SOCIÉTÉ DE L’INDUSTRIE MINÉRALE
N* 101. — Études sur le terrain houiller de Commentry. (Bulletin de la Société de l'Industrie minérale, 3 6 série, t. II, 2 e livraison.) i volume, 746 pages, accompagné d’un atlas contenant 75 planches. 1
La première partie traitant des Corps d’affinités problématiques des Mousses et des Fougères, a été rédigée par M. Zeiller. La deuxième, dont nous nous sommes chargé, contient : 1“ l’étude des Calamariées appartenant aux genres Calamites, Equisetum, Annulària, Asterophyllites, Macrostachya; 2“ celle des Calamodendrées comprenant les genres Artkropitus, Calcmodendron, Calamodendrostaehys ; 3“ celle des Sphénophyllées ; 4“ des Lépidodendrées; 5“ des Sigillariées ; 6° des Dolérophyllées; 7“ des Cordaïtées ; 8“ des Cycadées ; 9* des Conifères; 10° d’un assez grand nombre de genres et d’epècés nouvelles de graines qu’il serait trop long d’énumérer. Nous avons consacré un chapitre spécial à l’examen de la Houille organisée, au rôle des plantes dans la formation de la Houille et aux conditions de dépôt des matériaux qui ont formé ce combustible. Nous ne citerons que les conclusions qui terminent ce dernier chapitre :
1* A l’époque de la formation du terrain houiller, les réactions subies par les matières végétales ne les amenaient pas nécessairement à un même état de composition chimique, puisque les galets de houille nous ont conservé ces matières à des degrés divers d’altération.
2° Que cependant, à cette époque plus qu’à toute autre, la macération provoquée par les organismes inférieurs produisaient assez rapidement ces altérations, puisque un bassin houiller de petite étendue, comme celui de Commentry, pouvait contenir, dans certaines régions, de la Houille à peu près faite (celle qui a produit les galets), tandis que, dans d’autres parties, les plantes devant former la Houille étaient seulement en voie de se déposer. Il y avait donc de la houille sur les bords, capable de fournir les galets qui ont été transportés dans d’autres régions du bassin encore
3“ Que la houillification semble comprendre deux opérations distinctes et successives : la première, purement chimique, dans laquelle les tissus végétaux, ou leurs dérivés, prennent une composition variable de moins en moins riche en hydrogène et en oxygène, et de plus en plus riche en carbone; la seconde, simplement mécanique,.qui en comprimant et desséchant les produits ainsi modifiés, dans des argiles ou des sables perméables, leur fait acquérir les propriétés physiques que nous reconnaissons aux différentes espèces de Houille.
4° Que les propriétés chimiques et physiques de la Houille dépendent.
écorce, liège, donnent des houilles présentant de légers écarts dans leur composition et se conduisant, à la distillation, d’une façon différente. ,
5“ Que d’après l’étude.anatomique des tissus d’un très grand nombre de plantes houillères, ce sont les cuticules des feuilles et des rameaux, les
bois et surtout les assises subéreuses et prosenchymateuses des écorces
qui ont dû concourir à la formation de cette substance.
6° Que l’on peut passer de la formule de la cellulose ou de ses isomères à celle d’une houille faite et définie, par simple élimination d’aoide carbonique et d’hydrogène carboné. Si cette élimination a été complète dès l’origine, elle a fourni alors une Houille à composition stable ; si l’élimination, au contraire, est restée incomplète; elle a donné naissance à une houille imparfaite et grisouteuse.
N° 102. — Dans la troisième partie, en collaboration avec M. Zeiller :
A la suite de l’examen des plantes fossiles trouvées dans le bassin houiller de Commentry, nous sommes amené à placer les couches de ce bassin, tout au moins celles de sa région moyenne et supérieure, au sommet du terrain houiller supérieur, dans l’étage des Calamodendrées tel que l’a défini M. Grand’Eury. 1
N» 103. — 1 Ilote
i formation schisteuse et le Boghead d’Autun, en collaie M. C.-E. Bertrand; 55 pages, 2 planches. 3° série,
étages qui
