ET LES :ÉGRITS DE M™' DE STAËL. CXÎX

ëcrivoit la rougeur sur le front , tremblant de ne pas trouver le ton juste , et d'exposer l'objet de son culte.

Quand on a connu madame de Staël et son père , quand on les sait rëunis dans le même tombeau , ce n'est pas sans répandre des larmes qu'on pense à l'immensité de tendresse que prouve et justifie un tel écrit,

Corinne ou V Italie.

Après avoir un peu soulagé son cœur par cet hommage, madame de Staël par*^ tit pour l'Italie. Encore absorbée par la douleur, ce voyage ne lui offroit aucune perspective agréable , et le genre d'attrait qu'il peut avoir n'étoit d'ailleurs pas celui auquel elle se croyoit le plus sensible. Jusqu'alors elle n'avoit admiré que l'esprit, elle n'avoit étudié que le cœur humain et les livres. Bannie depuis long^temps du brillant théâtre des plaisirs et des succès de son jeune âge , elle avoit avant son malheur vivement regretté Paris ^ et Paris seul sembloit encore fait pour l'intéresser. Assez

CXX ' irOTICE àUR LE CARACTÈRE

étrangère aux jouissances des beaux-arts , elle n avoit été que foiblement touchée par le spectacle de la nature. Les beautés champêtres n'étoient guères à ses yeux que la décoration de Texil , la froide parure d'un séjour insipide, et elle avoit pris une sorte d'humeur contre les lacs , les montagnes , les glaciers de la Suisse , dont on lui comptoit la vue pour un dédommagement. Rien de ce qui n étoit ni sentiment ni pensée n'avoit de valeur à ses yeux.

Sa disposition à plusieurs égards étoit déjà changée quand elle partit pour l'Italie : son père étoit mort sans que les François lui eussent rendu justice j les François lui plaisoient encore , mais dans ce momentlà, elle les aîmoit certainement moin^. Sûre de souffrir partout , le choix du séjour lui étoit devenu plus indifférent, et elle devoit préférer celui qui ne lui retraçoit aucun souvenir amer. Elle éprouva dans ce voyage un soulagement que sa touchante superstition attribuoit à l'intercession de son père. Le beau ciel , le climat heureux de l'Italie agissbient sur elle à son insu. Son âme