RECHERCHES EXPÉRIMENTALES SUR L’ACCROISSEMENT DES OS

Celte série d’expériences nous parait être une des parties les plus importantes et les plus neuves de nos recherches physiologiques. En dehors de la théorie générale de l’accroissement du tissu osseux sur laquelle Flourens avait fait des expériences très remarquables, on ne savait que peu de chose, on n’avait pas expérimenté sur les cartilages de conjugaison; on n’avait pas cherché à expliquer les troubles de l’accroissement. On ne se doutait pas de la part proportionnelle qui revient à chaque extrémité d’un os long; on ne connaissait pas la loi d’accroissement des os des membres; on ignorait enfin les faits physiologiques que nous allons rappeler. La plupart de ces faits sont exposés, avec figures à l’appui, dans le Traité de la Régénération des os. Depuis lors1 nous avons refait, à plusieurs reprises, nos diverses expériences pour les compléter, en étendre la signification et répondre aux objections qui nous étaient faites. C’est en 1889 seulement que nous avons communiqué à l’Académie nos expériences sur l’accroissement compensateur du cartilage de conjugaison restant après les résections,

1. 1° Comptes rendus de l'Académie des sciences, 17 mars 1873. Des moyens d’augmenter la longueur des os et d’arrêter leur accroissement. Applicalion des données expérimentales à la chirurgie. — 2° Archives de physiologie normale et Pathologie, janvier 1873. — 5° Association française pour l’avancement des sciences. Congrès de Lyon, 1875.

expériences qui ont comblé une lacune que nos recherches antérieures avaient laissé subsister.

1. De l’accroissement normal des os. — Expériences démontrant le mécanisme de cet accroissement. — Absence d’accroissement interstitiel dans le tissu osseux proprement dit. - — Accroissement interstitiel du périoste et du cartilage. — Nouvelles expériences sur le rôle du cartilage de conjugaison. — Excision partielle ou totale de ces cartilages. — Des moyens d’activer ou d'enrayer chez l’homme l’accroissement des os : chondrectomie orthopédique.

La théorie générale du mode d’accroissement du tissu osseux, c’est-à-dire l’absence d’accroissement interstitiel, paraissait résolue, il y a trente ans, par les expériences de Flourens. Quand on implante des clous dans la diaphyse d’un os à une dislance déterminée, les clous 11e s’écartent jamais l’un de l’autre, et l’accroissement se fait par delà les clous, au moyen du cartilage de conjugaison. Mais, en 1868, cetle théorie fut fortement attaquée et battue en brèche en Allemagne : Virchow, Volkmann, J. Wolf, etc., reprirent la théorie de l’accroissement interstitiel, et apportèrent des faits expérimentaux et des observations histologiques qui paraissaient en sa faveur.

Je fis alors de nouvelles expériences qui eurent à peu près le même résultat que les premières; je ne constatai un léger accroissement interstitiel que chez les jeunes poulets '. Cet accroissement était presque insignifiant, comparativement à l’accroissement par apposition du cartilage de conjugaison. On pouvait cependant se demander encore si les parties spongieuses juxta-épiphysaires de l’os n’étaient pas le siège d’un véritable accroissement interstitiel. Jamais même dans ces régions, je ne pus le constater chez les jeunes mammifères. Mais je repris la question d’un autre côté,

1. Ces expériences confirment ce qu’avait déjà observé Duhamel un siècle auparavant.