SOUVENIRS

inolisseurs. La génération actuelle veut être logée n sa guise et selon ses usages. Elle détruit les habitations de ses pères pour s*eo faire de nouvelles plus commodes, plus chaudes, mieux distribuées. Je ne la blâme pas ; mais le vœu de la vieille maison, pour être conservée, me touche, et je prie Dieu de grand cœur qu'il soit exaucé.

Golmar a aussi une vieille cathédrale ; elle n'approche point des merveilles de Strasbourg, mais elle a quelques curieux détails de l'art antique. A cet égard , je recommande une petite porte latérale dont les sculptures forment un musée complet de grotesques et de caricatures. Les caricatures sont de tous les temps. Le moyen-âge avait les siennes. 11 les sculptait en pierre à la porte de ses églises. A mon avis les grotesques en plâtre de M. Dantan et les caricatures lithographiées qui tapissent les quais et les boulevards de Paris sont moins piquans, moins expressifs, moins bouffons que les grotesques qui sont soulp-* tés sous les portails de nos églises et dans les boiseries de leur chœur. Il y a sous le petit portail de Golmar plus de cent têtes grotesques qui ont chacune leur expression et leur caractère. Ce sont, pour ainsi dire, toutes les manières que l'homme a d'être ridicule.

La boiserie du chœur de Yieux-Brisach a aussi ses grotesques. Là , comme dans beaucoup d'autres églises, ce sont des moines qui sont représentés dans les postures du monde les plus grojisièrea

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et les plus bouffonnes. On 8*est souvent demandé cominent de pareilles sculptures se trouvaient dans les églises ; on a parlé de Tesprit de moquerie et d'opposition des artistes du raoyen-âge ; l'explication me semble peu naturelle. Les poètes aussi du raoyen-àge se moquent souvent du clergé et des moines; mais leurs vers moqueurs ne se chantaient pas dans les églises en guise de psau» mes. Gomment donc les seulptures satiriques des artistes faisaient* elles les ornemens des églises ? Hemarquons d'abord que ce sont toujours de» moines qui font les frais de ces caricatures et jamais les prêtres séculiers. II y avait au moyen-âge une grande rivalité entre les ordres monastiques et le clergé séculier. Les moines se prétendaient plus saints que les prêtres des églises ; le clergé séculier , qui faisait bâtir les églises , se vengeait des prétentions des moines en les livrant à la moquerie des artistes, et le chanoine séculier aimait à voir dans l'église sa stalle au chœur soutenue par la figure grotesque d'un moine.

Yieuz-Brisach est de l'autre côté du Rhin; nous traversâmes le fleuve sur un petit bateau ; c'est , selon moi , la meilleure manière de passer le Rhin. Ce n'est pas bien le passer que de le traverser sur un pont de bateaux, commeà Kehl ou à Mayencei» Le pont lui fait perdre une partie de sa grandeur. Ajoutez que le plein-pied de cette sorte de cornmunieation fait qu'on se sent moins passer sur une terre étri^ngère. Quand nous descendîmes sur le 1. 21.

SIO souvehibs

rivage pour prendre le bateaa qui devait noas transporter à Vieux- Brisaoh , plusieurs bateaux traversaient le fleuve , pleins d'étudians de TUniversité de Fribourg qui venaient en France faire \ine promenade; ils chantaient la chanson du Rhin , am Rhein ! am Rhein! Nous traversâmes le fleuve à notre tour, et,à Vieux-Brisach, nous montâmes aussitôt à réglise. Elle est bâtie sur une coU Une qui s'élève au-dessus du Rhin en forme de terrasse. C'est là qu'était la ville de Vieux-Brisach. De la plate-forme de Téglise on a sur le Rhin, sur les Vosges et sur les montagnes de la Forét-Noire une admirable vue. Pendant que nous contemplions cette belle nature, nous entendîmes chanter dans réglise et nous entrâmes.

L'égliseétait pleine; les hommes d'un côté, les femmes de l'autre , un grand nombre ayant en* Gore le costume et le bonnet du pays; ce costume cependant s'en va comme toutes les anciennes inslitutions.

La messe était chantée en chœur par les enfans de l'école; l'orgue accompagnait. Il y avait plus de cinquante Toix et toutes s'unissaient avec un accord merveilleux. J'avais rarement entendu d'aussi beaux chants religieux. Le chœur avec accompagnement d'orgue au cinquième acte de Aoberl-lo' Diable, et je rougissais de ce profane souvenir, était la seule chose que j'eusse entendue jus* qu'ici qui ressemblât à cette messe de Vieux-Brilach» Mais, gracç à Dieu, la messe était plus belle