REVUE DE PHILOLOGIE, AVRIL

Denx notes paléographiqaes.

UNE OLYMPIQUE DE PINDARB ECRITE A l'eNCRE d'oR.

La septième Olympique de Pindare, composée à la louange. du pugiliste rhodien Diagoras, fut jadis consacrée [suivant un témoignage de Gorgoa, rapporté par le Bcolîaate), dans le temple d'Athéna Lindienne, en lettres d'or : Taû-n)v ttiv ùSï]-» âvotxeTjBat fTjjt ropytov èv rip tî]; Aiv5(a; 'Ae'i]v5î hpiâ ^f'^^'î Ypifj-iJiJiaiv. M. Alfred Croiset, dans la belle et substantielle étude qu'il a publiée naguère sur Pindare ', a reproduit l'interprétation traditionnelle de ce texte, en vertu de laquelle ladite Olympique aurait été gravée sur marbre en lettres dorées. Nous entendrions plus volontiers, quant à nous, que cette offrande à Athéna Lindienne n'était autre qu'un petit rouleau {^ifiXtov, volumen) de cuir très fin ou de parchemin, peut-être de couleur pourpre, qui portait sur sa surface interue l'ode tracée en écriture d'or. Cette opinion se fonde sur des analogies. Notons que notre unique texte nous laisse dans l'ignorance de la date oti la consécration de l'Olympique eut lieu. Quant à Gorgou, il est antérieur à Atbénée qui le cite {Banquet des Sophistes, I. XV, p. 697 a), mais nous ne savons de combien de temps. On est, par suite, libre de penser que la consécration fut faite du vivant même de Pindare et dans le premier moment d'enthousiasme ; mais il ne serait pas incroyable non plus qu'un admirateur de Pindare, dans un temps plus ou moins éloigné de la mort du grand lyrique, lui eût rendu lui-unême ou fait rendre publiquement cet hommage. Parcourons rapidement l'histoire ancienne de la chrysographie du livre.

Il est peu probable en soi qu'on ait jamais écrit, sinon peut-être dans quelque cas exceptionnels, avec une enet aussi précieuse que l'encre d'or, sur une matière offrant i

• La poésie de Pinriare H lex lois du lyrisme fjree, p. 18.

NOTES PALliOORAPH[QUES.

peu de garanties de durée que le papier de papyrus ; et, en fait, il n'en a pas été cité d'exemples précis, que noua sachions. Les premiers exemplaires à lettres d'or furent en peaux d'animaux préparées comme on savait le faire avant l'invention du parchemin. La tradition rapporte que, lorsque le grand prêtre Eléazar envoya à Ptolémée Philadelphe le texte des livres sacrés des hébreux, les Septante déroulèrent devant le roi émerveillé des volumes faits de peaux d'une remarquable finesse, collées au bout Tune de l'autre avec une habileté telle que la soudure était invisible : ces volumes étaient écrits en caractères d'or'. Il existait dans le trésor d'un temple de Sicyone au second siècle avant J.-C, au' rapport de Polémon le Périégète, un livre écrit en lettres d'or, qu'avait consacré la poétesse Aristomaché, d'Erythrée, à la suite d'une victoire remportée par elle aux jeux Isthmiques*. Ce livre devait être, à notre sens, un livre vrai, — soit en cuir, soit en parchemin, suivant le temps où aura vécu Aristomaché, — et non pas une offrande en or, imitant la forme d'un livre. Il n'était pas rare, en Grèce, de voir consacrer des livres dans les temples : ainsi avait fait, par exemple, Heraclite pour son ouvrage Sur la Native, qui fut conservé dans le temple de Diane, à Ephèse'. On voit, plus tard, l'empereur Néron ambitionner pour ses œuvres le même honneur qui avait été fait à l'ode de Pindare. Au témoignage de Suétone ', une partie de ses poésies, qui avait obtenu un grand succès lors de leur lecture au théâtre, fut dédiée en lettres d'or à Jupiter Capitolin : aiireis litteris Jovi Capitolino dicata. 11 est vrai que cet exemple prête à la même double interprétation que le passage du acoliaste de Pindare. Du

' Josèphe, Antiquité» juive», XII, u, 10 : nipîiX6oï [aeth ^ûv Si^fliçâv

bE; Éïïs-ïpafijiUïOuî ùifn Toii; v(i|i.ou; /^puoolî f P " H- ("" '* ■ Cf. Pseudo- Ariatée, XXIX, p. 286 : 'Bv aî; (SifOi^an) îj voiioOinfa ïsyP'H-C'^1 XP"'"'ïpapla Tots 'louBaiwiTî Ypifi|i«ai, et Georges le Syncelle, p. 272 B (éd. de Paria): lîùv ta!; tEpa!( ^^SXoi; È^puaoYpa^ji/voi;.

* Plutarque, Qite»lions sympo»iagues , V, ii, 9, citant Polémon d'Athènes flltpl tùv Èv 4e).ooTî flïimapûï) : 'Ev tû Sinuioviip Oijanupùi

■/^pUOOÛv àv£ïS!T!) pl6X(0V 'ApHrtO|J.â-^)]! lîïll!6ll[J,B TiJ! 'Epudpiflli ÎCOlTjTpfaî

"lofljiia vïvwiiïuiaç.

' Diogène Laëroe, IX, i, ti.

' Néron, 10: = Rccitavit et carmina, non modo domi, sed et in theatro, tanta universorum laetitia, ut ob recitationeia aupplicatio décréta ait eaque pars carminum aareia litteria Jovi Capitolino dicata. > liiiii