SN

pour rencontrer le missionnaire. Ce fut par là que Michaux résolut de se rendre à la baie d'Hudson.

Michaux laissa donc le poste de la Pointe-Bleue le 21 août. Il était neuf heures du matin, et ce ne fut qu’à deux heures de Paprès-midi que Porn entra dans la rivière Mistassini. On continua à voyager jusqu’à huit heures du soir. A l’embouchure de la rivière, les eaux sont peu profondes, et, pendant cinq à six lieues, lon ne rencontre que des bancs de sable mouvant qui ont quelquefois plus d’une demi-lieue de long. La rivière coule à travers une belle contrée. Les terres sont basses, et l’on n’aperçoit pas de montagnes ; les arbres qui bordent la rivière sont d’une belle venue ; ce sont des ormes, des frênes, des pins et, en général, les essences que l’on observe autour du lac Saint- Jean(1).

Après une marche de 158 lieues environ, nos voyageurs arrivèrent au pied d’une cascade. La rivière, resserrée entre deux rochers, se précipite d’une montagne coupée en amphithéâtre, par une hauteur de S0 pieds. Sur les degrés de cet amphithéâtre, croissent des arbres qu’on aperçoit à travers la nappe d’eau courbée en voûte au-dessus de leur cime. En tombant avec un fracas épouvantable, elle se brise, et les vapeurs, s’éleyant

(1) Les plantes que Michaux rencontra sur la rivière Mistassini sont indiquées aux pages suiyante de sa Flore. «

In Cauada, ad amnem Mistassini Vol. 1, fol, 34, 61, 110.

Eu 0

comme un nuage, baignent au loin les environs. Au bas de la cascade, les eaux de la rivière forment un bassin dont la surface est sans cesse agitée. Les eaux viennent heurter le flanc des collines environnantes, et reviennent de nouveau se perdre à la base des rapides. Entraîné par le courant, le canot vint aborder sur la rive. Ceten, droit porte le nom de Larges-Rapides. C'était le 22 au soir ; on y campa pour y passer la nuit.

Pendant le trajet, Michaux avait remarqué que la dernière limite du Potentilla tridentata est les Larges-Rapides, et que le Gaultheria procumbens disparaît à 10 lieues au-dessus du lac Saint-Jean. L’aire de cette dernière plante est beaucoup plus considérable qu’on l’a pensé jusqu’à présent, puisque la Floru Boreuli-Americana de Hooker 1ndique Québec comme sa limite la plus septentrionale (1).

Le lendemain, le voyage fut interrompu, et l’on resta campé toute la journée à cause de la pluie, qui dura jusqu’au soir. Les trois jours suivants furent employés à remonter la rivière Mistassini. -

(T) Quelqües botanistes se sont permis de changer le nom de cette plante et lui ont subtitué le nom de Gautiera, prétendant faussement que l’on devrait écrire Dr Gautier. La véritable ortographe de ce nom est Gaultier comme il appert par les régistres de Notre-Dame de Qué. bec, dans lesquels l’on trouve la signature de ce médécin. (Voyez Régistre de 1751, août 26). Au reste, il serait vraiment regrettable de changer un nom maintenant consacré par un lo ng usage.

Le courant était devenu très-rapide, et le vent, qui soufilait du nord, contribuait à ralentir la marche. Le 27 août, la rivière avait extrêmement diminué de largeur. Resserrées entre les rochers, les eaux devenaient de plusen plus rapides, et laviron n’était plus suflisant. Il fallut alors avoir recours à un expédient en usage dans de semblables circonstances : c’était de naviguer à la perche, afin de surmonter plus facilement la violence du courant. Enfin, après une pénible navigation, on arriva au portage Monle-à-peine. À

Monte-à-peine.—Le lac des Cygnes.

Le nom de Monte-à-peine fut pour Michaux un avertissement de bien examiner ses jambes et de consulter son haleine avant d’entreprendre de gravir la montagne. En eflet cette ascension fut des plus pénibles ; elle ne put s’eflectuer qu’avec beaucoup de peines et de dangers. Les sauvages étaient accoutumés à ces sortes de fatigues ; pour lui, il n’y était pas habitué. Il gravissait avec beaucoup de difhculté, saisissant tour à tour les branches et les racines qui se rencontraient sur son passage. Tantôt il grimpait sur une pierre glissante, tantôt sur des cailloux roulants, tantôt sur Pherbe humide qui croissait dans les crevasses des

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rochers. La hauteur de la montagne est de huit à neuf cents pieds. Il fallut quatre heures pour la gravir.

Les plantes suivantes furent cueillies sur la montagne et dans les bois voisins.

Vuccinium cæspitosum, Michx,.

Epigea repens, Lion.

Arbutus Uva ursi, Linn.

Lycopodiun inundatum, Linn.

- 4 Selaginoides, Linn.

Beirypus lunaroides, Michx.

Du sommet de Monte-à-peine, l’œil plonge dans une longue vallée, embrassant une immense étendue de terrain entrecoupé de montagnes, qui res-: semble à un océan de verdure dont chaque vague est un monticule. Une petite rivière, qui serpente à travers les collines paraît seule briser Ja monotonie du paysage. Nos voyageurs prennent cette direction, et bientôt après il arrivent à un petit cours d’eau qui avait à peine dix-huit pieds de largeur. L’eau de la rivière était généralement assez profonde pour les canots ; cependant, en différents endroits, il fallut décharger les embarcations pour les soulever au-dessus des digues de castors dont les cabanes étaient sur la rive. Cette rivière les conduisit au lac des Cygnes, où ils arriverent le 29 août, vers trois heures de laprès-midi.

Le lac des Cygnes, situé à 45 lieues au nord du lac Saint-Jean, est très-intéressant par le pittores-

que de ses alentours. Une multitude d'angles rentrants et d’angles saillants lont prendre à ses contours les formes les plus caprieieuses. ‘"Tantôt ses rivages se rapprochent, tantôt ils s’éloignent de plus de deux lieues, Les terres qui lenvironnent sont généralement basses, entrecoupées de collines courounées d'arbres rabougris. Quelquefois ses eaux sont très-profondes, mais en d’autres endroits la profondeur est à peine suffisante pour laisser passer ie iéger canot d’écorce. Ce qui douna lieu à Paccident suivant. On se préparait à décharger les canots ; en débarq'ant, le sauvage glissa ; comme il avait encore une jambe dans le canot, il le fit pencher, et, dans! une instant, l’embarcation se trouva à demi remplie d’eau. Tous les papiers, les plantes, en un mot tout le bagage fut mouillé. Une partie du jour suivant fut employé à sécher les plantes qu’il avait récoliées.

Pendant que Michaux est occupé a réparer les dommages causés par cet accident, nous allons examiner les plantes cueillies autour du lac des Cygues.

Avena striata, Michx.

Arundo canadensis, Michx.

Xylosteum villosum, Michx.

Junrus melanocarpus, Michx.

Vaccinium Vitis-Llea, Linr.

Epigau repens, er

mé (0) Epilobium oliganthum, Michx. + op Potentilla fruticosa, Linn. | Aster uniflorus, Michx.

Curex lenticularis, Michx. Abies balsamifera, Michxe.

& denticulata, Michx.

Betula glandulosa, Michx.

Michaux fait ici observer que l’Avena striala est la seule graminée qu’il rencontra dans ces parages, et que le lac des Cygnes est la liraite la plus septentrionale du Vaccinium Vilis-Idea.

La Hauteur des Terres—Arrivée au lac des Mistassins,

La distance qui sépare le lac Saint-Jean du lac des Mistassins est d’environ 100 lieues. Déjà Michaux avait parcouru la moitié de cette distance non sans de grandes difhcultés ; une route plus pénible encore lui restait à faire. C'était de traverser cesaffreuses solitudes où règne la désolation la plus complète. Dans ces contrées, la végétation se réduit à un petit nombre d’espèces rabougries, arrêtées, en quelque sorte, dans leur dé‘veloppement par la rigueur du climat. “ Les arbres qui, quelques degrés plus au sud, forment la masse des forêts, ont, sous cette latitude, presqu’entiè= rement disparu et par la sévérité des hivers et

Le

par la stérilité du sol; toutes ces contrées, sont entrecoupées de milliers de Jacs, et couvertes d'énormes rochers entassés les uns sur les autres, qui sont le plus souvent tapissés de larges lichens de couleur noire, ce qui ajoute encore à l’aspect sombre et lugubre de ces régions désertes et presque inhabitables. C’est dans les intervalles de ces nochers que l’on apperçoit cà et là quelques individus d'un pin rabougri (Pinus rupestris) qui fructifient à trois pieds de terre, et qui, à ce peu de hauteur, portent avec eux toute l’empreinte de la décrépitude. Cependant, à 150 milles plus au sud, cet arbre offre déjà une végétation plus forte ; mais il ne s’élève presque jamais au-dessus de 8 à 10 pieds” (1).

Rien ne fera mieux connaître la nature du climat et de la végétation de ces contrées boréales, que l’extrait suivant du Journal même de Michaux.

‘ Le 30, nous avons navigué dans trois lacs environnés de montagnes peu élevées, et qui se communiquent par des issues entre ces collines. Le sol, dans toute cette contrée est entrecoupé de montagnes et de collines dont les bas-fonds ou vallées sont remplis d’eanx, et forment ces multitudes de lacs, dont la plupart n’ont pas de noms, même parmi les sauvages qui chassent fréquem-

Q) Michaux fils. Arbres forestiers, Vol 1, page 49. "…

ont

ment dans cette contrée. Des intervalles considérables sont remplis de Sphignum. L’on y enfonce jusqu'aux genoux, et même dans les plus beaux temps de sécheresse, l’on y est toujours imbibé d’eau. Nous avons fait trois portages, et nous avons fait environ trois à quatre lieues, à cause de la difliculté à tra ei-er ces désagr:ae: marécages.”? , ;

‘ Ces marécages abondent en Kalmia glauca, Andromeda polifolia, Surraceniu purpureu et Vaccinium oxycoccus. Dans les parties moins humides, sont les Andromedu calyçuluta, Ledum palustre, Kalmia ungustifolia, Epigea repens, Pinus rubra. Le P. ubies bulsumifera cesse au lac des Cygnes ; je n’en vis aujourd’hui que trois en forme de buisson, et toute la végétation porte ici l'empreinte de pigmées décrépits, à cause de la stériiité du sol et de la rigueur du froid.”

pt 2 à août, nous avons navigué pendant une beure, et nous avons rencontré un portage. Le froid était excessif, le temps couvert depuis deux Jours, et la pluie était comme de la neige fondue. Arrêtés pour déjeuner, le froid nous ôtait appétit, et les sauvages tremblaient de froid, étant tout tra-

LA

versés d’eau. , +... ; ‘ Le samedi, premier septembre, la plu'e nous

empêcha de voyager. et ui de nos scuviges fut malade. . . . L’après-midi, le temps était moins

obseur, et nous avons navigué nonobstant la pluie. Toute la nuit, il yeut pluie, tonnerre et éclairs. Nous avons fait environ six lieues, et nous avons eu à passer un lac et des rivières très-étroites où il n’y avait que la largeur d’un canot.” .

‘“ Le dimanche 2, le temps fut très-obseur dès le matin, et il se résolut en neige fondue. Le froid fut moins rude ; mais nous avons eu un portage de trois quarts de lieue au-travers d’une savane, . ... Malgré les ondées de grêle qui continuèrent toute la journée, nous continuâmes à voyager ; car les sauvages, anssi bien que moi, désiraient arriver le plus tôt possible à Mistassin, de peur que les neiges et les froids ne devinssent plus considérables. Nous avons eu trois lacs à traverser, et nous avons fait environ dix lieues.”

‘“ Le 3, la gelée fut à glace d’environ une ligne d'épaisseur. Dès minuit, je vis la gelée blanche sur les arbrisseaux et les herbes qui environnaient le foyer où nous étions campés. Le temps parut bien disposé pour la journée; mais, vers sept heures, l'air devint nuageux, et nous avons eu de la pluie et alternativement de la grêle, de la neige et des intervalles d’un beau soleil. ,. À onze heures, nous entrâmes dans une grande rivière qui coule vers Île nord. Ayant les courants favorables, nous avons fait 16 à 13 lieues. Le sol me parut meilleur.”

# Le 4 septembre, nous avons fait trois portages,

à cause des courants très-rapides dans les roches. A dix heures et üun quart, entré dans le lac des Mistassins.”?

Les plantes suivantes ont été cueillies à la Hau-

teur des Terres.

Scirpus eriophorum, Michx.

Cinna arundinacea, Linn.

Avena striatu, Michx.

Symplhwricarpos racemosus, Michx.

| | | an 8é ne .

Gentiana pneumonanthe, Linn.

Juncus melanocarpus, Michx.

Triglochin maritimum, Linn.

Alisma pluntago, Linn.

Vaccinium oxycoccus, Michx.

" cæspitosum, Michx. [Lam.) & Myr'illoides, Michx. (pennsylvanicum,

Mentha borealis, Michx,

Pinus inop:? Ait.

Lycopodium Selaginoides, Linn.

Le lac des Mistassins.—La rivière des Goëlands.

Le grand lac des Mistassins est une vaste mer intérieure qui occupe un espace de plus de deux degrésentre le 71 et le 74 de longitude : il est situé sur le 5le degré de latitude nord, et se décharge dans la baie d'Hudson par la rivière Ru-

ne ps

pert. Près du lac et sur une petite rivière qui s’y jette, se trouve un antre de marbre informe que les sauvages appellent la ‘ maison du grand génie? ; de l’autre coté, c’est-à-dire, près de la décharge, s'élève une roche énorme et isolée qui domine le lac. Frappés de sa grosseur prodigieuse, les peuples infidèles du nord invoquent le manitou de cette roche ; lorsqu'ils traversent le lac, ils sont saisis d’une religieuse frayeur et détournent soigneusement les regards, dans la crainte d’exciter par là quelque tempête.

Le nom de ce lac vient du mot sauvage Mistaassini, qui veut dire grosse roche, et les peuples qui sont aux environs portent le nom de Mistassins, soit à cause du lieu qu’ils habitent, soit peut-être aussi à raison de l’espèce de culte qu’ils rendent à cette roche.

Le lac des Mistassins est peu connu. Voici ce que nous en appreni un nommé Jérome Saint- Onge, canadien de la paroisse des Eboulements, qui a passé la plus grande partie de sa vie soit au service de la compagnie du Nord-Ouest, soit à celui de la compagnie des postes du Roi. “ Après avoir stationné pendant plusieurs années au lac des Mistassins pour faire le trafic avec les sauvages, il dit que l’étendue de ce lac est bien peu connue, car il mit trois Jours à le traverser daus l’endroit le plus étroit, allant d'îles en îles, qui sout dan: cette

partie du lae. fl snppose que la “distance entre eiles et la terre ferme n’est pas moindre de trente milles, ce qui donnerait au lac dans cette partie environ 90 milles de largeur. . . .. La rivière Ru pert qui y prend sa source, est bien plus considérable que le Saguenay ; il Pa descendue jusqu’à une jouruée de marche de la baie James, il suppose que la distance entre Ja baie et le lac Mistassin est d'environ 50 à 60 lieues.” (Rapport de l'exploration du Saguenay de 1828, page 163)... Mai: il est temps de revenir à nos voyageurs.

Michaux nous donne peu de détails sur Je Îac des Mistassins. Cependant il dit ‘“ que le sol des envirous du lac est peu élevé. Les collines sont à de grandes distances, et la décharge des eaux de ce lac est vers Le nord et le nord-ouest, par différentes rivières qui vont à la baie d'Hudson. Les sauvages disent qu’on peut y aller en quatre jours, mais il faudrait dix jours pour revenir, à cause des courants qui sont trop rapides.”

Nous avons vu que Michaux était arrivé au lac le 4 septembre. Après avoir navigué environ dix à douze lieues, il vint camper sur une de ces longues presqu'îles qui se trouvent à l’ouest du lae, Le lendemain matin, il commença ses herborisations autour de la presqu'île. Ce fut là qu’ileueil- Lit les plantes suivantes.

Lycopus virgènicus, Linn.

Scirpus sylvaticus, Linn. ,

« eriophorum, Michx.

Phalaris arundinacea, Linn.

Cornus canadensis, Lien.

“ stolonifera, Michx.

Potamogeton perfohiatum, Linn.

Linnea borealis, Gronov.

Ulmus fulva, Michx.

Streptopus distortus, Michx.

Convallaria stellata, Linn.

Triglochin maritimum, Linn.

Epilobium angustifolium, Linn.

Vaccinium oxycoccus, Linn.

“6 hispidulum, Linn.

ce uliginosum, Lion.

Pyrola secunda, Linn.

Epigea repens, Lainn.

Spergulastrum lanceolatum, Michx.

Cerasus borealis, Michx.

Sorbus aucuparia, Lian. (Pyrus americana, D. C.)

Geum rivale, Linn.

Potentilla fruticosa, Linn.

Rubus occidentalis, Linn.

“ arcticus, Linn.

Brunella vulgaris, Lin.

Rhinanthus Crista-Galli, Linn.

Sisyrinchium Bermudiana, Linn, Geranium carolinianum, Linn.

Bartsia pallida, Linn.

Hedysarum alpinum, Michx.

Sac

Hieracium scabrum, Michx. à « canadense, Michx. | Aster macrophyllus, Linn.

Solidago aspera, Ait.

Senecio aureus, Linn.

Lobelia dortmanna, Linn.

Carex flava, Linn.

Betula papyrifera, Michx.

Sparganium angustifolium, Michx.

Abies alba, Michx.

° balsamifera. Michx.

& denticulata, Michx.

Pinus inops? Ait. (1) Salix incana, Michx.

Acer montanum, Ait.

Osmundaregalis, Linn. (2)

Le Lobelia dortmannæ trouvé au lac des Mistassins, est une espèce très-rare de la flore du Camada. Je ne lui connais, jusqu’à présent, que deux localités : le lac Kinogomi et le lac de Saint- Joachim, où je trouvai cette plante en 1861.

Après avoir fait une ample provision des plantes

- (1) Le Pinus inops dont il est ici question, n’est autre chose que le P. Banksiana, Lamb. P.rupestris, Michaux fils, déjà mentionné à Ja page31. Cependant il est bon de faire remarquer que ce pin s’élève jusqu’à 30 pieds de hauteur dans certaines localités.

(2) Comme j'ai coutume de le faire, j’ai omis, dans cette liste, les plantes dont les localités sont indiquées dans la Flore. - Flora Boreali-Americana. Ad sinum Hudsonis et juxta lacus Mistassins. Vol, 1, 5, 11, 14, 61, 64, 111, 124, 191, 223, Vol. II, 2, 115, 121, 193, 153, 154, 171. 172, 173,175, 180, 283.

nom de Rupert. :

nu

que je viens d’énumérer, Michaux se mit de nouveau en marche pour arriver au terme de son voyage. Parmi les rivières qui sortent du lac des Mistassins, se trouve la rivière des Goëlands, belle et grande rivigre qui coule au nord-ouest et qui va

tomber dans la baie d'Hudson (1). Michaux la

suivit pendant l’espace de 26 lieues, et vint camper, le 5 septembre au soir, près de la rivière Atchoukue (Rivière des Loups-Marins). Le lendemain un brouillard épais et froid, qui bientôt se changea en une pluie neigeuse, les força de s'arrêter dans leur course. Les sauvages, croyant dangereux de s’avancer plus au nord dans cette saison, refusèrent d’aller plus loin ; ils assuraient que, si les neiges continuaient, il serait impossible de s’en retourner. Le retour fut donc arrêté, et l’on revint coucher au lac des Mistassins. Pendant le trajet, Michaux observa les plantes suivantes sur la rivière des Goëlands. |

Xylostéum villosum, Michx.

Primula mistassinica, Michx.

Ledum latifolium, Ait. |

Rubus chamæmorus, Lann.

Aster uniflorus, Michx.

Carez Richardi, Téuill. PA

Betula nana, Linn.

(1) I est très-probable que la rivière des Goëlands est la méme que celle qui est indiquée dans toutes les cartes géngraphiques sous le

Myriophyllum spicatum, Linn.

Salix incana, Michx.

Myrica Gale, Linn.

Lycopodium annotinum; Linn.

Michaux laissa le lac des Mistassins le 7 septembre. Le retour fut très-pénible, bien qu’il s’effectuât avec beaucoup de promptitude, car les sauvages avaient hâte de revenir. Arrivés à la Hauteur des Terres, les voyageurs avaient alors les . courants favorables. La plupart des rivières étaient gonflées et les canots les descendaient avec une rapidité difficile à décrire. Les portages étaient devenus moins fréquents, car le plus souvent on sautait les rapides. Les sauvages fesaient passer les canots à travers les rochers, avec cette adresse qui leur est connue. A cet endroit du journal, Michaux fait les remarqués suivantes. “IL est évident que le pays situé entre le lac des Cygnes et le lac des Mistassins est le plus élevé, car le lac des Mistassins se décharge dans la baie d'Hudson par la rivière des Goëlands, qui coule au nordouest ; et le lac des Cygnes se décharge dans le fleuve Saint-Laurent par la rivière Mistassin, par le Jac Saint-Jean et enfin par la rivière Saguenay jusqu’à Tl'adoussac, où elle rencontre le fleuve Saint- Laurent, C’est avec difficulté que je nomme rivière Mistassin, la rivière qui coule depuis le lac des Cygnes jusqu’au lac Saint-Jean. J’ai fait cette

NE pe

observation aux Canadiens qui vont traiter dans ce pays avec les sauvages. Ils m'ont dit que l’on croyait autrefois que lon pouvait remonter cette rivière jusqu’au lac des Mistassins.?”

Le 9 septembre, on passa le lac des Cygnes et l’on vint coucher sur la montagne de Monte-àpeine. Le 10, on reprit la rivière Mistassini et lon vint camper le soir ‘ à quatre lieues au dessous des Larges-Rapides, près des premiers pins de Weymouth (Pinus Strobus) que l’on rencontre en descendant du lac des Mistassins” ; enfin on arriva le 12 au lac Saint-Jean, pour reprendre, deux jours après, la route de Québec.

De Québec, Michaux retourna à Philadelphie, par la route qu’il avait suivie au mois de juin, c’est-à-dire par Montréal et le lac Champlain; il y arriva le huit décembre.

Retour en Europe.

Ici se termine la tâche que je me suis imposée. Cette notice renferme plus de 160 plantes observées dans des localités qui ne sont pas mentionnées dans la Flore de Michaux. Maintenant qu’il me soit permis de raconter un épisode qui se rattache à l’histoire de ces plantes.

Michaux, après re passé quatre ans aux u 1