CHUTE DU CANAL DE L'URÈTHRE

Les ouvrages de chirurgie, même les ouvrages qui traitent spécialement des voies urinaires, parlent fort peu ou point du tout de la chute de l'urèthre. Cette affection n'est cependant pas très-rare chez les petites filles. J'en ai vu au moins chez douze ou quinze, de l'âge de deux à douze ans, en vingt ans de pratique à l'hôpital et en ville.

Causes. — Celles que nous avons pu reconnaître sont pour nous des efforts réitérés, soit de toux, comme dans les quintes violentes de coqueluche, soit les bronchites chroniques avec toux fréquente, ou les constipations qui nécessitent des efforts violents et fréquents de défécation ; enfin, la débilité générale; aussi nous avons constaté ces procidences de la muqueuse de l'urèthre chez des petites filles affaiblies par diverses causes, principalement dans des cas de convalescences très-longues, à la suite de maladies aiguës et souvent dans des maladies chroniques.

Symptômes. — Les enfants se plaignent peu en général ; cependant quelquefois elles ont de fréquentes envies d'uriner; elles éprouvent de la chaleur dans l'émission des urines. Comme cette maladie ne cause pas toujours des douleurs, les enfants ne se plaignant pas, on est longtemps sans examiner la vulve, et c'est à l'inspection de cette partie que l'on peut arriver à porter un diagnostic. Alors, si on écarte les lèvres, on voit le plus ordinairement que la vulve est plus colorée que d'habitude. Si on examine le méat urinaire, on observe une petite tumeur muqueuse rosée; elle parait sortir de l'intérieur du canal et n'est d'abord pas très-considérable ; elle offre à son centre une ouverture dans laquelle on peut introduire une sonde ; on reconnaît alors qu'on entre au centre d'un bourrelet plus ou moins considérable et formé par la membrane muqueuse du canal de

l'urèthre. Si on pousse plus avant la sonde, on ne tarde pas à pénétrer dans la vessie et à voir sortir l'urine.

Cet état peut durer longtemps stationnaire sans s'aggraver; mais d'autres fois la tumeur se développe lentement, donne une exsudation sanguine, puis bientôt une sérosité purulente ; elle est augmentée de volume et irritée à sa surface, qui se sphacèle superficiellement ; elle enflamme les parties voisines et détermine de la vulvite ; le suintement peut augmenter sans causer de grandes douleurs ; mais alors il y a chaleur et cuisson lorsque la malade urine.

Nous n'avons pas vu de ces tumeurs abandonnées à elles-mêmes très-longtemps; nous pensons qu'avec le temps elles peuvent se sphacéler en partie ou en totalité et entretenir un écoulement séropurulent.

On pourrait confondre ces tumeurs, formées par la chute de la muqueuse uréthrale, avec des polypes de l'urèthre; mais, en y regardant attentivement, on reconnaîtra que le polype se montre sous forme d'une petite tumeur plus ou moins pédiculée, dont le pédicule pénètre dans le canal, tandis que la chute de l'urèthre se présente sous l'aspect d'un bourrelet très-petit entourant le méat urinaire ; il ressemble en petit à la chute de la muqueuse du rectum.

Cette maladie, qui n'est pas grave, peut occasionner de l'inflammation à la vulve ; elle peut porter les enfants à se livrer à des attouchements à cause de la démangeaison.

Traitement. — 11 y a avantage à en débarrasser les petites filles, et c'est par l'excision qu'on peut les mettre promptement dans l'état normal ; les autres moyens, les ligatures, les cautérisations, ne permettent que très-lentement de détruire ces prolapsus de l'urèthre.

Pour pratiquer cette excision, il n'y a pas nécessité d'anesthésier les malades ; cependant, comme les petites filles sont souvent craintives et assez difficiles à maintenir, nous trouvons de l'avantage à les chloroformer. Nous mettons l'enfant sur le bord d'un lit; nous faisons maintenir les cuisses fléchies et écartées, puis, les grandes lèvres étant tenues de manière à bien faire voir la tumeur, le chirurgien peut la saisir avec une anse de fil qui permet de la tirer légèrement ; des ciseaux courbes portés en arrière permettent de la réséquer d'un seul coup ; on peut aussi de la main gauche, armée

d'un ténaculum, la tirer en avant, sans employer de fil, puis la couper en arrière.

Il s'écoule peu de sang, et l'application d'eau fraîche peut suffire pour faire cesser l'écoulement, qu'on pourrait arrêter avec du perchlorure de fer étendu d'eau, ou bien par un petit tampon d'agaric imbibé de ce mélange et appliqué quelques instants sur la plaie qui résulte de cotte excision.

Des lavages à l'eau fraîche, quelques applications de crayon de nitrate d'argent suffisent pour obtenir la cicatrisation de la plaie. Les petites malades souffrent quelques jours en urinant, mais cela ne dure pas.

Nous ajouterons qu'une fois nous avons eu un écoulement de sang que nous n'avons pas pu arrêter avec le perchlorure. Nous avons alors tenu pendant vingt-quatre heures une vessie remplie de glace sur la région hypogastrique et au devant de la vulve. Ce dernier moyen nous a parfaitement réussi. Chez cette petite fille, qui avait dix ans, la tumeur datait de quatre ans environ; elle était saignante avant l'opération.

LYII