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TD«nt considéré ce monument sous les points de vue d’e'rudilion anhæologlque qu’il peut présenter?

Je conçois comment aux temps les plus anciens que réclame le seul énoncé du culte de Thémis , on a pu élever un hiéron ou une cella de construction cyclopéenne, et comment on a pu laisser l’intérieur en pierres brutes, comme on le pratiquait pour la face intérieure des murs de ville dont l’extérieur était le plus soigné; mais qu’au temps voisin de Périclès on ait bâti la partie extérieure avec toute la recherche du Uni le plus parfait et laissé l’intérieur dans un état brut, c’est ce qu’on ne prouvera , je crois , par aucun autre exemple de monumens semblables dont la date soit bien constatée; quand au contraire on conçoit comment, après la guerre des Perses, le temple de Thémis ayant été dégradé et ruiné, les Grecs auront compris ce temple parmi le grand nombre de ceux qu’ils ont fait restaurer, et qu’alors on ait ajusté à cette cella de première antiquité le pronaos dont il s’agit, et un frontispice soutenu par qpiatre colonnes cannelées et revêtues de stuc ; c’est ce qui me paraît très probable. Est-il bien constaté d’ailleurs que les artistes chargés de relever l’état de ces ruines, n’aient trouvé aucune partie de construction cyclopéenne surmontée de la construction en pierres carrées qui cadre avec l’époque de l’architecture du pronaot , et telle qu’on la voit dans tout le mur du parapet qui soutient le terrain des deux temples 7

En attendant qu’on trouve en Grèce quelqu’autre monument de comparaison qui puisse résoudre cette énigme , je citerai pour l’éclaircir, en Italie, trois monumens : celui d’Àlatri, celui de Segni, celui d’Albe des Marses. On observe à Alatri que les murs de la cathédrale sont fondés, d’un côté de l’édifice , sur les ruines d’une enceinte de construction cyclopéenne, qui ne peut avoir été que celle d’un . hiéron placé au sommet de l’Acropole. Tous les voyageurs

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tavent qu’il fut d’un usage universel en Grèce d’ëlever des églises chrétiennes sur les fondemeiis des anciens temples profanes. Il esiste plusieurs chapelles de ce genre à Delphe. On avait fait la même remarque en Italie, mais on avait borné l’observation aux temples romains. Je l’ai étendue aux enceintes sacrées des Pélasges, depuis que j’ai fait distinguer les constructions cyclopéennes dans les fondations des trois églises, notables sous ce point de vue , qui se trouvent réunies dans un espace de quelques lieues seulement. Voilà tout ce que je sais sur l’hiéron d’Alatri. Madame Dionigi, qui représente ce monument, n’a point expliqué cette parti larité; ainsi ce monument doit être observé de nouveau sous le point de vue que j’indique.

L’église cathédrale de Segni se compose, comme je l’ai déjà dit , de toutes les parties qui démontrent, par un argument tiré de l’cp/rcYc/iwnie le plus évident, que la divinité fut adorée sur ce lieu même, d’abord par les Pélasges, dans une enceinte découverte, où l’on ne dédiait que des prémices non sanglantes, suivant l’autorité d’Hérodote. A. celte époque succède celle des sacriliccs sanglans et des temples couverts, et enfin succéda, sur le même lieu, le culte de la religion chrétienne, qui ramena la continuité d’un sacrifice non sanglant. Voilà ce que démontre encore aujourd’hui le monument de la cathédrale de Segni , dans la vallée des Uerniques. Je donnerai à tous ces points de vue le développement nécessaire quand je publierai la totalité de mes Re-> cherches.

L’église d’Albe des Marses, demeurée isolée dans l’enceinte cyclopéenne des murs de cette ville, aujourd’hui déserte, à l’exception de cent vingt habitans relégués dans un angle de ces murs restaurés dans le bas âge. Ce monument est le plus précieux que je connaisse pour la solution de l’argumetit tiré du prostéichisme , sur lequel on s’appuie

pour en induire, d'après l’exemple du temple de Thémis, à Rharanus, que la construction cyclopéenne a duré jusqu’aux temps voisins du temps de Périclès , où , selon moi , le pronaos, composé de colonnes cannelées, a pu être appliqué à la cella de construction cyclopéenne , et où , suivant M. Gandy, là cella aurait été bâtie en même temps que le pronaos.

Suivant les plans, les deux élévations et la description faite sur les lieux par commission spéciale de l’Académie des Inscriptions, d’après le rapport cité précédemment de MM.Visconti, Mongès et Quatremère de Quincy, par M. Simclli, envoyé de Rome par M. Dagincourt, le temple d’Albe des Marses , ancienne église d’une abbaye de bénédictins, présente trois constructions, savoir : la cyclopéenne, la romaine et la gothique. La longueur totale de l’édifice est de trente -cinq mètres sur une largeur de quinze.

Ici se trouvent réunis , dans les plus grandes proportions, l’épitéichismc et le prostéichisme des temps pélasgiques romains et gothiques. D’abord un mur d’enceinte carrée, dont il paraît dix-sept mètres de long d’un côté, formé de gros blocs de construction cyclopéenne, ayant jusqu’à quatre mètres âe dimension superficielle, et formant retraite en gradins, comme à l’hiéron de Segni. Sur le plan du gradin supérieur s’élèvent les murs, parfaitement conservés, d’un temple romain en pierres carrées , haut de vingt-quatre assises; ces deux murs ont été percés pour y former une tribune ou rond point de construction gothique. L’iutérieurde l’église est orné de chaque côté de huit colonnes cannelées de marbre blanc, couronnées de chapiteaux corinthiens antiques; l’entrée est précédée d’un vestibule de construction gothique, dont les antes se prolongent pour aller se réunir aux antes du temple romain, qui, dans l’origine , ne dépassait pas la fondation du mur cyclopéen. C’est d’après ce

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monument surtout que j’expliquerais le prostéickisme qu’on observe au temple de Thémis, à Rliamnus. Dans l’un comme dans l’autre, on n’a fait qu’ajouter des constructions qui portent le caractère particulier du temps auquel ces additions appartiennent; mais, à Albe des Marses, il est plus aisé de distinguer la succession des époques, parce que l’ëdificc est dans tout son entier. J’ai cru devoir m’étendre sur ce point d’antiquité, dont il n’a point encore été question , pour que, surtout, quelqu’un des voyageurs qui ont observé le temple de Rhamnus, aillent vérifier ce que j’avance sur les trois hiérons de la vallée des Herniques.

An reste , quand même on parviendrait à démontrer que la construction cyclopéenne a été employée dans quelqu’édifice consacré au temps de Périclès, s’ensuivrait-il que cette construction, lorsqu’elle se rencontre dans les substructions d’Argos, de Mycènes, et de toutes les plus anciennes villes de la Grèce, ne soit pas un témoignage contemporain de leurs fondations mêmes? C’est là le seul point important et nouveau dans la critique historique. La statue de Bufibn a été placée de notre temps dans une niche construite en réticulaire; en conclura-t-on que partout ailleurs où cette construction se rencontre dans les murailles des anciennes villes de France, elle n’y soit pas un témoignage in-écosable du séjour des anciens Romains?

LirCrrîl