PALAIS DES ARTS

An nam

L’Annam s’étend le long de la côte orientale de la presqu’île indochinoise, en une longue bande de terre étroite, et est borné au Nord par le Tonkin, à l’Est par la mer de Chine, au Sud par la Cochinchine, à l’Ouest par les territoires Cambodgiens et Laotiens. L’Annam a une étendue de côtes d’un millier de kilomètres. Les côtes, très découpées, sont bordées de hautes montagnes, qui courent du Nord au Sud. Ces montagnes sont séparées par de petites vallées. De ces montagnes descendent un assez grand nombre de rivières, qui se jettent à la mer, dans des directions presque parallèles, et dont les embouchures, bien que fort larges, sont barrées.

On évalue généralement la population à cinq millions.

En Annam, il n’y a pas d’hiver; le thermomètre descend bien rarement à -f- 18° et monte quelquefois à -|-320.

Les maladies endémiques sont : la dysenterie, les accès pernicieux, provoqués le plus souvent parles insolations, les fièvres paludéennes, les congestions du foie. Les Européens qui observent les règles de l’hygiène sont indemnes de ces maladies. La santé générale de la population civile, qui s’entoure d’un confortable suffisant, est très satisfaisante. En somme, les hautes régions et les parties basses et marécageuses sont malsaines pour l’Européen. La zone intermédiaire qui est la plus riche et la plus peuplée est très habitable. La saison chaude tombe en juin, juillet et août. La saison des pluies correspond à celle de la mousson du N. -O., c’est-à-dire aux mois de septembre, octobre, novembre et décembre.

A la mort de Gia-Long, en 1820, les étrangers furent tenus à l’écart et les missionnaires persécutés. Ce système détermina l’expédition du commandant Lapierre qui, en 1847, bombarda Tourane. Dix ans plus tard, l’amiral Rigault de Genouilly, renouvela ses démonstrations hostiles, mais la campagne de Chine l’obligea à suspendre les opérations. Tourane fut évacué en 1860. En 1862 et en 1874, des traités avantageux furent signés avec la cour de Hué. Après la mort du commandant Rivière, l’expédition du Tonkin amena le traité du 25 août 1883 ratifié le 6 juin 1884 établissant définitivement notre

protectorat. On se souvient que, par la suite, le jeune roi Ham-Nghi s’étant révolté fut fait prisonnier, emmené à Alger et remplacé par le prince Thanh-Thaï aujourdhui régnant.

Le royaume est administré par un conseil privé (comat), dont les membres sont nommés par le souverain. Les ministres sont assistés chacun d’un conseil. Depuis le traité du 25 août 1883, la France a un Résident supérieur permanent à Hué.

L’Annam se divise, au point de vue administratif, en 12. provinces situées le long du littoral. Elles sont, en partant du Nord : le Than- Hoa, le Nghe-An, le Ha-Tinh, le Quang-Binh, le Quang-Tri, le Quang-Duc, ou Hué, le Quang-Nam, le Quang-Ngai, le Binh-Dinh, le Phu-Yen, le Khanh-Hoa et le Binh-Thuân. La province se subdivise en arrondissements « huyen », lesquels se groupent ensemble et forment des préfectures « phu ».

L’Annam proprement dit est constitué par une bande de terre de 1200 kilomètres de longueur et de 150 kilomètres environ de largeur moyenne seulement.

Aussi ce pays est-il presque exclusivement desservi par la mer sur le littoral de laquelle se rencontrent plusieurs baies et les ports de Nha-trang, Quinhon, Faifo, Tourane, Yinh, etc. Les côtes très découpées sont, sur plusieurs points, bordées de hautes montagnes formant les contreforts de la longue chaîne qui parcourt l’Annam du Nord au Sud et dont il a été parlé précédemment.

Généralement peu profonds, à peine flottables pendant six mois de l’année, les cours d’eau subissent de fortes crues pendant les grandes pluies.

En partant du Sud, les principales rivières de l’Annam, sont :

La rivière de Nha-trang, qui est navigable sur une vingtaine de kilomètres seulement;

Le Song Da-Rang, qui arrose la plaine de Phu-Yen et est navigable jusqu’à Gung-Son, soit une trentaine de kilomètres;

La rivière de Ninh-Hoa qui se jette dans la baie de Dinh-Kang et est navigable sur une dizaine de kilomètres environ;

La rivière de Qui-Nhon;

La rivière de Quang-Ngai, que les jonques remontent également sur une quinzaine de kilomètres;

La rivière de Tourane dont la longueur navigable, est de près de 80 kilomètres et qui dessert les mines de charbon de Nông-Son, situées à 60 kilomètres environ de la côte, en suivant le cours de l’eau; cette rivière met en communication la baie de Tourane, à l’entrée de laquelle se trouve une barre, et celle de Quang-Nam, par un canal à niveau parallèle à la côte, lequel est envasé sur plusieurs points :

La rivière de Hué, assez profonde mais dont l’entrée est également obstruée par une barre, ainsi que tous les autres cours d’eau de l’Annam ;

La rivière de Dong-Hoï;

S. M. Thanh-Thai, empereur d’Annam

Le Song-Giang, formé par la réunion du Ngan-Nam et du Ngan- Noï;

Le Song-Hoï, formé par le Song-Ca et le Song-Sao;

Enfin le Song-Ma, qui descend du Haut-Laos en suivant, dans sa partie supérieure, un cours parallèle à celui de la rivière, dont il n’est pas éloigné.

Le Song-Ca et le Song-Ma sont de beaucoup les plus étendus des cours d’eau de l’Annam.

Une dernière voie fluviale est à signaler : c’est celle qui relie Hué au Tonkin par une série de canaux à niveau, construits au milieu d’anciennes lagunes et mettant en communication directe les divers cours d’eau de cette région. Jusqu’à ce jour, ces canaux n’ont été que très peu ou point entretenus, aussi sont-ils coupés par de nombreuses barres qui rendent la navigation à peu près impossible.

Le solde l’Annam étant très tourmenté, on conçoit que les communications terrestres y soient difficiles à établir. Les routes font, en effet, complètement défaut en ce pays.

Il n’y a guère qu’un long sentier pour piétons et cavaliers appelé route mandarine, lequel part de Cochinchine, suit le littoral en traversant les provinces de l’Annam qui, toutes, confinent à la mer et relient entre eux les chefs-lieux et les principaux centres qui sont situés sur la côte même, ou à peu de distance sur les rivières qui y débouchent. Cette route passe ensuite au Tonkin par Ninh- Binh, Phu-Ly, Hanoi, Bac-Ninh, Dap-Cau, Phulang-Thuong, Lang- Son et Dong-Dang, puis s’engage en Chine par la porte de Nam- Quan.

La longueur totale, sur le territoire du Protectorat, est de 1500 kilomètres environ, dont 1200 en Annam et près de 30 au Tonkin.

Dans la première région sur la plus grande partie de son parcours, c-ette route est loin de répondre aux exigences des communications européennes; seules les sections comprises entre les frontières du Tonkin et Vinh, d’une part, et entre Hué et Tourane. d’autre part, ainsi que quelques faibles tronçons près des centres de Qui-Nhon et Nha-Trang, sont devenus à peu près carrossables. Pour arriver à ce résultat, le gouvernement du protectorat a d’ailleurs été obligé de faire exécuter, depuis quelques années, d’importants travaux entre Tourane et Hué notamment, pour franchir le col des Nuages.

Le reste des voies de communication se réduit à des sentiers de montagnes qui traversent en quelques endroits la chaîne annamitique pour pénétrer dans le Laos : le principal est celui qui, partant de la roue mandarine au Nord de Quangtri se dirige sur Cam-Lo et passe dans la vallée du Mékong. Ce sentier est en voie d’amélioration.

Les vapeurs affrétés ou libres de la Compagnie de navigation, desservent régulièrement Tourane et les Messageries maritimes assurent les escales de Nha-Trang, Qui-Nhon, Tourane et pendant la mousson du Sud-Ouest, celle de Thuan-An, port de Hué.

Mirador de Hué

L’emprunt de 200 millions va permettre la construction des voies ferrées en Annam : de Hanoi à Vinh, par Nam-Dinh; de Tourane à Quang-Tri, par Hué; de Saigon à Nha-Trang et à Lang-Bian.

Plus tard, les sections du Sud, du Nord et du Centre se relieront entré elles, traversant tout le littoral et détachant deux embranchements à travers le Laos : l’un sur Attopeu, centre minier aurifère; l’autre sur Savanakôk, centre fluvial de navigation sur le Mékong.

Sur les cinquante millions réalisés en janvier 1899, le premier prélèvement- sera pour la construction des tronçons Hanoi et Haiphong, Hanoi à Viêt-Tri, au Tonkin et Hanoi à Vinh en Annam par Nam- Dinh, soit 320 kilomètres devant coûter 32 millions. Puis viendra la section Tourane à Hué. Ce sont là les travaux urgents et profitables à tous points de vue. Ils sont poussés activement.

La transformation économique de l’Annam suivra donc de près sa transformation administrative et financière.

Le territoire de l’Annam étant très montagneux, la culture n’occupe que des vallées peu profondes, fertiles, mais peu productives en raison de leur faible étendue. Les rizières sont rares ; le riz vient en grande partie de l’étranger. Les plantes industrielles sont fort abondantes sur les collines et les plateaux, savoir : la cannelle, le coton* la canne à sucre, les arachides, le thé (de qualité inférieure), le tabac* le café, le mûrier, etc. Les Annamites cultivent aussi les plantes légumineuses les plus diverses. Les forêts contiennent une grande variété d’arbres et des essences de grande valeur.

Le sol contient des gisements miniers ; mais les indications recueillies à cet égard manquent de précision et de certitude quant à la valeur industrielle des gisements.

Toutes les provinces de l’Annam produisent de la soie. Cette industrie est en progrès depuis quelques années. Les soies grèges fabriquées en Annam sont plus appréciées que celles du Tonkin et se distinguent par la finesse et la souplesse de leurs fils. Les crépons de Oui-Nhon sont renommés.

Les montagnes de l’Ouest renferment des mines d’or et d’argent inexploitées, de la houille, fer, cuivre, plomb, étain, zinc, etc. Elles sont couvertes de forêts peuplées de bois de teck, d’ébène, de santal, de bois de rose, de bois de teinture et d’autres essences précieuses.

Les plaines donnent naissance à la plus riche végétation, mais elles sont de peu d’étendue et leur rendement est insuffisant pour nourrir la totalité des habitants. On y cultive le palmier, le cocotier, le thé, la canne à sucre, le cotonnier (qui sera une des richesses du pays), l’indigotier, la patate, l’igname et tous les arbres à fruits des pays chauds.

Les autres productions sont : la cannelle (qu’il faut citer en nremière ligne et qui est produite surtout dans le Quang-Nam) et le Thanh-lioa, la noix d’arec, les matières tinctoriales, l’huile d’arachide, le tabac, rotin, résine, cire, ivoire, riz, maïs.

L’Annam, dans certaines de ses provinces, est particulièrement

Pala s royal, à Hué

riche en pâturages ; le colon doit donc, dès son installation, songer à l’élève du bétail qui lui donnera des profits importants et lui fournira les engrais qu’il est très difficile de se procurer auprès des indigènes.

Les Annamites élèvent des quantités considérables de volailles , poules, canards, oies ; les différentes races sont très bonnes.

Les dindes et les pintades introduites par quelques colons européens dans leurs fermes ont donné d’excellents résultats.

Dans un pays comme l’Annam, où le poisson est la base de la nourriture d’une population évaluée à 5,000,000 d’habitants, et qui est borné par la mer sur une longueur de plus de 1,000 kilomètres, on est tenté de croire que la pêche maritime atteint une importance considérable ; il n’en est pas ainsi malheureusement, car après avoir satisfait à l’alimentation des indigènes, les produits de la pêche fournissent au commerce d’exportation un appoint à peine appréciable.

Il est bien certain que toutes les provinces riveraines de la mer ne sont pas également favorisées, soit comme facilité de navigation dans les endroits peuplés de poissons, soit comme équivalence de variétés ou de qualités, soit encore au point de vue des ressources pour la préparation des conserves et saumures, soit enfin sous le rapport de la fréquentation de leurs ports et rades par des bateaux étrangers, échangeant leurs marchandises contre tous objets à leur convenance, parmi lesquels les conserves de poisson occupent un rang important.

Ces réserves s’appliquent surtout aux deux provinces du Sud, le Binh-thuan et le Khanh-lioa , et à celle du Thanh-hoa, dans le Nord.

Pour le Thanh-hoa, la raison en est simple : la province confine à la limite assignée aux jonques chinoises pour la pêche dans les eaux du golfe du Tonkin ; les bateaux en croisière sur ses côtes déAmrsent le trop plein de leur pêche sur les marchés riverains, en échange d’autres articles exportés ensuite en Chine ; d’autre part, de grandes facilités de communication permettent au Thanh-hoa d’approvisionner en poissons une partie des marchés du Tonkin, par Nam-dinh et Ninh-binh.

Les deux provinces du Sud : Binh-thuan, Khanh-hoa, sont particulièrement avantagées par l’existence de nombreuses baies, permettant la pêche en toute saison, même aux plus petites embarcations, dans des abris excessivement sûrs, servant en outre de refuge à de nombreuses variétés de poissons d’excellente qualité. Les produits de la pêche alimentent les fabricants de salaisons et de saumure installés à proximité des vastes salines de la région.

L’avenir de l’Annam dépend surtout de l’impulsion qui sera donnée à l’agriculture. Le commerce et l’industrie n’y pourront prospérer que lorsque les produits du sol seront assez abondants et variés pour fournir un aliment aux fabriques et au commerce d’exportation. Or, en l’état actuel, la seule culture qui ait reçu un développement important est celle du riz, à laquelle s’adonne presque exclusivement la population indigène. Et encore l’exportation

Résidence supérieure de Hué

n’est-ëlle possible qu’à la suite des bonnes récoltes. Les moyennes suifisent à la consommation sur place. Dans les années médiocres, la disette est parfois à craindre. Le développement des rizières est donc une nécessité pour l’Annam. Mais en même temps, les colons et les indigènes doivent s’appliquer à supprimer les inconvénients de la monoculture , qui met le pays à la merci d’une mauvaise récolte et à l’enrichir en y introduisant des plantations à longue échéance, mais à fort rendement. Telles sont le café, le thé et peut-être aussi le cacao, dans les régions chaudes de l’Annam, puis des cultures industrielles, comme le jute, le coton, etc. La qualité du sol, le climat, l’excellence et l’abondance de la main-d’œuvre, la facilité des communications, la proximité de marchés très importants, sont autant de garanties de succès pour la colonisation française et font de l’Annam comme du Tonkin des possessions de premier ordre.

Les statistiques de la douane accusent, pour les ports de l’Annam, un chiffre d’exportation de 4 à 5.000.000 de francs, mais les échanges à l’intérieur, échappant à tout contrôle, n’entrent pas dans ces évaluations. Le commerce d’importation a atteint pour la même période 7.250.000 fr. ; le port de Tourane seul figure pour 5.000.000 dans ce total. Les principales matières d’importation sont le riz (2.000.000), les cotons filés (1.000.000), le thé, le tabac, les médecines, les faïences et poteries qui viennent de Chine. La part de la France et de la Cochinchine est de 1.500.000 dans le montant total des importations.

C’est aux environs de Tourane que se fait l’exportation des nids de Salanganes si recherchés des Chinois, et que l’on trouve à Paris dans les grands restaurants. Les autres objets qui s’exportent sur la Chine, Hong-Kong et Singapore, sont le riz, la soie, les noix d’arec, le poisson séché, la saumure de poisson, les arachides, les poteries, a cannelle, le sucre, le coton, le cunao, le rotin, le tabac, le poivre, e sel marin.

Parmi les importations citons encore les farines, les vins et spiritueux, la quincaillerie, les cotonnades, le pétrole, etc. Le tarif des douanes métropolitaines, sauf exceptions déterminée, est appliqué en Annam ; les impôts comprennent l’impôt foncier selon la classification des terrains et l’impôt de capitation sur les asiatiques étrangers.

Le commerce intérieur est entre les mains des indigènes et des Chinois. Quelques maisons françaises sont cependant établies à Tourane, Fai-Fô, Hué, Qui-Nhon, Yinh.

Les échanges avec les tribus moïs, les habitants de l’Ai-Lao et du Tran-Ninh se font à dos d’homme, et aussi par des éléphants. Des Chinois sont établis dans la région de Tramy pour y monopoliser l’important trafic de la cannelle et la vente de l’opium.

Tout ce qui s’importe dans l’Annam central et tout ce qui s’en exporte est centralisé à Tourane par les maisons chinoises et quelques européens, et est entreposé à Fai-Fô, grand centre commercial

Port de Tourane

indigène. Des maisons chinoises ont des chaloupes à vapeur. Le trafic se fait surtout par eau par des jonques indigènes.

Les tissus de soie, unis, brochés, et surtout les crêpons de là province de Binh-Dinh sont très recherchés.

L’industrie de la soie se généralise d’ailleurs dans toutes les provinces, elle peut acquérir en Annam un développement considérable, il n’y a pas de raison pour que la production soit inférieure à celle du Japon.

L’élevage des bœufs et des chevaux donne quelques résultats.

En dehorsdeces industries relativement peu importantes, sauf celles de la soie, une mention spéciale est due aux salines, aux carrières et aux mines.

Les salins sont très, importantes dans les provinces de Qui-Nhon, Phu-Yen, Binh-Thuân et Hatinh. Elles fournissent à l’exportation plus de un million de tonnes de sel.

Les carrières de piel*res et de calcaires marmoréens abondent en Annam. Elles servent aussi à faire la chaux.

Les gisements de charbons déjà, exploités dans la province de Tourane, à Nong-Son, sont repris. C’est de l’anthracite pure. La mine principale est à 65 klomètres du port, sur les bords du fleuve, qui a malheureusement une barre à son entrée et un banc sans fond au milieu de son cours.

En ce qui concerne l 'Annam, une ordonnance royale récente a réorganisé le régime financier. . v.

L’ordonnance royale établit l’impôt personnel et l’impôt foncier.

Les produits des douanes et régies servent dorénavant à assurer le fonctionnement des grands services communs à tous les pays de l’Indo-Chine. Grâce à ces recettes, l’ Annam va être desservi par des chemins de fer, les barres de ses rivières seront draguées, les ports seront installés pour le plus grand bien de la navigation et du commerce. Des sommes considérables sont consacrées aux travaux d’irrigation. Le produit des impôts personnel et foncier servira'! à payer les dépenses de la Cour et de la famille royale, et toutes les dépenses d’administration en Annam.

La Banque de l’Indo-Chine émet des billets de 1 piastre, 5, 20 et 100 piastres, acceptés sans difficulté par les indigènes.

La monnaie annamite est la ligature. Suivant les cours des marchés de villages, la piastre vaut de 8 à 10 ligatures ; chaquejligature est composée de 600 sapèques et comprend 10 tiêns. Le tiên vaut 60 sapèques.

Le colon français a intérêt à se familiariser avec le change délia ligature et à employer cette monnaie dans ses relations avec les ^indigènes, ce qui lui permet de réaliser des économies notables.

Les mesures de capacité sont le hoc pour le riz = 39 1. 90 ; le thang ou boisseau == 131. 30; le bat ou écuelle.

Les mesures de longueur sont les mêmes qu’au Tonkin : le thuoc, le mau, le sao.

Rivière de Tourane

Les poids sont le nên de 10 onces = 3 MI. 900 gr. ; le yen de 10 livres = 7 kil. 800 gr. ; le picul de 62 kil. 400 gr. ; le can ou livre de 16 onces == 0 kil. 624 gr. et ses dixièmes.

Les balances sont, comme en Chine, la romaine réglée sur le système décimal.

Le change des monnaies françaises en espèces ou fiduciaires s’opère à la Banque de l’Indo-Chine, qui a une succursale à Tourane et qui dessert aussi Fai-Fô.

Hué, la capitale est une citadelle à la Vauban faite pour garder le roi, ses femmes et ses ministres. L’intérieur est occupé par les palais, les ministères, quelques habitations et des terrains vagues. Tout le mouvement se concentre vers le front Est de la citadelle, sur les deux berges du canal creusé de ce côté. Au Sud, la rivière s’étale, séparant de la cité annamite le nouveau quartier européen, construit autour d’une belle résidence, qui oppose sa façade, libre d’accès et pleine d’ouvertures, à la ville close, de l’autre côté de l’eau.

L’administration française a établi dans toute l’Indo-Ghine toute une organisation judiciaire française. Des tribunaux mixtes connaissent des causes criminelles politiques afférentes aux indigènes.

Les Annamites, les Chinois et autres Asiatiques sont jugés selon la loi annamite ou, s’ils le demandent, selon la loi française.

Le code indigène contient d’excellentes lois et de sages règlements. Il suffit, pour s’en convaincre, d’en lire la traduction avec les commentaires. On verra qu’en Annam comme en Chine, ce ne sont pas les bonnes institutions qui manquent au peuple, mais les hommes qui manquent aux institutions, et qui, ne les respectant pas eux-mêmes, sont inaptes à les faire respecter; par ignorance et par crainte, le peuple subissait sans mot dire, les actes arbitraires des mandarins.

Le rachat des peines donnait à ceux-ci un facile prétexte de corruption et assurait aux riches l’impunité; ce qui manquait surtout aux lois, c’était d’être appliquées par des magistrats intègres.

Il faut cependant reprocher à la loi annamite de rendre les parents d’un criminel, ascendants ou descendants, responsables delà faute et de les impliquer dans le châtiment. Un autre abus était celui du rotin; le même instrument servait au grand juge pour des accusés adultes, comme au père châtiant son enfant.

Il est à remarquer qu’à l’égard des mandarins, la loi annamite considérait et distinguait en eux l’homme et la fonction: l’homme passible d’une peine; la fonction, caractère inviolable. Aussi, lorsqu’un mandarin était condamné à être frappé du rotin, la peine était commuée en une retenue de solde, ou bien le jugement, en raison de la dignité du coupable, n’était exécutoire que lorsqu’il avait quitté sa charge. La loi annamite, comme la loi anglaise exige l’aveu du coupable. De là vient, qu’un juge annamite, convaincu de la culpabilité du prévenu, levait frapper pour qu’il avoue sa faute. A côté de cette sévérité excessive, la loi se montre généreuse, et veut que tout coupable qui avoue un délit ou faute grave," non encore connu, soit pardonné.

Cathédrale du Phu-Cam (Annam)

Certaines lois frappent par leur sagesse; celles relatives aux mandarins, et entre autres, le chapitre qui traite des cabales et louanges excessives, données aux hauts mandarins.

Les lois sur la justice et sur les coupables paraissent pleines de bon sens et d’humanité; mais elles sont d’une observation difficile. Les mandarins les éludaient facilement, le peuple tolérant par crainte l’arbitraire de juges peu intègres. Ces lois pèchent toutefois en ce qu’elles font une part trop large aux châtiments corporels et à la torture. On retombe dans la barbarie, lorsqu’on trouve parmi les peines et les châtiments la mort lente dont les détails sont horribles, l’application du rotin, du bambou, des ceps, non seulement après la condamnation, mais comme question pendant l’interrogatoire.

Toute personne qui oubliera ses devoirs, ou fera quelque chose qu’elle ne devait pas faire, sera punie de quarante coups si la faute est légère; de quatre-vingts, si elle est grave.

Certainement cet article serait révoltant si l’on songeait qu’il a été fait pour faciliter aux autorités communales, aux chefs de canton, l’administration de la justice, en ce qui concerne de légers délits ou de simples contraventions.

La négligence des mandarins dans l’observation des rites des sacrifices, sera punie de cinquante à cent coups, ou de la retenue d’un mois de solde.

Il est défendu aux femmes d’entrer dans les pagodes de Bouddha, dans le temple de Confucius, etc...

Si le cuisinier du roi prépare pour sa table des mets qui ne peuvent se manger l’un après l’autre, parce qu’ils se nuisent mutuellement, il sera puni de cent coups.

Si ces mets ne sont ni propres, ni convenables, il recevra quatrevingts coups.

S’il arrive que quelque remède destiné au roi soit par erreur porté dans les cuisines, les mandarins, officiers de bouche et cuisiniers seront chacun punis de cent coups et tenus en outre d’avaler le remède.

La négligence des astronomes sera punie de soixante coups.

Les lois concernant le mariage sont généralements dictées par la raison et la prudence; mais elles nous paraissent mettre tous les avantages du côté de l’homme et laisser la femme dans un état déplorable d’infériorité et d’oubli. L’obligation d’obtenir le consentement des parents est poussé jusqu’à l’exagération.

Avant de conclure un mariage, on doit prévenir des maladies et infirmités, de l’âge trop avancé ou trop tendre des contractants et si l’un des époux est enfant légitime, naturel ou adoptif.

Si un individu déjà fiancé se fiance à une autre fille, il recevra soixante-dix coups et prendra en mariage sa première fiancée. La seconde ne rendra pas les cadeaux, si elle en a reçu. Si un jeune homme ayant quitté ses parents pour aller faire du commerce ou pour son service militaire ou le service de l’Etat, est à son insu l’objet d’une

Tour de Confucius (Annam)

promesse en mariage par ses grands parents ou ses parents paternels, et s’il n’est déjà marié, il devra obéir à ses parents; sinon, il recevra quatre-vingts coups de rotin et devra obéir tout de même.

La médisance de la part de la femme est lin des sept cas de divorce. Les mariages entre annamites et femmes cambodgiennes ou moi sont interdits par la loi. On s’y soumet pour les mois, mais des cambodgiens épousent des annamites et réciproquement, quoique le fait ne soit pas général, en raison des antipathies des deux peuples entre eux.

Tout bachelier, muni d’un diplôme, qui se livrera au libertinage, n’aüra aucun respect pour ses maîtres, vivra dans la débauche ou se mêlera de toutes sortes de questions ou d’affaires, sera privé de sa dignité, remis à la condition d’homme du peuple et puni selon sa faute.

Tout fils qui mangera le patrimoine paternel recevra~vingt coups par 80 francs dilapidés.

Le Gode annamite dérive du Gode chinois. Il renferme des lois et règlements en rapport avec les mœurs et le degré de civilisation fiide ce peuple, avec son genre de vie et le climat du pays.

Il contient des institutions que ne désapprouvèrent pas desrlégislateurs européens. Sagemennt appliqué, il serait un bienfait,’ pour ce peuple encore en enfance. Lorsqu’au contact de la^civilisation européenne, il aura conscience de la dignité humaine, de^la’morale pure, la justice usera des moyens moins rigoureusement punis.

Moraliser pour gouverner, c’est la maxime à suivre pour tout pouvoir éclairé : c’est la leçon que la France donnera TIndo-Chine.

Tonkin

Le Tonkin est situé entre le 20* et 23‘ 20’ de latitude Nord et entre 1Q1° et 105° 40’ de longitude Est, sur la rive occidentale du golfe, auquel il donne son nom; il est borné au N. et au N.-E. par la Chine, à l’O. parles régions confinant au Siam et à Birmanie; au Sud et Sud-Est par l’Annam et la mer de Chine. Sa superficie est d’environ 120,000 kilomètres carrés.

L’importance du Tonkin lui vient surtout de la belle voie commerciale formée par le Song-Ivoi ou fleuve Bouge. C’est par cette route, relathmment facile, que s’opèrent les principales exploitations de la colonie et de la frontière chinoise limitrophe. Par le Song-Koi, la France peut, si elle veut, s’emparer du marché de la Chine méridionale.

La partie que l’on appelle communément Delta du Tonkin est constituée par les deux deltas du fleuve Rouge et du Thai-Binh. Ces deux faisceaux de cours d’eau bien distincts et réunis seulement par deux canaux, (canal des Rapides et canal des Bambous), partagent le pays en deux parties d’une importance à peu près égale comme étendue de territoire, comme nombre de villes qu’ils arrosent et comme production et mouvement commercial.

La partie des deltas la plus voisine de la mer est plate, basse et fertile. La crue annuelle des rivières ne s’y fait que peu sentir ; pour cette raison, les digues qui bordent le fleuve sont peu élevées et sont destinées à protéger le pays seulement contre les grandes marées. A mesure que l’on remonte le fleuve, les digues de protection s’élèvent et s’élargissent ; ce sont les remparts souvent insuffisants contre les hautes eaux de l’été.

A la hauteur de Hanoi, il n’est plus question de la marée diurne ; le fleuve, véritable torrent en été, ayant des différences de 6 à 8 mètres entre le niveau, au mois d’août et de septembre et celui des mois de décembre et de janvier, avec des oscillations brusques à la suite de pluies ou de changements de température, s’écoule avec une vitesse de 4 à 5 milles à l’heure, rompant trop souvent les digues qu’on lui oppose.

Sous cette rapidité inégale d’une eau charriant du sable, les bancs se forment ou ou sont entraînés, laissent des modifications profondes dans l’état du fond et multiplient ainsi les difficultés de la navigation.

Il est cependant à remarquer que, dans le cas d’une baisse du fleuve, le chenal conserve toujours une certaine profondeur qui se constitue pour l’écoulement nécessaire de l’eau et qui n’est pas la différence arithmétique entre la hauteur de la rivière avant la baisse des eaux et la quantité dont elles ont baissé, c’est-à-dire qu’il existe presque toujours un chenal dont la navigation peut tirer parti.

La violeace du courant dans le fleuve Rouge, pendant les hautes eaux,

Pagode du grand Bouddha, à Hanoi

est telle que, certaines années, l’énorme digue de terre qui protège chaque rive du fleuve crève en quelque endroit. Alors le torrent se précipite dans la campagne, abattant les récoltes et emportant les maisons. On peut constater sur le bas de la brèche un gouffre d’une profondeur considérable. Il y a souvent mort d’hommes à déplorer. Dans tous les cas, c’est la ruine pour les villages atteints par le fléau. Les malheureux inondés continuent à demeurer dans leurs maisons; Ls claies de bambous qui leur servent de lit sont élevées à mesure et attachées aux piliers de bois qui soutiennent la maison, et un trou est percé dans la toiture pour donner une issue et de l’air aux habitants ; enfin quelques sampans font le service de tout le village.

A certains endroits du fleuve, le courant détruit peu à peu la rive

Vue d’Hanoi

concave, pendant que du côté convexe se dépose un limon qui bientôt constitue un terrain. La loi annamite a prévu cette transformation de la propriété. Le terrain émergeant appartient à l’Etat, mais il est généralement donné au propriétaire dépossédé par le fléau, ce qui n’est cependant qu’une mince compensation, par suite de la différence de rapport de terrain ancien et déjà mis en culture avec le terrain de récente alluvion, et surtout par la difficulté qu’il y a pour le propriétaire à surveiller et soigner des champs séparés entre eux de toute la largeur de l’arroyo.

Le fleuve Rouge a donc, surtout dans sa partie moyenne, les deux grands inconvénients d’être d’une profondeur changeante et de posséder un cours dont le tracé se modifie fréquemment. Ces deuxmanières d’être: ont le défaut, la première, de rendre le fleuve dangereux à la navigation ; la seconde, d’empêcher que la voie ferrée en construction sur le haut fleuve puisse être établie près des berges de la rivière.

La partie Nord du Delta est bien partagée. La Cuanam-trieu , le Cua-Cam, le Cua-van-Ne, peuvent laisser passer d’assez grands navires ; les barres sont relativement peu indiquées. Mais plus bas, à partir de Gua-Thai-binh et tout' le long de la côte annamite, les fleuves débouchent dans la mer sans que rien les protège et leurs eaux rouges, charriant du sable et de la terre, se trouvent brusquement en contact avec le courant de la marée auquel le voisinage du détroit de Hainan, dans lequel il se précipite ou duquel il vient, fait prendre une direction parallèle à la côte. La mousson qui sur la côte tonkinoise suit également la direction du littoral et vient soit du Sud, soit du Nord, suivant la saison, arrête aussi le courant naturel du fleuve, lequel, sous ces influences combinées, prend une direction latérale, mais, dans cette course, devenue moins rapide, les matières en suspension se déposent et forment ces seuils, qui des beaux fleuves Thai-binh, Song-Ca, Song-Lac, etc... font des voies jusqu’ici impénétrables aux navires de haute mer.

On évalue à 15 millions le nombre des habitants du Tonkin. Sur ce chiffre, la population européenne est d’environ 1,500.

Le climat du Tonkin varie de — |— 5 à. —J— 15° en hiver et de + 28° à -|- 35° à l’ombre en été.

Les mois les plus chauds sont la deuxième moitié de juin, juillet, août et la première moitié de septembre ; il tombe de fortes pluies au milieu degros orages. A partirde septembre, les nuits sont fraîches, la matinée et la soiréedouces. Vers le 15 octobre, la température descend à 20° dans la journée; ^la matinée et la soirée sont froides. En novembre, la température est de 15° et le temps est sec. Le thermomètre descend encore les mois suivants.

En février, une petite pluie fine, le crachin, tombe constamment.

Le thermomètre remonte en mars et avril.

Le Tonkin faisait partie intégrante du royaume d’Annam, lorsqu’on 1873, la France intervint à la suite de difficultés qui s’étaient élevées entre les autorités annamites et un de nos compatriotes,

M. Jean Dupuis, explorateur du fleuve Rouge et le premier qui ait pénétré en Chine par cette voie. C’est à Francis Garnier, dont nous avons eu si souvent déjà l’occasion de parler, que revient l’honneur de cette belle conquête de la colonisation française. La mort du commandant Rivière (1883), après son entrée à Hanoi, ■constitue le second fait de l’histoire contemporaine du Tonkin. L’amiral Courbet s’y illustra ensuite. La prise de Son-Tay reste un ■des plus brillants faits d’armes à marquer dans nos fastes coloniales.

Le traité de Tien-Tsin (11 mai 1884) marque la reconnaissance absolue de notre souveraineté. Bac-Lé est une seconde étape guer-

Casernes d'Hanoi

Hère dans laquelle la Chine entre en ligne contre nous; mais l’amiral Lespès bombarde Kélang et Courbet lance ses bâtiments]' sur Fou- Tcheou. Le général Brière de l’Isle et les autres héros de la campagne tonkinoise se couvrent de gloire. La Chine fait la paix le 5 avril 1885. Le général de Courcy ne parvient pas à dénouer la situation. Paul Bert inaugure le régime civil, puis meurt le 11 septembre 1886, à Hanoi. Son nom illustre à tant de titres restera attaché à l’histoire du Tonkin. M. Bihourd accepte saHourde succession. En novembre 1887, le gouvernement de la République, dans le but d’utiliser les ressources financières de la Cochinchine, crée l’Union indo-chinoise dont nous avons vu le développement au cours de cet ouvrage.

Notre action administrative est directe au Tonkin; toutes les mesures sont prises par le gouverneur général sûr la -proposition du secrétaire général. Les fonctionsdu Kinli-Luoc (vice-roi), qui représentait le roi d’Annam, n’ayant . plus de raisons d’être, ont été supprimées. - <

Dans les proAÛnces, les résidents centralisent le service de l’impôt, dont ils surveillent la perception et l’emploi d’après un budget présenté par le gouverneur général et voté par le Parlement.

Le Tonkin est divisé en 24 provinces. Les autorités annamites conservent l’administration de ces provinces, sous le contrôle de résidents civils. A la tête de chaque grande province est un tong doc et un résident, les petites provinces sont dirigées par un thuan phu et un vice-résident.

La capitale du Tonkin est Hanoi, territoire français devenu considérable par le groupement compact d’un certain nombre de villages (150,000 habitants), sur la rive droite du fleuve Rouge ou Song-Goi. Hanoi offre maintenant à peu près toutes les ressources d’une ville européenne, hôtels confortables, marché bien approvisionné,

La ville proprement dite occupe environ 1,000 hectares de surface, en comprenant la cidatelle de 160 hectares et la presqu’île de Go-Xa, nouvellement formée en dehors des digues et chaque année submergée par le fleuve, à l’époque des hautes eaux.

Des points extrêmes Nord et Sud, c’est-à-dire du Jardin d’essai à l’Abattoir, il y a un peu plus de 5 kilomètres à vol d’oiseau, et près de 3 kilomètres de l’Est à l’Ouest, du village de Yen-Tracli au bord de la rivière.

De Hanoi à la mer, il y a 150 kilomètres par le fleuve, pour arriver au Cua-Bac-Lat, une des principales embouchures, malheureusement peu praticable aux navires d’un tonnage véritablement commercial. Mais la capitale reste en communication avec toutes les provinces par des. branches divergentes de la rivière ou des canaux artificiels formant un réseau de navigation intérieure qui, amélioré et en trenu avec soin, pourra répondre à tous les besoins.

G’est brusquement, à un détour du fleuve, que la capitale se révèle parla série des bâtiments de l’hôpital militaire, énormes au bord de la berge terreuse. Mais du débarcadère on ne voit pas la ville, pas plus qùe de la ville on ne voit le fleuve, à cause du large banc d’alluviôns qui, en ces dernières années, s’est formé refoulant les basses eaux du Song-Ivoi à sept ou huit cents mètres de la cité.

Hanoi devient une.ville charmante.. Les mares, affreuses qui séparaient la vieille concession de la cité indigène seront bientôt toutes comblées, et au fur et à mesure elles, se couvrent de constructions européennes, sinon bien appropriées au climat, du moins agréables d’aspect. Le Petit 'lac, le « lac de l’Epée », donne à la ville francoannamite qui l’enchâsse, un cachet de particulière élégance; désormais dégagé des cases qui autrefois le cachaient totalement à la vue,

La citadelle d’Hanoi

encadré de gazons, de massifs d’arbustes et de jolis édifices, il encadre lui-même le pagodon insulaire de Vong-Dinh et la pagode de Ngoc-Son qu’une passerelle de bois, incurvée à l’annamite, relie à la rive ornée à cet endroit de portiques, de colonnes et d’un haut obélisque de pierre.

Haiphong (15.000 hab.) , le véritable entrepôt du Tonkin et port très important, est le point terminus de l’annexe des Messageries (ligne de Saigon à Haiphong), et tête de ligne des Messageries fluviales, qui assurent le service des transports dans le Delta et sur la côte;' — Nam-Dinh (30.000 hab.), sur le canal du même nom, commerce important de soie et de coton; — - Bac-Ninli (8.000 hab.), centre important d’échanges, où affluent toutes les denrées et tous les objéts ‘fabriqués dans la province ou importées des provinces voisines; — Son'-Tay (10.000 hab.); — Qüang-Yen, au Nord-Est de Haiphong, . sanatorium , du Tonkin; ■ — '7°Hung-Yen (10.000 hab.), sur le fleuve Rouge, escale.de la ligne des Messageries fluviales entre Haiphong et Hanoi, fabrique spéciale des éventails en plumes ; — 8° Hung-Hoa, sur la rive droite du fleuve Rouge (1.700 hab.); — 9U Lang-Son, près de la frontière chinoise; 10° Lao- Kay, sfir la frontière du Tonkin et du Yunn'an, etc.

Gomme port le plus important du Tonkin, Haiphong mérite mieux qu’une description sommaire. > - ■ v.;

Situé au confluent du Gua-Gam et du Song-Tam-Bac, à 20 milles de la hier, Haiphong, concession française, t est le grand port du Tonkin, aussi bien pour les produits européens que pour les marchandises annamites et chinoises. L’entrée du Gua-Gam est marquée par le phare de H on- D au.

Une série de balises, de bouées d’amarre soigneusement entretenues et de feux permettent aux navires de remonter la rivière à toute heure de nuit. Un poste télégraphique installé à Hon-Dau fait connaitre à Haiphong l’état de la mer et signale les navires en vue.

Un sémaphore récemment installé permet, en outre, d’échanger des dépêches avec les navires en rade d’Hon-Dau, du lever au coucher du soleil.

La ville, qui n’existait pas en 1874, se développe chaque jour, grâce à d’importants travaux de voirie et d’assainissement.

Du vaste marécage, des lais de basse-mer et des rivières inondées, a jailli comme par enchantement, en quelques années, une belle ville, bien tracée, bien bâtie, offrant tous les avantages de ses rivales vieilles de trente ahs.

La ville européenne, dont la forme est celle d’une corne d’abondance, est circonscrite par le Gua-Gam, le Song-Tom-Bac et le canal Bonnal ; le haut commerce chinois s’est également installé dans cette partie de la ville, sur la rive droite du Song-Tam-Bac. Les faubourgs s’étendent au delà de cette rivière et du canal.

Haiphong, chef-lieu de la province de ce nom, aune population d’au moins 15,000 habitants, dont 000 Européens (non compris la

Cathédrale d’Hanoi

garnison et les fonctionnaires), 5,000 Chinois et 9,000 Annamites, plus 200 Asiàstiques, de nationalités diverses : Macaïstes, Indous ou Japonais.

C’est le siège d’une résidence de France ; l’administration indigène y e6t ‘représentée par un tuan-phu et un quan-an, la justice par un tribunal de première instance faisant également Jonctions de tribunal de commerce.

La ville, érigée enununicipalité par arrêté en date du 19 juillet 1888, a pour maire le résident de France, qui est assisté d’un conseil municipal élu ; ce conseil comprend douze membres français, deux membres annamites et deux membres chinois.

Le*service de la voirie est assuré par un corps détaché des travaux publics. Les installations municipales sont : les marchés du Port-de- Frànce et d’Haly, vastes constructions en fer; l’abattoir, le montde-piété, les squares, etc.

De nombreux] agents, sous les ordres d’un commissaire de police, veillent à la}* propreté et là la sécurité de la ville; une brigade de gendarmerie concourt au maintien de la tranquillité publique.

HaiphongJpossède un commissariat de police, avec chambres de sûreté, $ boulevard' de Sontay, une caserne de gendarmerie, près du tribunal, rue Harmand,Jetc., etc.

Haiphong est éclairé à la lumière électrique.

Ecolèh'françaises primaires de garçons et de filles ; écoles primaires indigènes ;- écoles de caractères, toutes très fréquentées.

Mission catholique espagnole ; église catholique (une cathédrale sur les terrains de la mission, boulevard Courbet) ; Sainte-Enfance (école et ' orphelinat tenu par les sœurs françaises de l’ordre de Saint- Dominique).

Pagodes^chinoises et annamites, les premières très luxueusement décorées.

Hôpital militaire (les'civils y sont admis) ; ambulance supplémentaire près du -'.fort annamite ; lazaret ; hôpital chinois sur le Song- Tam-Bac, hôpital annamite ; dispensaire.

Bureau des postes et des télégraphes ; câble anglais ; trésor ; recette municipale.

Haiphong est le point^terminus de l’annexe des Messageries maritimes (ligne de Saigon-Haiphong) ; c’est en même temps la tête de ligne de la Compagnie des-correspondances fluviales (service subventionné) ; deux^lignes fluviales partent de Haiphong : celle de Hanoi, avec embranchement à Hung-Yen sur Nam-Dinh ; celle des Sept Pagodes, Phu-Lang-Thuong ; une ligne semi-fluviale, semi-maritime, celle de Haiphong, Nam-Vinh, Yinh ; une ligne côtière, celle de Haiphong, Quang-Yen, Monkay (Mui-Ngoc). Haiphong est aussi mis en communication- avec tout le Tonkin et les provinces du Nord de l’Annam. Enfin, une nouvelle ligne, qui sera desservie par des vapeurs d’un type spécial, partant de ce port, doit aboutir prochainement à^ Lao-Kay.

Le petit lac à Hanoi

Haiphong est également relié â Hong-Kongpar un service régulier des Messageries maritimes qui touche a Packhoi (province de Canton) et à Hoi-How (ile de Hai-Nan). De nombreux navires allemands, anglais ou danois, dont le port d’attache est Hong-Kong, apportent régulièrement à Haiphong la malle anglaise. Deux nouveaux bateaux, le « Hanoi » et le « Hong-Kong » appartenant à la maison Marty et d’Abbadie, font également un service régulier entre Haiphong et Hong-Kong.

Succursale de la Banque de l’Indo-Chine.

Succursale de la Hong-Kong and Shanghaï Corporation et de la Chartered Bank.

Chambre de commerce, administration du port de commerce, pilotage, sémaphore.

Salle des ventes, dirigée par un commissaire-priseur.

L’industrie locale est encore peu développée. En dehors des ateliers de construction, il n’existe que des tanneries chinoises et quelques autres établissements sans grande importance.

La ville de Haiphong a un réseau de voies publiques définitivement établi ; les principales sont : le boulevard Paul-Bert, la plus belle de toutes, occupée par les Européens ; la rue du Commerce, siège du négoce chinos ; la rue Tonkinoise, la rue Françis-Garnier,la rue Négrier, la rue de la Marine, de l’autre côté du Song-Tam-Bac. Toutes les voies d’Haiphong sont, en général, plantées d’arbres, larges et bien entretenues. Nombreux boulevards: Henri-Rivière, Courbet, de Sontay, Bonnal, de la République. Places du Marché et Nationale.

Parmi les édifices remarquables d’Haiphong, il y a lieu de citer l’ensemble des bâtiments de la résidence, le tribunal, le trésor, la banque de l’Indb-Chine, les marchés, la direction de l’artillerie, l’hôtel du gouverneur général, et, parmi les constructions particulières, l’hôtel du Commerce et plusieurs maisons de commerce.

Square, hippodrome. Une grande promenade suburbaine: la route du Lach-Tray et la route circulaire, la route de Do-Son.

A quelques heures de Haiphong, la plage de Do-Son, fréquentée pendant la saison des bains de nier. Le développement de cette plage a pris un grand essor depuis la saison balnéaire de 1890 ; de nombreuses villas y ont été construites et elle est appelée à devenir le sanatorium du Tonkiïi ; une route de 22 kilomètres relie Haiphong à Do-Son.

Le Tonkin se compose de deux régions bien distinctes : au Nord et à l’Ouest, une partie montagneuse ou de hauts plateaux et au Sud-Est une autre partie plate et basse, communément appelée Delta, qui confine â la mer.

Les côtes, qui s’étendent sur une longueur de près de 400 kilomètres, sont basses et marécageuses dans le Sud, en longeant le Delta ; elles se relèvent vers le Nord en falaises à pic, très découpées, bordées d’une multitude d’ilots, de rochers calcaires, formant ''des passes et

Panorama d’Hanoi

des baies nombreuses dont les plus importantes sont celles d’Along et de Faitz-Long.

De la baie d’Along à l’extrémité sud du Delta, le littéral est coupé par les nombreux estuaires du fleuve Rouge ( song Coï, ou song Cai ou song Nhi-ha ) et du Thai-hinh.

Mais les eaux du fleuve Rouge, très chargées en matières terreuses, élèvent aux embouchures des barres qui interdisent l’accès de ces estuaires au gros navires ; seul le Cua-nam-Trieu, qui dessert Quang-Yen et le Cua-Cam sur la rive droite duquel est bâtie Haiphong ont, à marée haute, assez de profondeur pour permettre l’entrée des bateaux de six mètres de tirant d’eau.

Cependant, il arrive, au moment des mortes eaux, que l’entrée des paquebots ayant ce tirant d’eau est impossible, surtout à l’entrée du Cua-Cam, et que les bâtiments sont obligés de mouiller pendant plusieurs jours de suite en baie d’Along.

Des travaux importants viennent d’être entrepris pour remédier à cet état de choses : un canal est en cours d’exécution pour relier directement Haiphong au Cua-Nam-Trieu. Dans le cas où ces travaux ne produiraient pas les résultats qu’on est en droit d’en attendre, on pourra toujours avoir recours à la baie d’Along pour créer un port sûr, en eau profonde.

Anciennement la route et actuellement le chemin de fer de Phulang-Thuong à Lang-son, la route de Thai-nguyên à Cao-bang avec son prolongement, la vallée de la rivière Claire, celles du Song-Gam et du Song-Chay, du fleuve Rouge et de la rivière Noire, constituent, indépendamment de la mer, à peu près les seules voies de communication possibles pour la pénétration en Chine.

A part la région de Lang-son et la partie Nord-Est et celle de Caobang qui se trouvent dans le bassin chinois, le système hydrographique du Tonkin est en entier constitué : à l’Est par le Thai-binh, formé du Loc-nam, du Song-Thuong et du Song-Can, et à l’Ouest, par le fleuve Rouge, avec ses affluents dont les principaux sont la rivière Noire et la rivière Claire, qui est alimentée elle-même par le Song-Chay et le Song-Gam.

Le Song-Cau coule en torrent entre les montagnes du Nord de Thainguyên et débouche dans le Delta à la hauteur du poste de Ha-chau. Il est flottable jusqu’au delà de Cho-moi et navigable en toute saison presque jusqu’au sommet du Delta, au delà de Dap-cau.

Le Song-Thuong, qui prend sa source près de Lang-son, est navigable jusque près de Bo-ha, dans le bas Yên-thé.

Le Luc-nam est lui-même navigable un peu en amont de Lam.

Le fleuve Rouge sort du Yunnan, touche au Tonkin près de Manhao, longe la frontière jusqu’à Lao-kay (23 milles) et descend ensuite, presque en ligne droite, au travers du Tonkin en suivant une direction générale Nord-Ouest-Sud-Est.

Le cours du fleuve Rouge, au Tonkin, qui a un développement de 363 milles marins, a été étudié par plusieurs ingénieurs et marins.

Le port d’Haiphon,

L’un de ces derniers, M. le lieutenant de vaisseau Escande, a publié une brochure, éditée en 1895 à l’Imprimerie Nationale, où il indique les principales difficultés de la navigation dans la partie haute du fleuve, qu’il a parcouru avec la canonnière le Moulun en 1893.

Les travaux entrepris depuis quelques années entre Yên-bay et Lao-Kay en vue d’améliorer la navigation n’ont pas donné les résulats qu’on avait espéré obtenir.

Afin de faciliter les communications entre ces deux points, distants de 91 mille environ, le gouvernement du protectorat a concédé, à la fin de 1897, à une Société française, un service de touage à vapeur sur chaine mouillée.

Au dessus de Lao-kay le fleuve Rouge est encore navigable pour les petites embarcations jusqu’au delà de la frontière du Tonkin.

En ce qui concerne les deux principaux affluents du fleuve Rouge, la rivière Noire et la rivière Glaire, leur cours supérieur est coupé par de nombreux seuils formant des barrages dangereux pour la navigation.

En amont de Cho-bo, où il existe un barrage presque infranchissable, la rivière Noire est cependant navigable pour les petites jonques jusqu’à Van-Yên ; elle est flottable jusqu’à Lai-chau.

Les pirogues remontent la rivière Claire jusqu’à Ha-giang près de la frontière de Chine.

Au Tonkin, comme en Annam, la région montagneuse étant très tourmentée et en grande partie couverte de brousse, les routes y étaient très rares avant l’occupation française. Actuellement de nombreuses routes relient entre eux les principaux centres. Et, bien que non empierrées pour la plupart, ces routes sont partout en état de viabilité.

La nature du sous-sol, la dimension des rivières à traverser, la hauteur des crues et en même temps les faibles ressources dont disposait le Protectorat ont empêché, jusqu’à ce jour, la construction de grands ponts. Tous les cours d’eaux dont la largeur dépasse une trentaine de mètres sont actuellement franchis au moyen de bacs à péage loués à des fermiers.

La construction de la ligne du chemin de fer de Hanoi à Phu-lang- Tliuong a toutefois permis l’établissement de grands ponts sur le Song- Cau, le canal des Rapides et le fleuve Rouge. Ce dernier ouvrage, qui vient d’être adjugé, après concours, à la maison Daydé et Pillé; aura 1,800 mètres de longueur dans la partie principale, et le tablier sera placé à 5 m. 25 au-dessus de l’étiage du fleuve. Deux viaducs de raccordement,, en maçonnerie, seront établis aux extrémités. L’ensemble de l’ouvrage aura près de trois kilomètres de longueur et constituera le plus important travail de ce genre qui ait été exécuté, jusqu’à ce jour, dans nos possessions d’Extrême-Orient.

Le seul chemin de fer en exploitation est celui de Phu-lang-Thuong à Lang-son (100 kilomètres), dont l’inauguration a eu lieu en décembre 1894. Il a d’abord été construit à voie de 0 m. 60.

Convoi dans la haute région ^Tonkin)

Actuellement, par suite du prolongement de cette ligne d’un côté sur Hanoi ainsi qu’il vient d’être dit plus haut, et de l’autre côté vers Dong-dang et la frontière de Chine, le gouvernement a décidé d’établir tout le réseau ferré indo-chinois à voie d’un mètre et en même temps a été amené à faire modifier la largeur de la voie existante, laauelle était, d’ailleurs, tout à fait insuffisante, à cause du type de rail et du matériel adoptés.

L’ensemble de la nouvelle ligne avec ses prolongements aura une longueur de 168 kilomètres et ira ainsi de Hanoi à la frontière de Chine.

Le Tonkin est en communication régulière avec la France par la ligne des Messageries maritimes de Marseille à Saigon et la ligne annexe de Saigon à Haiphong.

L’un des services les plus importants, les plus actifs et les plus complets est celui des Télégraphes et des Postes. C’est un service de pénétration et d’avant-garde et il date de la conquête. Il a commencé par un service optique militaire, — puis les centres ont été reliés par des lignes aériennes ; enfin des câbles sous-marins ont réuni le Tonkin au réseau universel. On échange des télégrammes de Paris avec Haiphong ou Hanoi. 84 bureaux sont établis pour le télégraphe et une cinquantaine pour la poste.

Les cultures du Delta n’ont pas de rivales en Europe ; les Annamites, laborieux et intelligents, font d’incomparables agriculteurs. Le riz est le produit agricole le plus important du Tonkin ; les terrains du Delta, quiestune vaste rizière, donnent généralement deux récoltes par an. Puis viennent la canne à sucre, le mûrier, le coton, encore peu cultivé, mais qui est appelé à tenir une grande place au Tonkin; le ricin, les piaules légumineuses, même celles de France, qui sont acclimatées facilement ; l’aréquier ; il faut encore citer le bambou, dont les applications sont si nombreuses dans la vie indigène. La région montagneuse produit de l’indigo, du tabac, du café. Les forêts, qui occupent une superficie considérable, renferment une grande variété d’essences de bois, elles abondent en bois de fer, bois d’ébène, de rose, de santal, mais elles sont difficilement accessibles et ne pourront être utilement exploitées que lorsque les voies de communication permettront d’atteindre aisément aux endroits où sont les essences les plus riches.

La région des montagnes possède des mines de toutes sortes. Elle fournit de l’or, de l’argent, du cuivre, du plomb, du zinc, de l’étain, du fer, de l’antimoine, du cinabre, etc. Les minerais ne sont pas à la vérité d’une grande richesse.

Sur la côte git un bassin liouiller dont la superficie mesure près de 1,000 kil. carrés. La houille essentiellement anthraciteuse est d’excellente qualité.

Le Tonkin n’est pas un pays d’élevage, les pâturages y font défaut. Parmi les industries indigènes, celle de la soie vient en première ligne ; elle est répandue dans tout le Tonkin. L’industrie du sucre est assez développée.

Vue d’ensemble de Dong-Dang et du poste

Les jardins sont remplis de bananiers, de jacquiers, papayers, orangers, tamariniers, caramboliers pommiers, canneliers, ananas médiocres, etc.

Si l’on greffait les arbres fruitiers d’Europe, on obtiendrait, dansjle haut pays, la plupart des fruits de nos climats.

Le litchi est particulier au Tonkin, comme le manguier àl’Annam* le mangoustan à la Cochinchine et le^corossol au Cambodge.

Les plantes industrielles sont nombreuses : le cotonnier et le] mûrier nain ou arborescent ■ sont cultivés partout sur les bords des rivières. Le coton, qui est de très bonne qualité, et la soie, dont le dévidage est à améliorer, sont recherchés, le premier par les Japonais, le second par les Chinois.

On a beaucoup développé, sous l’impulsion d’un grande maison française, la ramie (jute) appelée à faire concurrence à la production de l’Inde anglaise, dont le continent et l’Amérique sont tributaires pour 118 millions par an.

Les produits végétaux oléagineux ou résineux sont nombreux L et importants : c’est surtout l’arachide (huile et tourteaux), le cocotier (huile et fibres), le sésame, le ricin (éclairage et savons), le calophylle, le bancoulier, l’arbre à huile. La gomme gutte est très abondante.

Les ficus (caoutchouc) et la gutta-percha sont à développer. Des cultures importantes sont celles de l’aréquier, du bétel, du tabac et du poivre, la cannelle, la badiane et le pavot à opium.

L’animal le plus utile à l’agriculture, c’est le buffle, qui laboure les rizières et dans le Nord traîne les chariots. Leur nombre est d’un million au Tonkin et deux millions dans tout le pays. Les bœufs servent aussi au labourage, mais en plus à l’alimentation des Européens.

Les épizooties d’aphte et de typhus étant fréquentes, un service de vétérinaires indigènes s’impose dans toute l’Indo-Chine. Ce service aidera aussi à l’élevage des chevaux, pour lesquels on a créé des haras et des jumenteries. Un contrôle sanitaire va être exercé sur l’introduction des bœufs et buffles enprovenance des régions voisines.

Les éléphants sont domestiqués et rendent de grands services dans l’Ouest, au pays des Khas et des Laotiens.

Le mouton vient de Chine et d’Aden, pour la consommation ; on fait des essais d’élevage sur le littoral. Le porc est indigène et se trouve partout en grand nombre, avec les poules et les immenses troupeaux de canards.

Voici quelles sont les principales cultures qui semblent devoir réussir en Annam ou au Tonkin :

Plantes industrielles : café, thé, poivre, cacao, canne à sucre, vanille, manioc, sésame, ricin, arachides, cocotiers, coton, jute, ramie, mûrier à papier ou à soie, pavot à opium, indigo, badiane, rocou, cannelle, etc.

Céréales : riz, maïs, sorgho.

Plantes légumières : patates, ignames, taro, pois, haricots, etc...

On peut encore citer, comme autres ressources végétales du pays, de nombreux arbres fruitiers , orangers, citronniers, goyaviers, bananiers, letchis, et en certains endroits, le pêcher, le poirier, le prunier, le châtaignier, et enfin les bois de construction et d’ébénisterie (bois durs, bambous, etc.)

C’est au discernement du colon qu’il appartient de déterminer sur place celles de ces plantations qui lui paraîtront susceptibles de produire des résultats rémunérateurs, étant donné les ressources dont il dispose, la région où il opère, etc... La plupart des essais tentés jusqu’aujourd’hui sont trop récents pour qu’on en puisse tirer des

Dong-Dang

enseignements suffisamment précis, des règles formelles. Cette pé riode d’expériences se prolongera forcément encore pendant quelques années, durant lesquelles le colon devra plus compter sur sa propre initiative que sur les conseils qui pourront lui être donnés.

Un point toutefois est dès à présent acquis, c’est que le colon doit, dès le début, faire porter ses efforts sur la production du riz. Nous avons donné sur cette culture des détails abondants qui nous disfcn sent d’y revenir.

Aussitôt après les rizières, il convient de signaler les cultures maraîchères de France qui viennent très bien, elles [ont d’un bon produit et d’un écoulement rapide.

Le coton , le tabac, le mais, le manioc , V arrow-root, les graine oléagineuses dont nous aurons encore l’occasion de parler.

La, pomme de terre réussit au Tonkin.

Il y aurait intérêt à étendre cette culture, localisée aujourd’hui aux abords des grandes villes. Le rendement peut faiblir dans certaines années, mais il n’est jamais nul et est toujours rémunérateur.

Les cultures riches, c’est-à-dire les plantations de café, de cacao, de thé, de poivre, de vanille, demandent des soins continus et un entretien prolongé jusqu’au rendement, qui se fait attendre trois ou quatre ans. Un matériel industriel coûteux, comprenant des séchoirs, appareils à décortiquer, magasins, appareils divers, est, de plus, nécessaire pour rendre marchands les produits obtenus. Cette exploitation absorbera une notable partie des ressources du colon, mais l’amortissement sera rapide en raison de la valeur des produits.

Le café parait appelé à un bel avenir.

Les espèces de caféiers auxquelles on a tout d’abord recouru sont le café d'Arabie et ses variétés : Bourbon , etc. On a, depuis, introduit le café de Libéria , qui parait se développer normalement et qui se rencontre aujourd’hui dans presque toutes les concessions.

Il est difficile d’indiquer d’une manière précise le chiffre des capitaux nécessaires pour l’établissement d’une plantation au Tonkin. Le succès dépend , pour une certaine part, des qualités personnelles du colon, de son activité, de son expérience ; on en a vu, d’un point de départ extrêmement modeste, arriver au succès.

Jusqu’à présent, la plupart des colons, venus dès les premières années de la conquête, ont exercé au début un commerce ou une industrie quelconque, ont étudié peu à peu le sol, son rendement et enfin, avec leurs économies, ont mis leurs concessions en valeur. Us continuent d’ailleurs tous ou presque tous leur ancien commerce ou leur industrie.