SOUVENIRS

lentement, en glissant de collines en collines, sur la pointe des pins. A chaque pli qui s'ouvrait du rideau de brouillards , se montrait un village caché dans un coin de vallon, un vieux château perché sur la crête d*une montagne, et bientôt nous vîmes dans toute sa beauté la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines.

Nous traversions de gros bourgs qui ont de larges maisons carrées avec des fenêtres qui s'avancent en tourelles sur la rue. Je reconnaissais ce genre de villages pour les avoir vus dans les ta* bleaux des guerres de Louis XIV. Toute la nature prenait un aspect de calme , d'embonpoint , de bonhomie ; nous étions en Alsace, nous étions dans la France allemande.

Je me sers à dessein de ce mot. Jamais, depuis que Louis XIY l'a attachée à la France , jamais l'Alsace n'a cherché à redevenir allemands; elle est toute française de cœur. Cependant ses mœurs, son caractère , son langage sont allemands ; depuis plus de cent cinquante ans, elle persiste dans son attachement à la langue et au caractère de l'Allemagne. J'aime et j'admire , quant à moi , cette nationalité morale qui survit à la nationalité politique, et loin de trouver qu'il y ait là pour la France et pour son unitié le moindre danger, j'y vois un glorieux témoignage de sa grandeur. L'Alsace , qui reste obstinément française et ne garde pas moins obstinément sa vieille langue allemande, est là pour prouver par une expérience