DE L'ANESTHÉSIE

On peut et on doit, chez les enfants comme chez les adultes, mettre en usage, dans certains cas, Yanesthésie générale ou locale. Nous l'avons employée chez des enfants de quelques mois, jamais nous n'avons eu d'accidents : nous croyons même que dans l'enfance on peut, en évitant une vive douleur, prévenir des convulsions que certaines opérations très-douloureuses amèneraient sans cela; nous croyons enfin qu'elle peut servir à faciliter la manœuvre de plusieurs opérations délicates.

L'anesthésie générale est indiquée chez les enfants dans toutes les opérations qui réclament un certain temps, comme la taille, la litholritie, une amputation, une opération de hernie, et même une simple réduction de hernie étranglée, l'extirpation d'une tumeur plus ou moins volumineuse, la réduction de certaines luxations anciennes, la ligature d'une artère principale, la brachiale, la crurale, la carotide, etc.

Vanesthésie locale est réservée pour les opérations qui sont d'une exécution rapide, ouvertures d'abcès, phimosis, extraction d'un ongle, extirpation d'une petite tumeur, cautérisation de tumeurs érectiles au fer rouge.

De l'anesthésie générale. — Dans tous les cas où nous employons ce moyen, nous mettons en usage soit le chloroforme pur, soit de préférence parties égales de chloroforme et d'éther.

Nous l'administrons le malade étant à jeun, ou ayant mangé au moins depuis trois heures ; l'enfant doit être couché et non assis. Nous nous servons d'une éponge conique en forme de champignon, présentant une ouverture à sa base et à son sommet; nous plaçons l'éponge dans un cornet fait avec une compresse ou un mouchoir, mais la pointe du cornet étant perméable à l'air. Nous versons le

liquide de manière à imbiber modérément l'éponge, el nous plaçons la base de cet appareil au devant de la bouebe et du nez en la tenant à une certaine distance, sans toueber les lèvres du malade; nous le faisons respirer aussi largement que possible, en surveillant le pouls et la respiration ; lorsque le pouls devient moins fort et moins fréquent, nous suspendons l'inhalation pour la reprendre, s'il est nécessaire. Lorsque la peau est insensible à un pincement, lorsque la pupille est dilatée, et que le malade n'est pas agité, le moment est venu d'opérer.

Si la respiration et la circulation diminuent, il ne faut pas insister sur l'inhalation, il faut se garder de mettre l'enfant assis ; il faut le tenir couché sur le dos, la tète légèrement inclinée en bas ; si la respiration continue à diminuer, ou se fait d'une manière incomplète, il faut abaisser la langue rapidement, afin de forcer l'enfant à faire une grande inspiration ; il est bon aussi de passer de l'eau fraîche sur la figure, et en même temps d'imprimer à la poitrine des mouvements pour activer la respiration. Il faut placer les deux mains sur les parties latérales de la poitrine de l'enfant, embrasser ainsi la cavité thoracique, et faire avec les deux mains des mouvements de haut en bas pour élever et abaisser successivement les côtes, et déterminer ainsi une respiration artificielle; ce moyen nous a toujours été ulile chez nos petits malades, et nous n'avons jamais vu la difficulté de la respiration persister.

De Vanesthêsie locale. — Lorsqu'on ne veut pas employer l'anesthésie générale, il faut, et nous l'avons fait avec succès, mettre en usage les moyens de rendre insensible la partie sur laquelle on doit opérer; pour remplir cette indication, nous faisons, soit l'application delà glace, soit l'application de la vapeur d'éther.

Pour la glace, nous la pulvérisons et nous la mélangeons, comme le conseille Arnolt, avec un tiers de sel gris; nous plaçons ce mélange, soit dans un petit sac de gaze, soit de peau de baudruche, et nous appliquons ce sac sur la partie que nous voulons rendre insensible, ce qui arrive au bout de trois à quatre minutes. Pour la vapeur d'éther, nous nous sommes servi du dernier ap pareil de Richardson, construit par M. Galante, sur les indications de M. Salles-Girons.

Cet appareil, destiné à projeter l'éthcr pulvérisé sur le point où on doit porter le bistouri, produit un refroidissement tel qu'on

peut faire une incision sans que le malade éprouve une vive douleur; mais il est frappé par une sensation de froid très-pénible, qui fait crier certains enfants.

Quoi qu'il en soit, ce moyen peut être mis en usage avec avantage, comme la glace: lorsqu'on ne pourra pas employer l'aneslhésie générale, on peut mettre en usage chez les enfants la glace ou l'éther, pour obtenir l'anestbésie locale. Nous avons remarqué que les malades supportent mieux, la glace que l'éther.

Il faut répéter que cette aneslhésie locale ne peut être mise en usage que lorsqu'il s'agit de faire une opération dans un point circonscrit, sans cela nous préférons l'ancsthésie générale.