SI.IV

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inscrits tic bas en haut sur les pilastres, piliers, Itandes d'encoiijnure et médaillons , ne pouvant sans confusion, comme nous l'avons dit, figurer dans le Plan même des salles, forment, en hors-d'œuvre , de petits tableaux particuliers portés sur les marges. Les lettres (capitales ou minuscules, noires ou blanches) qui accompagnent ces tableaux accessoires correspondent à des lettres pareilles qui sont portées sur le Plan, et permettent de se rendre compte de la place qu'y occupe chaque inscription (t>.

Dans la Galerie ou grande salle, qui porte le numéro V, les capitales noires indiquent les pilastres et les piliers, et les minuscules noires les faces des piliers.

Les capitales blanches indiquent les Imndes d'écussons montant verticalement vers la frise dans les encoignures de certaines salles (la II* et la IV'), ainsi que l'emplacement des méilaillons tpti fyurent entre les fenêtres des quatre salles cam'cs, médaillons destinés d'abord à recevoir des sujets (combats, épisodes, sites) relatifs aux croisades, et qui ont depuis reçu des noms et écussons de croisés.

Pour préciser notre explication , prenons , dans la V* salle , le pilier marqué B, dont les quatre faces sont indiquées par les lettres minuscules a, />, c, d. L'on trouve au haut du Plan, en hors-d'œuvre , un groupe marqué B , formé de quatre colonnes répondant chacune a une des quatre faces désignées par les lettres a, b, c, d. Le chiffre de chaque petit carré iudique le numéro donné à chaque inscription sur cette face du pilier; et comme sur la Liste des croisés suivant l'ordre de leur numéro sur le Plan (de la page 415 à la page 422 de la Notice), l'on trouve le nom qui conespond à chaque numéro, l'on peut con-

\' Se reporter i l'avi» donne «ir le veito du f;iux-«iere, il li T.itte Het croises suivant l'ardre Je leurs numéros ittr le Plan, p. Hk de b Notice.

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Xl.V

naître immédiatemeut l'inscription qui se rapporte à cbacun des chiffres marqués sur le pilier B. Il en est de même pour toutes les autres places, dans toutes les Salles des Croisades. On peut savoir aussi, en cherchant un nom sur la Table générale, quelle place il occupe, au moyen 1° du numéro de la salle qui se trouve daus une colonne particulière, et 2* du numéro du Plan, marqué dans nue autre colonne qui vient après celle-ci. Connaissant ainsi la salle, et le numéro d'ordre de l'inscription, comme les numéros se suivent régulièrement dans chaque salle, il est très-facile de trouver le compartiment contenant l'inscription cherchée. Pour donner uu exemple, choisissons un nom, celui de : Champagne (Henri I, comte de). Sur notre Table générale, nous voyons «nie ce nom se trouve daus la V* salle, où il est accompagué des lettres B et d, et qu'il porte le n' 32 du Plan. Il n'y a plus qu'à chercher dans la V* salle, sur le Plan, la lettre B qui indique un pilier et la lettre d qui marque la face de ce pilier. Puis, prenant le groupe en hors-d'ujuvre correspondant à la lettre B , nous trouvons sur la colonne d que le chiffre 32 est le troisième a partir du bas. Le nom du comte de Champagne doit donc avoir sa place sur cette face du pilier B, et y occuper la troisième place en remontant, ce qui est en effet.

Nous conseillons de lire à propos de cette description du Plan, l'addition que nous avons donnée aux Corrections et Additions, à la citation de la page 413. (Voir les pages 521, 522 et 523 de la Notice.)

En terminant cet Avertissement , qui nécessairement n'a pu être rédigé qu'après l'achèvement de cette Notice, bien qu'il la précède, l'auteur ne peut s'empêcher de se demander quel sort est réservé à son livre et quel accueil le public lui fera. Sans doute, ainsi que nous l'avons reconnu au début de cet Avis

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préliminaire, il s'agit ici d'un ouvrage spécial, et, dans quelques parties, véritablement technique, où l'on rencontre une discussion et des détails souvent très-arides sur des questions généalogiques comme sur certains calculs de probabilité, et qui par cela même ne semble devoir s'adresser qu'à un cercle fort restreint de lecteurs. Toutefois, en dehors des personnes que peut intéresser ce genre de travail , eu dehors des familles qui, par leur nom et leurs armes ou par leurs alliances, se rattachent aux croisés inscrits au musée de Versailles, Ton aurait pu se flatter peut-être d'attirer l' attention de cette partie /lot Imite du public, laquelle, assez lettre»; pour pouvoir apprécier toutes les publications qui ue sont point purement scientifiques, va chercher un peu partout ce qui peut satisfaire une sorte de curiosité vague et qui n'a rien d'exclusif. Mais n'y a-l-il pas dans le présent ouvrage quelque chose qui doit le rendre peu sympathique à celte classe même de lecteurs, si on les suppose imbus des idées générales de leur temps? En effet, on déclare de tons côtés (et les hommes politiques, comme les philosophes moralistes, n'ont qu'une voix a cet égard) <jue notre époque est essentiellement démocratique. On proclame aussi que notre siècle est profondément sceptique en dehors des questions positives, surtout de celles qui concernent la richesse et l'art de jouir. Eh bien, singulière anomalie! de l'avis de tous les libraires que nous avons consultés, les livres qui se vendent le plus et le mieux sont précisément ceuv qui traitent de la relitjion ou de la noblesse. Il y a donc là, entre les idées admises et la pratique, uue contradiction qui peut nous venu- en aide et nous donner l'espoir d'être moins délaissé. Ne peut-on expliquer d'ailleurs cette inconséquence, plus apparente que réelle/ Incessamment pressés entre cet abîme immuable que l'on nomme le passé et cet autre abîme inévitable et voilé que l'on

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