XL VII

DE L'OZÈNE

On donne le nom à'ozène à un symptôme produit par des ulcérations profondes du nez qui laissent exhaler une odeur tellement forte, qu'on ne peut parler aux enfants qui en sont affectés sans reconnaître de suite que l'air qu'ils expirent est chargé d'une fétidité particulière.

Causes. — Chez les adultes, l'affection syphilitique est souvent la cause de cette maladie; chez l'enfant, c'est la scrofule et souvent la carie de quelque portion des os des fosses nasales. Quelquefois des enfants très-forts, très-bien portants, sans affection constitutionnelle appréciable, sont atteints de cette maladie.

On a cru reconnaître cette affection chez les enfants ayant le nez étroit, écrasé.

Siège. — Il existe dans l'intérieur des fosses nasales, des sinus frontaux et maxillaires; dans ces points profonds, et qu'on ne peut voir sur le vivant, on observe, comme on peut le constater sur les parties moins profondément situées, à l'entrée des fosses nasales, la muqueuse ulcérée dans un ou plusieurs points ; quelquefois on ne peut rien voir.

Lésions pathologiques. — Souvent de véritables ulcérations dans différents points de la muqueuse nasale, quelquefois modification de la muqueuse qui augmente d'épaisseur ; quelquefois on a rencontré des ulcérations à l'entrée des fosses nasales, mais le plus souvent très-profondément dans les anfractuosités des cornets et de l'ethmoïdc.

Symptômes. — Sécrétions abondantes dans les fosses nasales, purulentes, sanguinolentes, formant des croûtes dans le nez et principalement exhalant une odeur fétide, odeur cadavéreuse, odeur

de carie ; on l'a comparée à l'odeur de punaise ; aussi a-t-on appelé punais ceux qui en sont affectés.

L'ozène se développe sans que rien l'ait annoncé ; quelquefois il débute par un encliifrènement opiniâtre, sensibilité locale; quelquefois céphalalgie, expulsion de mucus purulent, et même de croûtes.

Très-souvent il y a perte ou diminution du sens de l'odorat.

Pronostic. — En général, l'ozène est une maladie tenace; elle est pourtant moins grave chez les enfants que chez les adultes, car elle dépend souvent du vice scrofulcux qui peut se modifier avec l'âge; aussi cette maladie cède-t-elle quelquefois chez les enfants à l'époque de la puberté. On la modifie aussi par un traitement convenable. L'état général n'est pas ordinairement influencé par cette maladie, qui souvent est incurable, mais qui n'empêche pas ceux qui en sont affectés de bien se porter.

Traitement. — Pour les enfants, nous mettons en première ligne le traitement antiscrofuleux général varié, et nous croyons très-utile d'insister sur la bonne alimentation, l'usage de bains généraux toniques, salés, gélatineux, sulfureux, artificiels pendant l'hiver, et surtout pris aux sources sulfureuses mêmes, ou à la mer, dans les saisons convenables. 11 est très-utile de promener ces enfants en bon air.

xMais si nous faisons moins de cas des moyens locaux et qu'avant tout nous regardions de première nécessité de modifier la constitution, nous prescrivons cependant successivement :

1° Des poudres à priser ;

2U Des injections.

Les poudres que nous avons mises successivement en usage sont : les poudres de tannin et d'alun, les poudres dans lesquelles entre une partie de précipité blanc sur quinze de poudre de racine de guimauve, ou bien deux parties de calomélas et quinze parties de tannin ou de quinquina. Toutes ces poudres sont prisées ou insufflées plusieurs fois par jour.

Comme injections, nous avons employé successivement les infusions de feuilles de noyer répétées matin et soir, les injections sulfureuses, eau d'Enghien coupée avec eau d'orge, Eaux-Bonnes, les solutions de deutochlorurc de mercure (liqueur de Van Swicten), deux cuillerées dans un verre de lait, en injections matin et soir.

Les injections d'eau chlorurée, les injections qui nous réussissent le mieux, sont : deux cuillerées de la liqueur suivante dans un verre d'eau :

Permanganate de potasse 10 grammes.

Eau 100 grammes.

Il faut avouer que beaucoup de ces moyens sont employés sans succès pendant longtemps et que, la constitution venant à changer chez les enfants, la guéri son peut s'observer dans quelques cas.

Nous devons ajouter que dans un excellent travail sur ce sujet, produit par iM. Cuzenave (de Bordeaux), il déclare avoir, dans quelques cas, mis en usage le nitrate d'argent dans les fosses nasales, et s'être servi avec avantage d'un porte-caustique qu'il a imaginé.

Il ne faut pas confondre les émanations fétides qui s'exhalent des fosses nasales par suite de carie ou de nécrose des os, le vomer, les cornets ; lorsque l'ozène dépend de ces cas, il cédera toujours plus ou moins promptement après l'expulsion des parties osseuses malades, et c'est ce que nous avons constaté chez plusieurs enfants.