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NOTICE SLli QUELQUES MANUSCRITS A PEINTURES CONSERVÉS EN ALLEMAGNE 3

remblème mentionnés ci-dessus lui aient appartenus. Ou ne saurait cependant s'élonner de la présence des armes d'une famille bourguignonne établie à Bruges sur un manuscrit du milieuxv^ si,e ècldu exécuté dans les Flandres par un atelier ganto-brugeois'. Ce manuscrit, qui était entre les mains d'un apprenti graveur, fut acheté en 1738 par le magistrat de Leipzig-.

On trouvera une description détaillée des neuf miniatures de notre manuscrit dans les études citées plus haut de Naumann et de Bruck. Je me contenterai ici d'une énumération sommaire.

1. Peinture de dédicace. Dans une salle gothique au carrelage vert laissant voir de chaque côté d'une colonnette une rue qui s'éloigne dans le fond du tableau, un religieux à genoux offre son livre à un Prince assis sur une chaise seigneuriale et richement vêtu d'un costume bordé d'hermine. Le peintre a probablement voulu représenter Nicolas de Gonesse et Jean, duc de Berry, dont le portrait donne ici une vague ressemblance avec ce que nous connaissons de ce prince. Les détails de l'architecture sont très soignés et les têtes des personnages d'une caractéristique très individuelle. A remarquer les chiens, compagnons favoris du noble Duc (PI. XLVIII).

2. Le peintre a pris comme sujet les Epulae, dans le chapitre ii du Livre L Dans une grande salle à colonnes deux tables de festin sont disposées parallèlement, l'une en haut dans le fond, l'autre en bas au premier plan. A la table du fond sont assis de nobles personnages qui s'entretiennent avec dignité. Au premier plan, au contraire, nous assistons à une scène vive et animée de paysans et de paysannes qui s'égayent en buvant et en chantant. Une femme est assise sur les genoux d'un des manants, tandis que deux autres se battent furieusement. L'empereur Tibère et Valère Maxime debout dissertent sur la scène qui se déroule devant eux. A gauche, lumineuse échap2:)ée sur la ville et la campagne. Cette charmante peinture fait présager les tableaux de genre flamand qui ont eu tant de vogue dès le commencement du xvi'^ siècle.

3. Illustration tirée du Livre III, chap. i : Du carnctèrechez lesRomains. Surune place devant un palais d'où sortent l'Empereur Tibère et Valère Maxime, on remarque deux groupes d'hommes devisant entre eux. Ce sont d'une part des bourgeois bien vêtus et d'autre part des paysans portant des costumes rustiques. Dans le fond, un rocher bordé par une rivière ; on assiste à un combat que le jeune .Emilius Lepidus illustra par son courage.

4. Vue d'une grande place de Rome prise du pourtour d'un château situé au premier plan de la scène. Sur la terrasse l'Empereur Tibère et Valère Maxime s'entretiennent sur la Modération. En bas, sur la place, un groupe de curieux regardent la maison de P. Valerius Publicola (le scribe écrit aussi Poplicola), que ce magistral fil démolir pour montrer au peuple son amour de la simplicité. ChajJ. i du Livre \\ .

1. Cette attribution nous a été sug:gérée par M. Max Prinet dont les connaissances héraldiques sont bien connues de tous ceux qui s'adressent à son inépuisable obligeance. i^Xotc de la Rédaction du Bulletin.)

2. WusTMANN, Geschichle der Leipziger Staflt-Biljliotheli dans NeujahrshlliUer der Bibliolhck in der Sladl Leipzig, II, 1906.

i NOTICE SLU QUELQUES MANUSCRITS A l'EINTUltES

5. Dans une maison siluée sur le bord d'uu canal, on aperçoit les envoyés carlhaginois coinparaissanl devant le Sénat romain. Cliap. i du Livre ^' : De riiuiminilé et de la clémence chez les Romitins. A remarquer la cliarmanle pose des deux jeunes gens assis sur le bord du parapet et le réalisme du chien (pii clierclie sa nourriture. Architecture flamande.

G. Sur la chaussée d'une rue encombrée de speclaleurs. Lucrèce se poi^marde devant son palais. Paysaj^'e dans le lointain avec un i;roupe de chevaliers se lapprochanl de la .'<cène.

7. (]ette miniature, qui a rappori au llnnhciir chez les Uomains. présente <pielques épisodes du chapitre i (hi Livre \'1L mais suit le texte de 1res loin. La scène représente un superbe paysage avec roches, arbres, prairies et vilU' lorle à 1 iiorizon. Adroite, des prêtres en blanc adorent une idole de bronze, placée sur une colonne. A gauche, un pontife el un troupeau et. dans le fond, deux petites scènes symboliques.

8. Coml)al des lloraces cl des Curiaces dans un champ, en présence des deux armées. Dans le fond, rivière sillonnée de bateaux, rochers et château fort.

9. Cette scène, qui représente l'intérieur d'une éluve. illustre le passade du chap. i (hi Livre IX. où Yalère Maxime |)arK- du hixe el de la déhauclie ainsi (pie des pensiliii balnea qu'inventa C. Sergius Orata. Cette miniature est la seule qui nait pas été reproduite par M. Robert Hruck dans son ouvrage cité plus haut. Klle a la prétention de nous introduire dans les thermes anciens el ne décrit que les étuves du xv^ siècle, lieux généralement mal famés, mais qui ont été souvent représentés dans l'art du xv^ siècle, aussi bien dans la miniature proprement dite que dans la peinture et dans la gravure (PI. XLIX).

Dans chacune de ces j)eintnres, on voit s'entretenir l'empereur Tibère et ^'alère ^L^xime qui assistent du haut d'un balcon ou d'une tentasse aux scènes cjui sontolfertes à leurs regards.

L'exécution technique de ces petits tableaux est très soignée, le coloris discret el vif tout à la fois. Le dessin et le modelé révèlent un excellent artiste. Les parties architecturales sont traitées avec beaucoup de goût el la prédilection du peintre pour les paysages à plusieurs plans s'éloignant jusqu'à l'horizon est évidente. Comme particularité, il fait usage de l'or pour rehausser les vêlements el le paysage dans les parties éclairées. Le caractère d'uniformité qui se distingue dans la facture de ces illustrations fournit la preuve qu'elles sortent toutes de la main du même artiste. Si l'exécnlion de la première peinture semble dill'érer un peu des autres, on doit peut-être expliquer celle anomalie par le fait (pi'elle |irésente des figures à une échelle plus grande.

Nous n'avons pas réussi ii soulever l'anonymat qui cache le nom de ce peintre. Toutefois il est évident qu'il faut le chercher parmi les miniaturisles ayant travaillé à Hruges el à Gand du temps des deux derniers ducs rk- Hourgogne. Il semble qu'il soit apparenté au Maître Je la Toison d'or dont a parh' M. le comte Durrieu'. Peut-être faisait-il partie de I atelier de Guillaume Vrelant anipul il peut être con)])aré.

I . Ilialoirp (lu Itou roi Atciuinlrr, l'.tOH. ^lîxtrail de la lli-viir ih- l'Ail .incirii ri moderne.)

Un des manuscrils de la Bibliothèque nationale, que M. le comte Durrieu a eu Tobligeance de me faire connaître montre les mêmes qualités artistiques que notre manuscrit de Leipzig et pourrait faire supposer que le même artiste a travaillé à leur exécution. Je veux parler du deuxième tome du superbe Froissart, mss. franc. 2644-2646, provenant de la célèbre bibliothèque de Louis de Bruges, seigneur de La Grutliuyse. Plusieui's mains, il est vrai, ont travaillé à l'illustration des innombrables miniatures qui décorent ce magnifique ouvrage, mais c'est surtout le tome II (ms. 2645) qui mérite l'attention des connaisseurs, car ce sont les peintures de ce volume qui sont de beaucoup les plus belles, et qui rappellent le plus l'illustration de notre "N'alère Maxime.

Deux autres manuscrits contiennent des peintures qui semblent apparentées à celles du manuscrit de Leipzig, du moins en ce qui concerne les miniatures du début. Ce sont les mss. franc. 169 et 170 de la Bibliothèque de la ville de Genève: Livre de la chasse et Chasse aux oyseaulx de Gaston Phébus, dont il est parlé dans l'article précédent du présent Bulletin.

Je ne peux m'étendre davantage dans cette courte notice sur l'importance artistique de ce maître, que je propose d'appeler le Maître du Valère Maxime de Leipzig. Il faudrait étudier beaucoup d'autres manuscrits similaires, surtout ceux de la Bibliothèque royale de Bruxelles, et faire un examen attentif de son style en le comparant à celui de ses contemporains de la même école dont bien peu le surpassent comme valeur artistique. Qu'il suffise de rappeler que dans la Bibliothèque de Breslau, il y a aussi un Valère Maxime, d'origine flamande, qui mérite d'être signalé. Parmi les manuscrits d'origine française, le plus fameux est celui du British Muséum, dont Sir George F. Warner a donné une excellente description'. D'ailleurs l'illustration des manuscrits de Valère Maxime d'origine française diffère toujours dans la conception des scènes de celle des manuscrits d'origine flamande. Je me réserve de donner ultérieurement une étude plus appi'ofondie sur ce sujet.