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officiers domestiques du Roy et souvent leurs ateliers dans les palais royaux. Je ne parle pas des poètes et des savants; les vers de ceux-là. les dédicaces de ceux-ci nous apprennent qui les stimulait, qui les inspirait 1 ».

Il présente aussi une remarque qui est importante pour la compréhension de son travail et qui va expliquer le grand nombre de fiches qui forment le Fichier.

« L’artiste et l’artisan, le maître et l’apprenti, l’homme de génie et le manœuvre n’ont fait qu’un, pendant tout le moyen âge et longtemps après, puisque nous devons descendre jusque vers la seconde moitié du xvn e siècle pour voir s’établir la distinction formelle, et il ne fallut pas moins alors pour l’obtenir que la volonté du Roi, assistée de la puissance des plus hautes influences toutes favorables k la création de l’Académie de peinture et de sculpture contre la prétention des maîtres peintres et sculpteurs 2 . »

D’ailleurs, la simple énumération de la table des Mélanges, qui devaient former le quatrième tome de La Renaissance des Arts à la Cour de France , montre avec quel soin il avait étudié l’influence de la Cour sur les mœurs comme sur les arts secondaires. Voici cette énumération :

1° Les mœurs de la Cour, reflet épuré des mœurs de la nation ;

2° Anciens usages conservés ; nouveaux usages introduits ;

3° Le costume, la coiffure, la mode;

4° Les ustensiles et les meubles ;

fi° Les poètes, les traducteurs, les bibliothécaires, le langage de la Cour;

G 0 Les fêtes et les mascarades ;

7° Les comédiens et les musiciens ;

8° Les fous, les nains, les filles de joie suivant la Cour ;

9° Les ménageries et les animaux féroces ; les petits chiens et les petits oiseaux ;

10° Les tapissiers de haute lisse et les brodeurs;

11° Les offrandes et les aumônes de la Royauté ;

1. Voir tome I, pp. XVII à XIX. Les noms d’artistes et de gens de métiers qui avaient attiré l’attention de Léon de Laborde étaient ordinairement ceux des peintres, orfèvres, brodeurs, maçons, architectes, comédiens ayant acquis le titre de peintres.. .du Roy. On conçoit facilement, en effet, si l’on rappelle la thèse soutenue dans ses ouvrages, qu’il se soit attaché, dans le dépouillement des actes, à découvrir et à mettre en valeur les artistes qui avaient bénéficié de la faveur royale et contribuaient au développement des arts en France.