VÉSUVE

MMe Boblaye et Virlet ont distingué en Grèce deux systèmes d'accidents stratigra* phiques et orographiques dirigés à peu près N. S. : l'un, dirigé N., quelques. degrés E., se rapporte au Système des iles de Corse el de Sardaigne; l'autre, plus moderne, et postérieur aux parties les plus récentes du terrain sub-apennin , est dirigé au N. 4® à 5^ O. De grandes failles qui s'observent dans les montagnes de la Laconie et dans ce prolongement du Taygète appelé le Magne, qui se terminent au cap Matapan, au cap Ténarej pointe méridionale de la Morée, peuvent en être considérées comme le type, principal (1). Ce système de dislocations ,

(i) Boblaye et Virlet, Expédition scientifique de la Moréa, k. Jl. p«rtif, p. S3.

auquel j^ai conservé le nom de Système de Ténarey m’a paru se retrouver en beaucoup d’autres points de TEurope.^

L’Etna , StromboH , Vulcano, le Vésuve sont aujourd’hui des foyers volcaniques complètement distincts, dont les éruptions sont indépendantes les unes des autres, et dont les produits sont en partie différents ; mais rien ne prouve que l’origine première de ces évents volcaniques ne remonte pas à une même commotion de l’écorce terrestre. Cette dernière supposition peut au contraire paraître assez probable, lorsqu’on observe que If 4igDè qui joint la cime de l’Etna à celle du Vésuve passe esajÿemenL; par Lipari , noèËd central des Iles volcapiques de ce nom, qu’elle rase le bord occidental du massif encore actif du Vulcano^ et qu’elle laisse à une petite distance vers l’est le volcan sans cesse agissant de Stromboli; que dans le massif même de l’Etna, cette ligne |à ; peu près parallèle à la"^ ligne tirée de Hai^i dazzo à Misterbianco) renferme à la fois te ^ plus grand diamètre de la base totale de TEtria et la plus grande longueur du Piano del LagOf qui en couronne la gibbosité centrale ; lorsqu’on remarque, de plus, que cette ligne, qui, d’une part, aboutit à peu près au cap Passaro , va passer de l’autre près

de la Majella , Tune des cimes les plus élevées des Abbruzes, près de la saillie que forme à Ancône la côte des États romains , raser plus loin la côte de Tlstrie et aboutir en Bohême aux environs d’Eger , où se pré- ^ sente dans un isolement si singulier le petit cône de scories du Kammer - Bühl ; que cette même ligne, qui est parallèle à la direction générale de la vallée du Tibre depuis sa source jusqu’à Rome , et qui constitue une des lignes remarquables de la carte d’Italie , est parallèle en même temps à la zone thermale , qui renferme en Toscane les Lagoni et les Soflioni , la solfatare de Pereta , devenue si intéressante par les recherches de M. Coquand , et d’autres évents remarquables , et aux failles qui afTectent dans son voisinage , d’après les observations de M. de Collegno, les terrains ^ tertiaires les plus récents; lorsqu’on re-q;:^ marque enfin que cette ligne est également parallèle à la zone d’évents volcaniques mo- * dernes , quoique aujourd’hui éteints, que M. le général Albert de la Marmora a obser- ^ vée en Sardaigne.

En résolvant le triangle sphérique très aigu qui a pour sommets TEtna, le Vésuve et le pôle boréal, on trouve que l’arc de grand cercle qui joint la cime de l’Etna

il . t

( lat. 37** 45' 40" N. , long. 12® 41' 10'* E. de Paris) à la cime du Vésuve (lat. 40® 49' 24'' N. , long. 12** 5' 27" E. de Paris ) est orienté à l’Etna vers le N. 8® 20* 43'* O. Or, si par la cime de l’Etna on mène une paral> lèle au grand cercle de comparaison du Sys^tème de la chaîne principale des Alpes , on la trouve orientée à l’E. 9® 18' 39" N., l’arc qui joint l’Etna au Vésuve lui est perpendiculaire à moins d’un degré près ( 57* 56'' ), et, par conséquent, cet arc de grand cercle a une orientation qui conviendrait très naturellement à un Système d’accidents stratigraphiquesqui se serait produit immédiatement après le Système de la chaîne principale des Alpes.

M. Renou, en considérant directement , dans le travail que j’ai déjà cité , l’arc du grand cercle qui joint le Pic de Ténériffe à l’Etna, trouve qu’il est orienté à l’Etna vers l’E. 10" 21' 45" N.; l’arc qui joint l’Etna au Vésuve lui est perpendiculaire à 2® i* 2" près. J’ai signalé depuis plusieurs années dans mes leçons cette particularité curieuse du gisement de l’Etna , ainsi que M. L. Frapolli a bien voulu le rappeler (1) dans

■ (i) Bulletin de la Société géolog. de France, a* »éri«, t. IV, p. 6a4 (séance du 19 avril

lOD iotëressaot mémoire sur te Caractèrè géologique-

Une parallèle à Tare qui |éint TEtna au Vésuve y menée par le cap Matapan ou Ténare{\ei. 36° 22' 58'' N., long. 20° 8' 53'’ E. de Paris), se dirige au N. 3° 55' 5'' ^ O. Elle s'éloigne à peine d'une quantité sensible de la direction N. 4 à 5"^ 0. assignée par MM. Boblaye et Virlet aux failles du Système du Ténare. .

D'après tous ces faits, je suis porté à admettre que tous les accident» stratigraphie* ques, orographiques et physiques dont je viens de parler appartiennehft à un même Système que je propose de nommer Système du Ténare , de VEtna et du Vésuve , èt j'adopte pour grand cercle de comparaison pro^ visoire de ce Système l'arc qui joint l'Etna au Vésuve , et qui est orienté à la cime dé l'Etna vers le N. 8° 20' 43" O. '

L'activité conservée par les volcans de l'Italie atteste assez que ce Système doit être eitrêmement moderne, et la structure même de l'Etna conûrme cette supposition.

J'ai annoncé ailleurs (1) que « les Olons par lesquels se sont épanchés les laves an-

(t) R^éhcrcl»es' sur la Structure at sur l*origine du mont Etna. [Annales des mines ^ 3® série, t. X, 36i; ei Mémoires pour $en/ir à Its description géologique de la France, t.lV, x34,

ciennes de TEtna » ne se dirigent pas entièrement au hasard ; mais qu'au milieu des oscillations que présentent leurs directions, on remarque une tendance à courir vers l’E.-N.-E. )> Leur direction tend par conséquent à se rapprocher de celle du Système de la chaîne principale des Alpes , et Ton peut admettre qu'ils ont donné issue aux laves anciennes après la formation de ce Système. Dès lors , le soulèvement de la gibbosité centrale de l'Etna doit être plus moderne que la formation de ce même Système.

Dans celte manière de voir, l’épanchement des laves anciennes de l'Etna serait en quelque sorte la continuation dû phénomène de l’éruption des ophites , qui a accompagné la formation du Système de la chaîne principale des Alpes; et la liaison si justement signalée par M. de Bucb , dans une direction O. un peu S., entre le massif de l’Etna et le gisement des gypses et des soufres de la Sicile , rentrerait dans la liaison signalée par M. Dufrénoy entre lés opbites , les gypses et les masses de sel gemme fréquemment accompagnés de soufre ; rapprochement qui me paraît avoir luimême un grand caractère de vraisemblance.^ Il est d’ailleurs un autre fait qui conduit h la même conclusion. Les cratères de sou-

lèvement du Cantal et du mont Dore ont

>> leurs lignes de déchirement élargies sous

forme de vallées divergentes , ce quMl est

naturel d'attribuer au passage des courants

diluviens, et, en générai, aux phénomènes

qui ont produit le dernier terrain erratique.

Mais les^ fissures de déchirement de la

Somma (cratère du soulèvement du Vésüve) et de la gibbosité centrale de l'Etna n'ont pas été converties en vallées. Elles sont, au contraire^, obstruées par les éboulements et difficiles à observer; ce qui prouve que le soulèvement de ces massifs est postérieur au dernier terrain em*atique , au soulèvement du Cantal et du mont Dore , et à celui de la chaîne principale des Alpes. ~

Je présume qu'on doit rapporter au Si/sième du Ténare, de VEtna et du Vésuve l'élévation de certains terrains coquilliers très récents des bords de la Méditerranée {Post pliocènes, Quaternaires), tels que celui' de la presqu'île de Saint-Hospice , près de Nice, ceux des côtes de l'Algérie, et celui desenvirons de Cagliari, en Sardaigne, dans lequel M. le général Albert de la Marmora signalé des débris de V industrie humaine. C'est pour moi un devoir et un véritablo plaisir de rappeler ici que mon savant col^ lègue, M. H. de Villeneuve, ingénieur des

mines» a signalé depuis plus de quinze ans» dans les montagnes des environs de Toulon, des lignes de fracture orientées vers le N. - N. -O. à peu près» quTl a considérées comme extrêmement modernes et comme devant être assimilées pour leur âge au Système des Andes dont je parlerai à la fin de ce travail.

Une parallèle au grand cercle de compor raison du Système du Ténare^ menée par le centre du Forez (lat. 45® 51' N., long. 1®, 24' E. de Paris), y est orientée vers le N. 16° 28' O. Elle forme un angle de 1® 28' seulement avec le grand cercle de comparaison du Système du Forez , orienté en ce même point au N. 15° O. Cette ligne est sensiblement parallèle à une partie des e\ignements que MM. Amédée Durât et Rozet ont signalés dans les volcans éteints de TAuvergne. Cest un rapport de plus entre ces volcans et ceux de ITtalie. Les cratères de soulèvement du mont Dore et du Cantal sont plus anciens , comme je Tai rappelé ci-dessus, que ceux du Vésuve et de TEtna ; mais entre leur soulèvement et Tapparition des puys de scories , il s'est écoulé une période géologique fort longue peut-être , pendant laquelle ont été creusées les' nombreuses vallées où les laves modernes se sont ensuite

répandues. Or il serait très naturel de supposer que la première apparition de ces laves et des puys de scories date de Tapparition du Système du Ténare, c’est-à-dire de répoque du soulèvement des massifs de l'Etna et du Vésuve.

Il existe aussi de petits volcans modernes en Catalogne , près d’OIot et de CasteUFoliit. M. de Billy les a décrits dans un mémoire spécial (1).

Une parallèle au grand cercle de comparaison du Système du T énare de VEtna el du VésuvOj menée par Olot ( lat. 42" 11- 5'- N., long. 0*" 9' 21'* E. de Paris) y est orientée auN.lTo 3' 38'^ O.

Le prolongement de cette ligne passe, en Angleterre, à une très petite distance de la source thermale de Bath, puis entre l’Écosse et l’Irlande, en laissant à droite l’ile de StafTa , et à gauche la chaussée des Géants. Elle laisse aussi un peu à droite les Iles Fceroe, et elle va traverser la partie N.-E. de l’Islande , en passant à peu de distance du volcan actif de Krabla, de la solfatare de Myvatn et du petit Geyser. Une autre parallèle au même cercle menée par la belle source thermale de Dax (Landes) passerait également à quelques lieues seulement, el

(i) Annales des mines, a* t. IV, p. i8i. '

toujours un peu à Touest de THeckla et du grand Geyser.

Une nouvelle parallèle à notre grand cercle de comparaison , menée par le puy de Parion, près de Clermont traverserait la partie orientale de TArchipel des Fœroe. Une autre menée par le lac de Laach passerait très près, mais à quelques lieues à TQ. du cône volcanique de Plie de Jean Mayen , au N.-E. de 1- Islande, tandis qu'une troisième menée par Weisbaden, et prolongée au sud, passerait presque exactement par les Lagoni de la Toscane , en les laissant cependant un peu à TE^^/Nous avons déjà remarqué que le prolongement de la ligne qui joint TEtna au Vésuve Ipasse très près du Kam«r' merbühl , près d'Éger, en Botiéme.

Tout en faisant la part du hasard dans cet ensemble de rencontres, il semble qu'on peut y voir un indice d'une certaine liaison stratlgraphique entre les foyers volcaniques du sud, du centre et du nord de l'Europe ; si les foyers volcaniques anciens y concourent en même temps que les foyers volcaniques les plus modernes, cela peut tenir à une récurrence de la même direction à deux époques dilTérentes , fait dont j'ai déjà cité plusieurs exemples remarquables. On peut ajouter que , si , au lieu de prendre pour

grand cercle de comparaison du Système du Ténare Parc qui joint TElna au Vésuve, j'avais pris un grand cercle mené par TEtna perpendiculairement à la direction du Système de la chaîne principale des Alpes y toutes les rencontres approximatives que j'ai signalées seraient devenues plus approximatives encore et presque rigoureu- ** sement exactes , et la coïncidence avec l'orientation adoptée par MM. Boblaye et Virlet aurait été elle-même encore plus exacte.

Ces dernières remarques H^urront conduire plus tard à modiûer légèrement l'o- Orientation que j'ai assignée provisoirement au grand cercle de comparaison du Système du Ténare. Elles tendent à confirmer l'exactitude de celle que j'ai assignée au grand cercle de comparaison du Système de la chaîne principale des Alpes.

Prolongé indéfiniment à ses deux extrémités, l'arc qui joint l'Etna au Vésuve, et que nous avons pris pour grand cercle de comparaison provisoire du Système du Té-* nare y rencontrerait presque uniquement des mers et des pays inexplorés.

Son prolongement méridional traverserait l'Afrique dans sa plus grande longueur et dans ses parties les plus inconnues, mais

parallèlement à la longue falaise des cdtes du Congo qui s'étend presque en ligne droite sur une étendue de plus de mille lieues, de nie de Fernando-Po au cap de Bonne-Espérance.

Son prolongement septentrional, laissant le pôle sur la droite, traverserait le bord de la calotte de glace qui Tentoure, et en sortirait dans l'Amérique russe entre les volcans de la presqu'île Alaska et ceui du mont Saint-Élie et du pic du Beau-Temps. Dans cette partie, il serait coupé à peu près à angle droit par la direction générale du Système des Andes dont nous nous occuperons à la fin de ce^volume.

Nous avons vu, il y a un instant, que l'orientation du Système du Ténare ne diffère que de lo 28' de celle du Système du Forez. Une parallèle au grand cercle de comparaison du Système du Ténare j menée par Vannes (lat. 47® 39' 31'' N., long. 5° 5' 41'' O. de Paris), y est orientée au N. 21® 10' O. ; mais à Vannes , d’après M. Rivière, le Système de la Vendée se dirige au N. 22® 30^ O. La différence est de 1 ^ 20 seulement. Elle est presque la même que pour le Sys~ tème du Forez ; seulement elle est en sens inverse : ainsi l'orientation du Système du Ténare divise en deux parties presque exac-

tement égales l’angle de 2° 48' que forment entre elles les directions du Système de la Vendée et du Système du Forez.

Nous ayons déjà vu que le Système des Alpes occidentales et le Système de la chaîne principale des Alpes reproduisent aussi presque exactement les directions du Système de Longmynd et du Système du Finistère^ et j’avais eu plusieurs autres occasions de citer des récurrences du même genre. Mais ce qu’il y a ici de particulier, c’est que les directions de nos trois systèmes les plus modernes ont reproduit celles de nos trois systèmes les plus anciens, et les ont reproduites dans un ordre chronologique inverse. Il semble que la nature ait repris à rebours les termes les plus anciens de la série.

Nous avons vu aussi que la direction du Système du Ténare est perpendiculaire, à moins d’un degré près, à celle du Système de la chaîne principale des Alpes.

Je reviendrai sur ces conditions de parallélisme et de perpendicularité à la .fin de ce volume, lorsque nous aurons jeté un coup d’œil sur les Systèmes de montagnes' qui ne traversent pas notre Europe occidentale.