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exhortant, catéchisant, annonçant la bonne nouvelle... 11 eut lo bonheur tle retirer du hbcrtinage phisieurs pauvres filles; afin de les préserver des réduites, et d'ôtcr tout prétexte à leur inconduite^ il les recommandait à la charité du monastère, cl il avertissait la portière qui leur donnait l'aumône, d'y joindre toujours, à titre d'aumône spirituelle, (juclque bonne parole.

« Ce n'était là qu'une première semence dont il espérait recueillir bientôt des fruits plus abondants. L'année suivante, il fit annoncer à Pont-à-Mousson et dans les campagnes voisines qu'il allait donner une retraite uniquement pour les pauvres et les mendiants...

« Voici de quelle manière fut employé le temps de la retraite. Chaque matin, il célébrait une première messe, pendant laquelle on récitait la prière. Suivait une autre messe à laquelle il assistait avec ses pauvres, prononçant à haute voix les actes par lesquels le fidèle, s'unissant au prêtre, prend part à l'oblation de la sainte Victime. Il le faisait, nous dit-on, de ce ton pénétrant et onctueux que tout le monde lui a connu ; rien que ces mots : Seigneur, ayez pitié de nous!... Mon Dieu, ayez pitié de nous!... étaient dits avec un accent si louchant, qu'on ne pouvait s'empêcher de se sentir ému jusqu'au fond de l'âme du sentiment de sa misère et de verser des larmes de componction. Puis venait une instruction dans laquelle, avec une simplicité de langage appropriée à la portée de ses auditeurs, il leur enseignait à prier. Ainsi se passait la matinée. L'après-midi était consacré au catéchisme et à l'examen de conscience. Au bout de quelques jours, il leur dit de se préparer à faire une bonne confession générale, et avec

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deux nulles coiifossciiis, il passa les trois dcinicrs joins à les enteiKlro. Le coiicoius clés |)éiHlents était tel, (pie l'église (le la Visitalion, assez grande pourtant, n'ysuflisaitpas, et (|u'il fallut eu clierclior une plus spacieuse. Une communion générale couronisa les exercices de la retraite... La charité lui fil encore trouver du pain pour nourrir les pauvres pendant tout ce temps, et une aumcjne de trois livres que chacun d'eux reçut à la fin. Il donnait vaguement à entendre qu'une âme généreuse faisait face à toutes CCS dépenses ; mais on savait à quoi s'en tenir, et personne ne doutait qu'il prît sur ses propres épargnes. »

« Faut-il s'étonner après cela que Dieu ait répandu d'abondantes bénédictions sur ses travaux, et qu'il ait plus d'une fois accru l'autorité de son ministère en confirmant d'une manière éclatante la vérité de ses paroles? Voici un trait qui nous a été conservé par un témoin digne de foi. Pendant une mission donnée à Lille, le P. Beauregard, prêchant sur V aumône, avait commente avec force ces paroles de l'Écriture, si consolantes pour le pécheur : Pcccata tua elcemosym's red'nne, paroles qui promettent la grâce de la pénitence et du pardon à tous ceux qui font l'aumône pour l'amour de Dieu. Au sortir du sermon, un de ses auditeurs, profondément touché et résolu de s'assurer le bénéfice de ces promesses, vient trouver le missionnaire et lui remet une bourse dont il le prie de distribuer le contenu aux pauvres. « Vous feriez mieux de vous adresser à MM. les curés , lui dit le P. Beauregard , ils connaissent les besoins des pauvres de cet:e ville; les occupations de mon ministère ne me permettent pas de me livrer à des recherciies, pour découvrir r 15

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quels sont les plus nécessiteux, et d'ailleurs je dois fuir tout ce qui m'exposerait à des inij^orlunilés sans fin. » Ces raisons ('(aient bonnes ; mais on ne les reçut pas: pour lever tous les scrupules du missionnaire, celui (jui voulait faire l'aumône par ses mains, finit par lui dire qu'il n'exigeait de lui rien de plus, sinon (ju'il remît tonte la somme au premier pauvre qui se rencontrerait. Quelques jours après, le P. Beauregard prêcha sur la Providence , et sur celle condition essentielle à remplir pour avoir droit de compler sur clic : chercher avant tout le royaume de Dieu et sa justice ; et là-dessus, il assura que Dieu n'abandonne jamais ceux qui la suivent, et que, s'il les livre à des épreuves passagères, il ne permet pas du moins ([u'ils soient tentés au-dessus de leurs foixes.

« A la suite de ce sermon, autre visiteur, et cette fois on lui dit : « ftîon Père, j'ai longtemps cru à la vérité des paroles que vous venez de prononcer en chaire, mais je suis une preuve vivante du contraire. Ah ! si elles étaient vraies, je ne serais pas si malheureux. Père de famille, j'ai élevé tous mes enfants dans la crainte de Dieu, et aujourd'hui je me vois réduit avec eux à la dernière extrémité. Mes ressources diminuenten proportion de ma fidélité. — Peutêtre, interrompit le P. Beauregard, le moment csl-il venu où Dieu veut vous montrer qu'il est fidèle dans ses promesses. Quelle somme vous faudrait-il pour vous tirer d'embarras? — Pas moins de centécus. » î.e P. Beauregard ignorait encore quel était le contenu de la bourse qui lui avait été remise; ill'ouvre : elle renfermait cent écus qu'il s'empressa de donner au père de famille, en lui disant : « Allez, n'accusez plus la Providence. « Et il lui raconta de