TRAVAILLEURS DU PAYS

Agriculteurs. — Quand il s'agit de la race ouolof , l'ouvrier louagcr n'existe pas pour ainsi dire. En effet, le Ouolof, ayant à sa disposition

des espaces de terre cultivable très considérables, est suffisamment occupé à les mettre en rapport lui-même pour ne pas avoir à se placer ailleurs comme journalier. C'est donc dans une autre partie de la population que celui qui veut exploiter la terre doit chercher les travailleurs nécessaires. Ceux-ci sont à près uniquement de race toucouleur et consentent à s'engager pendant deux ou trois mois moyennant la nourriture et une rétribution mensuelle de 3o francs, d'où par individu une dépense journalière de 1 fr. 5o cent. Il en est à peu près de même des ouvriers agricoles lebou, de beaucoup moins nombreux.

Quoi qu'il en soit, les sujets n'abondent point et l'on peut déclarer que l'ouvrier agricole n'est (pie par intermittence et d'une manière aléatoire à la disposition du possesseur du sol.

Quanta établir une comparaison entre le travail des champs effectué par l'Européen et celui de l'indigène, le point de départ manque, l'épreuve n'ayant pas encore été faite. D'ailleurs, les procédés du labour indigène à l'aide du Idlaire, espèce de houe emmanchée au bout d'un bâton, et avec lequel la terre, d'ailleurs si féconde, n'est que superficiellement grattée, diffèrent à tel point de ceux employés en Europe et en Algérie qu'on ne saurait se prononcer. Quoi qu'il en soit, la petite charrue arabe remuerait une superficie d'un are de terre en moitié moins de temps que ne le fait le hilaire dont nous venons de parler.

Ouvriers de métier. — Le Sénégal possède de fort bons ouvriers indigènes, menuisiers, charpentiers, maçons, peintres en bâtiments, etc. La journée d'un maître ouvrier se paye 7 francs et même 8 francs . celle d'un compagnon 5 et 6 francs, celle d'un apprenti h et 3 francs. Ici se place une remarque curieuse : jamais un maître n'arrive sur le chantier sans son apprenti habile ou non, payé par le propriétaire au taux fixé par ce maître ouvrier, dont la journée se trouve augmentée de la somme fixée pour la rétribution de l'apprenti ; celui-ci entre chez le maître vers l'âge de treize ans et lui doit tout son temps jusqu'à vingt ou vingt et un ans. Il est alors apprenti de première classe, c'est-à-dire à la veille de passer compagnon. Au moment de quitter le maître, il lui verse 25o ou 3oo francs, selon la somme fixée au début de l'apprentissage. Cependant le maître touche, ainsi que nous l'avons dit, les 3 ou k francs par jour revenant à l'apprenti dont l'entretien est à sa charge. Cet entretien entraîne une dépense mensuelle d'environ ho francs.

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La journée d'ouvrier indigène commence à 6 heures du matin et finit à 6 heures du soir, avec une interruption de travail de midi à

2 heures. Celle d'un ouvrier europe'en ne pourrait être, à cause de l'ardeur du soleil, même pendant la saison fraîche de de'cembre à mai, que de 6 heures à 9 h. 3o m. ou 10 heures du matin et de

3 à 6 heures du soir pour les travaux de l'extérieur. De la sorte et étant donné que l'Européen travaille plus vite que l'indigène, et cela dans la proportion d'environ un tiers, le rendement reste le même. A partir du mois de mai, le travail extérieur devient difficile sinon impossible à l'Européen, eu égard à l'élévation de la température en juillet, août, septembre, octobre et novembre.

A la même époque, pour les travaux intérieurs, des difficultés identiques existent, et dans les ateliers delà marine, de l'artillerie, pourvus d'ouvriers européens, le travail effectif diminue dans des proportions très notables à cause des ménagements à prendre visà-vis d'ouvriers fatigués par les chaleurs excessives de l'hivernage.

A part les ouvriers de métier qui répondent aux besoins de la colonie, les bras sont donc rares. Jadis exploité par la traite, ensuite dépeuplé par les guerres intérieures, le Sénégal, qui a retrouvé aujourd'hui, avec la protection de la France, la paix et la sécurité, se repeuple, et, comme nous le faisions ressortir à une autre place, les habitants se pressent plus nombreux aux abords de nos villes et de nos établissements.

IMMIGRATION EUROPÉENNE

Les arrivées et départs de commis négociants qui vont et qui viennent d'Europe au Sénégal et vice versa ne constituent pas une immigration européenne sérieuse: aussi disons-nous que celle-ci est nulle. Quant à l'immigration en vue du commerce à faire, nous ne pensons pas que le moment soit venu pour l'encourager. Aujourd'hui , dans les villes, les magasins et boutiques sont en nombre suffisant, et la concurrence s'exerce sur une vaste échelle. Un nouveau venu, ne disposant pas d'un certain capital et d'un crédit à longue échéance, risquerait donc fort de ne pas mener à bien ses affaires. 11 aurait, en effet, à lutter contre des maisons de commerce puissantes possédant de nombreux magasins de détail ou des commerçanls déjà établis ayant une clientèle à eux. Voilà pour le présent.

Maintenant, le chemin de fer de Dakar à Saint Louis permettra-

t-il la création de nouveaux comptoirs? Nous le pensons fermement, quoique nous voyons, dès l'ouverture d'une station, s'élever aux alentours de la gare les succursales des maisons de commerce, des magasins de négociants et marchands déjà établis dans les centres.

En présence de cette situation, la même dans tout le Sénégal, il ne saurait être indiqué dans quelle proportion l'immigration européenne en vue du commerce à faire pourrait avoir lieu, malgré l'augmentation du chiffre d'affaires déjà constatée et qui prouve un accroissement de production en raison directe , d'ailleurs , de nouveaux besoins à satisfaire.

Reste à examiner la question du petit commerce dans le Haut- Fleuve. Nous savons qu'à Kayes des marchands sénégalais ont réalisé des bénéfices relativement considérables en fournissant les troupes de ravitaillement et les établissements de l'État. Mais ce genre d'affaires s'opère par campagne, c'est-à-dire pendant une période de cinq ou six mois, de décembre à juin. Pendant l'hivernage ou la mauvaise saison, le commerce est entre les mains de traitants indigènes.

Au delà de Kayes, jusqu'à Bammako , le commerce se fait par l'intermédiaire des mêmes traitants indigènes, Sarrakholés et Mandingues Dioulas, qui s'approvisionnent à Médine et en Gambie. Il faut donc, avant de songera l'établissement de comptoirs tenus par des Européens, au moins pendant une partie de l'année, que le développement et la continuation des travaux en vue de moyens de communication sérieux soient poussés comme ils l'ont été jusqu'à ce jour; nous voulons dire que le chemin de fer arrive jusqu'à Bafoulabé. Alors, avec o5o kilomètres de chemin par eau, 1 5 1 kilomètres de voie ferrée et A26 kilomètres de chemin de fer à construire ou de routes de terre déjà créées, les marchandises seront facilement transportables jusqu'à l'entrée de la vallée du Niger, et ainsi se fondera la colonie de commerce préconisée par le colonel Borgnis-Desbordes. Ici encore, le moment ne nous paraît pas venu d'indiquer les proportions à admettre pour l'immigration européenne en vue du commerce de ces régions. Dans tous les cas, ceux qui feront ces tentatives devront avoir crédit et capitaux.

La superficie des terres à donner est immense, mais l'immigration européenne, en vue de leur mise en rapport, ne devrait se composer que d'agronomes disposant do ressources suffisantes et dont

la situation ne serait pas atteinte par deux ou trois mauvaises récoltes et par des pertes forcées résultant dune diminution de bras accidentelle. Pour le petit cultivateur, nous n'entrevoyons pas de réussite possible. Le climat entre , en effet , en ligne de compte comme un des facteurs les plus importants auquel il s'agit d'opposer une hygiène sévère et un certain bien-être que le colon pauvre ne peut se donner.

Les Européens et issus d'Européens forment une très faible minorité à l'égard de la population noire. Celle-ci n'a qu'un petit nombre des siens ayant adopté le costume européen. De la sorte, tailleurs et cordonniers, par exemple, ne trouveraient pas au Sénégal une rémunération suffisante, alors surtout que la fréquence et la rapidité des communications avec la métropole permettent aux maisons de commerce d'être constamment approvisionnées de vêtements, de chaussures, etc. Puis les facilités offertes aux consommateurs, de recevoir directement de France, au moyen des colis postaux, les objets de toilette, n'augmenteraient pas les chances de réussite des métiers se rapportant à l'habillement et qu'exercent cependant ici un certain nombre d'immigrants noirs, venus de la colonie anglaise de Sicrra-Léone, et désignés sous le nom d'Acos. Tailleurs ou cordonniers, ils parviennent à gagner leur vie parce qu'ils n'ont pas les besoins de l'Européen. Ils travaillent pour leurs compatriotes, à peine pour l'Européen et pour l'habitant.

L'indigène confectionne lui-même son vêtement ou boubou. Lorsqu'il se chausse, c'est le cordonnier noir qui lui vend ses babouches. Le caftan ou manteau de cérémonie lui arrive d'Europe ou d'Algérie par l'intermédiaire de marchands ambulants de race maure.

Forgerons et ferblantiers seraient en concurrence avec les indigènes exerçant ces métiers, et toujours pour les mêmes motifs de besoins moindres que ceux de l'Européen, produisant à meilleur marché.

La nourriture ordinaire de l'indigène se compose de couscous (bouillie de farine de mil), de riz et de poisson. Ce genre d'alimentation équivaut en grande moyenne à 1 fr. 5o cent, par jour et par individu. Peu difficile pour le logement, le noir loge dans les cases qui forment le rez-de-chaussée des maisons. Ces cases, selon leur superficie, se louent 10, i5 et 20 francs par mois. Dans ces conditions, l'ouvrier du pays, touchant de 120 à 1/10 francs pour ses quatre semaines, dépensant pour sa nourriture fi 5 francs et

pour son logement i5 francs, soit Co francs au total, dispose en fin de mois d'une somme égale, qui lui permet de se vêtir et de subvenir à ses besoins les jours de chômage.

L'ouvrier européen ne peut habiter une case toujours mal aérée et adopter le régime de l'indigène. Il lui faut un certain bien-être, une nourriture fortifiante. Aussi les chiffres changent. Il ne trouvera pas de pension à moins de 7 5 francs par mois, de chambre à moins de 2 5 francs. Il devra se vêtir, consommer plus de linge qu'en France sans pouvoir cependant prétendre, à cause de la concurrence de l'ouvrier indigène, à un prix de journée supérieur à 10 francs. Puis, tenant compte des chômages éventuels et surtout de ceux assurés pendant l'hivernage, la saison morte du Sénégal, les 260 francs représentant vingt-six journées pendant les six mois de travail effectif et possible ne suffiront pas, puisque les i,56o fr. formant leur produit sont à répartir sur l'année entière. En conséquence, les dépenses du mois afférentes à la nourriture et au logement seulement s'élèveront à 100 francs, soit 1,200 francs par an, laissant des i,5Go francs précités un reste de 36o francs.

Nous n'envisageons, bien entendu, que la situation de l'ouvrier libre, car autre est celle de l'ouvrier au service de YEtat, assuré d'une solde régulière , de soins médicaux en cas de maladie, certain du rapatriement, si sa santé l'exige.

Les prix courants des choses les plus nécessaires à la vie sont très approximativement les suivants, sauf les variations résultant du plus ou moins grand nombre des objets de consommation existant sur place :

Pain, le kilogr of 70e

Viande, ie kilogr 1 60

Pommes do terre, le kilogr o 5o

Légumes secs, le kilogr o 60

Légumes frais, prix variable selon la saison //

Légumes frais, manquent pendant l'hivernage '/

Saindoux, le kilogr 1 5o

Huile à manger, le kilogr ii 00

Volaille (moyenne), la pièce 1 a5

OEufs , la douzaine 1 a o

Vin (moyenne), le litre 1 00

Eau, à Gorée, Saint-Louis, Rufisque (pendant 6" mois), la

barrique de aa8 litres 5 00

Café (moyenne), le kilogr 2 5o

Sucre, le kilogr 1 5o

Bougie, le kilogr 3f 5oc

Huile à brûler, le kilogr 1 ho

Bois à brûler, le stère 1 o oo

Pendant une partie de l'année, de juin à novembre, le poisson qui est de qualité' aussi excellente que variée, devient rare, et le prix d achat augmente. De novembre à fin mai, les marchés en sont abondamment pourvus, les prix baissent, et, quoique le poisson ne soit pas vendu au poids, le kilogramme ne vaut guère plus de 10 à i5 centimes.

Les mercuriales, selon qu'elles se rapportent au premier ou au deuxième arrondissement, présentent des prix différents. Ceux concernant Saint-Louis sont plus élevés par suite d'une majoration provenant de l'augmentation du prix du fret des marchandises à destination de Saint-Louis. Navires et marchandises sont l'objet d'assurances plus coûteuses, et les surestaries causées par les risques de barre mauvaise ou d'entrée plus ou moins longtemps attendue entrent également dans les prévisions des armateurs.

Quant au vêtement, les chiffres ci-après peuvent être considérés comme les prix courants des marchandises de l'espèce provenant d'Europe.

Costumes, complet en drap 75f oo'

Vêtement complet en toile a5 oo

Chemise blanche, la pièce 7 5o

Chemise de couleur, la pièce h 75

Chaussettes, la paire 1 5o

Flanelle de corps, la pièce , 7 5o

Chaussures, bottines 9 a 5o

Chaussures, souliers 1 5 00

Coiffure, le casque 13 00

A l'exception de Gorée, où la valeur des immeubles abaissé dans des proportions notables, les logements sont rares et difficiles à trouver. A Saint-Louis, la chambre meublée la plus modeste coûte 26 francs; un appartement non meublé, composé de trois pièces et d'une cuisine, 100 francs.

A Dakar, le logement manque ou à peu près, et les locations atteignent des prix exhorbitants. Une maisonnette à rez-de-chaussée ayant trois pièces et une cuisine se loue fort bien i,5oo francs l'an.

A Rufisquc, les prix sont encore bien plus élevés, puisque des

maisons eu bois, avec un magasin et deux pièces, comportent un loyer de 1,200 francs; des maisons bâties, composées de cinq pièces, 3,ooo francs; et encore s'agit-il de trouver, car des années se passent sans qu'il y en ait de disponibles.

INSTRUCTION PUBLIQUE

L'instruction publique au Se'ne'gal est donne'e par des instituteurs laïques et congre'ganistes, des institutrices laïques et congréganistes, enfin par des moniteurs, en ce qui concerne les e'coles de'pendant de l'Alliance française pour la diffusion de la langue nationale.

Les e'coles sont au nombre de vingt-deux.

Saint-Louis en compte sept : une e'cole secondaire d'enseignement spécial , avec 1 1 élèves , tenue par les frères de l'institut de Ploërmel; une école primaire, avec 128 élèves, tenue par les mêmes frères; une école primaire laïque, avec 91 élèves; une école enfantine laïque pour les filles, avec 10 élèves ; une école primaire, avec i52 élèves, dirigée par les sœurs de la congrégation de Saint- Josepb de Cluny; une école-ouvroir pour les orphelines, /12 élèves, tenue par les mêmes sœurs ; enfin deux écoles fondées par la mission protestante, celle des garçons comptant 71 élèves, celle des filles en comptant 3.

Dakar a deux écoles congre'ganistes : celle des frères fréquentée par 66 garçons; celle des sœurs par 93 filles. Cette dernière école est tenue par les sœurs de la congrégation de l'Immaculée-Conception.

Les frères de Ploërmel et les sœurs de Saint-Joseph de Cluny dirigent les écoles de Gorée. L'école des garçons compte i5o élèves, celle des filles 1 38.

Rujîsque possède trois écoles : une laïque de garçons , 5 1 élèves ; une laïque de filles, 2 k élèves; 1/1 petits garçons suivent la classe enfantine. Un école congréganiste de filles comprend 2 5 élèves.

Outre l'instruction reçue par 968 enfants des deux sexes, inscrits aux différentes écoles précitées, écoles qui suivent généralement la méthode pédagogique préconisée par le Ministère de l'instruction publique et, partant, ses programmes, des cours du soir sont professés pour les enfants des écoles musulmanes et pour

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les adultes. Ces cours réunissent 583 élèves ainsi répartis: à Saint- Louis, école laïque, 289; école des frères, ikk; à Gorée, école des frères, 5o.

Les écoles de l'Alliance française à Banimako, Koundou, Kita, Bafoulabé, Médine, Bakel, Godor, M'Pal, Sedhiou et Boké, tout récemment fondées, présentent un total de 112 élèves. Les classes ont lieu sous la surveillance des commandants de poste par des sous-officiers et des interprèles. Dans les débuts, on procède par l'enseignement mutuel en fixant les idées des enfants sur la valeur des mots usuels. Puis, dès que les élèves commencent à parler, saisissent et savent se faire comprendre, on leur apprend à lire et à écrire. Les résultats obtenus sont satisfaisants.

Dans les écoles de filles, l'ouvrage manuel est une des principales préoccupations des institutrices.

En résumé, des chiffres présentés il ressort que, au total, 1,653 sujets reçoivent aujourd'hui une instruction élémentaire, que perfectionne l'école secondaire inaugurée il y a deux mois à peine.

La colonie ne recule devant aucun sacrifice lorsqu'il s'agit d'enseignement. En effet, le conseil général inscrit au budget de l'instruction publique une somme de 299,885 francs, dont 60,000 fr. pour l'entretien de 60 élèves boursiers dans les lycées ou établissements scolaires de France et d'Algérie; 7,000 fr. pour l'entretien des jeunes gens qui suivent les cours des écoles des arts et métiers. Bien mieux, l'assemblée locale est disposée à attribuer une somme de 10,000 francs pour venir en aide aux écoles fondées par le comité régional sénégalais de l'Alliance française.

Ces sacrifices considérables ont déjà obtenu leur récompense. Ceux qui habitent cette colonie et qui regardent en arrière de dix années constatent les progrès réalisés: le nombre des indigènes parlant actuellement le français a doublé ; de même celui des individus sachant lire et écrire. Parmi les traitants indigènes qu'emploient les grandes maisons de commerce, beaucoup tiennentT en français, leur compte de marchandises et de produits traités. Les administrations publiques, l'armée, ont déjà recruté et recruteront bien davantage encore leur personnel parmi les boursiers rentrant au Sénégal, comme aussi parmi les élèves de l'enseignement secondaire.

La voie du relèvement du niveau intellectuel est donc largement

ouverte, et nous ressentons vivement la satisfaction (lavoir le droit de le déclarer hautement ici.

HAUT-SENEGAL.

Le Gouverneur du Sénégal, pour répondre aux instructions du Département, avait prescrit aux différents commandants de forts du Haut-Sénégal de fournir une notice sur le cercle où ils exercent, leur commandement.

Nous reproduisons ci-après les notes fournies par les commandants de Médine et de Baminakô, points extrêmes de la ligne que devait occuper le chemin de fer du Haut-Sénégal et du Niger.

CERCLE DE MEDINE.