II. — MÉDECINE LÉGALE

I. — Organisation du service des autopsies médicales. — Conservation des corps par le froid. — Organisation des conférences de médecine légale.

(Archives générales de médecine, novembre 1878; — Annales cthygiéne, 1870.)

Installation d’appareils frigorifiques.

(Annales d'hygiène, 1879.)

Projet de déplacement de la Morgue, 22 août 1882.

(Annales d'hygiène , 1882.)

Dans un premier rapport, en date du 15 juillet 1878, j’avais signalé à M. le garde des sceaux les desiderata que présente l’organisation actuelle des expertises médico-légales à la Morgue.

J’avais insisté sur ce point que cette organisation compromet par son insuffisance les intérêts de la justice et la réputation des experts. Je m’étais appuyé sur des faits empruntés aux expertises qui m’avaient été confiées, et j’avais montré qu’elles étaient restées incomplètes parce que les locaux et l’outillage scientifiques ne correspondaient pas aux besoins.

Comme ces exemples avaient été choisis parmi des expertises qui avaient donné lieu à des débats judiciaires, M. le garde des sceaux a pensé qu’il était convenable de ne pas les livrer à la publicité. Mais il m’a fait l’honneur de m’écrire une lettre dans laquelle

il me priait de lui adresser un projet de réforme de l’organisation des expertises médico-légales à la Morgue.

Avant de répondre à la demande de M. Dufaure, j’ai fait un voyage en Allemagne pour étudier l’organisation de la médecine légale en Prusse et en Autriche, puis j’ai formulé mes projets de réforme dans des rapports dont je résume les points principaux.

La conservation des cadavres se fait aujourd’hui par le froid, depuis 1882, à l’aide du procédé Mignon et Rouart. Nous avons rejeté tous les procédés à l’aide desquels on obtient une conservation par l’injection de substances quelconques, parce que, lorsqu'une intoxication est présumée, quelle que soit la pureté des substances employées, le doute sur la substance retrouvée sera toujours possible.

Par le froid, nous conservons dans des alvéoles des cadavres absolument intacts pendant dix-huit mois ou deux ans.

Nous avons- créé, à côté de la Morgue, un laboratoire de toxicologie dans lequel les expériences demandées parla justice et celles qu’il est nécessaire de préparer pour les recherches ultérieures peuvent être exécutées.

Dans l’amphithéâtre construit à la Morgue, nous faisons des conférences pratiques, initiant les élèves et les jeunes docteurs aux pratiques de la médecine légale. La Morgue reçoit par an 800 cadavres dont 300 â 400 sont utilisés pour ces leçons.