III. - LOCALITÉS PRINCIPALES
Borna. — Capitale de l'Etat Indépendant du Congo, située sur le Congo, au confluent du Kalamu ou rivière des Crocodiles. (Voir p. 99.)
Nous empruntons au Mouvement géographique (1900) la description suivante de Borna :
" Le steamer venant d'Europe accoste à l'un des piers en fer qui permettent aux navires de décharger leur cargaison directement sur wagon ; le voyageur a devant lui le quai du Commerce, le long du fleuve, depuis la place de la Marine jusqu'à la montagne du Saint- Esprit. Des factoreries importantes occupent ce quai; on y remarque l'ancien hôtel des Magasins Généraux, devenu la propriété de l'Etat, qui y a installé la poste et la douane. »
« La place de la Marine, plantée de manguiers au feuillage toufl'u, est voisine du jardin d'essai, pépinière où se font, ainsi que le nom l'indique, des essais de plantes économiques et d'arbres fruitiers, puis, au confluent de la rivière des Crocodiles et du Congo, se trouvent la scierie à vapeur avec la machine à glace, les ateliers de réparation de la marine et la menuiserie... »
- En quittant la place de la Marine, l'avenue Royale se dirige vers Boma-Plateau ; un tramway à vapeur relie Boma-Plateau à Boma-Rive.... L'avenue Royale est ombragée de manguiers, de bananiers, d'acacias flamboyants et de bombax ; elle est bordée de magasins de détail tenus par des blancs; on y voit aussi de nombreuses échopes de noirs où l'on vend de tout, depuis la machine à coudre jusqu'au poisson séché, l'huile de palme, les bottines, les parapluies à couleurs criarde?, les boîtes de conserves de qualité plus ou moins douteuse, les costumes complets, etc. Ce qui était jadis un vaste marais est devenu un vaste terrain où déjà s'élèvent plusieurs pavillons d'habitation. »
« Laissons l'iiôpital à notre gauche pour atteindre l'église, d'où l'on jouit d'un beau panorama: d'un côté les logements de la Force publique, avec le jardin potager et la rivière des Crocodiles; au loin, la roche Fétiche; de l'autre côté, Boma-Rive et le fleuve jusqu'à l'île des Princes. Mais voici Boma-Plateau, c'est-à-dire Borna administratif, avec l'hôtel du gouverneur, les pavillons du secrétariat général, de la justice, de la force publique et de tous les services du gouvernement. Un parc entoure l'habitation du gouverneur, devant celle-ci un petit-bassin avec jet d'eau et le mât du pavillon, où matin et soir a lieu la cérémonie du salut au drapeau, devant la garde qui présente les armes et les clairons qui sonnent aux champs... »
Relecé des hauteurs et des vitesses des eaux du fictive à Borna
d'après les cotes du service de la marine. Annke 1898.
