LE BON SAMARITAIN

(N° 405. Voy. le Catalogue des Ecoles allemande , flamande

cl hollandaise, p. 213.)

Jugeons l’homme sur ses œuvres et non sur ses dehors ou ses discours : le Lévite peut être impitoyable; le Samaritain, humain et vertueux. . .

Il est écrit dans la loi : Vous aimerez votre prochain comme vous-même . Un docteur, voulant à ce sujet tenter Jésus, lui dit : Qui est donc mon prochain? Jésus lui répondit: « Un homme

1 La tête du jeune Tobie n’est pas dessinée correctement ; mais elle a évidemment été retouchée, ainsi que la main gauche. — Ce tableau est peint sur bois. 11 faisait autrefois partie de la collection du Roi.

i'COLES FLAMANDE ET HOLLANDAISE.

« descendait de Jérusalem à Jéricho ; il tomba parmi des voleurs « qui le dépouillèrent, le couvrirent de plaies, et s’en allèrent, « le laissant à demi mort. Il arriva qu’un prêtre allait par le môme « chemin, et l’ayant aperçu , il passa outre. Un lévite, qui suret vint, le considéra et continua pareillement sa route. Mais un « Samaritain qui vint à passer, l’ayant vu, fut touché de com- « passion. Il s’approcha de lui, versa de l’huile et du vin sur ses « plaies et les banda; et, l’ayant mis sur son propre cheval, il « l’emmena dans une hôtellerie et prit soin de lui. Le lendemain, « en s’en allant, il tira deux deniers qu’il donna à Phôle, et lui dit : « Ayez soin de cet homme ; tout ce que vous dépenserez de plus, « je vous le rendrai à mon retour. « Lequel de ces trois vous « semble avoir été le prochain de celui qui était tombé entre les « mains des voleurs? » Le docteur répondit : « C’est celui qui a « exercé la miséricorde envers lui. » Jésus lui dit : *< Allez et « faites de même. »

Ce sujet intéressant a été traité par Paul Véronèse, par le Tintoret, par Vouct, le Bourdon, Lahire, et un grand nombre d’autres maîtres. Tous ont choisi le moment où le bon Samaritain, s’approchant du malheureux abandonné sur la route, répand du baume sur ses plaies. Rembrandt a conçu une pensée plus heureuse. Il a représenté le Samaritain arrivant à l’hôtellerie avec ce même homme qu’il y a fait transporter sur son propre cheval, tirant sa bourse, et paraissant dire à l’hôtesse : Ayez soin de lui; tout ce qu’il dépensera , je vous le rendrai. Celle seconde action rappelle la précédente, et fait prévoir en même temps les nouvelles œuvres de charité, par lesquelles le Samaritain doit assurer l’effet de la première. C’est un bonheur assez rare, cl toujours le produit d’un grand talent, que de pouvoir ainsi, en choisissant dans une action un moment unique, rappeler le passé, et faire naître l’idée de l’avenir.

Ce tableau est regardé comme un des plus beaux ouvrages de lîembrandt. Il est bien composé; l’action de chaque personnage est naturelle et expressive; toutes les tètes sont pleines d ôme : on voit, dans les traits du Samaritain, la satisfaction que lui fait éprouver une bonne action, et la sollicitude que lui inspire encore l’infortuné auquel il a conservé la vie;-snr le visage de

chefs-d’œuvre de la peinture.

l’homme blessé, se peignent à la fois la reconnaissance et la douleur; sur ceux des valets, la pitié et la curiosité. Le coloris est vraiment admirable pour la transparence des ombres et des demiteintes. Rembrandt a peint quelques beaux tableaux, dont l’effet magique est produit par des tons très-clairs opposés à des fonds presque noirs. Celui-ci n’offre pas des oppositions aussi brusques; les ombres y conservent plus de légèreté. Le ton général est peut-être un peu brun ; mais, parmi tous les chefs-d’œuvre de l’art qui offrent ce même caractère, il n’en est pas de plus remarquable, par la vigueur, l’accord et la transparence des tons locaux.

Rembrandt a composé deux fois ce sujet, cl dans chacune de ses compositions, il a saisi le même moment dans l’action du Samaritain. L’un de ces deux tableaux appartenait autrefois au duc de Choiseul, et a été gravé par Rembrandt lui-même.

Celui du Musée Napoléon a été gravé à l’eau-forte par M. V. Denon, directeur général des Musées.

UN PORTRAIT

(N° 418. Voy. le Catalogue des Ecoles allemande , flamande

et hollandaise, p. 218.)

Quelques artistes attribuent ce portrait à Rembrandt. Une opinion plus ancienne le donne à Henri Van Uliet. Il était regardé comme un ouvrage de ce peintre dans la collection du Stathouder, dont il a fait partie pendant longtemps. Peut-être pourrait-on, sans invraisemblance, le croirede Jean-Georges Van Uliet, élève deRemhrandt, et l’un de ceux qui avaient le mieux imité sa manière. Le dessin a la fermeté, le coloris a la vigueur de Rembrandt luimême; les cheveux sont peints avec beaucoup d’art. Le personnage est inconnu ; il porte un hausse-col, ce qui semble annoncer un militaire.

J. WYNANTS. 1 606-1677.