L'ÉCOLE JUIVE DE LUNEL

Un Mémoire, publié tout récemment dans l’Histoire littéraire de la France (1), renferme plusieurs passages relatifs à l'École juive de Lunel, qui montrent de plus en plus son importance et doivent servir à compléter notre travail. ll nous a paru utile de reproduire les documents puisés à cette nouvelle source , parce qu'ils suppléent à l'in-

suffisance et à linexactitude des travaux anté- -

rieurs.

M. Renan est lauteur de ce Mémoire. Il en a recueilli les matériaux dans les ouvrages les plus récents, et surtout dans les manuscrits des

(1) Hist. litt. de la France, t. xxvn, pp. 431-734 : Les Rabbins français du commencement du xiv* siècle.

plus riches bibliothèques de l'Europe. Après avoir dit que Lunel avait produit des rabbins plus célèbres que Narbonne, il en mentionne sept dont nous avons cité nous-même les noms et en partie les ouvrages, à l'exception de celui qui occupe le sixième rang dans sa nomenclature (1) :

40 R. JERONATHAN BEN—Davrp Kouen, un des défenseurs de Maimonide dans les polémiques que suscitérent ses écrits et notamment le Guide des égarés, est l'auteur d'un commentaire sur l'ouvrage halachique (2) d'Isaac-el-Fasi, dont les parties sur Erubin et Holin sont imprimées. La bibliothéque Bodléienne posséde ses commentaires sur une partie du Séder Neziqin du Talmud de Babylone ; le commentaire sur Bera Koth est à Hambourg. |

Il fut en correspondance avec Maimonide au sujet de son livre Yad hazaqah (3), et en 4944 il se rendit en Palestine. Notre Jonathan est désigné chez les anciens bibliographes , Wolf et Bartolocci, sous le nom de Jonathan Schaliah Cibbour. L'erreur de Wolf et de Bartolocci provient de ce qu'ils ont mal lu l'abréviation (hébraïque) qui suit, dans les manuscrits, le nom de Jonathan.

(1) Hist. litt. de la France, p. 510 et suiv.

(2) Halachique, c'est-à-dire interprétant les lois de La Bible. Ce mot vient de l'hébreu Halara (loi).

(3) Le Yad hazaqah (la Main-forte) ou Mischné-thora (la seconde Loi, la Deutérose) est un abrégé du Talmud. Cet ouvrage, en deux volumes in-folio, est le seul que Maimonide ait rédigó en hóbreu.

2° et 3 AscagR Benñ—Sauz (1470 à 4205) est l'auteur d'un livre étendu sur les cérémonies ritue]les , intitulé Sépher ham-minagoth « Livre des rites ». M. le docteur Schiller-Szinessy nous apprend qu'il existe en manuscrit dans la bibliothéque de l'université de Cambridge ( Add. Dd., 5, 38). Isaac de Lattes, dans la préface de son Qiryath Sépher, cite un ouvrage d'un R. Ascher, intitulé: Sépher ham-mathanoth « Livre des donations », qui a peut-être pour auteur R. AscHeR BEN-MESCHULLAM , que l'on confond toujours avec l'auteur des Minagoth. Cet Ascher ben-Meschullam passe aussi pour l’auteur du Midrash sur les dix commandements. Il menait, ainsi que son frère R. Jacob . une vie ascétique.

4° Leur frère Axnon (Meschullam avait cinq fils) fut uv des plus fervents défenseurs de Maimonide ; c'est lui qui signa la Lettre destinóe à défendre les écrits de ce dernier, qui fut envoyée par les rabbins de Lunel à Meir Abulafia de Toléde. A la fin d'une copie du Guide des égarés, à l'Escurial, on trouve un poéme de notre Ahron, adressé à Maimonide. Enfin, la bibliothéque de Paris possède de lui une note sur l'année de la naissance de Jésus- Christ, écrite en 4964 — 12084. Notre Abron est probablement celui-là méme que Jehouda ibn-Tibbon recommanda à son fils Samuél, comme maître dans l'art de dresser des calendriers.

5* R. Moïse KongN (vers 4200) fut un de ces rabbins de Lunel qui critiquérent le Yad hazaqah. ll était proba— blement contemporain d'Abraham ben-David, de Posquiéres, qu'il cite souvent. Son ouvrage, contenant des notes critiques sur Maimonide, se trouve en manuscrit à Oxford.

Ledit manuscrit contient les passages que R. Joseph Qaro (xvi° siècle) cite sous le nom de R. Moïse de Lunel.

6° MANOAH pe LuneL a également écrit des notes critiques sur une partie du Fad hazagah de Maimonide. Son père, savant rabbin, est souvent cité par lui , mais sans qu'il donne son nom. L'époque où il vivait ne saurait être déterminée avec précision. Les citations qu'il fait de ses prédécesseurs sont si vagues, qu'elles ne suffisent pas pour suggérer une conjecture, Manoah mentionne son maître par une abréviation hébraïque, qu'on peut lire « B. Moïse ». Peut-être faut-il voir là R. Moïse Kohen , de Lunel, ou tout autre nom commençant par M. Comme Manoah ne mentionne aucune des autorités rabbiniques du midi de la France qui florissaient vers la fin du xur? siècle, on peut le placer avec vraisemblance vers 4950 ou un peu aprés. Son livre, qui est intitulé Sépher Manoah « Livre de Manoah » chez Isaac de Lattes , et Sépher hammenouha « Livre de repos» chez Conforte (cf. ms. Günzburg, n° 423) , fut imprimé à Constantinople, en 4548, in-4°, sous le titre de « Livre d'explications et d'additions sur Maimonide ».

7° R. ZeRAHYAH HAL—LÉVI, FILS D'ISAAC, FILS DE ZEBA- HYAH, FILS DE SHem-To8, de la famille Yichari ( de Grasse?) florissait à Lunel dans le premier quart du xu® siècle. M. Reifmann, dans la notice qu'il a consacrée à notre Rabbin , et que nous reproduisons succinctement, sauf quelques corrections, dit que Zerahyah était originaire d'Espagne. Ce savant tire surtout ses arguments du fait que le langage poétique de notre Rabbin ressemble par son élégance à celui des poétes de l'Espagne. Mais

nous croyons, avec M. Luzzato, que Zerahyah était originaire du midi de la France. Son pére Isaac , ainsi que son frére Berakyah ou Yebarekyah , étaient poétes et auteurs de livres de casuistique. Zerahyah parle encore d'un autre frère, son aîné, grand talmudiste de Narbonne (4). Comme nous l'avons dit, Zeralyah habitait Lunel; mais il fut forcé, par suite de persécutions (M. Reifmann croit devoir les attribuer à son antagoniste Ben—David l'ainé), de quits ter cette ville. C'est ce qu'on peut conclure de différentpassages de ses poèmes. En effet, Benjamin de Tudéle ne le mentionne pas dans sa relation de voyage, quand il parle de Lunel.

Zerahyah composa plusieurs ouvrages de casuistique : 4o Hilkoth Shehita oubediga, règles à observer pour abattre les animaux et pour s'assurer de leur état sanitaire. 2? Dibré hariboth « Paroles de disputes » , controverses casuistiques sur la loi civile avec son antagoniste Abraham ben-David. 39 Sela ham-mahleqoth « Rocher des querelles » , ouvrage du méme genre sur le traité Nidda et peut-être sur d'autres parties du Talmud : ces trois ouvrages ne sont connus que par des citations. k* Ham-maor « le Luminaire », notes sur les ouvrages casuistiques d'El-Fasi, de Raschi et de R. Ephraim, disciple du premier (2). L'ouvrage est divisé en deux parties : a. le grand Luminaire, contenant les notes sur les sédarims Nesiqin et Naschim; b. le petit Luminaire contenant des notes sur le séder Moëd et sur les traités Berakoth et Holin. Zerahyah avait composé cet ouvrage à Lunel , sur

(1) Reifmann, note 27.

(2) Hist. litt. de la France, t. xv1, p. 337 et suiv.

le désir d'un ami dont il ne donne pas le nom. ll a été imprimé plusieurs fois, et se trouve ordinairement à la suite de l'ouvrage d'El-Fasi. 5° Le livre Caba, sur les treize règles de l'interprétation de la Loi de R. Ismaël. imprimé deux fois ; il tient de très-près au livre Maor. 6° Pithé Nidda « les Portes du Midda », qui contenait probablement des régles casuistiques sur le traité Nidda. Ces deux derniers écrits ne sont également connus que par des citations. Si nous adoptons les conjectures de M. Reifmann, Zerahyah aurait encore composé : 7? un commentaire sur le traité Quinim , et 8° des réponses casuistiques. Nous verrons plus tard qu'il avait commente Job.

Notre Rabbin n'élait pas moins célébre comme poete que comme talmudiste. Nous connaissons, en effet, de lui treize poèmes profanes: neuf d'entre eux servent d'introduction à ses ouvrages ; un dixième, en araméen (ancien arménien) , figure comme dédicace à un livre anonyme. Nous ne pouvons entrer ici dans les discussions de MM. Reifmann et Luzzatoau sujet de ce dernier poeme. Le premier veut qu'il s'y trouve deux parties composées par deux personnes différentes, et qu'un copiste aurait réunies, tandis que Luzzatto croit que toutle poéme est de notre Zerahyah. La onziéme piéce est adressée à ses amis ou parents R. Zerahyah et R. Meschullam, de la famille Yichari; il s'y excuse de ne pas être venu les voir, ainsi qu'il l'avait promis. La douzième et la treizième sont dédiées à luiméme (à son cœur et à son âme). La dernière pièce présente un certain caractére liturgique. Toutes ces pièces se trouvent imprimées dans la brochure de M. Reifmann. qui les a pourvues des points-voyelles et les a accompa-

gnées de notes instructives. Outre ces poémes profanes , Zerahyah composa des liturgies dans un sens vraiment élevé ; elles se trouvent dans les livres liturgiques des dif— férents rites. M. Zung énumère dix-sept de ces pièces (4); la derniére est adressée à son áme: c'est celle que nous avons comptée parmi les poésies profanes. L'accent en parait noble et a quelque chose de vraiment religieux.

M. Renan donne ensuite quelques indications sur d'autres Rabbins qui se rattachent à Lunel, et à la tête desquels nous citerons ABRAHAM BEN- Davip, de Posquiéres, et ABRAHAM BEN-NATHAN.

Ce qui nous intéresse particuliérement au sujet lu premier de ces deux Rabbins, c'est qu'on le cite aussi comme habitant de Montpellier et de Lunel.

Meschullam ben-Jacob , de Lunel, fut son maitre et l'engagea à composer des commentaires de casuistique , genre de travail auquel Abraham ben-David commença de s'appliquer étant encore très-jeune.

Le second fut un parent de R. 1saac ben—Abba Mari et un neveu d'Antoli, l'aieul du fameux Jacob Antoli. Abraham ben-Nathan se donne lui-méme le surnom de hay-Yarhi , c'est-à-dire « de Lunel » (yérah signifiant « lune » en hébreu), ville où il passa la première partie de sa vie. On ne sait par suite de quelles calamités ce Rabbin fut forcé de s’expatrier ; il dit, dans la préface de son livre, que la fatalité l'avait chassé du milieu de sa famille,

(1) Liter. der. syn. Poesie, 460.

» pour le médecin... (le nom est effacé ), et je l'ai achevé » dans le mois de schebot de l'année 5169—1 408 » (4).

Une notice incompléte a été consacrée à SAMUEL, FILS DE Jesouva 18N—TiBBON, « le premier des traducteurs » , dans l' Histoire litteraire, t. XVI, pp. 386 et suiv. Certains ouvrages qu'on lui attribue dans quelques manuscrits sont en réalité de son fils Moise ou de Jacob Antoli. Les travaux qu'on ne peut contester à Samuel sont énumérés dans l'excellent article de M. Steinschneider, inséré dans le Catalogue des livres hébreux imprimés de la bibliothéque Bodléienne.

Samuel appelle, une fois, Lunel « l'endroit de ma naissance », et ailleurs il l'appelle « l'endroit de mon séjour » (2). Il résida également à Arles, à Marseille, à Toléde, à Barcelone et méme à Alexandrie, ainsi qu'il résulie des souscriptions qu'on lit à la fin de quelquesunes de ses traductions. On ne connait pas l'année de sa naissance ; sa mort doit étre portée à l'année 4232.

Ses principales traductions, toutes faites sur l'arabe, sont .

4° « Le petit art de Galien », avec le commentaire d'Ali ibn-Rodhwán. | |

2° « Météorologie d'Aristote » , traduction faite sur la traduction arabe de Yahya ben-Batriq , avec des notes de Samuel et d'autres notes qui sont tirées du commentaire d'Alexandre d'Aphrodisias.

(1) Hist.,litt. de la France, t. xxvit, p. 527. (2) Catal. Bodl., col. 2481 et suiv. — Delilzsch , catal. de Leipzig, p. 268.

31b ÉTUDE SUPPLÉMENTAIRE

3" « L'histoire d'Alexandre le Macédonien » par Ptolémée (?). Cette traduction se trouve dans le manuscrit n° 202 du Beth-hammi drasch de Londres.

k^ «Le livre du Guide des égarés » de Maïmonide. C'est par cette traduction que l'ouvrage capital de Maimonide fut connu , jusqu'à ce que l'original arabe eüt été publié par M. Munk.

b^ « Explication des termes philosophiques du Guide ». D'après le manuscrit &4 de Turin, il fut achevé sur le bateau, au retour d'Alexandrie.

6° «Extraits du commentaire sur la Mischna », par Maimonide, relatifs au dixième chapitre de Sanhédrin et au traité Aboth.

7? « Traité sur la résurrection » de Maimonide , ainsi que sa Lettre à un disciple Joseph, fils de Juda.

On attribue encore à Samuel la traduction d'autres ouvrages de Maimonide, pour la discussion desquels nous renvoyons à l'article de M. Steinschneider.

Quant aux ouvrages originaux de notre Auteur , ils sont assez nombreux. En premier lieu, il faut citer l'Encyclopédie philosophique intitulée «les Opinions des philosophes » (4), ouvrage composé entièrement d'après Averrhoes.

2» Un commentaire philosophique sur le livre de l'Ecclésiaste, ouvrage dans lequel l'Auteur donne la traduction du traité d'Averrhoés « sur la conjonction de l'intellect abstrait avec l’homine (2) ».

3° Mamar Yiqqawou ham-may yim, dissertations phi-

(1) Renan , Averro?s, p. 187.

(2) Munk , Mélanges, p. 437.

losophiques sur la Genèse 4, 9, en vingt-un chapitres. L'Auteur le composa quand il était déjà vieux.

k^ Dans ce dernier traité, Samuel mentionne un ouvrage sur certains passages du Pentaleuque, intitulé Ner-ha-hofesch « Lumière des recherches », qu'il se propose de composer. Il est probable que l'ouvrage en question n'a jamais existé, puisqu'il n'est cité par aucun autre auteur.

5° Des Lettres, la plupart en arabe, adressées à Mai— monide ( imprimées en partie), ainsi que des Lettrés sur quelques passages mathématiques qu'on trouve dans le Guide des égarés de Maimonide , en réponse à Joseph, fils d'Israël (4).

Moïse BEN-SAMUEL iBN-TiBBON, fils du précédent Rabbin, continua les traditions de sa famille, vouée tout entiére à la traduction des ouvrages arabes enhébreu. Lesépigraphes des manuscrits qui, d'après les catalogues, contiennent ses ouvrages, laissent beaucoup d'incertitude sur la durée de sa vie. Voici les principales traductions qu'il fit sur des textes arabes musulmans (2) :

4° Presque tous les commentaires d'Averrhoes ( grands commentaires, commentaires moyens, abrégés), et méme quelques-uns de ses ouvrages sur la médecine, tels que son commentaire sur l'Ardjuza ; ® le livre des Principes d'Alfarabi; 3° les Éléments d'Euclide, en quinze livres, dont les deux derniers sont attribués à Hysiclés ; $* le traité des zyztoœx de Théodose de Tripoli (Mont-

(1) Hist. litt. de la France, t. xxvi, pp. 574-575. (2) Ibid., p. 593.

pellier, 4274) ; 5° un abrégé d'astronomie, en dix-sept chapitres, attribué à Ptolémée; 6° une traduction de l' Almageste, achevée en 1274, qui existe en manuscrit à Oxford ; 7? celle du « Livre des cercles » d'El—Ptolémoesi

( Bathliousi), etc.

' Lesouvrages de médecine traduits par Moïse ben-Samuel ben-Tibbon sont : 4*le petit Canon d' Avicenne, cette traduction fut achevée à Montpellier (4) au mois de juillet 4272; 2 les Aphorismes d' Hippocrate , avec le commentaire de Maïmonide; 3° l'Introduction à la médecine, par demandes et par réponses, d'aprés l'arabe de Honein ibn-Ishaq, et non d'aprés une traduction latine, comme on l'a dit; &* l'Antidotaire de Rhazès (manuscrit d'Oxford, Mich. 550 ) ; 5° le Livre de la division et de la distinction, du méme; 6° le Viaticum peregrinantis d'Ibn el-Gezzár.

L'immense activité de Moise ben-Samuel ibn-Tibbon comme traducteur ne se borna pas aux ouvrages de sciences, de philosophie et de médecine arabe. Une partie dela vaste encyclopédie sortie de la plume féconde de Moise Maimonide fut traduite par lui de l'arabe en hébreu.

Voici, enfin, l'énumération de ses ouvrages originaux : 4° et 2 des Commentaires sur le Pentateuque et le Cantique des Cantiques ; 3° Sépher Péah « Livre de l'angle », en manuscrit à Oxford. Il se compose dequatrevingt-onze paragraphes , contenant des expositions allégoriques des passages agadiques (2) qui se trouvent dans

(1) Steinschneider, catal. de Munich , N? 220, 2. (2) Agadique signifie entretien, légende, anecdote, d'après le mot hébreu hagada (raconter).

les Talmuds et les Midraschim ; &° l'écrit intitulé Leget Shikka, « les Glanes de l'oubli » (4), mentionné par Isaac de Laties, sans indication de ce qu'il contient (2) ; 5° Commentaire sur les mesures et les poids mentionnés dans la Bible et les Talmuds ; 6° Sépher hat-tanninim « le Livre des Cétacés », mentionné par Isaac de Lattes, sans indication de contenu (3) ; 7° une Lettre sur les questions que son père avait posées, relativement à certaines difficultés qu'on trouve dans le Guide des égarés de Maïmonide; 8° Olam qaton « le Livre du Microcosme » , contenant une exposition trés-succincte sur les théories de l'àÀme. Cet ouvrage est-il réellement de Moïse, fils de Samuel le Tibbonide? On en peut douter. Dans un manuscrit d'Oxford (&), il est attribué à son pére Samuel ; ailleurs il est attribué à son grand-pére Juda.

Il existe une grande obscurité sur le lieu et la date de la naissance de Jacos BEN-Maxin, de la famille des Tibbonides, célèbre comme astronome et traducteur d'ouvrages ma—thématiques, et connu chez les écrivains latins du moyenâge sous le nom de Profatius Judœæus. Jacob, selon les apparences, était né à Marseille ; mais il fit sa principale résidence à Montpellier, où il devint, dit-on, régent de la Faculté de médecine. Il avait passé auparavant quelques années à Lunel. On ne sait pas quelle fut sa relation

(I) Le mot glane vient dulatin barbare gelina ou geliena , qui dans le moyen-âge signifiait gerbe.

(2) Ms. Mich. 602, fol. 10.

(3) Ibid.

(4) Mich. 335 , fol. 4.

exacte de parenté avec la famille Tibbon ; mais ce qu'on peut affirmer, c'est que ce fut au sein de cette famille instruite qu'il apprit ce qu'il sut d arabe (4).

L'ébranlement qu'avait causé la grande publicité donnée par les Tibbon au Guide des égares, dans les premières années du xri* siècle, était loin d'étre calmé deux siécles plus tard. Les notices qui vont suivre sont consacrées aux champions de cette lutte mémorable.

M. Renan cite d'abord AsBA Mari, fils de Moise , fils de Joseph (2).

On ajoute ordinairement à son nom celui de Montpellier, dit-il, parce que nous le trouvons dans cette ville en 1303, époque oü son nom parait pour la premiere fois ; mais il était véritablement originaire de Lunel. Il se désigne, en effet, dans la préface de son livre, Minhath Quenaoth « Offrande du zéle », par le nom d'Abba Mari hay Yarhi: or Yerah signifie en hébreu « la lune»; hay Yarhi veut dire « de Lunel », par suite de cette habitude qu'eurent les Juifs provengaux de traduire les noms des villes en hébreu. Le nom provençal d'Abba Mari était Don ou En Astruc de Lunel ; on trouve aussi la forme populaire contractée Nastruc. Nous ne savons pas sur quelle autorité MM. Fürst. Steinschneider et Graétz s'appuient pour dire qu'Abba Mari portait le nom

(I) Hist. littér. de la France, t. xxvii, p. 599 et suiv. (2) Ibid.

d'En Douran (A) ; ce nom fut porté, comme nous le verrons, par Simon, fils de Joseph, de Lunel.

Nous n'avons pas de détails sur la vie d'Abba Mari ; tout ce que nous savons, c'est que son pére ainsi que son grand-père étaient des rabbins d'une certaine infportance à Lunel. Ni l'année de sa naissance, ni celle de sa mort ne sont connues. Il composa une élégie en prose sur la mort de Salomon ben-Addéreth, de Barcelone, mort en 4340.

Abba Mari était plus fanatique que savant; son esprit absolu fut la cause de la dispute envenimée qui divisa, dans les premières années du xiv* siécle, les rabbins du midi de la France.

La guerre commença par une Lettre qu'Abba Mari écrivit à Salomon ben-Addéreth, le rabbin le plus distingué de Barcelone, dans laquelle il se plaignait de l'abandon oü tombaient les études talmudiques, de la préférence qu'on accordait aux études philosophiques et à l'interprétation allégorique de la Bible. Cette affaire aurait certainement amené un schisme dans les communautés du midi de la France, si l'expulsion qui vint frapper également les deux partis n'eüt mis fin aux discordes. Une vaste correspondance fut tout ce qui resta de cette lutte ardente. .

En réalité, la philosophie l'emporta, puisque le xiv* siècle est le moment du règne absolu de la philosophie averrhoiste chez les Juifs.

Abba Mari, s'il eut le tort d'avoir allumé le débat, a du moins le mérite de nous avoir conservé la plupart des

(1) Bibl. jud., II, 27. — Catal. Bodl., col. 661. — Gesch. der. Jud. VII ( 2* édit. ), p. 242.

Lettres qui s'échangérent à cette occasion, dans une collection à laquelle il donna le titre de Minhath Quenaoth. Cet opuscule intéressant a été publié, d'aprés un manuscrit qui se trouvait jadis dans la bibliothèque de la famille Pesaro, à Florence, par Mordekai Lób Bisliches, à Presbourg (Hongrie), en 4838, avec une approbation du rabbin de Presbourg. L'ouvrage s'ouvre par une petite préface, dans laquelle Abba Mari expose briévement le but de sa collection, qui est d'amener les jeunes gens, par la lecture des Lettres qui y sont contenues, à s'abstenir des études dangereuses. Ensuite viennent un petit traité en dix-huit chapitres et cent quatre Lettres ( dont M. Renan donne une analyse succincte). L'édition n'est pas toujours correcte, et vers la fin l'énumération des Lettres est un peu embrouillée.

Pour notre part, nous en mentionnerons quelques-unes :

4° La XXX*, En relisant la Lettre XXIV* du parti adverse (libéral), Addéreth trouve qu'elle contient des choses injustes, et il s'adresse à R. Salomon ( au Schalmiyah, selon les manuscrits) de Lunel, qui était de ce parti, pour lui dire qu'il ne se plaindra pas du peu d’égards témoignés envers lui dans la Lettre de ses adversaires. ll ne fera que son devoir en s'opposant à ce qu'on répande de fausses interprétations des récits bibliques. Addéreth engage Salomon de Lunel à empécher les jeunes gens de s'occuper des études philosophiques et de se livrer à de fausses interprétations.

2» La XXXIII*. Addéreth écrit à Abba Mari de se mettre

d'accord avec Salomon de Lunel, pour restreindre le champ de la dispute. Abba Mari dit, dans l'introduction à cette Lettre, qu'il n'a pas eu connaissance de la Lettre de Salomon de Lunel à Addéreth, ni de la réponse de ce dernier à Salomon de Lunel, mais qu'il voit clairement par la Lettre qu'Addéreth lui adresse que Salomon de Lunel l'a accusé auprés d'Addéreth.

À la fin de la préface se trouve, dans le manuscrit de Parme et dans celui de M. Halberstam (4), la réponse de Salomon, fils d'Isaac, fils d'Abba Mari de Lunel, à Addéreth. Salomon s'y plaint qu'Addéreth ait prété l'oreille aux calomnies d'une personne ( Abba Mari), sans considérer que la majorité de la communauté de Montpellier adhére aux principes de la famille des Tibbonides, qui s'occupent, comme leurs ancétres, de la Loi en méme temps que de la science. Salomon de Lunel reproche surtout à Addéreth de s'étre prononcé, dans son petit billet, contre Jacob Antoli (2). Le livre de ce dernier, en effet, est lu attentivement le samedi, durant une grande partie de l'aprés-midi, et presque toute la communauté assiste à cette lecture. Salomon reproche à Addéreth d'avoir écrit aux communautés de la France (de l'est), où l'on hait le nom méme de philosophie, des Lettres dans lesquelles il bláme sévérement la conduite des communautés

(1) Arch. des Miss. scient., 3° série, t. I, p. 572.

(2) Salomon de Lunel croit que Jacob Antoli a été désigné dans une fouille confidentielle d'Addéreth , non destinée à la publicitó, par le nom de «vieux roi» ( dénomination équivalente à « stupide », par allusion au passage de l'Ecclésiaste,

IV, 13), tandis que Jacob ben-Makir l'applique à Samuel ibn- Tibbon.

de la Provence. C'est vouloir ressusciter l'ancienne querelle survenue à cause du Guide des égarés de Maimonide. Salomon de Lunel demande comment il est possible de comprendre ce livre, si on n'a pas acquis auparavant quelques connaissances de philosophie. Enfin Salomon prie Addéreth de ne pas persister dans son idée de lancer l'excommunication contre -ceux qui s'occupent des études philosophiques, mais, au contraire, de chercher à faire la paix, en laissant les communautés libres de se livrer ou de ne pas se livrer à ces études.

3° La XXXIX*.. Jacob ben-Makir écrit à Addéreth : e Tu aurais dû t'informer minutieusement, avant de con- » damner des personnes qu'on t'avait présentées comme » renversant les principes de la Loi par leurs interpréta- » tions. Il ne suffit pas du témoignage d'un seul pour » prononcer une condamnation, le témoin füt-il des plus » savants. « Le grand roi » (Samuel ibn-Tibbon) que tu » as voulu faire descendre de son piédestal, jouissait de la » plus grande estime de la part de tout le monde et prin- » cipalement de la part du roi de la science (Maïmonide). » et je me rappelle qu'à Lunel, pendant ma première » jeunesse, on lisait ses livres à des époques fixes de » l'année. Notre accusateur aurait dû se rappeler que ses » parents et les miens, le grand savant Meschullam, notre » aieul, ses fils, ses gendres, qui étaient l'élite du pays, » eurent des relations intimes avec mon aieul (Samuel) et » son pére (Juda) (4). Ceux-ci avaient traduit des livres

(1) Juda ibn-Tibbon fit la traduction du livre intitulé: « Devoirs des cœurs» , de Behayé ben-Joseph, à la demande de Meschullam ben-Jacob , de Lunel.

» philosophiques, sur leur demande, en apposant leurs » noms au commencement. Si des hommes d'une aussi » haute autorité se sont occupés des sciences, qui oserait » les interdire à présent? En outre, Maimonide honora » plusieurs fois Samuel de sa correspondance, et n'avait » pas assez de louanges pour les traductions que Samuel » avait faites, elc. »

b? La XLVII*. Huit hommes des plus importants de la communauté de l'Argentiére engagent Addéreth à se rendre au désir d'Abba Mari et à lancer une excommunication. Parmi les signataires sont Halaftha bar-Joseph, de Lunel ; Meschullam bar-Jacob, de Lunel ; Nathan bar- David Kohen, de Lunel ; Ahron bar-Salomon, de Lunel.

6^ La LIV*. Dix hommes importants de Lunel écrivent à Addéreth que la communauté de cette ville donnera son adhésion à l'interdiction des études philosophiques et des interprétations allégoriques. Ontsigné : 1. Meir bar-Eliézer bar-Joseph ; — 2. Halaftha hak-Kohen bar-Salomon ; — 3. Samuel hak-Kohen bar-Moise ; — &. Meir bar-Isaïe : — 5. Meschullam ben-David ben-Abigdo» ; — 6. Jacob ben-David ; — 7. Isaac bar-Moise; — 8. Mosché bar- Eliézer bar-Joseph ; — 9. Meschullam hak-Kohen bar- Ascher ; — 40. Qalonymos bar-Jehouda:

6° La LXVIIT.. Abba Mari écrit à Addéreth : « Après » avoir appris que tu dois faire signer l'interdiction par » vingt communautés, Salomon de Lunel, au sabbat de » la section Qorah (juillet), a excité quelques-uns de ses » parents contre moi, en leur disant que je les ai accusés » auprès de toi ; mais tu sais que je n'ai nommé personne. » Ce méme Salomon a encore assemblé des parents de

©» Jacob Antoli, pour leur dire que c'est ce dernier que tu » as désigné dans ta Lettre par l'expression de « vieux » roi ». Ils se sont mis alors à lire publiquement le sabbat » de la section Houggat (juillet), dans le livre Malmad » d'Antoli, afin de prouver qu'on n'y trouve rien d'héré- » tique. C'est ce que je disais moi-méme ; mais ce fut en » vain. Salomon de Lunel, étant médecin et par là indis- » pensable à un grand nombre de familles, pourrait avoir » une grande influence si ses lettres étaient publiées. »

Parmi les douze Lettres que le manuscrit de Parme et celui de M. Halberstam contiennent de plus que l'édition, nous signalerons la CX XIIF', qui renferme les noms des Juifs de Lunel, tous hommes importants, qui sassociérent à l'excommunication prononcée à Barcelone contre ceux qui s’occuperont de la philosophie avant l’âge de vingtcinq ans, et particuliérement contre ceux qui in- . terpréteront les récits bibliques d'une maniére allégorique (1). Voici leurs noms :

Lévi ben-Moise ben-Todros, Moïse ben-Qalonymos , David ben-Joseph ben-Qimhi, Lévi ben-Jehouda, Moise ben-Joseph, Isaac ben-Salomon, Abba Mari ben-David, Isaac ben-Isaac, Abraham ben-Abba Mari, Jehouda ben- Jacob, Joseph ben-Abraham, Jacob ben-Hayyim, David

(1) Le texte de cette excommunication, lue dans la synagogue de Barcelone, au commencement du mois d'aoüt 1305, se trouve dans la LXX X* Lettre de l'édition.

ben-Salomon, Mordekai ben-Mathathizah, Ascher ben- Abba Mari, Hayyim ben-Moise , Makir ben—Abraham, Samuel ben-Salomon.

Mentionnons encore la CX X XI: Lettre, consacrée à l'éloge funèbre de Salomon ben-Addéreth , par Abba Mari (appelé ici Nastruc) de Lunel, et la CXX XII, la dernière de toutes, renfermant un autre éloge funèbre, ou Lettre d'Abba Mari adressée à la communauté de Perpignan, au sujet de la mort de Don Vidal Salomon et de R. Meschullam, fils de Makir, dont le nom provençal fut Don Bonino Crescas, de Lunel.

En second lieu Simon BEN-Josxrx, surnommé En Duran ou Don Duran, de Lunel, fut, comme il ressort de la Lettre dont nous nous occuperons bientôt (dit M. Renan), la main droite d'Abba Mari. Dans la querelle entre les orthodoxes et les philosophes, nous trouvons le nom de notre Simon parmi les signataires des Lettres en faveur d'Abba Mari (4). Ni la date de la naissance, ni celle de la mort de notre Rabbin ne sont connues ; il signe des Lettresentre 1303 et 4300. En cette dernière année il partagea le sort de ses coreligionnaires de France, c'est-à-dire l'exil. Malgré l'épithéte qui le rattache à Lunel, Simon était originaire de Perpignan et demeura une partie de sa vie à Montpellier, puisqu'il aida dans cette ville Abba Mari à répondre aux Lettres qui

(1) Hist. littér. de la France, t. xxvii, p. 664. Lettre X X 1IIe,

10* : Siméon bar-Joseph , de Lunel. (9° dans le manuscrit de Parme. ) J

lui étaient envoyées de toutes parts. Au mois de novembre 4306, nous trouverons notre Rabbin à Aix, d’où il adressera une Lettre à ses parents de Perpignan.

Simon fut, sans doute, un des talmudistes célébres de la Provence. Pour étre fidéle à ses principes orthodoxes, il dut consacrer uniquement sa vie à l'étude de la Loi; mais aucun de ses écrits de casuistique, s'il en a éerit, ne nous est jamais parvenu, et son nom, à notreconnaissance, n'est jamais cité dans les commentaires de casuistique postérieurs à lui. Dans un manuscrit d'Oxford (4), qui renferme une collection de Lettres de différentes époques, on trouve trois Lettres de notre Rabbin.

La premiére, intitulée Hoschen ham mischpat « le Pectoral de la justice », est adressée à Don Vidal Salomon, de Perpignan; elle porte la suscription suivante : « Don Vidal Salomon, de Perpignan, avait adressé une v Lettre à Don Astruc, de Lunel ( Abba Mari); celui-ci » ayant déjà à répondre à un des plus célébres rabbins » (le nom n'est pas donné), au sujet de l'excommunica- » tion, pria Don Duran, de Lunel, leur ami commun, » derépondre pour lui à Don Vidal. »

La troisième Lettre de Don Duran est adressée d'Aix à un de ses parents à Perpignan, où un grand nombre de Juifs avaient été accueillis, sur l'ordre du « miséricordieux roi de Mayorque » (Jacques T*). En Duran s'y lamente sur le triste sort des communautés de Lunel, de Béziers et de Narbonne, villes d'où les Juifs avaient été chassés. Il prie ses parents de lui procurer la permission nécessaire pour fier, lui aussi, son domicile à Perpignan,

(1) Ms. Poc. 280 B. |

sa ville natale, où son père a enfin trouvé un pouce de terre pour le lieu de son repos.

I] a été intéressant pour nous de rencontrer le nom de notre troubadour Folquet dans la biographie d'un poéte juif, son contemporain, connu sous le nom d'Abraham, fils d'Isaac, de Béziers.

Abraham donne, dans son fameux poéme intitulé : l'Épée flamboyante, une sorte d'histoire de la poesie, comme il l'entend. Aprés avoir parlé, dons les cent vingt premiers vers, toujours en jouant sur les mots, desa ville natale, de son pére et de ses diverses poésies, Abraham s'écrie (4) : « Où sont les merveilles » delascience et de la poésie juives ? Hier, on les trouvait » en provençal et en latin. Dans la poésie de Folquet » etde ses collégues, tu recueilleras la manne ; de la bou- » che de Cardinal, du troëne et du nard. » Folquet de Lunel et Pierre Cardinal étaient, en effet, les contemporains d'Abraham, vieux comme lui et les derniers représentants de la poésie provençale (2).

Voici le dernier passage du Mémoire de M. Renan, relatif à notre communauté juive (3):

Deux épigrammes en faveur du Guide des égarés ont été publiées par M. Carmoly. L'une est d'Isaac BEN— Zenanvau, et l'autre de Sauvez, de Montpellier; toutes

(1) Vers 121 , 122.

(2) Hist. littér. de la France, t. xx, pp. 556 et 559. (3) Ibid., t. XXVII, p. 730.

les deux ont été données d'après les manuscrits avant appartenu a M. Carmolr. Meschullam ben-Salomun (autre poëte qui florissait au commencement du xiu? siècle, et qui se rangea du côté des orthodoxes dans la première lutte contre la philosophie), exprime, en effet, sun regret d'avoir à lutter contre son maitre Isaac ben-Zerahvah. auquel appartient, si nous ne nous trompons, l'épithéte hal-Lévi (1). En iout cas, nous pourrions voir dans cet Isaac un (ils de Zerahvah hal-Lévi, de Lunel.

Considérant de nouveau le grand travail de traduction que nous avons indiqué dans notre première Étude, nous nous appuierons sur des documents historiques qui ont été découverts dans ces dernières années, et dont M. Leclerc a fait une exposition s savante (2). ll en résulte, comme “ous allons le voir, que les Juifs n'exercérent pas seuls ce monopole, et que, tandis qu'ils faisaieut passer de l'arabe en hébreu les écrits les plus importants de la science et dela philosophie, d'autres les ttaduisaient directement en latin.

(1) Ms. Poc. 74, I, fol. 209.

(2) Histoire de la medecine arabe, par le docteur Lucieu Leclere , 1876.

Pour déterminer d'une maniére locale ces deux sortes de travaux à peu prés simultanés, on peut attribuer les uns à l'École hébraïque de Lunel, et les autres à l'École chrétienne de Toléde. D'un côté, c'est l'œuvre des rabbins, et de l'autre, des moines pour la plupart.

M. Renan explique ainsi comment tant de rabbins traducteurs surgirent dans le midi de la France, au xir*. siécle (1):

Les rabbins étaient alors les grands maitres de la philosophie et des sciences naturelles. Tous les Juifs aides d'instruction se furent,bientót mis de leur école; mais comme l'arabe était inconnu en Provence, un vaste travail de traduction fut nécessaire pour mettre la science arabe à la portée des Israélites qui s'y voulaient initier,

Ce travail de traduction d'arabe en hébreu, qui est le principal service que les Juifs aient rendu au moyen-áge, s'accomplit tout entier dans le midi de la France, par des familles juives venues d'Espagne, qui conservérent, durant quelques générations, dans leur milieu nouveau, la connaissance de leur ancien idiome. La plus connue de ces familles est celle des Ibn-Tibbon (3).

Ces traductions hébraiques nous ont conservé beaucoup d'ouvrages perdus en arabe, et sont souvent plus ac-

(1) Hist. litt. de la France, t. xxvit, pp. 571 et 572.

(2) Nous conservons, selon l'usage, la prononciation Tibbon. M. Neubauer a trouvé dans un manuscrit d'Oxford (Poc. 280 B. fol. 76 et 81^) la ponctuation Tabbon, qui est peut-être plus correcte.

cessibles que les textes eux-mémes , les manuscrits arabes de science et de philosophie étant rares et parfois mauvais.

Ce n'est pas toutefois sur ces versions hébraiques que se firent les traductions latines d'ouvrages arabes, qui, introduites dans le courant de la science européenne, à partir de la fin du xu* siecle, opérérent une si grande révolution. Ces traductions se firent directement de l'arabe.

Cette assertion finale de M. Renan est conforme à l'opinion du docteur Leclere, dont les travaux historiques sur la inédecine arabe ne lui sont pas certainement inconnus; mais il n'en a fait aucune mention daus son Mémoire.

Pour entrer dans quelques détails à ce sujet. nous résumerons le jugement de M. Leclerc sur les traducteurs au movyen-áge en citant ses propres paroles. Mais disons d'abord que le huitiéme livre de son [istoire est consacré à la transmission de la science arabe en Occident par les traductions latines Après avoir jeté un coup-d'œil sur les traductions en général, il fait observer qu'elles répondirent à un besoin général, comblérent de erandes lacunes et rendirent des services aux savants. Ces traductions sont, en elfet, une véritable eneyclopèdin des connaissances humaiues dont elles embrassent toutes les branches.

C'est un homme, dit-il (4), que la France peut se glo- (1) Hist. de la éd. arabe, t. IN, liv. 89, p. 344, etc.

rifier d'avoir vu naitre, Raymond, archevéque de Toléde, qui prit cette initiative, devenue si féconde. Il était natif d'Agen, et occüpa le siége de Toléde de l'année 4430 à l'année 4450.

C'est à lui que revient l'honneur d'avoir provoqué les traductions de l'arabe en latin. Il fut secondé dans cette œuvre par deux hommes, Gondisalvi, archidiacre de Ségovie, et un Juif converti, connu sous la double dénomination d'Aven Daoud ou Fils de David , et de Jean de Séville. Ces deux hommes, qui possédaient à eux deux, l'un l'arabe et l'autre le latin, la langue vulgaire leur servant de trait d'union, traduisirent de l'arabe en latin le Traité de l'áme d'Avicenne.

Bien que les historiens ne l'aient pas noté, à notre connaissance, il est probable que ces événements eurent un certain retentissement en Europe. C'est alors, en effet, que nous voyons accourir en Espagne, et à Toléde principalement, des savants de tous les points de la chrétienté-

Pendant deux siécles, Toléde fut, pour ces hommes, un rendez-vous commun, et pour quelques-uns une résidence prolongée.

C'est à Toléde que, vers le milieu du xn* siécle, nous voyons arriver Adélard de Bath , Hermann le Dalmate, et Robert de Bétine. C'est à Tolède aussi que Gérard de Crémone fit un séjour de prés d'un demi-siécle, et opéra plus de soixante-dix traductions de l'arabe en latin.

M. Boncompagni a découvert, en 1851, la liste compléte de ces derniéres traductions, dans le manuscrit N° 2392 de la bibliothèque du Vatican,

à Rome; et tout récemment, en 1874, M. Leclerc a lui-méme trouvé à Paris dans le manuscrit N° 14,390 de la bibliothèque nationale une liste identique à celle de Rome. Maisce dernier conclut en disant (1) :

Nous ne saurions oublier ici, bien qu'on les ait parfois exagérés, les services rendus à la science par les Juifs. Chassés de l'Andalousie, ils se réfugiérent dans le Languedoc, qu'ils peuplérent de leurs studieuses colonies. Quelques-uns intervinrent dans les traductions de l'arabe en latin ; d'autres Juifs traduisirent en langue vulgaire ce que des chrétiens rendaient en latin. Quelques traductions latines procédérent indirectement de l'arabe, en passant à travers l'hébreu et l'espagnol. Ainsi, le midi de la France fut alors constellé de colonies juives qui se consacrérent à l'étude.

L'arabe avait été pendant longtemps la langue savante des Juifs. Une fois dans un milieu chrétien, ils revinrent à leur langue maternelle, et firent passer en hébreu les meilleurs produits de la science arabe, et particulièrement de la médecine et de la philosophie.

Le moyen-áge profita de ces travaux. Bon nombre de traductions hébraiques passérent ensuite en latin, et l'on renouvela aussi, pour ces opérations, le procédé employé par l'archevéque de Toléde, la collaboration. Quand l'étude de l'arabe s'allanguit, il était toujours facile d'avoir

(1) Histoire de la médecine arabe, t. 1I, liv. 8°, pp. 345, 446 et 450.

SUR LES JUIFS DE LUNEL. 393 un Juif sous la main, et les traductions de l'hébreu succédérent à celle de l'arabe.

S'il n'entre pas dans notre sujet de faire l'histoire de ces traductions, nous devons cependant signaler leur extension et leur importance, car c'est encore là une des voies par lesquelles la science pénétra en Occident.