DES CORPS ÉTRANGERS DANS LES VOIES AÉRIENNES

Les corps étrangers dans les voies aériennes peuvent venir du dehors ou de Tintérieur du corps; on les rencontre dans le larynx^ la trachée-artère et les bronches.

C'est surtout chez les enfants qu'on les observe. Us sont de ditférentes espèces et assez nombreux^ comme Ta indiqué Louis dans les Mémoires de TAcadémie de chirurgie.

Les corps étrangers qui viennent de l'intérieur peuvent être des vers qui, remontant par Toesophage, passent dans le larynx et déterminait quelquefois une mort subite; d'autres fois^ c'est du pus provenant d'un abcès du cou, ou bien c'est une production tuberculeuse développée primitivement dans un ganglion, dans le poumon et qui pénètre dans le larynx.

Il y a aussi des corps étrangers qui viennent de l'intérieur et qui primitivement venaient du dehors; ainsi des plaies de poitrine don* nent quelquefois passage, dans le tissu pulmonaire, à des pièces de pansement, comme de la charpie, des mèches, qui passent ensuite dans les conduits respiratoires ; de même des portions d'os nécrosé peuvent pénétrer dans le tissu pulmonaire, être exgulsés par les bronches et la trachée. Une balle peut suivre la même voie, à la suite d'une plaie de poitrine. Tous ces corps étrangers se présentent souvent sans phénomènes qui puissent faire présumer leur existence ; cependant, pour les abcès du cou qui viennent s'ouvrir dans la trachée, pour les abcès rétropharyngiens qui menacent de se vider dans le larynx, pour des corps étrangers venant d'une plaie pénétrante de poitrine, il y a des signes qui mettent sur la voie du diagnostic. Pourtant, il faut le dire, ces cas se terminent souvent sans avoir été soupçonnés, et plusieurs observations de ce genre se trouvent dans les auteurs.

Mais il n^en est pas de même des corps étrangers qui viennent du dehors, ils sont nombreux et introduits directement par la bouche; ils sont liquides^ fondants^ mous ou solides.

Les liquides sont : Teau, le vin^ les spiritueux, toutes les boissons;

Les fondants sont le sucre, les morceaux de gomme, les dragées, les morceaux de bonbons de diverses espèces^ les pilules, etc.;

Les corps mous sont des aliments mâchés plus ou moins;

Les corps solides sont des haricots crus, des noyaux, perles, dents^ pièces mécaniques composées de plusieurs dents, os, arêtes, pièces de monnaie^ moules de boutons^ etc.

Symptômes, — Le corps étranger est dans le larynx ou bien dans la trachée ; il présente des signes d'autant plus graves que Tenfant est plus jeune et qu'il y a chez lui plus d'étroitesse de ces deux conduits.

Si le corps étranger est liquide^ les phénomènes qu'il provoque sont une vive irritation, une toux convulsive et suffocante, une espèce d'étouffement et de râle qui disparaissent assez rapidement par Texpulsion du liquide.

Si le corps étranger est fondant ou mou, il détermine des symptômes à peu près les mêmes. Aussitôt après l'accident, il y a une suffocation telle que le malade peut périr sur-le champ ; mais le plus ordinairement il y a une toux violente, rude, convulsive, avec menace de suffocation appréciée par le malade et le médecin, la voix est rauque ou éteinte, il y a anxiété, sentiment d'effroi du patient, douleur dans le trajet de la respiration, quelquefois bien localisée par le malade, d'autres fois la douleur est plus vague.

Si le corps étranger est solide, ces accidents persistent et même augmentent d'intensité; mais ils varient suivant la consistance des corps introduits, ceux qui sont fondants ne déterminent quelque* fois que des accidents de courte durée; ils fondent, diminuent de volume et sont expulsés promptement par les efforts de toux; un morceau de sucre, par exemple, peu volumineux, ne tarde pas à être chassé, un morceau de gomme, un morceau de sucre d'orge ou tout autre bonbon ou pilule, en fondant, diminue de volume et sort par les efforts que fait l'enfant, soit en totalité, soit par fragments.

Il pourra quelquefois en être de même, mais avec plus de lenteur, dt morceaux de viande mâchés et des corps mous en généra); nous

avons TU ua enfant rendre plusieurs jours de suite des morceaux de Tiande mâchés et se débarrasser ainsi dans des quintes de toux ; de môme un enfant qui avait croqué une dragée avec l'amande, et dont les morceaux étaient entrés dans le larynx et la trachée-artère. Mais il n'en est pas ainsi des corps étrangers solides; les accidents indiqués , non-seulement persistent , mais déterminent d'autres symptômes. Une épingle, une arête peuvent se planter dans un point du larynx et produire une inflammation très-vive ; les corps de cette nature peuvent rester fixes dans un point.

Les corps ronds et solides ont une tendance à changer de place^ et ce sont ces corps qui passent du larynx dans la trachée^ ou bien restent dans les ventricules du larynx lorsqu'ils sont petits^ ou descendent dans les bronches. C'est dans les cas de ce genre que nous voyons ces corps étrangers qui se meuvent^ se déplacer et donner lieu à des intermittences qui font que les personnes qui entourent le malade croient qu'il n'y a pas de corps étrangers, parce qu'aux symptômes les plus effrayants de toux, de suffocatioui succède un calme parfait.

Lorsque ces corps étrangers sont dans le larynx^ les symptômes varient moins, parce qu'ils ne se déplacent pas ; mais, lorsqu'ils sont dans la trachée^ ils peuvent monter et descendre; alors, en plaçant la main au-devant du cou , on a une sensation d'un corps qui monte et qui descend dans la trachée; quelquefois, ces corps descendent dans les bronches et ne bougent plus. Nous avons eu occasion de diagnostiquer la présence d'un haricot dans la bronche gauche; chez l'enfant, la respiration ne s'entendait que dans le poumon droit> et à gauche il y avait absence de bruit respiratoire.

On doit donc s'éclairer en observant avec attention la respiration. Lorsqu'on abandonne à eux-mêmes ces corps étrangers soit dans le larynx^ soit dans la trachée^ si les corps liquides et mous sont suivis d'expulsion naturelle^ il n'en est pas de même pour les corps durs qui restent constamment du même volume ou qui augmentent de grosseur comme les graines de haricot^ par exem-* pie; dans ces circonstances, les accidents augmentent d'intensité^ les accidents de suffocation se renouvellent; on voit quelquefois le malade agité par des mouvements convulsifs^ la face devient violacée, les yeux sont larmoyants, les veines du cou augmentent ainsi que la saillie du tube aérien; les enfants font des efforts d'ex-

pulsion trës-ënergiques, c'est dans ce cas qu'il se fait dans les poumons une accumulation d'air qui distend leur parenchyme ; par suite de rupture, Tair pénètre dans le tissu cellulaire au-dessus des clavicules et dans la poitrine, alors existe un pneumothorax et la mort peut survenir lentement; mais, toutes choses égales d'ailleurs, plus vite chez les enfants que chez les adultes, à cause de la dimension moindre des organes.

Le diagnostic, à l'aide des moyens indiqués, est assez souvent facile; cependant, on ne saurait trop s'appesantir sur tous les symptômes signalés. Il faut aussi attacher la plus grande importance aux renseignements fournis par les personnes qui entourent l'enfant au moment de Taccident et qui ont été témoins des premiers symptômes observés, qui sont quelquefois suivis de l'expulsion du corps étranger, car alors les accidents qui persistent doivent faire temporiser. Il est très-important de ne pas confondre l'introduction d'un corps étranger dans le pharynx avec l'introduction d'un corps étranger dans le larynx.

Ordinairement, dans le cas de corps étranger dans le larynx, le pharynx et l'œsophage sont perméables aux boissons, ce qui n'a pas lieu dans le second cas. Cependant, un corps étranger volumineux, comme une portion de bol alimentaire, peut entrer dans la trachée, comprimer Tœsophage et gêner ainsi le passage dans ce conduit, alors les malades ne peuvent avaler sans régurgiter. Dans un cas de ce genre, la trachée étant distendue par le corps étranger, il faudrait s'assurer si l'œsophage est libre, c'est ce que le cathétérisme fera connaître, car une sonde de gomme passera dans le conduit alimentaire; et si parfois le bol alimentaire était dans l'œsophage, on le repousserait ainsi dans l'estomac, et la difBculté serait vaincue, et le diagnostic, certain. Si le contraire avait lieu, on ne trouverait dans Pœsophage qu'un obstacle difficile à franchir, qu'on ne pourrait repousser et qui ferait reconnaître que c'est la trachée distendue qui comprime le conduit alimentaire; mais on reconnaîtrait que la cause est dans le conduit aérien.

Pronostic. — La gravité dans le cas de corps étrangers dans le canal aérien doit varier, suivant :

1* L'âge de l'enfant. — Les très-petits enfants d'un an, par exemple, peuvent éprouver des accidents bien plus graves, et cela à cause de i'ëtroitesse du larynx et de la trachëe-artère.

9f L'étai de santé de P enfant. — - Il est dans un état de santé ou de maladie, cette dernière circonstance est fâcheuse.

3" La consistance des corps étrangers. — Les liquides ne déterminent que des accidents momentanés; les corps fondants sont moins dangereux que les corps mous^ et les corps durs qui déterminent des accidents permanents présentent tous plus ou moins de gravité. Ceux qui sont à surface lisse n'offrent pas les dangers de ceux qui ont des pointes ou des aspérités.

4® Le volume des corps étrangers. — Us peuvent, par leur grosseur^ qui intercepte plus ou moins promptement le passage de Tair^ faire redouter Tasphyxie brusque.

5** La durée de leur séjour. — Il est à craindre que les corps étrangers restés depuis longtemps déterminent par leur présence des complications inflammatoires ou autres, qu^on prévient si on les enlève dès le commencement.

On sait pourtant que des corps étrangers sont restés des mois^ des années dans les voies respiratoires et qu'ils sont sortis par les efforts de la nature.

Traitement. — Appelé auprès d'un enfant ayant un corps étranger dans le larynx^ si on peut examiner le malade avec le laryngoscope ou avec le spéculum de M. le docteur Lahordette^ si le le corps étranger est à l'entrée du larynx ou même entre les cordes vocales, on pourra positivement^ à Taide de ce dernier instrument, voir ce corps étranger et le saisir avec des pinces à polype ; c^est ce qu'il 7 auK^ de mieux à faire. Si on est privé de ce dernier moyen, qui nous paraît indispensable à mettre en usage en pareil cas, il faudra avant tout mettre l'enfant la tête en bas, le frapper dans le dos, le faire tousser et crier. Nous avons vu par ce moyen des corps étrangers être expulsés, haricots, pièces de monnaie, etc.

Après ce moyen on peut, mais sans grande espérance de succès, employer les vomitifs, les sternutatoires, et enfin il faut, le plus souvent sans tarder, en venir à la laryngotomie, si on pense que le corps est dans le larynx, ou bien à la trachéotomie si on croit que le corps étranger est dans la trachée ou dans les bronches.

Il faut, pour ces opérations, suivre les préceptes indiqués à l'article trachéotomie en cas de croup et ne pas oublier l'emploi de la petite pince à bec de grue pour aller à la recherche du corps étranger qui peut être engagé dans une bronche ; dans un cas de ce genre.

noue avons ëtë heureux denous servir de cet instrument avecsuccès^ les corps étrangers ne sortant pas des bronches avec facilité comme cela a lieu^ au contraire^ lorsqu'ils sont dans la trachée. Il faut se décider d'autant plus promptement pour la trachéotomie, qu'il n'y a pas à craindre l'insuccès comme dans les cas de croup, où Ton réussit rarement ; en effet, dans les trachéotomies pour corps étrangers, la mort est Teiception, et la guérison, l'ordinaire.

Nous avons eu occasion de faire cinq trachéotomies pour extraire des haricots dans la trachée, nous avons guéri quatre malades ; un est mort: il avait été opéré dix-huit jours après Taccident, il a succombé à une pneumonie.

Nous avons toujours pansé simplement la plaie le premier jour^ et nous n'avons réuni que graduellement; on pourrait chercher à réunir de suite, quand le corps étranger est sorti, et ne pas réunir la plaie, et même la tenir écartée par une canule^ quand le corps étranger n'est pas sorti et qu'on espère qu'il viendra plus tafrd.

Après ce genre d'opération, le chirurgien doit redouter les bronchites et les pneumonies, il doit toujours se tenir en garde, examiner tous les jours la poitrine et agir de suite sur les premiers symptômes.

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