TRAVAIL DE CLASSEMENT
Si important que fût déjà le travail accompli, mais malheureusement laissé inachevé par mon père, il ne pouvait être présenté au public dans l’état où il se trouvait après sa mort. C’est pour cela que je me suis entendu avec M. Farge, en qui j’ai trouvé le collaborateur le plus avisé, le plus compétent et le plus consciencieux. Je lui avais recommandé de prendre quelques notes en cours du travail de rangement au fur et à mesure que les cas particuliers se présenteraient à sa lecture ; ce sont ces réflexions qui m’ont permis de rédiger la présente Notice.
Pour que cet immense répertoire fût au plus vite utilisable, il fallut :
1° classer alphabétiquement cet amas défichés que des déménagements successifs avaient mis dans un désordre inexprimable ;
2° séparer des fiches d état civil celles renvoyant à des dossiers manuscrits ou imprimés autres que les registres paroissiaux des anciennes Archives de la Seine ;
3° tout en respectant scrupuleusement l’orthographe, pourvoir les fiches restantes d’une ponctuation, presque toujours absente, qui devait rendre leur lecture facile et sûre ;
4° établir des fiches de rapprochement : 1° à diverses variantes de noms dont la lecture avait paru douteuse aux copistes eux-mêmes ; 2“ aux diverses formes orthographiques rencontrées pour un même nom, quand il se trouvait — cas fréquent plusieurs fiches classées alphabétiquement à des noms d’orthographes différentes et, par suite, plus ou moins éloignés les uns des autres ;
S" classer les fiches d'éfat civil et toutes les fichés de renvoi dans l'ordre alphabetique. r
La tâche semblait terminée. Cependant le travail aurait laissé ignorer beaucoup noms d artistes dont le nombre eût été presqu'égal à celui des 66.000 fiches for-
travail de classement 27
raa "‘ k CoUeCti ° n - E " il ™ de soi fi u ' on ^ pouvait classer chacuns des fiches qu'à un seul des noms divers d'artistes et d’artisans qui souvent y étaient simultanément mentionnés, bien que ces noms fussent parfois d’un égal intérêt Aussi ai-je décidé de relever tous les noms d'artistes ou d’artisans cités dans les actes à quelque titre qu’ils le fussent, parrains, témoins, etc., et de les présenter, en même temps que les autres, dans leur ordre alphabétique h
Le résultat fut l’établissement d’environ 60.000 fiches nouvelles de renvoi d’un module plus petit, H. 0,095 X L. 0,062, faisant ressortir les noms des artistes figurant dans les actes, autres que celui qui était l’objet de l’âcte lui-même. J’ai donné dans ce dépouillement au mot artiste le sens le plus large, certain que mon père aurait dans son propre travail suivi la même règle, s’il avait pu prévoir la disparition et l’anéantissement des anciens registres de l’état civil parisien. J’ai donc retenu toutes les professions se rattachant non seulement à la mode, mais aussi aux diverses industries du vêtement, de l’habitation, de l’ameublement et du livre.
C’est dans cet esprit que je n’ai pas cru pouvoir laisser de côté les noms des fonctionnaires dont l’attribution ressortissait plus ou moins aux arts ou qui pouvaient se trouver en relation constante avec des artistes, par exemple : Contrôleur des bâtiments du Roy, Contrôleur de l’argenterie et des Menus Plaisirs, Garde des meubles et antiquités du Roy, des pierres de la Couronne, de la vaisselle, du gobelet du Roy, commis à l’argenterie du Roy, Trésorier des Menus Plaisirs et des bâtiments, Intendant général des fontaines de France, Concierge du Louvre, des Tuileries et du château de Versailles. J’y ai ajouté les noms de personnes dont la profession nécessitait quelques connaissances des arts, tels que : marchands de curiosités, marchands de tableaux, maîtres de pensions, certains écrivains, etc...
Par ces explications on voit donc que la partie du Fichier, déposée à la Bibliothèque nationale 2 , comprend :
1° des fiches d’état civil sur papier blanc, in-8°, copies des actes originaux aujourd’hui détruits ;
1. Remarquons que tous ces actes ont un rapport avec les artistes par un des noms de leurs représentants, mais il y a beaucoup d’autres noms cités comme ceux des parents, parrains et témoins qui n’ont rien à voir avec l’art et les métiers. Ces noms, qui figurent dans les copies d’actes, peuvent toutefois intéresser les Archives de l’état civil, mais nous n’en avons naturellement pas tenu compte dans ce choix d’actes concernant exclusivement les artistes.
2. Comme nous l’avons vu plus haut, c’est là presque totalité du Fichier.
fichier laborde
2" des fiches de rapprochement, classées alphabétiquement avec les premières, sur papier de couleur, in-8\ permettant aux chercheurs de se retrouver dans les orthographes fantaisistes des noms.
3 o des fiches de renvoi, sur papier beige, in-16°, faisant ressortir, avec le n° de l’acte et la profession, le prénom et le nom de tout artiste, cité dans les actes, autre que celui qui a fait l’objet de l’acte proprement dit.
Le tout classé alphabétiquement.
