PREFACE. XI

patrie pendant des siècles qu'une quantité prodigieuse d'enfants, ou quelle ne doit pas être la surprise du lecteur studieux, avide des détails qu'il suppose devoir trouver dans toute monographie sérieuse de voir le silence si bien gardé qu'il n'y a pas même moyen d'identifier les personnages dont les faits et gestes figurent, sommairement au moins, dans nos moindres manuels historiques.

Il y a donc contradiction selon nous entre une prolixité de détails de ménage qu'on évite même pour les maisons dynastiques ou souveraines, et une sobriété qui déconcerte le curieux qui espère à bon droit trouver dans les études généalogiques une succursale complémentaire de l'histoire. Sans doute les faits à citer ne seront pas toujours agréables aux familles; mais ici encore quelles sont celles qui ont le plus à en souffrir qu'elles le veuillent ou non, si ce n'est celles qui ont joué le rôle le plus marquant ?

(Cette préface de M. J.-B.-G. Galiffe n'a pas été terminée).