RENAISSANCE DES LETTRES
. (Croie î>c 0cl)lf0tûi>t.
L'empire romain renversé par les barbares avait entraîné dans sa chute le culte des arts, l'amour des lettres et la civilisation. La science chercha un refuge dans les cloîtres et s'y laissa bientôt absorber par la théologie. Pendant plusieurs siècles elle Gl de vains efforts pour ressaisir ses conquêtes. Bien loin de seconder l'essor de l'esprit humain, les universités que le moyen-âge vil naître, l'emprisonnèrent dans de fastidieuses formules. Chaque science eut sa somme ( 1 ) , qui lui fut imposée comme symbole de foi. Sous le joug de ces entraves , s'évanouirent les nobles inspirations , la courageuse indépendance et les élans généreux. Immobiles dans celte sphère étroite, les moines qui dirigeaient les écoles formaient leurs élèves à la discussion, avant de leur apprendre à parler et à écrire. Aussi , à peine à de rares intervalles, apparaissaient, ainsi que des astres égarés, quelques intelligences privilégiées qui, se développant par la force inhérente à leur nature , parvenaient à percer les formes opaques dont la scolastique enveloppait l'enseignement.
(1) La médecine avait la summa Thadei; le droit la summa Azotùs. La théologie subissait les lois du Liber sentenliarum , de Pierre Lombard", et la summa Theologiœ, de Thomaa d'Alain.
L'Italie, moins asservie à ces règles barbares que le resle de l'Europe , l'Italie seule avait retrouvé dans ses souvenirs el dans les débris de l'empire d'Orient quelques paies rayons de son antique splendeur, quand du sein de la petite république de Schlestadt , du milieu d'une humble population de pêcheurs et de vignerons , surgit , comme par enchantement, une école dont les succès rapides devaient favoriser la renaissance des lettres, et contribuer à une révolution dans le monde intellectuel.
Le signal de celte émancipation littéraire partit de la Hollande el Tut donné par Gérard de Groot.
Né à Déventer, en 1340, Groot, après avoir terminé ses études à la haute école de Paris , el puisé à la source où s'abreuvèrent Pierre d'Ailly et Jean Gerson, revint dans sa patrie, riche des connaissances les plus variées. Sou goût pour l'élude eut à combattre les séductions les plus dangereuses. La vie se présentait à lui riante et parée de toutes les illusions de la fortune : comment son jeune cœur aurait-il pu résister aux attraits du monde, aux excitations de la vanité? Il lui élajt si facile de briller. Tandis qne le condisciple de Gerson s'égarait dans les jouissances du luxe, le prieur du couvent de Chartreux (f), établi près d'Arnheim, lui apparut comme un génie tulélaire , et, par ses exhortations, eut la gloire
(1) Les Chartreux ont obtenu la première institution d'ordre religieux; elle remonte à 1086. Les Bcrnardius datent de 1098; après eux Tinrent les Trappistes, 1140} les Mathurins, 1197; les Carmes, 1Î05, etc. Tons les ordres se vouèrent à l'enseignement.
de le ramener dans la voie que la providence lui avait tracée.
Grool cède à la voix qui lui vient du ciel , renonce avec courage aux folles joies du monde et commence son apostolat, en annonçant la parole de Dieu dans les bourgs de sa patrie. Heureux de ses premiers succès, persuadé que c'est par les lumières que la religion doit consolider son empire , il fonde, pour les propager, l'école des clerc» de la vie commune.
Les frères de cet ordre vivaient en commun, selon les lois de l'église primitive, dédaigneux des richesses, mais ennemis de la mendicité. Pour être admis dans leur congrégation, il fallait s'engager à n'accepter aucune prébende. L'élude de l'astrologie ou de tout autre art divinatoire était, interdite par leur règle ; il ne leur était pas môme permis d'apprendre la médecine et le droit, dans le but de faire de ces sciences un instrument de richesses et d'honneurs. On leur inspirait l'horreur des discussions publiques , comme étant des exercices inutiles et nuisibles. Consacrer leur temps à la méditation des écritures saintes, se nourrir de la lecture des pères de l'église et de leurs successeurs, comparer les ouvrages de ces défenseurs de la foi avec ceux des meilleurs auteurs payens, copier des manuscrits , en former un dépôt, réunir ainsi les plus brillantes conceptions de l'esprit humain , transmettre les connaissances acquises par ces travaux à des élèves dignes de leurs leçons, s'attacher à purifier les mœurs de leurs néophytes, tout faire pour
la propagation des lainières , telle était leur laborieuse el sainte mission. ( 1 )
La mort enleva Grootà ses disciples en 1384. Florent Radevinck se mil a la tôle de rétablissement ; sous ce chef infatigable, la confrérie de Deventer fit de nouveaux progrès et se répandit dans le nord de l'Allemagne. Parmi les élèves se distinguaient surtout Gérard de Zyphen et Thomas a Kempis. Zyphen illustra Tordre par sa haute science, et ce fut à ses soins que l'on confia la bibliothèque. L'institution fournissait aux élèves pauvres les matériaux pour écrire , alors fort coûteux ; et , avec une bienveillance généreuse, le conservateur de la bibliothèque mettait à leur disposition les manuscrits. Élèves et maîtres, supérieur et frères, tous apportaient à l'entreprise commune le tribut de leurs efforts. Radevinck , le chef de l'ordre, ne faisait ressortir sa dignité que par un dévouement plus absolu. Comme il n'avait pas une écriture lisible, c'était lui qui corrigeait les textes soumis aux copistes et les copies faites sur les textes vérifiés. Il poussait le zèle jusqu'à préparer , gratter le parchemin
(1) Fratres illic instituit , qui seholas tenerent et non tantum lit c ras , sed mores quoque discipulos suos , et bene vivere edocer rent..,, virunt «ut cm in communi secvndum instituta primitwœ ecclesiœ, sine proprio, sine mendicitate , diocesanis suis simplicité,- subditi. Revius, p. 66. Daventria illustrata.
Item disputationem publicam vit are , vel abhorrere , quœ
est litigiosa et ad triumphandum , vel ad apparandum, sicut sunt omnes disputationes theologorum et aristarum Parisiis, imo nec ad discendum interesse, Thomas a Kempis. F~ita Gtrardi , t. III , p. 25.
ÉCOLE DE SCHLRSTADT.
et Irncer les lignes pour ceux qui se distinguaient par leur lalenl calligraphique.
Peu à peu s'effaçait ainsi l'ascendant que la science avait assuré aux moines. Ils ne tardèrent pas a s'effaroucher des succès de la nouvelle institution.
Mathieu Grabu, directeur d'un couvent de Dominicains à Groninge , dénonça au concile de Constance ce qu'il appelait les abus de Deventer : «Les clercs font, dit-il , vœu de chasteté, de pauvreté et d'obédience , bien qu'ils n'appartiennent à aucun ordre régulier. Leur conduite est contraire & l'écriture et aux lois de l'église ; elle constitue un péché mortel , qui ne peut être toléré ni par le pape ni par Dieu lui-même ; car il implique une contradiction , que la puissance de Dieu même ne peut effacer. On peut appeler meurtriers des hommes qui, renonçant à la possession des biens séculiers, privent les leurs et se privent eux-mêmes du nécessaire. Les femmes qui se soumettent à cette institution, sont des filles de la damnation, lors même qu'elles ne seraient suspectes d'aucune autre erreur » ( 1 )
Cl) ©rabu flatte bte ôffentlta; an, baj? fte bte ©eîûbbc ter lïcufa^ctt, beé 2(rmuu)$ unb beé ©e^orfamè beobatt)teten, unijcacfytcf fie ut fetner wa^ren SReKgton fepen. î>te$ fet totber bte ©û)rtft unb totber bte getfHta)cn ©efefce; bte* etne £ob* fûnbe, bie weber vont Çabfle noa) ton ©ott fclbf* geftattet werben tonne, ba cé etnen offenbaren SBtbcrfpruà) entt)aïte, bié wofctn (ta) ©otte$ Mmaty nta)t cr(rrecfc. 2Kan bûrfe btejentgen mit SReo)t SHorber itennen, n>eta)e auf btefe Slrt
Gerson prit en mains la défense des clercs de la vie commune, confondit leurs détracteurs, et fil ordonner par le concile que l'acte d'accusation serait livré aux flammes. Le pape Martin V accorda sa protection à la nouvelle confrérie et la combla de ses bienfaits.
Durant ce litige, Thomas a Kempis (Malleolus) quitta De venter, et, après un noviciat de six ans, se fit admettre dans Tordre des Augustins, établis sur le mont Ste. Agnès, près Swoll. Il apporta dans ce monastère les habitudes laborieuses qu'il avait contractées chez ses maîtres , et leur dévouement à la cause de la propagation des lettres. Son zèle parvint à y fonder une école semblable à celle de Deventer. C'est à ses leçons que se formèrent Maurice de Spiegelberg, Rodolphe de Long, Rodolphe Âgricola, Antoine Liber , Alexandre Hegius et Louis Dringenberg. ( 1 )
Avant de les livrer au monde, présageant par leurs heureuses dispositions leurs futures destinées , sa sollicitude paternelle leur donna ces derniers conseils : a J'ai fait pour votre éducation tout ce qui était en mon pouvoir, c'est à vous à perfectionner l'œuvre que j'ai com-
fccm 33ejt$e »on etflencn weWi^en ©ûtern cntfagten , mrt> fta) fcïbftunfc fcen 3Mgen fcaô 9îotf)Wcnt>tge entjôflen. SDte 2Bet6er, m\â)t an fcem 3nfhrot Z^til nâ&men , feyen Xôdjter Ut 33er* bammm'iï , roenn (îc aua) fonf* wegen fetneé anbern 3rtîmm$ tterfcâû)n'ô nxïrcn. ÇefccnSbefajret&ungen Uvtymttx SKânncr t>on 2Hctncré; 2ter $3ant>, @. 320.
Cl) Hammelmahh, Optra gencalogico-kistorica . 1711.
ÉCOLE DE SCBLESTAbT.
mencée. Vous , à qui la fortune permet des sacrifices , allez sous le beau ciel de l'Italie, demander aux élèves de Pétrarque, les grâces de la langue latine, et à ceux de Chrysoloras les richesses de la langue grecque. Quant à vous, que le sort n'a pas aussi favorisés, consultez encore les écrits des auteurs modernes , mais surtout méditez ceux des anciens : ainsi vous deviendrez tous des hommes remarquables.» ( 1 )
Ces adieux solennels laissèrent une profonde impression dans ces jeunes esprits, impatients d'apprendre.
Le comte de Spiegelberg, Rodolphe de Lang et Rodolphe Agricola , les favoris de la fortune , partirent pour l'Italie ; leurs trois condisciples , trop pauvres pour les suivre, cherchèrent, en redoublant de zèle, l'appui qu'ils ne pouvaient obtenir de la présence du maître; mais de ce moment, entre ces six jeunes gens, s'était formé un pacte d'alliance, une noble conspiration, dont le but généreux, immense, était de renverser le mur d'airain que la barbarie avait élevé derrière les beaux siècles de la Grèce et de Rome. Leur courage s'était monté à la hauteur de la conquête qu'ils avaient projetée.
Spiegelberg, Lang et Agricola mirent à profit leur pélérinage littéraire, et, imbus des préceptes des d'Arrezzo, des Valla, des Trapezonlo, des Gazza, des Guarini ; après avoir composé une riche collection des auteurs grecs et latins, ils revinrent dans leur patrie, déposer
(1) Hammemurn, Opéra geneahgico-historia. 1711.
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entre les mains de leurs condisciples les trésors d'érudition qu'ils rapportaient. Ce fut la première .société littéraire qui se forma en Allemagne.
Ainsi s'allumait le flambeau qui devait éclairer l'Allemagne; mais pour que sa clarté fût fécondante , il fallait la faire rayonner au loin : c'était une nouvelle séparation qu'exigeait la grande œuvre & laquelle les six conjurés s'étaient dévoués. Le comte Maurice va former une école & Emmerich, Rodolphe Lang à Munster, Hegius à Deventer ( 1 ) , Liber tour à tour & Kempten , Amsterdam el Alckmacr. Agricola ne peut plier l'indépendance de son caractère à des travaux aussi pénibles ; mais de sa fortune, de ses conseils, de son crédit, il soutient ses amis, anime, échauffe leur zèle, leur procure des livres, des protecteurs, et se relire à Heidelberg avec Dringenberg, qu'il admet au partage de sa demeure. C'est à Rodolphe Agricola, que la ville de Schlestadt est redevable du fondateur de son école.
Louis Dringenberg , né dans un village de la Wesl-
(1) Érasme est sorti de l'école de Hegius, ainsi qu'il le raconte lui-même dans la préface de ses œuvres : « Rudolphus Agricola primus omnium annulant quamdam melioris littératures nabis invtxit ex Italie, quem mihi puero ferme duodecim annos nato, Daventrias videre contigit , nec aliud eontigit »
Prœerat illic ludo litterario tum Aie. ramier Hegius, homo bonarum litterarum minime expers et Grœcarum nonnihil peritus Rudolpko Agricola communicante , eu jus amicitia familiariter utebatur nuper ex Iialia reversi, ubi Guarinum Feronensem, Ferrariœ profitent e m et alios aliquot eruditione célèbres audiverat.
B. Rhenanus , Biographie d'Érasme.
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phalie , non loin de Paterborn , reçu magisler à Heidelberg('), Tint a Schlesladt vers l'année 1450. Les couvents y exerçaient alors le monopole de l'instruction ; on y étudiait la grammaire , la rhétorique et la dialectique; c'était le trivium ( 2 ) , la première partie de la grande division des éludes ; mais la logique et la dialectique de Pierre Hispanus, les commentaires de Tartaretus dominaient la science des choses et des paroles, en défigurant la grammaire. Ces compilations ineptes tourmentaient, dit Wimphling, tuaient l'intelligence des enfants au lieu de la développer. Déroger subitement à ces méthodes, y renoncer entièrement, eût élé une témérité dangereuse à celte époque ; c'était encourir l'indignation puissante des moines, ennemis de toute innovation. Dringenberg se souvenait des déclamations de Grabu contre les clercs de la vie commune. Il eut la prudence de maintenir en partie les règles en usage , mais la sagesse d'y choisir avec discernement ce qui pouvait être utile à ses élèves.
Dans une lettre qu'il écrit à Jacques Spiegel, son neveu, Wimphling se plail à rappeler qu'il fut le disciple
(1) De sévères examens mettaient la science des professeurs à répreuve. C'était l'évéque ou tout autre ecclésiastique avancé dans la hiérarchie, qui les leur faisait subir.
(2) L'ensemble des éludes se divisait en deux parties l* le Trivium (triple voie) comprenait la grammaire, la dialectique, la rhétorique ; 5° le Quadrivium (quadruple voie) comprenait la physique, l'arithmétique, l'astronomie et la musique.
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de Dringenberg : « In domo paterna, sub magistro Heidelbergensi Ludovico Dringenbergio , apud scholas triviales ab in font ia in duodecimum œtalis anmm permansi ; » et dans son Isidoneus germanicus , le .même auteur, après avoir blâmé ces maîlres, esclaves des anciennes routines, rend hommage à l'enseignement de Dringenberg : «#revem hanc Âlexandrinœ gramtnatieœ traditionem , omi&sis iuutilibus et obscur is, annis quadraginta et eo amplius, accurate observant in vico Sletstatino .... sola enim utilia et necessaria ex his aucforibus docuil discipulos suos.»
Le nombre des disciples de Dringenberg s'accrut de jour en jour. Il est facile de le concevoir, lorsqu'on songe que Schlesladl était alors l'unique foyer d'instruction de cette partie de l'Allemagne. De l'école de ce maître sortirent un grand nombre d'hommes qui se sont illustrés : Jacques liietpurg, chanoine à Spire, Jean Torrenlinus de Cologne ; Pierre Schott et Jacques Dauphin de Strasbourg; Sébastien Murrho, le fondateur de l'école de Colmar; Jost Hahn de Rouffach, recteur de l'université de Ileidelberg; Georges Simler, l'instituteur de Melanchton; Florent Hund; Jean Hugou, chapelain de l'empereur Maximilien I", et beaucoup d'autres.
Après avoir enseigné pendant trente-six années, Dringenberg paya son tribut à la nature, en 1490. Ses restes reposent dans l'église paroissiale ; mais un aveugle vandalisme a laissé enlever la pierre lumulaire qui rappelait la mémoire de ce propagateur des lettres
On peut dire qu'il est mort sur la brèche , Gdèle au
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pacle conclu à Swoll; et si l'œuvre de régénération , conçue avec tant de courage, n était pas encore accomplie, c'est que le progrès du génie de l'homme obéit à des lois immuables comme celles de la nature.
Craton Hoffmann d'L'Uenheim lui succéda. Dès l'âge de vingt-sept ans, il s'était voué à l'enseignement; il avait quarante ans quand il fut nommé précepteur à Schlestadt. Jean Slurm, le biographe de B. Rhenanus, fait cet éloge de Hoffmann : amagno et morum gravilate et doctritM ojiinione, pro ut 11 ta erant Germaniœ t empara, t?tro. »
Hoffmann portait à ses élèves un amour paternel ; il avait compris que la bienveillance commandait la docilité, que la dureté du maître inspirait le dégoût des éludes. Sa parole s'insinuait dans ces jeunes cœurs comme une rosée bienfaisante; et tandis qu'il y déposait le germe de la science , il savait , par l'exemple de ses vertus, l'austérité de ses mœurs, l'aménité de son caractère, aussi éloquents que ses leçons, leur tracer la ligne des plus nobles devoirs.
Écoulez avec quel doux abandon , avec quelle foi touchante, dans la préface d'un ouvrage de Hartliebt le vieillard, sur le bord de la tombe, adresse à ses élèves , a ses enfants les plus chers, ses derniers conseils. L'écueil le plus dangereux qu'il redoute pour eux dans le monde, c'est l'incontinence; et après en avoir fait un hideux tableau: « Craignez, dit-il, ce vice, craignez-le surtout, vous qui vous destinez au clergé; mieux vaut rester laïc que de devenir un prêtre impur. Vous aussi, qui aspirez
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aux honneurs de la magistrature, souvenez -vous que l'incontinence rend inique, envahit les nuits et les jours, fait oublier tous les devoirs. Ayez toujours présents à la mémoire, ces vers d'Ovide, que naguère je vous interprétais :
Sic agitur censura et sic exempta parantur, Cum judex alios quod monet , ipse facit.
Je supplie le Dieu miséricordieux de vous proléger et [de m'épargner la douleur de vdfr l'un d'entre vous souillé de ce vice. » ( 1 )
Ces pieuses recommandations précédèrent peu sa mort. Hoffmann rendit son âme à Dieu, à la 6 n de l'année 1501.
L'on peut lui appliquer ce quatrain, qu'il a composé lui-même , pour aposliller le traité de l'adolescence de Wimpfling :
Cœlicolum sedes puer os quod scander e sanctis
Mon' bus edoceas sponie, Jacobe , tua.
Di tibi, pro merito, cœlestia dona rependant :
Nempe tua, tnultis causa salutis, ope es.
• Ton cœur l'a poussé, cher Wimpfling, à montrer « aux enfants , dans la sainteté des mœurs , le chemin
(f) Cette préface est dédiée a ses élèves en ces termes:
Cratho Udenhemius suis alumnis tanquam filiïs charissimis.
Ex Slestatino gymnasio quarto kalcndas septembris anno Christian* salutis M 1)01.
Elle précède l'ouvrage : De fide meretricum in suos amatores. A magistro Jacobo Hartlieb Landau eus i , impres. Augusto MDOV.
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c qui conduit au ciel. Beaucoup, en (e prenant pour « guide, trouveront leur salut. Que les bienfaits des « dieux soient la récompense î »
Comme son prédécesseur, Craton Hoffmann eut la gloire de diriger les premiers pas de plusieurs hommes qui se sont illustrés. Parmi eux, on compte Bealus Rhenanus, Jacques Spiegel, le jurisconsulte , Jacques Willinger de Schœnenberg, Joseph Adelphus, médecin & SchafTausen, Mathias Ringmann, le chantre des Vosges, connu sous le nom de Philesius Vogesina.
La ville de Schlestadt ressentait trop vivement l'heureuse influence que l'instruction exerçait sur le bienêtre de ses habitants, pour ne pas chercher à Craton Hoffmann un digne successeur. Jérôme Gebweiler, natif de Horbourg, attirail alors, par son mérite, les regards de l'université de Baie.
Touché des offres généreuses du magistral de Schlestadt, ce jeune savant consenlil à venir diriger les études préliminaires des enfants de cette ville. Sous ce maître habile, Bealus Rhenanus continua son éducation et Jean Wilz (Sapidus) commença la sienne.
Cinquante années s'étaient écoulées depuis le pacle solennel conclu à Swoll , et avaient emporté dans leur course bien des préjugés. L'œuvre de régénération littéraire, facilitée par un immense développement de l'imprimerie , en faisant descendre dans les masses le sentiment confus des droits de l'homme, agrandissait chaque jour la sphère de l'intelligence et ouvrait aux idées une
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carrière inconnue. De hardis réformateurs exploitent la fièvre qui brûle tous les esprits, et se proclament les apôtres de la liberté. Tout s'émeut , tout s'agite » et tandis que le génie de Colomb découvre au-delà des mers un nouveau monde, le monde ancien, sous le baptême de la civilisation , secoue les langes de la barbarie et s'élance vers de meilleures destinées.
Sans doute, ce mouvement de l'intelligence humaine ne s'accomplit point avee la majesté grave des événements de notre histoire moderne. Aux idées généreuses se mêle le levain d'un brutal égoîsme. Ce n'est point un fleuve qui s'avance dans le lit que la nature et le temps lui ont creusé ; c'est un torrent fougueux qui se fraye un passage , et qu'aucune barrière n'arrête. Les institutions les plus augustes sont attaquées , ébranlées ; les droits véritables, les usages les mieux établis sont confondus avec les abus; chaque opinion suscite une armée , et la logique se présente avec un glaive exterminateur. Mais quand le calme renaît,' au-dessus des débris entassés par la tempête, luit, comme un astre réparateur , la pure lumière de la raison , qui éclaire le berceau de la renaissance des lettres et laisse entrevoir dans le lointain le triomphe des peuples.
La ville de Strasbourg, que Pierre Schott ( 1 ) , le disciple de Dringenberg, représente encore en 1483,
(1) Atifut ita manerr apud nostros cogor ubi amplior est epulis atque armis locus quam litteris.
Pétri Schotti lucubraciunculas impres. Mtart. Schott. 1 493.
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comme ne songeant qu'aux exercices de la guerre et au t plaisirs de la table, ne pouvait se montrer rebelle à cet élan vers la civilisation , tandis que la petite ville de Schlestadl conjurait l'orage grondant autour d'elle, en consolidant son gymnase. Il était réservé à Wimphling de convier Strasbourg à la régénération littéraire. A la voix de cet intrépide propagateur des lettres, la patrie de Jacques Slurm donne à ses écoles publiques une nouvelle organisation. Docile a ses conseils, le magistrat s'entoure d'une foule de savants. Avec Wimphling , Dasypode, Sébastien Brand, Herlin, Capiton, Hédion, Bucer , etc. , s'appliquent à améliorer l'enseignement.
Gebweiler, en 1509, quitte Schlestadl et se joint à eux. Weil de Rolhembourg le remplace , et bientôt à lui-même succède Jean Sapidus (Jean Witz).
Sapidus, né à Schlestadl en 1490, avait perfectionné ses études à Paris. Dès qu'il prit les rênes de l'enseignement de sa ville natale, son premier soin fut de purger son école des méthodes surannées, auxquelles ses devanciers n'avaient encore osé loucher qu'en tremblant. Ce fut lui qui, le premier, introduisit la bonne latinité (1 ) ; aussi sous sa direction l'école de Schlestadl atteignit l'apogée de sa prospérité. De tous les points
(1) Eam fundationem is summa laude obviit, atque optimos auctores suis discipulis passim confluentibus ennaravit. Eo enim tempo re bar bar i script or es e ScholiS txplosi , atque Sapidi conxilio puriores litterœ restitutœ fuerunt.
De viris illustribus Gcrmaniœ. H. Pantàleon, p. 233.
de la Suisse, de la Lorraine et de l'Allemagne on accourait pour suivre les leçons du jeune professeur.
La chronique de Frcy a conservé ces lignes écrites par Gebweiler: « La ville n'a donc eu en soixante-huit ans que trois instituteurs, sous lesquels bien des enfants ont appris les principes de la grammaire. J'avais en pension chez moi près de trente étudiants, des comtes allemands, des chevaliers , des nobles et des roturiers. Deux cent cinquante fréquentaient mon école ; c'était un spectacle attrayant de voir cette jeunesse se rendre aux offices et de l'entendre chanter au chœur. Les étrangers, au nombre de deux cents, devenaient un grand avantage pour la classe moyenne des habitants , qui leur fournissait le logement et les autres objets nécessaires à leur séjour.» (1 )
Du temps de Sapidus le nombre des élèves tripla , s'il faut en croire le naïf récit de Thomas Plater , que nous allons traduire en entier , comme un monument
Cl) Hffo M bte ©tût* m aft unb fea)jig 3a$rcn m'à)t mc£r ali brri @a)utmdfte gefcabt, unter bencn mander fetne 7\ un bamcnt a grammaiica gcternt unb genommen $at, fctelc £eutfû)c ®rofen unb gret^errn, ÎRitttx, Œbct unb un* cbcï, aurf) anberc ftromme tcut flinber, unt» fonfhn in ter Sa;utc 250 : Stïfo bag ti eine fonberc 3ier ber @tabt war, toann man am @on* unb fetertag mit ben @a)û(crn au Œfcor fang; barju »er$e$rten bie Jungen tfnaben nta)t ein flein ©elb in ber ©tabt, fo bem gemeinen 2Kann um bie £er* bergung unb in anbern fe^r nuçig geroefen / bo ctwann mtfyx al$ 200 ftrembe. •
Biblioth^ue de la vilU.
caractéristique des mœurs des étudiants de cette époque.
oLorsque j'arrivai à Strasbourg avec Antoine Venetz, nous y rencontrâmes beaucoup de pauvres étudiants, et l'on nous dit qu'il n'y avait pas une bonne école; que, pour en trouver une , il fallait aller à Schlestadt. Nous partîmes pour celte ville. Dans le trajet un gentilhomme nous demanda quel était le but de notre voyage. Quand il sut que nous voulions nous rendre à Schlestadt, il tenta de nous détourner de notre projet , en nous disant que dans cette ville il y avait beaucoup de pauvres étudiants et pas de gens riches. Mon compagnon, ne sachant que devenir, se mit à pleurer. «Reprends courage, lui dis— je v pour le rassurer, s'il en est un à Schlestadt, un seul capable de pourvoir à sa subsistance, je me fais fort de nous tirer d'affaire tousdeux.i Pendant que nous recevions l'hospitalité dans un village situé a une mille de Schlestadt , je me trouvais mal , j'éprouvais des suffocations , j'étais sur le point d'étouffer. C'était l'époque de la maturité des noix et j'en avais trop mangé sur la roule. Mon compagnon recommença ses pleurs et craignit qu'en me perdant il ne sût plus où aller. Cependant il avait à mon inçu encore dix couronnes en sa possession , et je n'avais pas un liard.
«En arrivant dans la ville, nous allâmes loger chez un couple de vieilles gens, dont le mari était complètement aveugle. Assurés d'un gîte , notre premier soin fut de nous présenter chez feu mon cher précepteur , Jean Sapittas , pour le prier de nous admettre dans son école.
