CHAPITRE X

Retour de Franklin eu Amérique. — Sa nomination et ^os Iruvaui comme membre de l'assemblée de Pensylvanie et du congrès colonial. — Rcsi&tauce armée des treize colonies. — 1 cnr mise hors de la protection et de la paix du roi par le parlement britanoiqne. — Leur déduralion solennelle d'indépendance, et leur coustilutiou en États-Uni» — Organisation politique de la Pensylvanie .sous rinfluence de Franklin. — Mission sans succès de lord Uowe en Amérique. — Premières victoires des Anglui:». - Situation périlleuse des Américains. — Envoi de Frankliu en France p«ur y demander du secours et y négocier une alliance.

Embarqué le 22 mars 1775, Fraoklia arriva, après six semaines de traversée, au cap Delavvare, et remit le pied sur cette terre d*Améri(|ue qu'il avait laissée onze années auparavant cordialement soumise k la mère patrie, et qu'il trouva prête à affronter avec un magnanime élan tous les périls d'une insurrection sans retour et d'une guerre sans réconciliation. 11 y fut reçu avec les témoignages d'une alfectueuse reconnaissance et d'une vénération universelle. Le lendemain même du jour où il entra a Philadelphie, la législature de la Pensylvanie le nomma, d'une commune voix, membre du second congrès qui venait de se réunir le 10 mai dans cette ville. La guerre avait déjà éclaté. Quelques détachements de l'armée anglaise s'étaient, le 19 avril 1775, avancés jusqu'à Lexington et it Concord, y avaient commis d'odieux ravages, ei