LE BON MÉNAGE

(N<> 13. Yoy. le Catalogue des Ecoles aUetnande, flamande et hollandaise, p. 7.)

Coroille Be^yn, connu sous le nom de Gornille Béga, naquit d Harlem, en 1620. Il eut pour maître Adrien Van-Ostade, dont on trouve quelquefois la manière dans ses ouvrages, mais qu*il n'imita nullement dans sa conduite morale. Chassé de la maison paternelle, à cause de son libertinage, il quitta le nom de Begyn, et se fit appeler Béga, Une de ses maîtresses étant attaquée de la peste^ il eut la générosité de lui donner ses soins, malgré les avis des médecins et de ses parents, et il mourut de la même maladie, a Harlem, le 27 août 1664.

Cet artiste a peint des assemblées de paysans, des sujets grotesques. Il dessine bien; ses figures ont de l'expression; son coloris ne inanque pas de vigueur. Ses meilleurs ouvrages sont ceux ou Ton reconnaît les teintes verdâtres de Van-Ostade; son coloris est plus souvent vineux et cuivré ; ses peintures n'offrent pas les beaux effets de clair-obscur, que Ton admire dans les tableaux de son maître.

Un paysan et une jeune femme sont seuls dans une habitation fort mal meublée; ils sont assis, Pun en face de l'autre: Thomme paraît éprouver un mouvement très-vif de tendresse, ou plutôt de gaieté; son visage pétille d'ardeur; de la main gauche, il a saisi une épaule d moitié nue; sa main droite est cependant encore dans sa veste : la jeune femme se défend mollement; elle délourne la tète et resserre ses pieds vers un des côtés de son siège : tel est le sujet représenté dans le tableau que nous considérons. On croit que Béga a voulu peindre un bon ménage, ou les innocenles caresses de deux époux. Nous pourrions lui supposer des idées

moins chastes. L'expression est vive; les têtes sont animées; les détails sont assez bien peints ; le fond a de la transparence; l'en* semble du coloris offre des teintes vertes un peu bronzées.

H. SWANBVELT. 1620-1690.