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Luca Giordano : C est la théologie de lu peinture , servit h nommer le dernier tableau de Velâzquez.

En 1576, le Mudo peignit son fameux tableau d ' Abraham et les trois anges , qui lui fut payé le prix considérable de 5oo ducats. Ce fut au mois d’août de la même année qu’il fit avec le prieur, l’inspecteur et le trésorier <le l’Escorial un contrat singulier dont l'original est conservé dans les archives du monastère. Par ce contrat, on lui commandait trente-deux tableaux , qu’il s’engageait à livrer en quatre ans. Vingt-sept de ces tableaux devaient avoir sept pieds et demi de haut sur sept et un quart de large , et les cinq autres treize pieds de haut sur neuf de large. On prévoit minutieusement, dans le contrat, tous les détails de la commande ; par exemple : Les toiles devront être d'un seul morceau et sans couture; le travail sera tout entier de la main de Juan Fernandez Navarrete; il devra se faire , soit au couvent , soit à Madrid, soit à Logrono ; les figures devront avoir juste six pieds un quart de hauteur (1) ; si le même saint est répété plusieurs lois dans les tableaux , il devra toujours avoir le même visage et les mêmes vêtements ; le peintre ne mettra , dans ses tableaux, ni chien y ni chat , ni figure déshonnête , etc. Ce contrat est signé, non-seulement par le Mudoy qui avait appris à lire, à écrire , à jouer aux cartes, et qui était d’une instruction peu commune en histoire et en mythologie , mais aussi par un certain Francisco de la Pena, avec le-

(1) Le pied d’Espagne est «11 peu moins grand que notre ancien pied-de-roi