CHAPITRE II

TITRES DU XIlT SIÈCLE.

Beaucoup de chartes du treizième siècle font mention de la maison d'Asnens. M. l'abbé Girard, qui, établi à Fribourg en Suisse, rédigea, dans le siècle dernier <r, une généalogie de Ik maison d'Agnens de Dclley et des branches de Blancmesnil , d'Aschères et d'Avaize, cite le Cartulaire de Lausanne comme renfermant plusieurs actes où l'on voit figurer des seigneurs d'Agnens.

Le baron de Mulineu, dans une lettre (,) datée d'Anet, canton de Berne, à la date du 17 juillet 1787, adressée ù un membre de la famille de Delley établie en France , entre dans quelques détails sur des titres concernant la maison d'Agnens de Delley, titres qui avaient , écrit-il , passé sous ses yeux , et parmi lesquels il cite aussi le Cartulaire de Lausanne, « collection qui est due, ajoute-t-il, à » Conon d'Kstavayé, prévôt du chapitre de Lausanne vers 1230 » .

Les témoignages de l'abbé Girard et du baron de Mnlincn, qui sont d'un grand poids par eux-mêmes, ont reçu d'ailleurs, quant au Cartulaire de Lausanne, le dernier degré de la certitude par la publication de ce 'recueil, lequel a été reproduit en entier dans

(•) NMlmire rn.Uu.itr ,«U,e , t. |, p. 309 et »uiv. !„-*% B.ile, 1787. l>l.i,iei,„ preuve, «ont transcrite « partir de la paj;e 591. O volume appartient a un (grand ouvrage dei Archives de la Bibliothèque [MiMiojuc tle Frilmurj» en .Sui»<r. ^Lettre de M. de Tachant), rhnrtyé d'affaire» de Suiaac à l'aria, au comte de Klaurmemiil , en lui cuiiitminiquant ce volume.)

(*> M. de Blancnieanil a cette lettre entre le* main*.

un volume imprimé à Lausanne en 1851 , par les soins et aux frais de la Soriété d'histoire «le la Suisse romande ". Nous reviendrons plus tard à ee cartulairc. qui est le second recueil dont nous avons signale l'importance dans l'introduction.

Dans les Monuments de l'histoire de yeuc/iàtel, nous trouvons deux titres du treizième siècle très -intéressants pour la famille d'Asnens.

Le premier, de l'an 121 5 (,>, contient rémunération des ministériaux (officiers de la seigneurie de Xcuchàtel) que se partagent Berthold, éveque de Lausanne, Ulrich, son frère, et Berthold, leur neveu, tous les trois seigneurs de Neuchùtel. L'on y trouve dans la part attrihuée à Berthold (le neveu) : Juliana de Asnens eum pueris suis, Clemeucia, soror ejus, Agnes cliam soror ejus, eum pueris suis.

Trois frères de Prapion sont mentionnés avant les trois sœurs d'Asnens. Ce nom de Prapion, ainsi rapproché de celui d'Asnens, nous engage à rappeler la lettre du baron de Mulinen. Dans cette lettre, il signale un acte original (qu'il dit même avoir transmis (,) à l'abbé Girard, qui recueillait, comme généalogiste, tout ce qui

(') Voici le tilrv <<Mii|.tit .1.- n- volnm.-... tiire p'iiiml île r.-tie publication : Mémoitei rt document* publie! par U Sotiétr d'histoire de la Snitte romande, t. VI. Sur le rretn <!<• la page suivantr, titri" particulier . Cartnhire du chapitre de Notre- Dame de fjiumnne, rédigé par le pitvot (^onoii d'Eat.lvnver ( 1528- 1Î4Î), publié pour la premit-re foi» rn r-iitirr, arec pi*fai-r, Aumuiairr clirmitibj^iipie, t;ilrle alphabétique rlri matière*, j;lm< airr , far-*imile, et |.i rarlr cln tliiirè«e «le Lausanne, par la Société d'hi*iuirc tle Li ,Sni«*e romande. LniiMnnc, librairie de Gcorç<» Bridel, éditeur, H85I. ln-»\

(3) Cit.- précédemment pour donner un cteinplc de nom» différent» portéj par le père et le KIk, page 8 île retle jV«ri>e.

(*: Noua r.iiwiH Viiiiiiaitre, dan* U mite de la pa»e mirante, la i in-muLni, <• par utile d. bupirllc, prolwblciu.ui, l'acte iran.tni. p.ir M. de Mulinen à l'abbé Girard ne put être reproduit par ce dernier.

TITRES 1)1 XIII- SIËCI.L.

concernait lu futnille «le Delley), lequel acte faisait mention de Keinuud d'Aguens, de ses fils et tles femmes de ses fils de la maison de Prapion.

Nous citerons bientôt, pages 18 et 19 de cette Notice, un i >assa{;e du Carlulairc de Lausanne, ou l'on trouve (p. 3-4(5), à l'article du

fief d'Asnens : Ea tenet. hères. p. de asnens et hères josfredi de

Asnens. s. vgo de prapium et fratres suj de condictis I.recon-

naissnnce de l'an 1231»); ce qui peut confirmer les relations de famille, en montrant des propriétés «loi étaient communes, sans doute par suite de partage entre les maisons d'Asnens et de Prapion.

l?nc coïncidence singulière s'offre encore entre le fragment que nous donnons de la lettre de M. de Mulineii et un acte qui se trouve aux pages 157 et 158 du Cartulaire.

L'on y voit, parmi les témoins, dans une charte de 1221, tout près du nom île H. dcstavaicl, Ileinaidtis diisnens, qui ]xiurrait être le Iteinaiid dont les fils, suivant l'acte '■ cité pur M. de Mulinen, se sont ulliés il la maison de l'rapion, lesquels fils de Ucinaud d'Asnens pourraient être eux-mêmes les maris des trois sœurs, Julienne, A;;nès et Clémence, dont on vient «le voir les noms dans l'acte incarne des Monuments, de l'an 1215, qui nous

(" Ol i»clc, qui drvail être tr<nonn a l'aliKé Cirait! par M. de Mnlinrn, ne te trouve |>o« 4.iii< le uo)>ili.iire ini^f. Il n'inl ni cilv dam leur de la p/né.ilnijic de Delley, ni rrj.ioilnil iik preuve* qui tmiriini-nt crue ({énv.ilngii-, mais <| ••■ nom donnée* à part. l'mljabloioent celte roniiuiiuicilion , ni elle a "il lieu, il .1 p<i .«voir dYfïel, parre qu elle aurait été. larilive rl que la pièce ne aérait |,arvViiue qu uprc« l'impreft- •ion du premier trulmn<- <l» N'iliili.iirc, d.ma trqurl m* (mure la rjénéalorjie j laquelle elle ne rap|Hirte, r,rnralnfi;ie qui rllr-mrmr ne fut introduite qu'un dernier nitiiru'iil, puisqu'elle n'uni |ta< miivanl non ra»|[ alphabétique, rl qu'elle n'arrive que tnut

» la fin du volume, même «pré* qxrlquru pn-iivci qui *'y rattachent cl qu'elle devrait précéder. I.e «irt do ce titre nom c*t inconnu, rointuc celui de plu«ic»r« autrm acte» (indiquét dam la lettre de M. de Mnlinrn) qui concernaient auui U maison «i A,|iient et de l'ortallian. Puiiallian était une annexe de lu chalcllrnie de Drllev, et a ilunné •on nom, comme on le verra, à pluiicur* nietubre* do la laioillV d .U.Kin de Delley.

occupe en ce moment. Le rapprochement des dates peut permettre de le supposer : 1215, 1224.

Nous rencontrons encore (p. 505 du Catt.) un acte de lu même année que celui que nous venons de citer (1224 '•'*) qui vient corroborer notre supposition et donne plus de vraisemblance encore ù l'hypothèse d'une alliance entre les maisons d'Asnens et de Prapion, révélée par M. de Mulinen , mais dont la preuve, qu'il a eue entre lés mains, ne nous est pas parvenue.

Reinaud de Asnens '*', évidemment le même que nous venons de voir mentionné comme témoin, reparait ici au sujet de certains cens dus pur lui au chapitre de Lausanne pour un fief qu'il possédait en commun avec l'hoir de JofTred de Asneiis.

Mais ce même héritier de JofTred d'Asnens tenait, ainsi que nous l'avons vu, il la page précédente, dans un acte de 1230 '5) cité par nous, un même fief avec U(;o de Prapion et ses frères. Il semble donc plus que probable que ces Prapion étant réunis pour un fief tenu en commun, à l'héritier de JofTred d'Asnens, d'un coté, et, de l'uutrc coté, Itcinaiid d'Asnens étant réuni à ce même héritier de JofTred, les uns et les autres (les Prapion et les d'Asnens) se tiennent tous entre eux, ceux de mèiue nom par le sanj; |Hiterucl , ceux de nom différent par le sang maternel , lien que confirme encore l'acte de 1224 dont nous nous occupons, par la mention qui s'y trouve faite de Huimo de Asnens, comme père de Joffred, lequel Aymo «le Asnens, qualifié domiccllus, figure comme témoin dans l'acte de 1239, où les frères de Prapion sont

(«> Il e»i d;Ue 15*3, |«ir erreur. Ain etr.Ua <lu dit. (p. 703) celte erreur e*t rectiljee.

<*.' O m.in cul jin*i ..rliiOflrt|ihif- (lin* <<M an.-, llnin l'aulrc «le 15SV, il csC étfril HrinauJ daturni, >'<«i5 m i.mlioin Aa\>* l.i «ruiidr (unie de ri'tlc S'otice *ur celle vjiijliuii d'urtli<i|;i'apli^, <|<ii ii'.Kla.pie eu rii-n l'idituili' du nom.

i-1'1 Cet acte de 1239, «luoiijne mentionné d'ulmrd, e*l de quinze ai» ituilérieur à Ccluiti.

T1T «KS DU XIII* SIECLE

confondus avec l'héritier de Joffrcd; ce qui établit pnr conséquent aussi que Haimo d'Asnens était bien probablement grand-père de l'héritier de Jofïred.

Voici, du resle, le texte même de la reconnaissance de 1224 que fait Reinaud d'Asnens au chapitre de Lausanne (Cari., p. 505):

Rcinaldus de asiicm. recepit fcoduin a. C p. lau. quod pudoeessoivs suj habuerant a capitulo. et rwofjnov yt qnnd et ipso «t heres Jofïredï do aïiicns dt'bebant pro prcdiclo feodo aiiiui-|->ilim. orlo snlidos. cjuilibet. un. »et lien» JoftVnli dicibnt quod hainio dasnens pater JofTredi | cambiaucrat rapilulo m. solidaa pro. ni. solidi*. qnos rapittiluin s>bi dt.bebat anniiatim proqiiudain terra de elemo+sina. Iiemonis de Saliez, dictas censu» dehetur capitulo in nntiuilatc béate marie. Actiim | lau. in rlioro. anno ab incar. do. M. CC. X XI 1 1 1 . xint. Kal. sept. <"i te». C. y. Ma. G. Ma. \Y. de Moun Castro, prvposiliis de nnuo raslro. Jo. G. dapiferi. Ame. Jo. de blonai. K. de roneno | quod spectel ad reodinn inoenics supra in cartulario.

Puisque nous nous livrons à des déductions livjmtliétiqiics, ne serait-il pas permis de faire remarquer encore que, dans l'acte de 1215, les trois frères de l'r.qiion sont inscrits immédiatement avant les trois sœurs portant le nom d'Asnens? Ilupprocliemcnt qui aurait eu lieu très-naturellement s'ils étaient frères de celles-ci et beaux-frères par conséquent des Asnens, ou surtout si, suivant une opinion différente de la nôtre, qui admettrait que les trois sœurs sont nommées du nom de leur père, si, disons-nous, alors les frères de Pruuion étaient leurs maris.

Cet acte de 1215, où les seigneurs de Neuchàtel se partagent leurs officiers (ininisteriales) et où apparaissent plusieurs membres de la famille d'Asnens, nous offre encore un nouvel intérêt si on le rapproche d'un autre acte qui ne fait pas partie des deux recueils diplomatiques que nous avons jusqu'ici exclusivement explorés.

mais d'une collection fort important*; par Ici; résultats qu'elle a produits, collection qui sera l'objet d'un examen spécial dans la seconde partie de ce travail. La collection dont il s'agit est celle qui a fourni un nombre très-considérable d'inscriptions aux salles des Croisades, nu musée de Versailles, et qui a pris le nom de celui qui la possédait : M. Courtois.

Le titre qu'il est ii propos de produire ici est un acte testamentaire qui concerne le croisé François d'Asncns. Nous allons donner le texte «le cet acte, d'ailleurs fort court, écrit et attesté par le prêtre qui assiste le jeune croisé h ses derniers moments.

Cet acte de dernière volonté, s'il a été réclamé par les spéculateurs qui uccompa|;naicnt les croisés pour exploiter leurs besoins d'argent, suivant leur position respective, cet acte ainsi requis quand lu mort est tout proebe, peut prouver la vigilance de la maison qui prêtait et qui voulait obtenir une garantie testamentaire pour une très-faible créance ne reposant sans doute jusque-là que sur la foi de l'emprunteur. Mais avec plus de satisfaction et de justice peut-être, l'on pourrait admettre qu'un mouvement de délicatesse consciencieuse du débiteur, soit spontané, soit provoqué, en tout cas réalisé par le prêtre qui assiste le mourant, a été le mobile de cette disposition dernière, afin que le prêteur qui avait agi av<>c confiance ne perdit pas son gage en perdant une parole qui allait s'éteindre.

Quoi qu'il en soit, voici le texte de cet acte (,) :

(') Fil voici U Ira Jm lion :

A tvus ceux t/ui let présente* verront, moi, Franeoif, prêtre, Itumhle pèlerin, tatut vu ftvtre-Sritjncur. Je drrlare ipie Frntuviis dusneni , retirer, à tes derniers mmnrnts , a rettninu en nia présente iitt/U empiiinle sur sa fui, tir Maittnu Cawo, marchand génois, de ta snriète Via sali, trtnt mai et d'urgent, tin temhtmricment dettfuels, pur aete de dernière vidante , il a engage' loin sr\ pu eut t esittant en deçà ou au delà det mer(, «ml témoin.

Kn /ni de ipjnij'ai appt»,- mon iomii fur lit présentes, hait au camp «wn« Damirtte, l'an de iVoK. -Seigneur M" ,:c' IIX", mon d'août.

TITRES DT XIII* SIÈCLE

Universis présentes lilteras inspetiuris Frauciseus prcsbitcr, pcrejjrinu» humilia, sa lu tu m in Domino. Notum fucio quotl Francisons dasncns, aniiigcr in extremis positus recojjnoxit in preseticia mea mutuo rmpissc sub Me a Martino Calvo, jantiensi mercatore de societate Corsai i, tn-n marias argenli, ad rearitiilioneui <|iianun suos quoslibet carnales ainicos in risinariuis vol tran»marini« partions existentes per ulliinani voluntatéui obligavit, me teste.

In cujus rci testiinoniuui présentes litteras sijjillo meo munivi. Actuni in castris juxia Dauiyelam, anno Domini M* CO XIX», niense Aiifjusli.

On lit au dos : Calvo Corsali , XX1III. Le sceau du prêtre, en cire verte, est fixé sur une double attache en parchemin et représente un personnage en pied, vétu d'un manteau et tenant les insignes de sa dignité ecclésiastique.

Cette année 12 lî>, date de cet acte testamentaire, rapprochée de l'an 1215, date de l'acte du partage ci-dessus cité, ce même nom porté à la fois par ce croisé et par une famille nombreuse établie dans les contrées où tant de nobles s'enrôlèrent pour cette expédition même, ces rapprochements si frappants n'amènent-ils pas à cette conséquence que François d'Asnens, mort devant Damiette en 121°-, appartenait, peut-être mémo comme fils ou mari de l'une des trois sœurs à cette famille d'Asnens dont toute* nos investigations n'ont pu découvrir le nom ailleurs que dans cette seigneurie de Neuchiïtel on, en 1215, nous la trouvons florissante?

En effet, soit que l'on considère Julienne, Clémence et Agnès comme femmes ou veuves de nobles de Asnens, portant le nom de leur mari (vivant ou défunt), hypothèse la plus probable, car il était généralement d'usage à celte époque de désigner les femmes par leur nom de baptême joint au nom du fief de leur mari, soit

(') On «sur* il'Aiiirii* (xjur.ii. iu Pire ,!««•! jewim, |>ni«c]nVlli-« arjinil rnrorr île» rtiFanu eu Im» Ji|;r : . m»! puent ..

qu'on les considère comme filles d'un seigneur de Asnens et figurant sous le nom de leur père , il est également avéré qu'au commencement du treizième siècle la famille d'Asnens était en pleine séve, puisqu'il fnut nécessairement reconnaître qu'il existait alors trois so?urs (peut-être de la maison de Prnpion, comme nous l'avons déjà supposé), ayant épousé eliaeunc un noble du nom de Asnens, mariage dont deux d'entre elles avaient plusieurs enfunts, ou trois swurs, Elles d'un noble de ce nom, lesquelles «levaient avoir des frères ou «les cousins germains ou consanguins, puisqu'on 1268, c'est-à-dire cinquante-trois uns plus tard, dans une charte que nous allons examiner tout à l'heure, on voit figurer Pierre de Asnens, chevalier, ayant déjà un fils assez âgé pour être arbitre avec lui , et que l'arbitrage auquel ils prennent part l'un et l'autre a lieu dans la même contrée et de concert uvec des familles se rencontrant souvent avec celle de Asnens dans des actes antérieurs.

Inutile d'uilleurs d'appuyer autant sur cet acte de 1215 et sur les déductions qu'il comporte , pour prouver la coexistence de la maison d'Asnens et du croisé du même nom, quand le Cartulaire de Lausanne, que nous avons aujourd'hui entre les mains, nous fournit sept personnages de ce nom dans la même région et figurant, à divers titres, dans des actes de lu première moitié du treizième siècle. Dans ce cartulaire qui relate ce qui concerne le chapitre de Lausanne pendant une période de vingt-sept ans seulement, de 1215 à 12*2, l'on trouve (nous reproduisons scrupuleusement, avec les lettres majuscules et minuscules, l'orthographe ainsi que la ponctuation que donne ce Cartulaire) :

P. 158, « Iteinaldus dasnens, témoin avec R destavaiel, » {cet acte est mentionné comme ayant eu lieu en 1221) ;

P. 325, • vgoni de asneins ; » (Acte de 1215) ;

P. 346, à l'article du fief de Asnens, on lit : « Fa lenet. hères.

TITRES DU XIII' SIECLE

p. de asnens... et hères josfredi de Asnens. s. vgo de prapium <" et fratres suj de condictis.. . *

A la dernière ligne de la même p. 340 et au commencement de la p. 3*7 , ou lit : • Wiikrmus de asnens. et hères iofridi ; « encore à la p. 347 : « Petrus de asnens Miles '*>. » (la reconnaissance qui occupe cet endroit du Cartulaire est de 1239) ;

Et tout à la fin de cet acte, comme témoin : « Aymo de asnens domicellus. *

Enfin, à la page 404, on trouve : " Terre ille sunt quiequid habent apud chauornaj WflUrmus de Asnens... et heies Jatfridi; » les mêmes évidemment que nous venons de voir aux p. 346 et 347, mais énoncés plus haut par rapport aux obligations dont ils étaient tenus pour un autre fief, celui même d'Asncns.

Le second des deux titres du treizième siècle que nous avons signalés parmi ceux du même siècle que nous fournissent \es Monuments comme très-importants pour la famille d'Asncns de Dellcy, est un acte de l'Octave de Pâques (15 avril) 1 268 {Mon., p. 1 39-1 41 , titre CLXIX).

Cette charte de 1268 <" a pour MM. de Dclley un intérêt plus direct encore que celle de 1215. Elle leur révèle un ancêtre et ajoute à leur rare une [jénération.

Jusqu'ici, en effet, les chartes sur lesquelles se fondaient les assertions du dernier baron d'Estavayé, quand il déclarait que sa famille et relie d'Asncns de Dclley avaient une commune ori-

i'> liant le* Monument! Je t'hittoire de Sruch&tcl (p. 10S), un* cliarte du t3 avril lïW ([lin* C.XXVI) ihmh mollir.-, I. J4, Huj/o Je Preptum, mile»; l.icn pmtiublrmt'iit lv !U'*mt* |M'r4oiinagc «ju'ii^o Je pttipium crui Hguru ici.

<V Évidemment I» prr<: d<? Hrriiiann, f|ui relire avi-c «m tilt dan* l'acte de 1S«8, viikQt-iienf an* plu* lard.

\-') Citer, à la pajjc pmrilenle, ligne* 10 r| H, pour prouver, à l'iiccaiitin tic In charte do 1215, le |M'ti dr dUcancc c« la connexite qui ditlcnt cnlro de» aclct où, dm. le iniinc coiuu-, figurent dc< uicuibrra de la maison d'A'ncni.

gine, ces chartes, disons-nous, n'étant pus en lu possession de la famille de Dclley, MM. de Delley ne devaient reconnaître pour leur auteur que Herraann d'Asnens, seigneur de Dellcy, né vers le milieu du treizième siècle , parce que seulement à lui remontait leur filiation d'après «les actes authentiques qu'ils possèdent en original on en copie dûment certifiée.

Mais voici qu'un acte incontestable ù tous égards, et reproduit par des considérations absolument étrangères à la famille de Delley d'Asnens , montre ce même Herinnnn , précisément a l'époque connue de sa jeunesse, témoin avec son père, Pierre de Asnens miles.

Cette découverte offre encore une autre conséquence. Pierre de Asnens, père d'un fils qui pouvait agir dans un acte, devait avoir, en 1268, quarante ou cinquante ans, ce qui donnerait pour l'époque de sa naissance l'un 1228 ou 1218; et s'il est le même Pierre de Asnens miles que nous avons signalé tout ù l'heure, à la précédente page, ligne 5, dans une reconnaissance faite par lui au chapitre de Luusanue, en 1239, comme il semble impossible d'en douter, il devrait avoir, en 1268, soixante ou même soixante-dix ans, ce qui ferait remonter sa naissance à 1208 ou même à 1198.

L'on voit donc que l'auteur direct, jusqu'ici authentiquement connu, de lu maison de Delley d'Asnens, doit être né vers l'époque et très-probablement même uvunt l'époque de lu croisade de 1217, dans laquelle périt devant Damiette, en 1219, François d'Asnens, armiger.

Bien peu de familles touchent d'aussi près, par une filiation incontestable et juridiquement '> constatée, ù l'époque où parait un croisé de leur nom.

(•) Noua le moiitrrroiM plue luin.

TITRES DU XIII» SIÈCLE

DEUX CONSÉQUENCES IMPORTANTES RESSORTANT DES CHARTES DES XII* ET Xlll* SIÈCLES, CI-DESSUS CITEES.

En résumé, si l'on ajoute que, sans parler des actes mentionnés par l'abbé Girard et les barons d'Estavayé et de Mulincn, sans parler même du titre de lu croisade , que nous examinerons scrupuleusement à part, dans la seconde purtie de cette Notire, nous avons d'abord dans les Monuments de l'histoire de Neuchâtel deux chartes d'une date antérieure à la c roisade de 1217, l'une de 1 1 49 reproduite dans un acte de 1)62, et l'autre de 1215, puis les nombreux passades du Carlulairc de Lausanne, de 1215 à 1242, il est impossible de nier ces deux points :

1° Que la famille de Asnens existait antérieurement à la croisade de 1217 ;

2* Qu'elle était contemporaine de cette croisade, noble et nombreuse à celte époque.

Nous prouverons bientôt que cette même famille s'est continuée jusqu'à nos jours et se continue actuellement en France, en ligne directe, légitime et masculine.

On nous pardonnera peut-être de nous permettre ici uue digression et de citer une charte de l'an 1217 émanant de l'évèque de Sion, qui, bien qu'étrangère à la maison d'Asnens, corrobore la pensée que cette famille nombreuse avait dû naturellement fournir quelqu'un de ses membres à la croisade de 1217, principalement entreprise par des Allemands.

Les possesseurs de grands fiefs relevaient presque tous encore de l'Empire, le comte de Neuchâtel, entre autres, qui relevait aussi du comté de Bourgogne, et en 1217 du duc de Zheringen,

dont les prédécesseurs avaient été investis par l'Empereur du gouvernement de ce comté, sous le nom de Recteurs ■'>.

Mais le comté de Ncuchalel, le supposât-on même affranchi de toute vassalité au commencement du treizième siècle, n'en eut pas moins conservé d'étroites relations avec plusieurs des c ontrées allemandes qui Taisaient partie de l'Empire. Le langage, les mœurs, l'esprit allemand étaient répandus dans celle souveraineté, dont une moitié d'ailleurs était allemande elle-même'1'; et l'on ne peut douter (pie l'élan qui, vers 1217, emporta vers la Terre sainte nonseulement André, roi de Hongrie, mais Léopold, duc d'Autriche, Louis I", duc de Bavière, et nombre de seigneurs allemands, n'ait remué toute In Bourgogne helvétique et entraîné à prendre la croix des membres de la plupart des familles nobles de cette contrée.

Un coup d'oeil jeté sur quelques seigneuries avoisinaut celles de Neucliatel et de Vaitd prouvera que ces dernières ne pouvaient rester étrangères au mouvement qui entraînait leurs voisins.

Le comté de Montbéliard n'était séparé que par le Jura de celui de Neuchàtcl. Ses comtes, par suite du voisinage et du système Féodal qui rendait presque toutes ces régions plus ou moins dépendantes de l'Empire, par suite d'intérêts sans cesse en présence et qui amenèrent naturellement une alliance entre les deux maisons comtales, alors que Sibille, fille de Thierry III, comte de Montbéliard, épousa Rodolphe, comte de Neuchâtel **>, par

'') Voir i Y Appendice l'article K, »ur la mouvance du comté de Neuchàtcl.

<î> Voir à V Appendice l'article F, où l'on trouvera reproduit un acte de partage qui eut lieu ver* MlXXXVI.

01 n<*j*i L, ni.ii»on de Savoir (de laquelle relevèrent plusieurs seigneur* d'Asnen* pour leur rli.itcllcnir de Dcllcy, comme on le verra, <-t dont lc« potsr«Mon« confinaient ou partie au comté de NeuchàfM, déjà la ni limn de Savoie «était alliée à la maison de Montbéliard , A(|nè», tille de Pierre de Savoie, tuarqui-t d'Italie, avant épousé, dans la seconda (unie du omiéuic siècle, Frédéric de Montliéliard ou de lljr, comte de Lueclejabourj; et de M.in.juri, ni» de l.oui», comte de MontLéliard et de Ferretle, et de Sopliie, continue de Bar. (Gui< Innon, r/irt. yènèaî. dr la mono» de Savoie, t. |, p. 104.)

TITIIES DU XIII' SlfXI.B.

tous ces motifs, le comté de Montbéliard et ses comtes étaient en contact perpétuel avec les seigneurs de Neuchàtel et leurs vassaux , exerçant les uns sur les autres une influence réciproque; et voici que, vers l'époque qui nous occupe, l'on trouve précisément deux croisés fournis par la fiimillc même des comtes de Montbéliard : l'un, Richard, fils aîné et successeur d'Amédée, comte de Montbéliord (son nom figure au musée de Versailles), s'embarque en 1201 pour la Palestine (l'on ignore l'année de son retour); l'autre croisé est Gautier de Montfaucon, second fils d'Amédée, comte de Montbéliard , qui se rend a Chypre, où il épouse en 1205 Bourgogne de Lusignan, fille d'Amauri H, roi de Chypre, qui le fait connétable de Jérusalem (,). Une charte, datée de Damiette, atteste aussi la présence d'un Gautier de Montbéliard sous les murs de cette ville en 1218. Ce Gautier serait-il le mémo personnage que Gantier de Montfaucon , fils d'Amédée , comte de Montbéliard, ou bien un membre d'une autre branche de cette maison 1

A cette époque, au midi et à l'est de Nenchàtel, et ainsi que cette seigneurie, ayant dans l'origine fait partie intégrante du royaume de Bourgogne, le Valais, devenu indépendant sous ses évèqucs, qui en étaient seigneurs, s'enflamme de l'esprit de la conquête sainte. Les Monuments de l'histoire de Neuchâtei (p. 59, titre LXV1) nous en fournissent uue preuve dans la charte de 1217 que nous avons demandé la permission de produire, page 21, ligne 18, de cette Notice. En voici le résumé : a L..., évéque de Sion,

• fait savoir que Conon, chevalier de Itai ognc en Valais, voulant se

• croiser, avait fait entrer sa fille comme converse dans l'abbaye

(" La maison do Savoie, de laquelle, din« In iicrwwinc de Loui» de Savoie, haron de Vaud, relevait .11 1S93 llniri d'A»iienn , hU d'Meiruiafin , |»our k* i4-i|;iiciuic* de Drlley et d'Aioeni, la mai.«in de Savoie avait ain«i pria («rt à Utfiierrc sainte, Amédée II, comte de Maurienne et do Savoie, omlo maternel du rot Luuu le Jeune, ayant »uivi ■00 neveu A la croisade, en 11*8. AmrihV II .■ «m nom an uinv'-e do Wr^aillr*.

ai

» de Saint-Jeun , et donne a ce monastère ce qu'il possédait en » champs, prés, forets et vignes il Cbules, Nugerol et Cressier. » Cet acte est ainsi daté : « Anno ab incarnatione Domini 1217, IV kal. » junii ('29 mai). « (Livres de Saint-Jean aux arcliives des fiefs à Berne, I , fol. 13G) ; année 1217 , qui est celle même ou partirent pour Dauiielte les ducs d'Autriche et de Uavière.

Tout prouve donc que ni le comté de Neuchàtcl ni le pays de Yaud ne restèrent immobiles et froids au milieu- de ce brûlant enthousiasme qui jetait dans l'unie de tant de chevaliers nonseulement l'ardeur de la {pierre sainte, mais encore le courage plus merveilleux de consommer souvent, avant leur départ, le sacrifice d'une grande partie, parfois même de la totalité «le leurs biens. Et lorsque d'un côté dans ces contrées, au moment ou elles sont saisies de la fièvre de ces entreprises, l'on trouve une famille noble incontestablement établie, et d'un autre côté, absolument à la même époque et à In suite des principaux seigneurs de ces pays, sous les murs d'une ville qui fut le rendez-vous général de cette expédition, un croisé portant exactement le nom de cette même famille, il semble impossible de n'en pas conclure que cette famille est bien celle de ce croisé, surtout si nulle part ailleurs , à aucune époque, ne se rencontre une famille portant le même nom.

NOUVELLES EXPLICATIONS. OOXJEC.Tl HES JISTIFIKKS l'AR LES FAITS.

Une grande partie des pages qui précédent, ainsi que beaucoup de celles qui suivront, furent rédigées en 184", peu de temps après que l'auteur eut eu connaissance, par un hasard, de la première livraison des Monuments de l'histoire de Pïeiicfiàtel, livraison qui avait paru en 1814.

Cette publication fut la cause de ce travail et en fournit seule d'abord les éléments. Elle jetait des lumières nouvelles sur une

TITRES DU XIII' SIECLE

ancienne famille, en produisant des actes authentiques qui en faisaient mention et qui étaient restés inconnus jusque-là. De plus, par les conséquences que l'on était en droit de tirer de ces aties , elle permettait d'apprécier un titre étranger à ce recueil, relatif à cette même famille, titre qui, par suile de la suspicion ,'1 qu'avait fait naître dans certains esprits la collection d'où il sortait, pouvait prêter à la critique, et s'offrait au moins comme un problème.

Ce titre très-intéressant, s'il était authentique, pour ceux qu'il concernait spécialement , avait une importance beaucoup plus générale, puisqu'il émanait d'une réunion de chartes avec lesquelles il avait une étroite solidarité, chartes qui avaient conféré à beaucoup de familles des droits précieux, mais que quelques personnes graves attaquaient comme apocryphes, quoique le prince qui régnait alors se fût rendu en quelque sorte garant de leur authenticité. En effet, Louis-Philippe, après avoir désigné deux ou trois personnes pour examiner tous les aties qui pouvaient motiver des inscriptions aux salles des Croisades, avait, sur le travail qui lui fut soumis, choisi les noms qui devaient être admis et s'incruster, pour ainsi dire, dans cette illustre partie du monument consacré aux gloires de la France. La collection dont il s'agit, connue sous le nom de M. Courtois, son propriétaire, avait été mise au nombre des sources authentiques où l'on pouvait puiser.

Plusieurs années après la publication de la première livraison du recueil des Monuments du f histoire de Neuchàtel {qui renfermait des chartes dont on pouvait tirer un grand parti, comme nous le montrerons, dans l'intérêt de la collection Courtois), parut, en 1851, un autre recueil qui concernait précisément l'époque à laquelle appartenait et la contrée à laquelle paraissait tenir le titre particulier dont on avait entrepris la critique.

Le» motif» qui U rainaient naître aerotit fvjhim'v ■l.in» h ««onde partir.

Cette seconde publication (nous ne parlons pas ici des dernières livraisons des Monuments) fut celle de ce Carlulaire de Lausanne, qui nous a déjà prête son précieux concours, comme on a pu le voir, et qui, exploré avec une nouvelle attention, vient ici remplacer par des faits, et par conséquent ratifier d'une manière éclatante les conjectures auxquelles nous nous étions livré, du reste, avec une pleine confiance.

Reprenons.

Dans le dernier alinéa du paragraphe qui précède celui-ci, paragraphe intitule : Deux conséquences, etc., nous avions conclu de ce que diverses souverainetés environnant celle de Neuchàtel et le pays de Vaud avaient fourni des chevaliers aux croisades (parmi lesquels l'on trouve des membres même de familles comtales), que le pays de Vaud et le comté de Neuchàtel n'avaient pu rester en dehors de ce courant général et irrésistible qui entraînait tout autour d'eux (page 24 de cette Notice); et voilà que le Cartulaire de Lausanne nous apprend que plusieurs chevaliers relevant de l'évêché de Lausanue ont pris la croix, et non-seulement de simples chevaliers, mqis l'évéque de Lausanne lui-même, à la fois prince spirituel et temporel, et pour cette croisade même de 1217.

Or quel était le personnage alors évëque de Lausanne, capitale du pays de Vaud (seigneurie dont on a vu, par un acte de In seconde moitié du même siècle [le treizième] , qu'ont relevé les seigneurs d'Asnens et de Delley), quel était, disons-nous, le personnage alors évëque de Lausanne? Précisément Berthold de

Neuchàtel, fds de l'eu Ulrich, comte de Neuchàtel, alors seigneur lui-mèine pour un tiers de Neuchàtel, ayant partagé avec son frère et son neveu les possessions du comte leur père et grandpère, comme nous l'avons vu dans l'ucte de partage de 1215,

'NT Mis DU XIII» SIÈCLE.

tiré des Monuments, mentionné et examine" par rapport à la maison d'Asncns, pages 12, 13, 15, 17, 18 et 21 de cette Notice, et duns le<jucl l'on trouve, parmi les ministériaux du neveu de I evéque de Lausanne (qui s'appelle aussi Bertliold de Neuchàtel) , Julienne d'Asnens avec ses enfants et ses deux sœurs, Clémence et Agnès tfAsnens.

Mais laissons parler le Cartulaire de Lausanne. On y lit (p. 46-47) :

Bertoldus filiui Uldrici comilis de Novo castra fuit electu» an no

ab inear. do. M* t'.O XI* in oetaua epypkanie. fi?ria VI. unaniiiii cousensu tocin» capiluli. et tenuil cpiscopalnin auuis. VIN. el uicusibus. V]

O. autem anno ab incar. do. M» CO XX» in\ Idus Julii trausivit

auteiu fcria. II. sole oriente, die qua préparants erat iter arrifterc in subsidium terre Ihcrosotimitanc. et planxit cum tam clerus qnani populu» inextitnabili liutn. »

Citons, concernant cet éveque el plusieurs chevaliers qui s'étaient croisés aussi , comme nous l'apprend le Curtulaire , un passage d'une Préface fort intéressante, duc à M. F. de Gingins, qui précède ce recueil (p. xxtx) :

■ L'ardeur des croisades auxquelles la haute noblesse et la che- » valerie du pays roman avait déjà pris une part active dans le » siècle précédent, subsistait encore au treizième La chronique » des éveques de Lausanne nous apprend en effet que Berthold , » fils du comte Ulrich de Neuchàtel, qui occupait ce siège épiscopal • depuis l'un 1211, et qui s'était croisé en 1217, faisait des préi paratifs pour prendre part à la délivrance de la Terre sainte, « lorsqu'il mourut subitement eu 1220, le jour même qu'il avait » fixé pour son départ.

» Soit comme évéque , soit comme grand seigneur temporel ,

(') Il l'ii^l id de b cinquième croiwde prêVmiué* par le p*|ie Innocent III , eu 1SI6, qui eul un dcjjouiurni ilëpluraMe, eu 1SSI. (iXofc> de l'juicur de .relie Pre/acr.)

» l'exemple de ce prélat dut entraîner un grand nombre de uohles » et de vassaux "' à se croiser avec lui; et le Cartuluire ainsi que

• d'autres doc uments du même temps nous Font connaître plusieurs « chevaliers du pays qui, animés du racme zèle, donnèrent ou en- » gagèrent aux églises une partie de leurs terres pour subvenir aux » frais considérables du voyage d'outre-mer et pour obtenir des » prières à l'effet de conjurer les périls inséparables d'une telle » entreprise On citera comme exemple le chevalier Guillaume » de Willens qui en partant pour la croisade en 1220, engagea » au chapitre de Lausanne des dîmes qu'il avait à Granges pour » deux marcs d'argent.

» Quelque temps auparavant (vers 1202), Pierre, fils de Turum- » bert, maire (villecus) «le Saint-Prcz, avait en avec le chapitre de » vifs démêlés ii l'occasion «le certaines dimes que son père avait » naguère engagées à l'église pour la somme de cent sols lausan- » nais |4>. Désireux de se réconcilier avec le chapitre avant de se ■ mettre en route pour la Terre sainte, Pierre lui abandonna toutes » ses prétentions et lui céda les dimes en question à peqié-

* tuité <*'. .

(') Que l'on vrnilli' bien «■ rap|ielrr ipi'une partie .111 moin* de la famille d'A «lient relevait du comte de Neiicbàlrl , dont cet évéoor riait rnnei^rneur, et peut-Aire «me autre partie J« cette Même famille relevait-elle déjà «1rs neiruiriirii <lo V aud , puisqu'elle était vatiialr île l^mu fit? Savoie, rnrtiuu- «t'i^ueur de Y aud, i-impiante an* plua lard. (Note de l'auteur dr l.l Xnlirr.)

<•) Prti anim.t tua rt pin rrtenlivnr nie ilr ultramarr {('ait., p. 13"). Il «afjit ici d'un fief «pi'JiV/t il'Eiftinile* avait donne j cc« Hrt» an cliapitrc de Lausanne. (Noir de l'aiiti-nr de Ij AVjfire.)

(*l EtiaU ou Ehtn dr l'.nindtun tut aimi mentionné il.in. Ir Citlul.iire un peu «vaut Albert d'KapindiM [p. 13B), rumine avant abandonné plucieun dr «1 droit* au

chapitre de I..nn.innu , daix le méinr but; nui», n ne on le verra à la pa|>e «ni-

vaule ibr celle iVofirr , non* rinvou* que sa donation fut lieu à l'occasion d'une de* croi«adc« rniri'iiriM'* dan* l« «i.'ile précédent. (>ioie de l'auteur d<' la Xolicr.)

(*) l'ro cenliim «nlidi* l.au<atmru«ibu.i, iptiinitn XI 11 n xolidi valcbant marchant. {Cari., p. $56.) (Note dr l'auteur de cette l'rr/.irr.)

Cil lofent irr IlirronJimuw , drtlit, rte. (Cai1., p. Î5lt. ) ta- Pierre, Hl« de TurnmkWt, fit celte donation du r(>iiw.nU-mciit de m mère, de se» frères l'toléuiéi- et Ayinun

TITRES DU XIII* SIECLE

Les Monuments de l'histoire de Neuchàtel, à leur tour, par une réciprocité qui sort du fond de* choses, nous montrent les noms de ces croisés et parfois ces croises eux mêmes mêlés a des faits et à des actes qui s'accomplissent dans la seigneurie à laquelle appartiennent les chevaliers d'Asnens.

Ainsi, ce- même Ebald de Granson que l'on voit mentionné dans le Cnrtulaire (p. 136"') pour avoir fait une donation pieuse au moment de partir pour lu Terre sainte, est nommé dans un acte reproduit dans les Monuments, acte dont la date est indiquée vers 1 194, et pur lequel Roger, évéque de Lausanne, confirme il Guillaume, ahhé de Fontaine-André, le don de divers lieux que Hugues de Grandson avait fait à son abbaye, du consentement de sa femme

et de ses fils Cauchier et Ebald {Mon., p. 34, litre XLIII)

Cette donation remontait probablement ii la première moitié du douzième siècle, car une charte de 1158 nous montre un Ebald de Grandson (sans doute le même, mais cette fois comme père de Barthélémy de Grandson), dans une donation que fuit ce dernier ù l'abbaye de Romain-Motier, au moment où son père se disposait à s'embarquer pour la Palestine : » ilurus lerosolymam « . Ces deux actes nous paraissent d'autant plus dignes d'attention , à notre point de vue, que, d'un côté, l'abbaye de Fontaine-André était située tout près de la ville de Neuchàtel, et que, d'un autre coté, dans le second acte , ligure comme témoin Couon , miles de Neuchàtel. (Extrait tiré du Curtulaire de Romain-Motier, III, 476.) [Mon., p. 168; regestc, pièce XV.) Nous retrouvons encore dans les Monuments un membre de la famille du croisé Albertus d'Es-

<l ili- «■* l><-au\-fi-rri-< : • Ulilriii miliii» *!<■ S.imli l'rulbanii n .Njillclrai (r.Hri« i|i»in», • ail ffu<>« I4'n*ij ji.int junTiilc ili'rinic |M'rtini!liat. * ((Wi*., ji. 256.)

On mit ip»t? ntiit-Mriilcinrtii U'n miint** jK'nmiinrllL'mviit , niai* étirons leurs* famille* (lonl l'i-nlraiiirninH ruil m>ivrr«'l ) , |urt.ift<-jii< it tvlv. |ncn\ , jn i-|i<uii-nl il.- Kr.in J* Mcrificr.». ( Note <lc l'nuli-nr île la Xoliee.)

(•) Vnir h imjIl- 3 [II- L. ,.aKr |ir« rilitilr

pindes, que nous venons de voir dans le Cartulaire <n. Dana une charte qui peut remonter a 1 163, et pur laquelle Pierre, chevalier d'Espagnie, donne au rouvent d'Hauterive la totalité de l'alleu qu'il possédait dans le territoire d'Espagnie et dans relui de Marens, l'on voit figurer Hugo d'Espindes parmi les témoins, dont le premier nommé est Ulrich de .Xeuchâtel, de lu seigneurie duquel relevait, en partie du moins, la famille d'Asuens, comme le prouve le partage de 1215 que nous connaissons et qui a lieu entre les trois fils de ce même Ulrich, dont l'un est précisément l'évéque de Lausanne qui s'est croisé en 1217.

Enfin, pour qu'il n'y ait pas un seul des croisés nobles fournis par le Cartulaire dont les relations (relations de vassalité la plupart du temps) avec la maison- de Neiichûtel ne soient aiithcntiqucmcnt constatées, nous voyons dans 1rs Monuments, -Guillaume (W) de Willem, miles (sans doute à son retour de la Terre sninle), servir de témoin à Berthold, seigneur de Neuchàtel, neveu de l'évéque de Lausanne, alors défunt (il était mort en 1220), duquel Uerthold de Neuchàtel (le neveu) dépendaient directement Julienne d'Asnens et ses sœurs.

Ce dernier acte, daté du xm des kal. de novembre (25 octobre) 1224, est assez, curieux en lui-même. Berthold de Ncnchàtel y déclare avoir vendu , du consentement de sa femme Higuencia et de ses fils Rodolphe, llcrmann et Cuillaiime, ii l'évéque de Lausanne, (Guillaume d'Ecublens, pour la somme de cv marcs d'argent et cm livres lausan nuises, le droit de battre monnaie qu'il tenait de lui en fief à Neucbàtel , et rendu a l'évéque tous les instruments qu'il employait pour la frappe. (Arch. du Prince, K, n* 27, copie

vidimée sur papier. Sur parchemin aux Archives de Lausanne

Mon., p. 66, titre LXXV1.)

I') Vuir la mue 2 tle U page ît* de l-l-Uc Aolù*.

TITRES DU XIII' SIÈCLE

En dehors des deux recueils qui nous ont exclusivement occupé, il est certain que l'on rencontrerait encore des preuves de In présence aux croisades «le beaucoup de nobles tenant au comté de Neuchàtel et au pays de Vaud.

Aux Manuscrits de la Bibliothèque irojM-riale, il parait que l'on trouve cités comme s étant croisés un sire et un Guillaume de Grandson.

Une charte datée d'Acre, ll!U (que nous croyons faire partie de lu collection Courtois), nous donne le nom de Guillaume de Granges C'est le nom de famille d'un des ministériatix (Henri de Grandes) énuenérés dans l'acte de partage, cité si souvent par nous, que font entre eux les trois seigneurs de Neuchàtel. (l'est dans la part du dernier que se trouve Henri de Granges, précisément a-vec les trois sœurs qui portent le nom d'Asncns.

Ce nom de Granges '*' et Henri de Granges '*' lui-même se retrouvent dans plusieurs autres chartes que donnent les Monuments, chartes dont plusieurs sont antérieures à 1217, ce qui montre que la famille de Granges, comme celles de Grandson, de Willcns, iV Espindes , d'Asnens, etc., étaient tout aussi anciennes que nombreuses dans le comté de Neuchàtel.

La découverte de tous ces croisés nous a donc fait passer de la région des conjectures (les plus plausibles sans doute) à celle des

(') On voie (|M|JP M <lr crU<- Xoticr, (ton* U citation) que Cuilhunir de Willrn*. <|UÏ «'était ernw, potw'dait clr* dilW* À Crnugr,, yru\iMmtr)il dan* lr firf lin la maiiKH) di- Giangrs.

Dan* un de 118a. par li-rpud lCnjfiT, évoque île l>jtii*ani»r, mid à Ulrirli do Ni'uclijtcl ton firf siliir dan» lr« trrrr» allimundrii n r»m.iiii!<">. M r»|;li- |i*» i-|aii«r» «If ce«t«- inféodai ion, on lit : . Tintru : Otb«i clr Or«<.i<-, ^anlrliniM <l«-«-ulilcn-, Thiiido-

• ritun de Xovo Castro, , LnnsaiiiH-iitr* ranunici ei diiaui; \Vulicliuun dv Oneiiiu,

• ma||illi'r H.llidimn, ni.ijjUu-r lleiiricu», ennouiri; militr» : Etni de Gtungrt , Ilodul-

• plnu de MoiiUfjniaco , Cinn de Katavai'd , IVlrm dp «'..n.iiii.iv, Jarohu* dp AIIniiui, . Pelru» de«-.iblrtu ; n.ilui.KMH iLipifir; Atn.il.lriru». . ( N.urh âlrl , An b. du Prime, K*, il" 4, copie vidiinée dur pari'ln'inii).) f.W.in., p. Î3, pîrre XXXI.)

l3J Henrutu ite (imngiîi N|;nro (Kirnii li-» lémiiin» d'un a«-(p d'érbaii{;i- qui eut liru l'an 1208 mire lr chapitre d'HauliTivr rt llt-rlhold ilr Nciirhàtcl. (Onpie ridiimV ati% An'h. du couvent d'Ilaiili-rivr, I., n" i.) (Mon,, p. 41 , pièce LU.)

faits les mieux avérés. Quoique assurément fort incomplètement renseigné (puisque nous n'avons nullement pour but spécial de réunir les documents concernant ces souverainetés, au point de vue des croisades), nous avons pu néanmoins noter, comme on le voit, nombre d'actes qui prouvent que la région qui nous occupe

avait donné des nobles aux croisades et à celle même de 1217

Ces exemples ne peuvent que convaincre que le nombre de croisés sortis des seigneuries de Ncuchatel et de Vaud , et dont nous ne mentionnons que les noms qui se sont en quelque sorte présentés d'eux-mêmes et ne sont fournis que par deux seuls recueils , a dû être considérable.

Résumons les dernières pages.

Un double but à atteindre nous a porlé à reclierclicr'(sans toutefois approfondir la question) la part que les seigneuries de Neuchùtel et de Vaud, ainsi que les fiefs circon voisins, avaient prise aux croisades, et principalement à la croisade presque exclusivement allemande de 1217.

Le premier point (pie nous voulions éclairdr devait avoir pour objet le personnage qui apparaissait comme croisé dans le titre de 1219 que nous citions.

Existait-il précisément à cette époque, dans des fiefs relevant de l'Empire, une famille du même nom?

Oui.

Y était-elle noble, nombreuse, incontestablement établie? Oui.

Tmuve-l-on ailleurs, dans ce siècle ou dans aucun des siècles suivants, une famille noble du même nom? Non.

Est-il prouvé que le comté de Ncuchatel qui relevait de l'Empire et était à moitié allemand et le pays de Vaud aient fourni un

TITRES DU XIII' SIECLE. M

contingent respectable «le chevaliers à cette croisade même? Oui.

De toutes ces réponses faites, pièces en main, ne semble-t-il pas presque inévitable de conclure que le croisé François d'Asnens upparlient ù cette famille d'Asnens, pnssessionnée dans les seigneuries de Neuchàtel et de Vaud , la seule de ce nom que l'on connaisse 1

Le second point que nous nous sommes proposé d'examiner avait rapport au titre lui-même. La collection Courtois, comme nous l'avons dit (page 25 de cette aVo/(V<»), ayant été suspectée par quelques savants, il était nécessaire, préalablement à aucune autre investigation, de s'assurer de toutes les circonstances que nous venons de signaler, mais ici au point de vue de la vraisemblance que pouvait présenter l'existence de cet acte. Assurément la science d'un faiseur de titres aurait été poussée bien loin (nous pourrions presque dire ses scrupules) , s'il avait choisi, pour fuhriquer un acte, un nom si merveilleusement udapté et à la croisade ù laquelle il l'attribue et aux contrées d'où il peut provenir; choix de famille et de contrée complètement justifié par des chartes qui, au moment où le titre a puni, n'avaient pas encore été publiées, et n'étaient pas connues alors de la famille même qu'elles concernaient. On conviendra qu'il n'était pas besoin d'un faussaire pour trouver un croisé appartenant à une telle famille dans une pareille région , famille si amplement établie dans cette région, région si engagée dans l'expédition même à laquelle appartient le titre, qu'aucune invention n'eût pu si bien rencontrer.

En un mot, toutes les conditions de sincérité, ou, si l'on veut, toutes les vraisemblances sont tellement nombreuses et fortes que le mensonge pnraitrait ici beancoup moins naturel que la vérité.

Démarquons d'ailleurs que les seigneurs d'Asnens formant une

branche de la maison d'Estavayé, François d'Asnens représente à lui seul toute cette nice aux croisades, puisque nous n'avons pu trouver jusqu'ici aucun croisé sous le nom même d'Estavayé, et que celle maison, dans ses deux branches, s'offre à cette époque si considérable par le nombre de ses membres comme par l'importance de son rang et de ses possessions dans les comtés de Neuchùtel et de Bourgogne et la baronnie de Vaud , qu'il eût été extraordinaire de ne pas la voir figurer, par un représentant au inoins, dans une de ces expéditions qui avaient pour but lu conquête de la Terre sainte et enflammaient d'ardeur toutes ces contrées.

TITRES DU XIV- SIECLE