, délégué à cet effet par le pape Martin V, et que cette union fut approuvée en 1429 par Léger Saporis,

à Saint-Geniés une autre de ses sœurs, nommée Marie, ou bien si elle l’y attira un peu plus tard.

Renée-Angélique fut pourvue de l'abbaye de Gigean en 1692, à la mort de Catherine de Joly.

Marie succéda à Louise-Thérèse en 1705 dans l'abbaye de Saint-Geniés et mourut en 1722. Elle fut remplacée à son tour par Rénée-Angélique, qui dut se démettre de l'abbaye de Gigean.

Cette dernière des trois sœurs étant morte, l'abbaye de Saint-Geniés fut administrée par N.... d'Anglas, désignée pour lui succéder. Mais celle-ci n'ayant pas encore obtenu ses bulles en 1732, prit le parti de se retirer au monastère de Vignogoul. Dés-lors il fut décidé que l'abbaye de Seint- Geniès serait unie à celle de Gigean, où les dernières religieuses de Saint-Geniés s'étaient retirées ; et aprés les formalités civiles et canoniques, qui prirent quatre années, Anne de la Fare, sœur du cardinal de ce nom et religieuse ursuline de Bagnols, au diocèse d'Usós, qui avait déjà

évéque de Maguelone, et confirmée par Martin V la méme année, et par Eugène IV en 1482;

9* Que l'abbaye de Saint- Geniés des Mourgues, à la suite de la mort de Renée-Angélique de la Croix de Castries, arrivée le 21 août 1730 (1), fut supprimée par brevet du roi Louis XV, le 2 avril 1784, et unie à celle de Gigean ;

4* Que l'abbaye de Gigean fut à son tour supprimée par brevet du roi Louis XV, au mois d'août 1749 , et unie au monastère de la Visitation Sainte-Marie de Montpellier, à la suite de la mort d'Anne de la Fare, dernière abbesse de Gigean.

succédé à Renée-Angélique dans l’abbaye de Gigean, réunit en ses mains les deux abbayes, en 1736. Un brevet du roi Louis XV, du 43 août de cette année, lui fit don de tous les fruits et revenus de l’abbaye de Saint-Geniès, à partir du 95 août41732, date de la retraite de N... d'Anglas.

Anne de la Fare décéda au mois d'aoüt 1746. Un arrêt du conseil d'État du Roi, du 18 février 1749, ordonna qu'il serait incessamment procédé par l'évéque de Montpellier, Francois Renaud de Villeneuve, à l'extinction et suppression de l'abbaye de Gigean, de l'ordre de Saint-Benoît, età l'union de ses biens et revenus à la mense du monastére de la Visitation Sainte- Marie de Montpellier; et à la suite des procédures nécessaires et du décret épiscopal, le Roi donna à Compiègne, au mois d'aoüt 1749, des lettres patentes portant la suppression de l'abbaye de Gigean et son union au monastére de la Visitation, qui en prit immédiatement possession.

(4) Elle fut enterrée le lendemain dans l'église paroissiale de Saint-Geniés; elle était âgée de 82 ans. (Extrait de l’État civil. }

L'abbaye de Gigean, prieuré jusqu'en 1600, eut aussi de beaux jours. Fondée presque à la même époque (1) que celle de Saint- Geniés et dans un but semblable, elle s'agrandit soit par des dons, soit par l'adjonction successive des prieurés de Saint-Léon et de Saint-Germain de Fournés et de Saint-Bauzille de Montmel. Les religieuses qui y vivaient appartenaient aux grandes familles de la contrée; nous pourrions le montrer en donnant la nomenclature de ses abbesses ou de ses prieures, comme nous l'avons fait en partie pour celles de Saint-Geniès. Nous nous contenterons de citer Guillemette et Marie de Lunel, qui en furent prieures ou, comme on disait alors, prieuresses successivement, entre 1250 et 1268, et Isabelle et Madeleine de Roquefeuil, de 1566 à 1600.

Établie d'abord sur le flanc d'un monticule qui domine Gigean à l’est, sous le nom de Saint-Félix de Montseau (de Monte sorio), enrichie au xur siècle par Marie de Montpellier, reine d'Aragon, mère de Jacques le Conquérant, prise par le pape Innocent IV sous sa protection spéciale, elle abandonna la régle de Saint-Benoit pour adopter celle de Citeaux ; mais elle la reprit au xvi* siècle. Le pape Léon X autorisa , en 1514, la translation du Monastére à Gigean. Saint-Félix fut dés-lors aban-

(1) L'inventaire mentionne une reconnaissance féodale faite à Sommiéres, en 1058, en faveur du prieuré de Gigean.

donné et ne présente plus aujourd'hui que des ruines.

Le prieuré de Gigean fut converti en abbaye en 1600, en faveur de Jeanne de Carcassonne, de Soubès, par Clément V111; plus tard, comme nous l'avons dit, il fut définitivement uni au monastère de la Visitation. |

Il ne reste plus à présent de l'abbaye de Saint-Geniès qu'une maison assez vaste, mais d'apparence bourgeoise, appartenant à la famille Rouché. Elle a remplacé l'ancien manoir féodal détruit pendant les guerres de religion par les troupes du duc de Rohan, et restauré ou rebâti depuis selon les règles de l'architecture moderne.

Il. ABBAYE DE PSALMODI au diocèse de Nimes.

Psalmodi est une des plus anciennes abbayes de cette contrée. On ne sait rien de certain sur son origine. Selon quelques auteurs, elle remonterait au v* siécle et aurait ótó fondée par les Bénédictins de Saint-Victor, de Marseille; mais cette opinion ne repose que sur des probabilités. Le seul point incontestable à cet égard, est qu'elle

existait au 1x° siècle, puisqu'elle recevait des libéralités en 791 et qu'elle atürait la solhcitude de Charlemagne, sur les instances de Corbilien, le premier de ses abbés dont le nom soit arrivé jusqu'à nous. À cette époque, elle avait déjà été dévastée par les Sarrasins , et c'est justement là le motif pour lequel nous avons à regretter de ne pouvoir remonter plus haut dans son histoire, tous ses anciens titres ayant dû disparaître par le fait de cette invasion.

ll y avait alors, non loin de la plage du diocèse de Nimes, dans les eaux dela Méditerranée, une ile que des moines vivant sous la régle de Saint-Benoit avaient choisie pour résidence. Là, séparés du tumulte des affaires et de l'agitation du monde, ils se livraient à l'étude et à la priére. Là recueillement continuel, là jamais d'interruption dans les chants sacrés. Le jour, ils se répercutaient le long des voûtes du cloître et de la basilique, et lorsque la nuit venue les bruitsde la vie avaient cessé partout, ils retentissaient au loin plus majestueux, plus éclatants et plus solennels encore.

Ce fut cette incessante psalmodie qui donna son nom et au monastère et à l'ile sur laquelle il avait été bâti. Aujourd'hui, l'ile n'existe plus: elle a été reliée à la terre-ferme par le retrait de la mer, qui n'a laissé à la place de ses eaux que des plaines marécageuses , sillonnées par la Robine et

le Vistre, dans le voisinage des étangs sur les bords desquels Aigues-Mortes prenait alors naissance. Ce monastère était dédié à saint Pierre; ses richesses devinrent considérables et durent tenter l'aviditó des Sarrasins. À peine maîtres de l'Espagne, ils firent irruption dans le midi de la France, portant partout sur leur passage le fer et le feu, la désolation et la mort. Psalmodi ne fut pas épargné, et ces infidèles, vaincus et chassés deux fois d'Avignon par Charles Martel, en 730 et 737, durent en passant ou à leur retour dévaster la contrée et y amonceler des ruines. Ce n'est pas là une appréciation hasardée. elle résulte des démarches faites vers 790 par l'abbé Corbilien auprès de Charlemagne. ll exposa à ce prince que son monastère de Psalmodi avait été détruit par les Sarrasins et que les religieux avaient dû se retirer à Saint-Julien de Corneillan, lieu situé entre les villes de Lunel et de Port, et Charlemagne ordonna que l'abbaye serait reconstruite en son ancien lieu; il la placa sous la juridiction de l'évéque de Nimes, lui unit celle de Saint-Saturnin de Nodelles, fondée par lui depuis peu prés d'Aymargues, lui donna la tour Malafére, qu'il avait fait construire pour la défense du pays et qui existe encore aujourd'hui à quelque distance d'Aigues- Mortes, et aprés lui avoir accordé plusieurs priviléges, il confia à Corbilien l'éducation d'un jeune prince, goth de nais-

sance, appelé Teudomir ou Théodomir, qui plus tard lui succéda sur le siége abbatial de Psalmodi. Un prêtre du nom d'lideréde donna, en 791, une parüe de ses biens au monastére de Saint- Pierre, situé dans l'ile de Psalmodi: Monasterio Sancü - Petri quod est situm in insulá Psalmodiensi. Cette donation confirmece que nous venons de dire: elle prouve que déjà, en cette année , le monastère était reconstruit et que les religieux avaient quitté Corneillan pour s'y installer de . nouveau, que la Gallta christiana a commis une erreur de date en disant que les ordres de Charlemagne furent donnés en 793, et que Psalmodi était alors une ile. Mais les religieux ne durent pas tarder à établir une communication avec le continent; car il résulte d'untitre que nous citerons plus bas, en parlant de saint Louis, qu'en 1248 Psalmodi était relié à la terre-ferme par une chaussée et des ponts ; c'est méme peut-être cette chaussée qui a déterminé insensiblement l'amoncellement des sables et le retrait de la mer à plus de deux lieues de la terre, ainsi que le reconnaissent aujourd'hui les hommes compétents (1).

Dalila, homme de distinction , qui habitait aux environs de Nimes, fit avant de mourir, en 814,

(4) Ch. Lenthéric , Des villes mortes du Golfe de Lion, p. 505.

des legs considérables à Psalmodi; sa veuve Ermengarde lui fit aussi quelques libéralités, le 25 septembre 815.

Louis-le-Débonnaire prit cette abbaye sous sa protection, le 5 octobre de la même année, et reconnut aux religieux le droit d'élire leur abbé.

Psalmodi fut compris au nombre des monastéres que l'assemblée d'Aix-la-Chapelle déclara ne devoir ni présents, ni soldats, mais seulement des priéres pour l'empereur, sa famille et les besoins de l'État. Louis avait exempté tous ces monastères de ces charges, soit à cause de sa vénération et de son affection pour saint Benoit, abbé d'Aniane, qui les avait établis ou réformés , soit afin de les aider à se relever des maux qu'ils avaient soufferts pendant les guerres et les révolutions de cette époque.

Les deux paroisses Notre-Dame et Saint-Pierre, de la ville de Port, qui était située sur les bords de l'étang de Melgueil ou Mauguio et n'existe plus aujourd'hui, étaient dépendantes de l'abbaye de Psalmodi, à l'époque où l'on tint à Port deux conciles, en 887 et 897. On les trouve énumérées parmi les possessions de l'abbaye dans plusieurs bulles pontificales.

D'après une charte accordée, le 5 juin 909, par Charles-le-Simple et dans laquelle Régembald est appelé abbé de Psalmodi et de Joncels, ce prince

332 LES COUYENTS

rappelant les vicissitudes de Psalmodi et les priviléges et dotations que ce monastère avait reçus de ses prédécesseurs, les lui corifirma et le maintint en particulier dans la possession du monastére de Joncels au diocése de Béziers, sur les limites de celui de Lodève. Il semblerait résulter de ce diplóme, que les Sarrasins avaient fait depuis peu une descente dans la province, qu'ils avaient de nouveau ruinó Psalmodi, et que les religieux s'étaient réfugiés, comme au siècle précédent, à Saint-Julien de Corneillan, et y avaient bâti des chapelles et des cellules qui furent détruites par ces infidèles dans une seconde descente.

Psalmodi fut-il alors réparé? La Gallia christiana, qui mentionne sa destruction à la fin du 1x* siècle (Diæc. Nem., col. 472), ne le dit pas positivement, et il nous semble qu'il ne dut pas se relever de ses ruines jusqu'au commencement du x1° siècle ; car vers 997, Guillaume, comte de Toulouse, et Emma de Provence, sa femme, donnèrent à Witard XI, abbé de Psalmodi, le prieuré de Saint-Julien de Corneillan. N'est-il pas permis de penser que ce fut pour mettre fin aux difficultés qui devaient surgir à tout propos entre les religieux de Psalmodi et le prieur de Saint-Julien, à cause de ce contact habituel et forcé? De plus, en 1004, plusieurs évêques, abbés et seigneurs se rendirent à Psalmodi, et sur les ruines du monastère

votérent des dons et prirent des mesures qui devaient assurer la reconstruction de l'abbaye et le retour de son ancienne splendeur. On lit à la fin de l'acte, entre autres signatures, celle de saint Fulcran, évéque de Lodéve, qui devait avoir alors près de 85 ans, et celle de Gaucelm Bernard, qui pourrait bien étre un seigneur de Lunel.

Cette même année, Áriman et son épouse donnérent à Psalmodi l'église Saint-Asciscle de Mudaison. L'abbé Varnier assista, le 8 juillet 1019, à la fondation de l’abbaye de Saint-Geniès des Mourgues, qui fut placée ce jour-là même sous l'autorité de l'abbaye de Psalmodi; il fut aussi présent à l'installation des religieuses et à l'élection de leur premiére abbesse Judith , fille du fondateur Gondran, le.20 novembre 1025. 11 reçut d'un certain Humbert tout ce que celui-ci avaitdansla paroisse Saint-Étienne du Désert, situóe dans une grande vallée du diocése de Nimes.

Pierre, comte de Maguelone , soumit en 1048 Psalmodi à Saint-Victor de Marseille ; mais ce ne fut pas pour longtemps, car le 16 septembre 1097, dans une assemblée tenue à Tourouzelle, prés du Caylar, Bertrand et Gibelin, archevéques de Narbonne et d'Arles, enleur qualité de délégués du pape Urbain 11, et aprés avoir entendu les raisons des parties, affranchirent l'abbaye de Psalmodi de toute dépendance envers celle de

Saint-Victor et déclarèrent qu'elle ne devait relever que du Saint-Siège. Ce jugement, auquel assistérent plusieurs prélats et seigneurs , parmi lesquels Gaucelm et Pons Gaucelm de Lunel , fut ratifié par une bulle du méme pape, datée du 1° mai 1099, et par une autre de Pascal II, en

Le 18 novembre 1051, le rouleau mortuaire consacré à la mémoire de Guifred, comte de Cerdagne, mort à la fin du mois de juillet de l'annóe précédente, dans l'abbaye de Canigou, dont il était moine depuis quelque temps, fut présenté à la communauté de Psalmodi. La réponse à cette encyclique est un document curieux que nous transcrivons en note, tel quil existe sur le rouleau lui-méme, dans la collection Baluze, vol. 108(1).

(4) xir kalendas decembris, venit portitor vester ad limina beati Petri, apostolorum principis, ad locum qui appellatur Psalmodium cenobii, jamque celebratur missa pro defunctorum nomina. Poscimus itaque sublimitatem vestram ut quod impe[t]rari vestris supplicamini, non dedignamini impendere nostris nomina quæque eorum illi sunt nota qui eorum animas sancxit et corpora. Valeat almitas vestra semper in Christo.

Kanigonis sancto famulans grex Bartholomeo Salve fraternum , vivere perpetuum.

Per mortis sortem quibus exitus imminet idem, Hortatur pietas fundere nos lacrimas.

Raymond Gaucelm, seigneur de Lunel, Pétronille, sa femme, et Pierre, son frère, abandonnérent, au mois de décembre 1054, à Raymond 1°", abbé de Psalmodi, certains biens pour lesquels ils reçurent de lui 300 sols melgoriens. D'autres seigneurs, parmi lesquels Raymond, comte palatin, firent de même dans le cours du x1* siècle. Pierre

Armengaud, évêque de Nimes, lui donna l'église da Teillan.

Béranger Guillaume et Lupienne, son épouse, donnèrent à Arnaud, abbé de Psalmodi et de

Joncels, en 1086, l'église Sainte-Cécile sous les murs de Loupian.

Par un bref du 1 mai 1098, Urbain II décida

Horret quam mundus , meritorum conscia , virtus Corpore seclusos tollit in astra pios.

Explevit numerum Wifridus Christicolarum ; Terra tegit terram , summa fovent animam.

Dum Saulum vixit prius , hic tanquam leo sevit ; Post referens Paulum , diluit omne malum.

Mutavit mores, mundi dum vitat honores ; Alter ut est habitus, defremit huic animus.

Christi post nonam quem vines suscepit horam ,

Cum primis recipit premia que meruit.

Martir adesse sibi jam cepit. dum, Benedicti

Amplectens baculum , deposuit gladium.

Illius formar gestans , regit optime normam ;

Cujus agendo vicem , participe requiem.

(Voyez Rouleaux des Morts du ne. au xv* siècle, publiés par Léopold Delisle, p.103 ).

que l'abbaye de Joncels resterait sous l'autorité de Psalmodi: cette décision fut renouvelée par Pascal II, mais les moines de Joncels continuérent à réclamer, et une assemblée fut tenue vers 1121, probablement à Béziers, pour examiner leurs plaintes. Ils furent déclarés indépendants de Psalmodi. Arnaud de Levezon, alors évêque de Béziers, devenu archevêque de Narbonne, le constata dans une lettre en 1129. Forts de cette déclaration, ils s’en servirent pour obtenir d'Innocent 11 une bulle de confirmation, datée du 1° mai 1139.

Au mois de mars 1095, le comte Raymond , sa femme et Bertrand, leur fils, reconmurent à l'abbé de Psalmodi le droit de justice sur la partie de leurs terres qu'il possédait, ne se réservant que les cas oà l'abbé, ne pouvant la rendre par luiméme, aurait eu recours à eux. Ils reçurent pour cette concession 2000 sols de Saint-Gilles.

La Gallia christiana mentionne une nouvelle reconstruction de Psalmodi à la fin du xr* siècle.

La décision prise à Tourouzelle, dont nous avons parlé plus haut relativement à la séparation de Psalmodi et de Saint-Victor de Marseille, fut ratifióe le 25 septembre 1097 par Richard, abbé de Saint-Victor, dans la ville de Montpellier, Gaucelm , seigneur de Lunel, et Pons Gaucelm présents.

Parmi les lieux énumérés dans la bulle d'Ur-

bain II comme appartenant à Psalmodi, il n'est pas sans intérêt de citer les églises de Saint-Asciscle de Mudaison, de Notre-Dame de Candillargues, deSainte-Colombe de Nyssargues, de Sainte- Agathe de Valergues, de Saint-Christol, de Saint- Jean de Corniés, de Notre-Dame et de Saint-Pierre de Port, et le monastére de Baux au diocése de Sisteron. '

Le 22 février 1117, Richard, archevéque de Narbonne, céda à Bertrand, abbé de Psalmodi, l'église de Saint-Saturnin de Nissan.

Le pape Gélase visita ce monastère, au mois d'octobre 1118, à son retour de Maguelone et en quittant Melgueil, oà une maladie grave l'avait forcé à séjourner dans la famille de Pierre de Melgueil, abbé de Cluny. Il confirma tous les privilèges de Psalmodi et consacra léglise de Teillan. Peu de temps aprés, le 29 janvier 1119, il mourut à Cluny. Deux autres papes, Calixte II et Honorius 11, donnèrent des bulles pour le méme objet. Innocent III fit de même, en 1212.

Les seigneurs de Posquiéres avaient élu leur sépulture à Psalmodi. On lisait sur les murs de l'église, prés dela porte en fer et avec le millésime de 1138, l'épitaphe de Raymond Decan d'Uzés et de Posquiéres, qui avait suivi Raymond 1° de Saint-Gilles, son suzerain, à la premiére croisade, et dont quatre de ses fils, évéques de Nimes,

d'Uzés, de Lodève et de Viviers, étaient désignés sur cette même inscription. Son petit-fils Elzéar Il, présent en mai 1168 à une donation en faveur de — Franquevaux, faite à Beaucaire, pendant la foire, par un seigneur du pays, testa en 1193 et choisit sa sépulture dans une chapelle du monastère de Psalmodi, ayant alors pour abbél'un de ses fréres, Pierre, non mentionné dans la Gallia christiana.

Au mois de juin 1181, l'abbé Bertrand se vit forcé. d'aliéner au prieur de Saint-Étienne de Tornac plusieurs terres pour se libérer d'une dette de 4000 sols qu'il avait empruntés aux juifs de Lunel.

Bernard de Générac était abbé de Psalmodi lorsque Raymond , fils de la reine Constance, duc de Narbonne, comte de Toulouse et marquis de Provence, lui abandonna tous ses droits sur Saint- Romain d'Acheul. ll signa, en 1217, une transaction avec le Chapitre de Saint-Just de Narbonne.

Raymond Bérenger, marquis de Provence et de Forcalquier, accorda, en 1241, à l'abbé Pons le droit de prendre à perpétuité tous les ans quinze mesures de sel dans ses salins avec affranchissement de tous droits de gabelle et autres impóts.

Le roi saint Louis acquit, au mois d'août 1248, de l'abbé Raymond IV, tout le territoire d'Aigues- Mortes et lui donna en échange une terre ou condamine située sous les murs de Sommiéres,

sauf le droit de justice , qu'il se retint. Cet acte, que nous avons mentionné plus haut et dont les détails sont trós-intéressants , est daté d'Aigues- Mortes.

Vers ce temps-là, par ordre d'Innocent IV, Psalmodi fut reconstruit entièrement.

Le pape Nicolas IV, ayant appris que la discipline monastique s'était relâchée à Psalmodi, députa l'évêque de Marseille pour visiter le monastère et porter remède à cet état de choses. A la suite de cette visite, l'abbé Pierre IV fit, en 1298, de nouveaux statuts.

Le même abbé conclut, en 1300, et renouvela, en 1308, une association de prières avec l'abbé et le monastère de Saint-Gilles; il fit de même, en 1312, avec le monastère de Cuxac.

On lit dans le testament de Gui de Lasteyrie (1) du 29 janvier 1368 : « Lego Reverendo in Christo Patri D. D. meo Petro Lasteyria germano meo vacellam argenteam quam sibi tradidi cum fuit factus Abbas ». Ce qui montre qu'à cette époque les abbés de Psalmodi vivaient avec un certain luxe.

En 1384, Pierre VI accorda aux habitants de Saint-Laurent d'Aigouze la permission de faire paitre leurs troupeaux dans les terres de l'abbaye. 1] établit, en 1399, qu'à la mort de chaque religieux

(4) Écuyer , seigneur de Saillant, conseiller du roi, sénéchal et capitaine de Rodez.

les prêtres célébreraient trois messes , les clercs ét les fréres convers réciteraient trois cents fois le Pater et Y Ave, l'abbé donnerait à manger le lendemain à quinze pauvres, le prieur et les autres dignitaires à sept.

À cette époque, Saint-Laurent était la résidence habituelle des abbés de Psalmodi.

L'abbaye, devenue florissante , obtint le double privilège de ne relever que de la suzeraineté immédiate du roi en qualité de franc-fief , et d’être affranchie du pouvoir des évêques pour être soumise à la juridiction directe du Saint-Siége.

Les religieux de Psalmodi furent sérieusement troublés, vers la fin du xv* siècle, au sujet du prieuré de Saint-Julien de Corneillan, dont le seigneur de Calvisson et de Marsillàrgues s'était emparé de vive force. 1l ne fallut rien moins que les ordres formels de Charles VIII, en 1486, pour obliger ce gentilhomme à restituer la riche proprièté qu'il leur avait ravie.

Au xv1* siècle, les religieux de Psalmodi demandérent leur sécularisation ; ils s'adressérent dans ce but à Francois 1*r, qui, à la suite de démarches fort dispendieuses pour eux, obtint, en 1537, du pape Paul III une bulle transformant l'abbaye de Psalmodi en chapitre collégial, dont la résidence fut fixée à Aigues-Mortes dans l'église paroissiale. Les Protestants dévastórent, en 1566, le cloitre du

monastére et ne laissèrent debout que l'église et une partie des dortoirs.:

L'un des derniers abbès de Psalmodi fut Marc de Calviéres, qui succéda, en 1606, à Jean de Fayollés. A partir de ce moment, l'abbaye resta attachée à cette famille par voie de résignation successiveou de décès ; car Marc résigna, en 1613, en faveur de son frére Jean, et celui-ci, en 1632, en faveur de François son neveu. Vinrent ensuite Antoine, en 1646, et Louis, en 1656 (1). Enfin, Louis de Calviéres se démit, en 1694, en faveur de François de Saulx, pour faciliter l'union de l'abbaye à l'évêché nouvellement créé à Alais, la mense abbatiale de Psalmodi (2) devant faire partie de la dotation du . nouvel évêque. François de Saulx fut le premier titulaire de cet évéché.

L'érection de l’évêché d'Alais, sollicitée par le cardinal de Bonzi , archevêque de Narbonne, avec le consentement de Fléchier, évéque de Nimes, des chapitres de Nimes, de Psalmodi et de Saint-Jean d'Alais, fut approuvée par le pape Innocent XII. Sa bulle, du 17 mai 1694, fut reçue par Louis XIV et enregistróe par lé parlement de Toulouse, le 22 octobre suivant. Le chapitre de Psalmodi fut transféró à Alais et confondu avec le chapitre collégial de cette ville, devenu chapitre cathédral,

(4) Manuscrit d'Aubais,

(2) Dont le revenu était de 1800 livres tournois.

aux conditions réglées par le Souverain-Pontife. On conserva seulement à Aigues-Mortes le curé etles prótres nécessaires au service paroissial. ‘Il ne reste plus rien aujourd'hui de Psalmodi que des ruines.

(Archives de l'abbaye de Psalmodi , à la préfecture du Gard, vol. A. — Hist. d'Aigues-Mortes, par F. Em. di Pietro, ch. III et IV. — Gallia christ.,

Dioec. Nemaus., Instrumenta. — Hist. gén. de Languedoc. )