CUEFS-D*(EUVRE DE LA PEINTURE

rait appeler les pinceaux d'un grand maître? Quelles touchantes images ! Quelle variété dans les expressions ! Quels heureux contrastes offerts à l'artiste que sut émouvoir le chantre de Mantoue !

Raphaël , les Garrache , Frédéric d'Urbin , Sébastien Ricci et d'autres peintres ont représenté cette fable avec plus ou moins de succès. Raphaël y a déployé toute la grandeur de son style ; Frédéric d'Urbin, tous les charmes de son coloris. Le premier a Représenté Enée, marchant, charge de son père, hors des ruines de Troie ; Iule les précède ; déjà Creuse leur a été ravie. Le second a placé les quatre personnages dans le vestibule embrasé de leur palais : Énée vient de soulever son père, dont le corps se ploie sur la poitrine et sur les épaules du héros ; Iule est séparé du groupe, et Créus; suit de loin ; cette dernière pensée est, sans doute, ingénieuse, mais le style manque d'élévation, l'ensemble d'unité*.' Que le Dominiquin a bien mieux rendu le tableau de Virgile ! Rapprochée par le malheur commun, la famille de Vénus ne forme qu'un groupe, au devant de son antique demeure. Anchise, accablé par la douleur, vient de s'asseoir sur les épaules de son fils, qui sont revêtues de la dépouille du lion, et reçoit des mains de la triste Creuse, élevée sur les marches du portique, ses pénates exilés. Iule presse affectueusement d'une de ses mains la main de son père, et de l'autre il semble, par une inspiration divine, indiquer à ses parents la route sombre * que Vénus leur prescrit de suivre. Que faut-il admirer le plus, ou T habileté avec laquelle l'artiste a retracé les images touchantes du poète latin, ou l'heureuse disposition du groupe, ou là vivacité des expressions ?

Changement bien remarquable dans les opinions relatives an Dominiquin ! Du vivant de ce maître, et au sein même de Rome, ses ennemis affectaient de croire que le tableau à* Énée renfermait des beautés trop relevées pour lui appartenir, et ils Tattribuaient à Louis Carrache : telle est, au contraire, aujourd'hui l'admirar tion de notre École pour ce peintre savant, que quelques person-

< Ce beau tableau de Frédéric d'Urbin , dit le Barroche ,* ornait autrefois le palais Borghëse, à Rome, et se trouve maintenant é Paris, dans la galerie deM"« la princesse Pauline. Aug. Carrache l'a grave.

« JJiMJid., lib. 11. vers. 726.

ÉCOLES d'italie. 95

nés doutent de nouveau, mais par une raison opposée, qu*il soit son ouvrage ; elles ne le trouvent point assez accompli. Cependant Tancienne tradition n'a point été abandonnée ; des artistes d'un goût exercé persistent à la défendre. « Ne reconnaît-on pas, disent-ils, Tâme du Dominiquin, dans les regards qu*Enée dirige vers son père, son épouse et ses dieux ; dans la profonde tristesse du vieillard; dans Témotion dlule; dans la tête sublime de Creuse ? — Si le coloris, disent-ils, est un peu grisâtre, il faut considérer que le sujet représente une scène nocturne, et que les personnages fuient à la faveur des ténèbres. » C'est apparemment pour se conformer à cette idée, que Fartiste n'a laissé voir sur la gauche, au delà du portique, qu'une lueur très-faible de l'incendie de Troie. Creuse, vêtue de blanc, d*azur et de gris, semble appartenir déjà au royaume des ombres : « peut-être, par le rapprochement de ces teintes, disent encore ces maîtres, les vêtements de cette figure intéressante ne se détachent-ils pas assez d*avec la cuirasse du héros et la draperie blanche d'Anchise? » Mais, en supposant que ce défaut existe, il faut le pardonner en faveur du mérite de la pensée. La touche ferme et moelleuse annonce le meilleur temps du Dominiquin. « Considère-t-on enfin le dessin, disent-ils, ce tableau n'est nullement indigne de l'illustre Zampieri *: s'attache-t-on à la composition ou à l'expression, il doit être compté parmi ses plus beaux ouvrages, d Nous osons l'avouer, cette dernière opinion est aussi la nôtre : c'est au lecteur à prononcer *.

■ Le dessin du pied droit d'Anchise n'est pas trës-pur; peut-être la jambe gauche donne«t-elle lieu au même reproche ; mais il est facile de voir que le pied a été retouché ; la jambe parait aussi l'avoir été, à une époque plus ancienne.

> Le maréchal de Gréqui acheta ce tableau à Rome, pendant son ambassade, qui eut lieu, du mois de juin 1633 au mois de juin 163é, lorsque Le Dominiquin était à Naples, au dernier degré de l'infortune. Le marchand, pour en obtenir un prix plus considérable, y traça le nom de Louis Carraçhe. Apres la mort de M. de Gréqui, le cardinal de Richelieu l'acheta, et le légua ensuite à Louis XIII. À peine ce tableau avait-il été en France, qu'on l'avait jugé du Dominiquin. Il a été gravé par G. Audran, et décrit par Félibien, dans le Cabinet du Roi, no 12, sous le nom de ce maître. Lépicié l'a également donné au Dominiquin {Descrmt. des Tald, du Dot, t. II, p. 283), quoiqu'il dise que de son temps (en 1754) le nom de L. Garrache y était encore. Ce nom

94 cbefs-d'oedvkg dg la peiiitiire.

ALfiXiNDftE VMoMSfi. ismiÛiÛ,

ÉCM,E Tlm umir.

LB l^ÉLm» VMITEHSIL.

(NO 425. Voy. le Catal des Écoles d'Italie et à'Espagme, p. 244.)

âlexamire Tmrclrî, eomm m\9 !e tf<m d'A^anémYéPMfése', naquit à Yéroire, eh ^9&B, èe (rarentsr tré»-pftQvres. It fmsà sm enfance A Wûûnrre vm av^en^fe qui ^mandait FainiiéM, et qui vraisemMablem^t était son père ; tfe la hf i tint te mrraom de Torbêtto 0» le petit àveu§îe, qull cotwerva totrte sa vie. Felîce 1\icci ou Riecî», stirnommé Brusasorei, qui- habitait d Térone, voyant qu'il arait des dispositions pour h peinture , raceueiTlU chez lui par hnnianffé, et lui enseigna les principes de son art. Après la mort de son bienfaiteur, arrivée en i9&^ *, Aleiandre, ifgé' de* vingt-trois ans*, alfa continuer ses études * Tenise. Voufant associer le style des grands maîtres d& F Écbfe romaine au coforis des peintres vénitiens, W alla ensuite .i Rome. L'amour de fti patrie le ramena d Térone, on il exécuta phmeurs ouvrages que Ton pftice parmi ses chefSs-d^oBuvre. Il retourmt enfin à Rome, et y fixa sa demeure. lï j épousa une fennne notte et Irés-bcHe, qifi ne dédaigna pas de fûî servir quelquefois de modèle, miHs qui introdiiisitdans sa maison un faste ruineux. Après avoir gagné des sommes considérables, il mourut en 1648, âgé dé soixantesix abs \ kissaiit une iUe.uniqiie et trés-pett de bîeas^ Pour comphfre à sa femme^ il avait tout sacrifié à Penfretiea **»»e tabfe somptueuse, d'une voilure, et d'une ojoimbreuse livrée^*

^flf^ s'y trouve plus, à moius^ qu'il ae soSt cferrfère h tt)iîe, «c q(fi} m'a 4té impossible de vérifier.

• Ridolfi, Le Marav. deW art.^ 1. 11, p. fît.

• R dal PoKZo, Le Vite *»' p(/^, Keroir., p. t(J4. — BargenviUe, qui rapporte ce fait, place cependant h aalssance d'Alexandre- Téron'ese à l'an i60O; il n'a pas remarqué que si cet arKste avait vingt-trois ans en 1605, il devait être né en 1582*

• tanii, Stor:pitt.^ t. IIl, p. 510.

^ R. dal Pozzo, loc. cit., p. 1^.

ÉCOLES D^ITALIC. dS

Cet artiste, cojQtemporain des Garrache, du Çaravage» de J[<e sépli crArptû-, (îe Ldnfrai\c, in Dfomîiuquin^ du Guide, du Cortemtf, tînt un j*ang distiuguè parmi tes artîsXes qui Vivaient â Bcnûe, dSinff fe même tempà que lui. Rome était, S cette époque, leeffnfrc Cdmmun où se trouvaient rassemblés les peintres les ffîu^ fiarbîVes. de toutes Tes Écoles, nous pourrions jîre de toutes tes sectes. On remarque, a regret, que cette réunion^ peu fayorablef{fcr m'fi^frîtieif dnbon goût, engendra <les rivalités, et des querelles scandateuses. L^envîé, Ilntrfgue, Fa calomnîe, semblaient itvoifprîs M place de la joobre émulatfan qui doit animer les grands artistes. Les maîtres les plus habiles et les plus probes élaîenl, en général, les pfus maîteureux, Alexandre Véronése, de qui, durant cettelutte pénible, la conduite morale paraît avoir été sans reproche, dut peut-être une partie de ses succès au soin qu'il prit de se former une manière à lui^ en imitant et en réunissant celles de diverses Écoles. On distingue dans ses ouvrages deux manières différentes : la première rappelle la sécheresse de Brusasorci, son maître ; îa seconde est plus noble, plus grande; on y trouve quelque ressemblance, dans le style, avec l'École de Bologne, et, dans le coloris, avec TÉcole vénitienne ; la plupart de ses compositions ofTrent peu d*intérêt. <( Capable (( de dessiner correctesoieat^ éit M. Lr?es(|iie, il a fait de très- « belles figures, quoiqu'il soit quelquefois tombé dans de grandes « incorrections *. » C'est p«r febearïté du coloris que ses ouvrages sont le plus remarquables; son pinceau moelleux a souvent de la vigueur et de Téclat; ses couleurs sont liées et fondues avec le plus grand soin.

Le tableau représentanl le Bélitge universel appartenait autrefois au rai. Léplcié, qui eu a fait la descriptioa, pense fiie le peintre « a rendu ce terrible événement dans toute sa force, et (( qu'il a su réunir les circonstances les plus capables de hous a étonner et de nous attendrir *. n Nous ne saurions adopter ee 'lugement, san^t quelques restrictions. Sur le devaut du tablea4i, un homme retire du sein des eaux sa femme presque évanouie; un autre^t placé plus loin, marchant avec peine au milieu deson-

• M. Levesque, Dict. des Arts^ t. IV, p. 385.

* Lépicié, Catal. des TàU, du Roi, t. II, p. 435.

96 chefs-d'oeuvre de la peinture.

des, emporte la sienne sur ses épaules : ces images sont touchantes et bien rendues. Mais, dans le bouleversement de la nature, quand, précipités par les vents, des torrents de pluie et de feu tombent sur la terre submergée ; quand des mers chargées de cadavres, et toujours croissantes^ s'élèvent jusqu'au sommet des plus hautes montagnes, est- il vraisemblable qu'un homme s'occupe à dresser une tente pour donner un abri à sa femme et é son fils? Quelques-unes des figures sont bien dessinées; les tètes ont de Texpression ; le coloris est nourri, vigoureux ; la touche est délicate : les figures de femmes sont peut-être un peu lourdes, mais elles captivent les regards par la vérité, la fraîcheur et le poli des chairs. Le fond du tableau, où des nuages épais sont éclairés par la foudre, n'est pas la partie la moins belle de cette composition. Quoiqu^on ne trouve enfin dans cet ouvrage ni le style d'Anuibal Garrache, ni le coloris du Gorrége, on peut y reconnaître combien Alexandre Véronèse avait étudié les chefsd'œuvre de ces deux grands maîtres.

D. FBTl. 1S89.1624*