ÉCOLE DE SCIJ LEST A I)T
«Qui éles tous ? nous dit- il. — Nous sommes du Valais en Suisse. — «Il y a là de méchants paysans, qui chassent tous leurs évôques. Si vous voulez étudier avec zèle , je vous reçois gratuitement dans mon école , si non il faudra me payer , ou je détacherai votre habit du corps pour me servir de gage.» Ce fut la première école où je crus remarquer que Ton enseignât bien. C'était à l'époque où l'étude des langues commençait à faire des progrès , l'année où s'est tenue la diète de Worms (1521). Sapidus comptait alors neuf cents élèves, dont plusieurs sont devenus des hommes savants. 11 y avait entr'aulres le docteur Hieronymus Gemusœus et le docleur Jean IJuber , qui depuis se sont bien distingués.
«Quand j'entrai dans celte école , je ne savais pas encore lire le Donat(i), quoique je fusse âgé de 18 ans — je m'assis au milieu des petits enfans; j'étais comme une poule entourée de sa couvée. Un beau jour Sapidus nous dil : assez de mois barbares , il faut un peu nous faire à la bonne latinité. Il nous inscrivit, moi sous le nom Thomas Platerus , mon compagnon sous le nom Anlonius Vendus.
«Nous étions à Schlestadl depuis les vendanges ; nous quittâmes à la Pentecôte pour nous rendre à Soleure( 2 ). »
(1) Dos at JEuvs, grammairien, qui rivait à Rome en 354, fi** on des précepteurs de Su Jérôme. Il composa une grammaire qui
(i) Thomas Platter, publiée par D. A. Ficuter , professeur à LUie, 1840, p. 31 et 32.
L'école de Schlestadt occupait le bâtiment où se trouvent les classes de renseignement primaire élémentaire , à côté de l'église paroissiale ( 1 ). Naguère on voyait encore les attributs des sciences et des figures allégoques, peints sur le mur de la façade; mais, comme tant d'autres souvenirs historiques , cette peinture vénérable a disparu sous un ignoble badigeonage.
' Le zèle de Sapidus était infatigable. Après la classe, il emmenait dans sa demeure les élèves d'une intelligence trop faible pour suivre les progrès de leurs condisciples, et leur donnait de nouvelles leçons. Tant de dévouement dans un maître éclairé, porta au loin la réputation de l'établissement confié à ses soins et en assura la prospérité.
Une autre circonstance devait aussi contribuer à ce succès. Les savants nombreux qu'avait produits le gymnase de Schlestadt, l'éclat que leurs ouvrages avait jeté sur leur patrie, surtout la protection que les gens de lettres recevaient dans cette, ville, attirèrent dans son sein une foule d'écrivains distingués. La noble émulation qui les poussait à propager les lumières, le besoin de se communiquer le fruit de leurs méditations, la douce confraternité que des études dirigées vers le même but font naître et entretiennent , tous ces motifs, beaucoup plus énergiques à une époque où les littérateurs
(1) Mais l'édifice était pi» raste qu'aujourd'hui. Durant le 17* siècle, il subit déjà de grandes modifications dans ses distributions intérieures.
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étaient encore rares, les réunirent dans une société, admirable assemblage de tous les talents, nouvel athénée, où toutes les gloires venaient jouter pour le triomphe des lettres.
L'éloquence et la théologie y étaient représentées par Paul Siedenslicker, qui tenta d'introduire la réformalion à Schlestadt, Martin Ergersheim, Paul Voltz, abbé de Hugshofen , plus tard prédicateur à St. Nicolas de Strasbourg , Jean Hugon , chapelain de l'empereur Maximilien Ier; la science et la philosophie par Mathias Schurer, Kircher, Frigger, Jacques Willinger de Schœnenberg, Jacques Spiegel, secrétaire des trois empereurs Maximilien Ier, Charles V et Ferdinand Ier, Jean Majus, Jacques Taurellus , secrétaire des empereurs Maximilien II et Rodolphe II; la poésie par Jean Sapidus , Stiblinus et Bealus Arnoaldus; Wimphling y brillait comme historien , philosophe , théologien , poète , orateur , et Bealus Rhenanus , surnommé le prince de la littérature , s'élevait au milieu d'eux et les couvrait tous de sa gloire.
C'est sans doute à ce concours de tant d'illustrations , qui la plupart ont pris naissance à Schlestadt, qu'il faut attribuer l'épilhète d'ingens, donnée à cette ville par Barlhole. Une amitié sainte unissait ces hommes entre eux.[EIIe se manifeste dans tous leurs écrits. ( 1 )
(1) Spiegel était Tenu les visiter; après son départ Beatus Rhenaous
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Les savants recherchaient l'honneur de faire partie de celte illustre association.
Olhon Brunfels , encore chartreux a Mayence , plus lard , docteur en médecine a Bâie et à Berne , auteur
Beatus Rhenanus Jacobo Spigelio regîo secretario s. d.
Postridie idus Junias MDXX.
Non tam jucundus nobis fuit adventus tuus et dulcis prœsentia , quant versa vice moles tus dicessus , et tristis est nunc absentia. Si qui de m res nos beat si adsit , eadem infelices reddit si tollatur. Exhilararas omnes nos tandem Selestadium reversus ,\sed\gaudium hoc diuturnum esse tuus abitus prœproperus vetuit. Nec dubito quin idem tibi, quod nobis, acciderit. Quem enim non deiectet apud tam doc t os viros versari , quos commune litterarum studium arctissimo vinculo conjunxit , quosque tam varias dotes comme n dan t- Nam quid avunculo tuo IVimphelingio sanctius? Quid abbate yuolzio religiosius , quid Pau la Phrygione acutius, quid Sapido festiviuSy quid Jacobo Vuolphio prudentius , denique quid Schurerio vivacius? Proinde non dubito quin hic agere prœoptes , quanquam cum cœsare diversas regiones sensu m ac deorsum obambulare.
Epistolœ aliquot eruditorum virorum. Basileœ Froben. 1520.
Au mois d'octobre suirant, Spiegel écrivait à Martin Ergersheim, curé de la paroisse, une lettre qui témoigne de sa sollicitude |>our ses amis. Cet écrit jette quelques lumières historiques sur les embarras financiers de l'empire et sur l'avidité de la bureaucratie h cette époque. Comme elle est entièrement inédite, nous avons pensé que beaucoup de personnes nous sauraient gré de certe publication.
En voici le texte :
Venerabili tanquam patri meo colendo Martini Ergershemio et Jo. Sapido et docto et integro scolœ Slestattinœ uti fratri carissimo.
Salutem et commendo. Tandem post multos labores et repetitas Hueras meas, quinla hujus recepi ex urbe copiant unionis benepZciorum istius nostrœ ecclesie , item copiam supplications et minutant pro confirmation* apostolica, quas ad dig. V transmitto per familiarem hune meum sumptibus meist ut patrie cui b c ne face re nati sumus, gratificarer, meque debito exoWerem. Cum autem
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d'un grand nombre d'ouvrages remarquables, dans une lettre qu'il adresse à Beatus Rhenanus , à la date des Ides de janvier 1520 , s'exprime en ces termes : «Que je m'estimerais heureux d'être un jour associé à celle
harum sit rerum dignitas tua, Martine pater observande me peritior, eLpossit censere apostolicam approbationem , que mihi si in i liant de verbo ad verbum ordinaria illa unio inseratur, etiam si bulla redimenda sit majori precio valida et nequaquam post habenda videtur, Itaque vestrum erit officium ut sicut cepistis una cum domino meo avunculo colendissimo , si istic est, consulat ui rem et diligentiam meam aperiatis ac scrupulosos solide fis. Est opus trecentis aureis pro composition datarii , sine qua laterem lavamus, et bulle simul expéditions Datarius qui nundinatus est grandi pecunia compositionem apostolicarum bullarum , et céleri Romanas curiœ officiâtes minutarii , abreviatores , scriptores , revisores , regestores , plumbarii et sexcenti alii karpiœ et tolius christiani orbis nedum germanici auri urnœ , qui huic expeditioni manum apponunt, fiecti non potuerunt et si Cœsar ad datarium, qui hactenus rem produxit , clementer prescripsit , quorum literarum ego autor fui, et dudumjam dig. V exemplum earum récépissé per D. Avunculum non dubito. Scripsil itidem ad datarium meo rogatu R.us D. Electus Feltten legatus ad Cœsarem apostoliticus. Respondit ei no s ter solicitator Catsari gratificatum esse in eo , quod obtentus sit consensus beatissimus Pontifex in re presertim perperam , et ut ej'us utar verbo, nul lit fr facta , sed ut magistratus ille noster , cui ex animo insen'ire cupio cognoscat sibi non illudi et retia tendi. Ego polliceor et promitto in verbo et fide boni et sinceri viri sub ipotheca omnium meorum bonorum . et immobilium et mobilium presentim et futurorum me non prius erogaturum dictam pecuniam , quam ego ipse bullam apostolicam in manu et potestate mea habuerim ; et in hune eventum jam concr ni cum dicto legato apostolicam, qui spopondit mihi , quod postquam ille magistratus noster ad me dederit trecentos istos aureos , quod evestigio sit ex suis pecuniis , quas in urbe habet expeditionem bulle procuraturus , quam nihit nisi pecunia remoratur , sine qua ubique et Romœ maxime nihil fieri potest. ipse autem
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fameuse académie de Schlesladt ! . . . Faites , je vous prie , tout ce qui dépendra de vous , pour que j'y sois agrégé el que je devienne l'ami d'Erasme de Rotterdam.... Olhmar Lucinius , Nicolas Gerbel el Wolflgang Fabri-
eam redimendam alienis nummis curari , postquam obligationem meam, quia laicus sum . rejmdiarunt. Vnde remitto ad magistratum mandatant obligationis et ita curavi, ut habitis illis florenis non sit\mihi unus quatrinus de eis exponendus , ante bullam mihi non consignatam. Cogor tamen me obligare eidem R™[Felttcn, ut quamprimum bullam receperit , sim eam levaturus absque'omni mora. Quod lubens feci et majora si mearum esset virium facerem pro patria. Consuluit idem R.mus legatus , ut inseratur unio , nec parceretur illis impensis , secutus ej'us consilium, quia doctor utriusque juris et auditor Rote , ut sic expediretur ordinavi. Ne igitur magistratus ille noster nunc sibi desit , et priorem a se expositam super hac re pecuniam et operam omnium nostrum perdal , provideat confestim de trecentis illis, quia minori taxa, haberi non potest propter compositionem datarii, de qua ego nihil adeo resolute scivi , dum istic eram, ut nunc edoctus sum , et transmittat mihi per aliquem ex suis , aut hune meum familiarem si parcere velît super vacaneis impensis. Quod si meam fidem sequetur magistratus, quam denuo illi presto et facio Deo patente, vobisque testibus , volens , ut tam sanctum opus promoveatur , hanc meam privatam scripturam il Uns ergo vim habere légitimée obligationis. Sin minus et procrastinaverit , ita quod priusquam juxta prescriptum modum nudum , purum et apertum, rem ex sententia et prescripto consequamur, R.mus legatus ad urbem redeat , quis dicet'mihi dandam culpam et quis mihi tam présent cm occasionem dabit etiam volente postea magistratu quare hanc negligere non oportuit meo judicio. De rébus nostris potius est ut sileam quem incerta instituta scribam. Subvereor Gallo pontificem maximum adhesurum, quid consilii HeU'etii post cladem et fugam ceperint. Nec dum compertum nuncii eorum ad Cœsarem militantem in pago Landegk ventent ad XII hujus diem , deliberaturi de rébus despondi animum quia
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cîus me prêteront l'appui de leur faveur. Soyez bien persuadé que mon vœu le plus cher serait de me voir inscrit dans le catalogue de l'académie de Schlcstadt. Sapidus vous apprendra le reste. » ( 1 )
Érasme était un des admirateurs de cette académie, et honorait de son amitié plusieurs de ses membres. Voici ce qu'il écrivait à Wimpheling , alors que celui-ci présidait la société littéraire qu'il avait fondée à Strasbourg, sur le modèle de celle de sa ville natale.
....Âdhœc Mathiam Schurerium, virum cum aliis tmdtis nominibus egregie charum mihi , tum hoc etiam chariorem , qitod hune quoque fertilis illa tôt eruditorum
caremus belii nervo et quod in aurem uramus dictum velim capilh capilium inculcamus.
Sed heu s tu mi Sapide , quid feci tibi , aut in quo contristavi te. Ligasti te, opto sit nexus ille tuus felix , faustus , fortunatus et me per epistolam ad hymen concinendum nonvocasti, v cm s set saltem epistola congratuiatrtx et dimidium anime me uxorcula , quam mei nec dum nauseare cessant. Nuptiale a me xenium conjux tua accipiet, quam me vidisse nec etiam semei unquam memini, non possum tamen eam non diligere , quia Sapidus meus eam amat, Commendo tibi fratrem germanum et avunculum meum quo amore et studio prosequi eum cepisti , ac observare , continue prosequere et observa. Sis ei nepos , postquam incerte adhuc sum sedis, et fortune mediocris. Et ut te sanum et conjugem benevalentem et part'um Sapidum veniens reperiam curai et dignitatem tuam pater honorande sospitem et superstitem exopto, Cursim ex Innsprugh die Vllil oclobris,
Anna Dni MDXV.
Vester ad vota.
J. SPIEGEL, licen. et secret, manu propria.
(I) Celle lcltrc écrite en latin se trouve parmi les manuscrits de la bibliothèque de Schlcstadt.
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hominum, tôt felicium ingeniorum edidit Sdestadium, eut et Beat uni Rhenanum , et Joannem Saptdum debeo, et ipsum demque Wimphelingum.
Il se souvenait avec plaisir de l'accueil qu'il avait reçu à Schlesladt , et le raconte en ces termes dans la même lettre.
Jam quod scire cvpis, quomodo reliquum itersuccesseritt paueis accipe. Ad oppidum Selestadiensem , tuam patriam, féliciter perverti. Ibi continua primores reipublicœ, haud scio, cujus indicio de meo adventu facti cerliores per publicum nuntium très exquisitissimi vint misère cantaros, xertii rumine, sed eos cantaros ut vel decem tricongiis satis esse possint, invitârunt ad prandium in diem poster um verum excusait , properans ad hoc negolium , in quo nunc sum. Joannes Sapidus, tuus in litteris aiumnus , qui te moribus quoque mire refert, quique te non secus , oc pat rein et amal et suspicit, Basileam usque nos est prosecutus
a Puisque lu désires le savoir, apprends la suite de mon voyage. J'arrivai heureusement à Schlesladt, la patrie : là les principaux chefs de la république, informés je ne sais comment de mon arrivée, me Grent présenter la coupe de l'hospitalité en trois bocaux remplis d'un vin exquis , et en telle quantité qu'il aurait suffi à contenter dix grands buveurs , et m'invitèrent pour le lendemain à un repas, que je ne pus accepter . pressé d'accomplir la mission dont je suis actuellement occupé. Jean Sapidus, ton disciple, qui cherche à l'imiter et l'aime comme un père , m'a accompagné jusqu'à Bâle. »
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La ville ou le mérite recevait de ces honneurs , ne devait-elle pas être recherchée et célébrée par les savants. Aussi Érasme a-l-il consacré à son éloge un petit poème qui trouve ici sa place.
Encomhm Selestadii. ( 1 )
Nobile Slestadium, tua quis pomœria primus
Signa ns, lam dexlris condidit auspiciis? Unde tibi genius tam felix , lamque benignus ?
Sidera nascenli quœ micuôre tibi ?
Cum videaris enim , neque muro insigne capaci ,
Plèbe nec innumerâ, diviliisve scalens, Urbibus in cunclis, tamen haud felicior ulla est
Quolquot cœsarea sub ditione vigent.
Non ego jam memoro, quod fertilis undique campus
Adjacet et segetes prospérai aima Ceres ; Quodque hinc viliferos montes, hinc dilia Rheni
Flumina prospectas, grata quod aura fovel: Commoda bella , sed hœc lecum communia mullis :
Dotibus hisce simul Vinceris et superas. Il la tibi propria est, quod et una et pana, tôt edis
Yiriute insignes ingenioque viros.
Tôt pariler gemmas, lot lumina fundis in orbem,
Quoi multis aliis vix genuisse datum est. Doclrin» proceres loi habes, quod proditor il le
Vii belli proceres occuluissct equus.
(1) Omnia opéra Erasmi Rottrdami. Basileœ , MDXL; p. i030.
ÉCOLE DE SCIILESTADT*
Quam non Wimphlingus, quam noti Spigelius urbem ,
Quam non Kirerus nobilitale queal ?
Unde libi Sapidus, doctis quoque dignus Athenis?
Unde sacer Phrygio? Storckius unde libi? Unde libi Arnoldus musis excullus et unde
Mathias niveo pectore Schurerius, Ut sileam reliquos, non le salis il le Bealus
Rhenanus , lingua doctus utraque beal ? Quœ libi cum liquido lacita est cognalio cœlo?
Num quod paltadia numen ab urbc fovel?
Corpora gignit humus; mens ai hère manal ab allo:
Membra aliœ pari uni, tu p^ris ingénia. Quis non invideal (am splendida commoda ; ni quod
Non libi , sed mundo fer li lis, isla paris. Gloria le pênes est unam ; sed fructus ad omnes
Pervenit , humanum qua patel orbe genus. Hœc memor hospitii, libi carmina panxit Erasmus:
Haut lepida, at grala qualiacunque Chely.
« Noble cité , quel voyageur découvrit le premier ton sile avantageux et y fua sa demeure? Quel génie bienfaisant, sous quel astre favorable, a présidé à Ion origine ? Dans un rayon peu spacieux , avec une population peu nombreuse , presque sans richesses , tu ne le laisses surpasser en prospérité par aucune des villes soumises à l'empire des Césars. Je ne veux point parler de les champs, où Cérès prodigue ses trésors, de tes coteaux où la vigne serpente, de ce fleuve qui près de
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les murs roule ses flots orgueilleux, de ton climat si doux, de la force de les remparts; ces avantages et d'autres encore que lu possèdes, bien des villes les offrent aussi. Ce qui n'appartient qu'à toi seule , c'est , dans une si étroite enceinte, cette foule d'hommes éminents par leurs vertus 'et leur] science. A peine voit-on beaucoup de villes réunir ensemble tant d'illustrations , à peine le cheval de Troie récéla-t-il, dans ses vastes flancs, autant de guerriers.
«De quel éclat ne t'ont point entouré les Wimphling, les Spiegel, les Kircher? D'où le viennent Sapidus , digne des comices d'Athènes, Storckius, le pieux Phrygion, Arnoald le favori des muses, et le candide Schurer. Qu'est-il besoin de rappeler les autres, Bealus Rbenanus ne suffisait-il pas à ta gloire ?
«Quelle alliance mystérieuse t'unit au ciel? Ce n'est pas qu'une divinité, un nouveau palladium, te couvrent de leur protection. Si partout ailleurs l'esprit émane des cieux, quand d'autres cilés n'enfantent que des hommes, loi, lu produis des génies. Qui n'envierait ton bonheur? Ta fécondité enrichit l'univers. La gloire en est à loi -seule ; mais elle pénètre partout et le monde en recueille les fruits.
«Ces vers, faible essai de la lyre d'Érasme, qui n'oubliera jamais ton hospitalité, sont le juste tribut de sa reconnaissance.»
Cependant les progrès de la réforma l ion , contre lesquels luttait vainement l'autorité du magistral, gagnèrent
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peu à peu la ville de Schlestadl. Sapidus, qui d'abord, comme on Ta vu plus haut, reprochait aux Suisses leurs nouvelles tendances, finit par se laisser envahir
par l'ascendant de Siedenslicker , le curé de la paroisse , ami de Capiton ; et , malgré les efforts , les menaces même de son oncle Wimphling, déserta la foi de ses pères. ( 1 ) Le magistral fil fermer son école. Ainsi tomba ce bel édifice, qui avait porté si loin la réputation de la ville de Schlestadl, et qui la recommandera longtemps encore a l'admiration de la postérité.
(1) Adeo libère nonnunquam Sapidus loquitur , ut Wimphelingius illi inquisitionem , aut delationem ad inquisitionem htereticœ prat'itatis sœpe minetur , « pcr juramentum , ioquit, quod feci in liccatiis meis, ego cogor id non si 1ère. *• Nam non potest Wimphelingius pati ut quisquam contra cœremonias loquatur. B. Rhenanus , ep. ad Zwingl. dut Scies t. IV; id Jan 1 520.
