EL (1 II ECO

copuli, qui fut sculpteur et architecte, mais non peintre, et plusieurs élèves très-distingués, très-supérieurs à lui, entre autres, Luis Tristan, F ray Juan Bautista Mayno et Pedro Orrente.

SANCHEZ COELLO

Ce que Velâzquez fut pour Philippe IV, Alonzo Sanehez Coello l’avait été pour Philippe II, le peintre chéri, le courtisan familier, le privado del rej. Fort jeune encore, et après avoir épousé à Madrid, en 1 54 1 ? doua Luisa Reynalte, Sanchez Coello accompagna Antonio Moro à Lisbonne, lorsque ce peintre y fut envoyé par Charles- Quint pour y faire les portraits de toute la famille royale. Coello resta au service du prince don Juan, époux de doua Juana, fille de l’empereur et sœur de Philippe II. Devenue veuve, doua Juana le recommanda à son frère, auquel il plut par son talent et par son esprit, et qui en fit son peintre de confiance et d’intimité. L’affection que lui

SANCHEZ COELLO

portait ce roi, si peu affectueux, était telle que, lorsqu'il ne l’emmenait pas avec lui dans ses expéditions militaires , il lui écrivait très-fréquemment, et de sa propre main, en adressant les lettres è son bien-aimé fils a llonzo Sanchez Cuello ( al mny amado hijo /llonzo Sanchez Coellci). Au reste, pour faire comprendre jusqu’où s’étendit cette singulière liaison de Philippe 11 et de son peintre, il est plus simple de copier ce que rapporte sur ce point Francisco Pacheco :

« Le roi lui donna pour logement de vastes maisons » toutes proches du palais, et connue il en avait seul la » clef, par un passage secret et en robe de chambre, il » lui arrivait mainte lois d’entrer inopinément chez lui, et » de l’assaillir tandis qu’il était à dîner avec sa famille. Et » lorsque le peintre voulait se lever pour le saluer révéren- » cieusement comme son roi, il lui commandait de res- » ter en place, et entrait ensuite, par passe-temps, dans » son atelier. Ü autres fois, il le surprenait assis et pei- » gnant, et s’approchant par derrière, il lui mettait les » mains sur les épaules; et quand Alonzo Sanchez se » voyait si favorisé de sa majesté, et qu’il essayait, par » juste civilité, de se mettre debout, le roi le faisait as- » seoir et continuer sa peinture.

» Coello fit plusieurs fois son portrait, armé, en pied, » à cheval, en habits de voyage, en manteau et bonnet. 11 » peignit également dix-sept personnes royales, reines , » princes, infants et infantes, qui 1 honoraient et l’esti- » niaient à ce point qu ils entraient familièrement chez

SANCHEZ COELLU.

» lui pour jouer et se divertir avec sa femme et ses enfants.

» Il ne fut pas moins honoré de réputation par les plus » grands princes du monde, par les papes Grégoire XIII » et Sixte-Quint, le grand-duc de Florence, celui de Sa- » voie, le cardinal Alexandre Farnèse, frère du duc de » Parme , etc.

» Jamais il ne manqua à sa table un grand d’Espagne » ou un gentilhomme de haute naissance , car, étant si fa- » vorisé d’un si grand monarque , beaucoup voulaient être » favorisés de lui. Sa maison fut fréquentée par les plus » grands personnages de son temps, le cardinal Granvella , » l’archevêque tic Tolède, don Gaspar de Quiroga , lar- » chevêque de Séville , don Rodrigo de Castro , et, ce qui » est plus encore, le seigneur don Juan d’Autriche, le » prince don Carlos , et une infinité de seigneurs , de » grands, d’ambassadeurs, au point que, mainte fois, » les chevaux, litières, carrosses et chaises à porteurs » remplirent deux grandes cours de sa maison ; et, devenu » le peintre le plus renommé de son temps, il gagna plus « de 55,ooo ducats. »

Chose étrange ! on n’a pu découvrir ni dans quel endroit ni à quelle époque naquit ce peintre si célèbre et si fortuné. Longtemps on l’a cru Portugais, et c’est ce qu’alïirme Palomino. Mais le savant et laborieux Alvarez Raena , en compulsant les preuves de noblesse fournies par le petit-fils de Sanchez Coello,don Antonio Herrera, pour se faire admettre dans l’ordre de Saint-Jacques, a trouvé quelques indications précises qui contredisent la croyance

SANCHEZ COELLO

commune. D’après ces preuves, le peintre de Philippe II serait né, au commencement du XVIe siècle, dans le bourg de Benifayrô , royaume de Valence, et baptisé à la Alqueria-Blanea ; son nom de famille aurait été Sanchez Galvan Coello , ce dernier venant sans doute de sa mère. En ce cas , ce serait à cause de son voyage et de son séjourà Lisbonne que Vincenzo Garducci l’aurait appelé Lusitano , et qu’on lui aurait quelquefois donné le nom de Titien portugais.

En 1 670 , Sanchez Coello fut chargé, avec Diego de Urbina , de peindre les arcs de triomphe élevés à Madrid pour l’entrée d'Anne d’Autriche, femme de Philippe II. O11 a conservé des relations très-détaillées de son travail , qui fut fort admiré, et qu’011 lui paya, à dire d’experts, 76,875 maravédis ( environ 5, 600 fr. ). En 1 502, il avait achevé de remplir la salle des portraits dans le palais du Pardo. On y voyait , outre les portraits de la famille royale , ceux de la princesse de Portugal , doua Juana , de la femme du roi de Portugal Jean III , doua Gatalina , «le don Juan d Autriche, f illustre frère naturel de Philippe 11 , du prince don Carlos , dont la fin tragique a tant exercé les romanciers et les poètes , de l’empereur Rodolphe , des archiducs Ernest et Ferdinand ; enfin de plusieurs seigneurs attachés à la personne du roi.

Quoique Sanchez Coello eût alors atteint un âge trèsavancé, Philippe II voulut qu’il concourût à l’ornement des autels de son Escorial. Il peignit successivement , depuis 1682, sept tableaux de saint Paul ermite et saint

s\.v:iu:z coei.u»

s! narine , suint. Etienne et suint Laurent , suint / ’/'//cent et suint Georges , suinte Catherine et suinte Jgnès , enfin , suint Just et le. Pasteur , où il plaça une charmante vue d’Alcala de Henarès , avec le coteau qui domine cette ville et l’ermitage qui le couronne. Il lit à la même époque un admirable portrait du P. Siguenza , plein de vérité et de vie, et celui du fameux saint Ignace de Loyola, fondateur de l’ordre des Jésuites. 11 peignit ce portrait, qu’on dit fort ressemblant , après la mort du saint, seulement avec l’aide d’un masque de cire moulé sur son visage, et les conseils d’un de ses disciples , le P. Ribadeney ra.

Les incendies successifs du palais du Pardo et de I ancien Alcazar de Madrid détruisirent presque tous les portraits laissés par Sanchez Coello, c'est-à-dire son œuvre principale. Il ne reste de lui que les tableaux faits pour l’Eseorial , où ils ont une réputation égale à ceux du Mu do , mais qui ne s’étend guère au delà des limites du monastère. Madrid n avait conservé que son seid tableau de suint Sebastien , fait en i58o , et placé dans une chapelle du couvent de Sun-Geronimo ; ce tableau est tout à lait dans le grand style du XVI" siècle.

Sanchez Coello mourut en i fujo , laissant plusieurs élèves distingués , Pantoja de la Cruz, Felipe de Liano et sa fille doiia Isabel. Cette dernière, à laquelle le bachelier Juan Perez de .Mo va consacra un article dans son livre intitulé Sautas é ilustrcs mugeres , naquit à Madrid en 1 564, ei \ mourut en 1612, veuve de don Francisco de Herrera

SANCHEZ COELLO

y Saavedra , chevalier de Saint-Jacques et régidor de cette capitale. Elle avait appris de son père le dessin , la peinture, et elle acquit , dans le portrait, une réputation méritée. C’était une femme accomplie, qu’on citait également pour ses talents en musique, son esprit naturel et ses connaissances variées.

CÉSPEDÈS.

Ce n’est pas seulement d’un peintre qu’il s’agit à présent. Céspedès fut un de ces génies faciles, vastes, universels, qui embrassent tout dans leur immense désir d’apprendre, qui réussissent à tout, sciences, belles- lettres, beaux-arts, et qui ne manquent d’être les premiers en tous les genres, que parce qu’ils passent de l’un à l’autre avant d’avoir acquis dans chacun la dernière perfection, et qu’ils partagent le travail de leur intelligence entre plusieurs talents d’aussi dillieilc conquête, au lieu de porter sur un seul tout l’cllort d’un goût dominant, d’une étude unique et d’une lutte opiniâtre.

Pablo de Céspedès naquit à Cordoue, en i538, dans la

CESPEDES.

maison de son grand-oncle Francisco Lopez Aponte, chanoine (le la cathédrale. Son père, originaire d’Ocana , dans la Manche, se nommait Alonzo de Céspedès, et sa mère, née dans le bourg d’Alcolea de Torote, Olaya Arroyo. 11 fut élevé jusqu’à dix-huit ans chez le chanoine, qui lui fit étudier la grammaire et les humanités. En 1 556 , on l’envoya à l’université d’Alcala de Henarès, pour y faire ses hautes études et apprendre les langues orientales. Ce fut quelques années plus tard qu’il partit pour Rome, où, suivant Pacheco, il fit deux voyages. On croit qu’il avait déjà quelques principes de peinture; mais ce fut seulement parmi les disciples de Michel-Ange , devant les œuvres (h? ce grand artiste, qui venait de mourir lorsqu’il vit pourla première fois l’Italie, que Céspedès sentit sa vocation nouvelle, et qu’il résolut de cultiver les arts sans abandonner la culture des lettres. Il se lia d’amitié intime avec Federico Zuccheri (que les Espagnols nomment Zueearo) travailla dans son atelier, et prouva bientôt, par les peintures à fresques qu’il fit dans 1 église d’ Ara-Peeli , sur le sépulcre du marquis de Saluzzo, qu’il pouvait prendre rang parmi les artistes. Il fut, en effet, chargé de participer aux décorations de l’église de la Trinité-du-Mont, avec son ami Zuccheri , Jules Romain , Daniel de Vol terre, 1 adeo Gaddi, Pelegrino de Bologne et Perin del Vaga. L 'histoire de la Vierge y dans la chapelle de. l’Annouciate , et les Prophètes des pilastres, qui sont de la main deCéspedès, prouvent qu’il possédait déjà toute la majesté de formes, toute la hauteur de style de la grande école dont

CESPEDES

il s’était fait le disciple. Une anecdote qui se rattache à cette époque fournit la preuve qu’il cultivait également la sculpture, et avec non moins de succès. 11 y avait à Rome une statue antique de Sénèque, à laquelle manquait la tête. Céspedès résolut de réparer cette mutilation du temps, et de compléter l’image de son compatriote, de celui qui, dès le temps de Néron, avait rendu célèbre le nom de Cordoue, alors récente colonie militaire des Romains en Espagne. Un matin, l’on trouva la statue complète, et le peuple, ravi d’un travail aussi beau qu’audacieux , écrivit au pied de la statue : Victor il Spapnuolo.

Ce fut à la suite de ces divers ouvrages, et dans l’année 1 5? 7 , que Céspedès reçut à Rome sa nomination à un canonieat ( una racion ) dans le chapitre de Cordoue. R vint aussitôt en prendre possession , et remplit avec exactitude, tout le reste de sa vie, les devoirs, à la vérité peu onéreux, de cette sinécure ecclesiastique. Cependant Céspedès ne se borna point à la régulière assistance au chœur; il lut chargé, par le chapitre, de plusieurs commissions ou travaux, et, par exemple , de dresser avec le docteur Ambrosio de Moralès le martyrologe de Cordoue.

Céspedès possédait à Séville une maison qu’il allait habiter pendant les mois de vacance, et dans laquelle d conservait, à ce qu’il semble, une partie de ses livres et de ses objets d’antiquité.^ Du moins , dans sa dissertation sur la peinture ancienne et moderne, adressée à Pedro de \alencia, on trouve la phrase suivante : «J’ai possédé une

CESPEDES

» figurine égyptienne, en pierre noire, toute couverte « d’hiéroglyphes, mais elle a été perdue dans la peste de » Séville, parce qu’un de mes domestiques, qui en avait » la garde, ainsi que de plusieurs autres choses, est mort » de cette maladie. » Le dernier voyage que fit Géspedès à Séville eut lieu en i6o3, tandis que son ami Pacheco peignait à la détrempe des tableaux représentant la fable de Dédale et Icare pour le cabinet du duc d’Alcala. Géspedès approuva la composition de cette détrempe, assurant que c’était bien celle dont s’étaient servis les anciens, et dont il avait lui-même fait usage en Italie. De retour à Gordoue, et livré jusqu’à sa dernière heure aux divers travaux qui avaient occupé sa vie, Géspedès mourut le 26 juillet i(5o8, âgé de soixante-dix ans. Il est enterré dans la cathédrale, à quatre toises environ en avant de la chapelle de San - Pablo. O11 lit encore sur sa pierre tumulaire l’inscription suivante que fit graver le chapitre :

Pu u lus de Cespedcs hujus abrite ecclesiœ porcionarius , picturœ , sculptures , architectures , omniumque bonarum artium , variarumque ünguarum pcrilissimus , hic situs est .

Obiit anno Domini M. DC. VI / 1 , sepiirno kalcndas sextilis.

Nous allons brièvement envisager Géspedès comme antiquaire, comme poète et comme peintre.

Gel homme éminent, doué de tant de talents divers,

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possédait très-bien l’italien, le latin, le grec, et, suflisamment pour en discourir, l’hébreu et l’arabe. Une telle connaissance de langues, fort rare à son époque, lui donnait une merveilleuse facilité pour les travaux purement scientifiques. Ou peut citer, au premier rang «le ses ouvrages en ce genre, une dissertation sur la cathédrale de Cordoue, tendant à prouver que cette admirable mosquée , bâtie dans la seconde moitié du VIIIe siècle, par le fondateur de la dynastie Ommvade en Espagne et du khalifat de Cordoue, par le grand Alxlérame Ier (Abd-al-Rhaman), et qui est restée le plus beau, le plus précieux monument des Arabes, occupe précisément la place d’un temple à Janus, élevé par les Romains après la conquête et la pacification de I Ibérie. Céspedès a fait aussi des Recherches sur le temple de Salomon , où il montre sa vaste instruction sur les origines de la peinture, et une espèce de Mémoire sur l'origine de l'ordre corinthien en architecture , plein de science et de sagacité.

Mais son meilleur livre d érudition est sans contredit celui qu’il écrivit en 1604, sur les instances de son ami Pedro de Valencia, et qui porte pour titre : Parallèle de la peinture et de la sculpture anciennes et modernes. (De la eomparacion de la antigua y moderna pintura y escultura. ) Sans avoir connu l’œuvre de Vasari, qui fut écrite de son temps, il donne d intéressants détails sur les peintres florentins, depuis Cimabué jusqu’aux élèves do Michel-Ange , et, ce qui est plus important, plus précieux, il décrit avec une parfaite lucidité les œuvres des

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Grecs, en s’appuyant surtout du texte de Pline le jeune, puis les compare, dans un parallèle plein de goût et de linesse, avec les œuvres de Raphaël, de Michel-Ange, de Titien, et des autres maîtres de son époque. On sait aussi que Céspedès écrivit un Traité de perspective théorique et pratique ; mais ce livre est complètement perdu. Il est même douteux que son auteur l’ait jamais publié.

Si, d’habitude, Céspedès tournait ses investigations de savant sur ses occupations d’artiste, s’il était peintre érudit, ce fut le même sujet qu’il choisit pour traiter en écrivain; il se lit encore peintre poète. 11 célébra en beaux vers les merveilles d’un art dont il avait expliqué l’origine et la théorie, d’un art qu’il pratiquait avec éclat. Il lui consacra sa plume et son pinceau ; il le traita sous un triple rapport, et c’est sans sortir de la peinture qu’il fut à la fois historien , poète et artiste. On doit regretter vivement qu’il n’ait pu terminer son Poème de la peinture ( la Pintura), dont Pacheco nous a conservé de si précieux fragments. Pour les Espagnols , ce serait assurément le meilleur poème didactique écrit en leur langue ; pour les lettres en général , ce serait le meilleur poème consacré aux beaux-arts , bien supérieur, par la grandeur du plan, par l’ élévation des idées, parla magnificence du langage, au poème latin de Dufresnoy, aux poèmes français de Lemierre et de Watelet. Céspedès avait véritablement envisagé son sujet d un haut point de vue. Vinsi, lorsqu’en parlant des divers instruments de la peinture et du dessin , il vient a nommer

CESPEDES.

l'encre, une transition naturelle et savante le conduit à montrer la pensée humaine survivant, parce fragile interprète, aux empires, aux cités, à tous les grands travaux de la main des hommes; et cette heureuse idée lui fournit les plus brillantes inspirations poétiques. Son tableau des grandes ruines dont successivement la terre s’est couverte , Babylone, Troie, Athènes, Rome, est d’une majesté digne du sujet. 11 est trop long pour qu’on le rapporte ici; mais citons du moins une seule strophe, celle où il explique comment c’est Homère qui a fait Achille immortel. Cette strophe est très-belle dans l’original.

No creo que otro fuese el sacro rio Que al vencedor Aquiles y ligero Le hizo el cuerpo con fatal rocio Impénétrable al homicida acero,

Que aquella trompa y sonoroso brio Del claro verso del elerno Homero , Que viviendo en la boca de la genle , Ataja de los siglos la corriente.

« Je ne crois pas que le fleuve sacré qui , baignant d’une »> rosée fatale le corps du léger et vaillant Achille, le » rendit impénétrable à l’homicide acier, fût autre chose » que cette trompette sonore du vers éclatant de l’éternel » Homère, qui, vivant dans la bouche des races lm- » maines, arrête le courant des siècles. »

Reste à considérer Céspedès comme peintre.

A l’ exception des fresques exécutées pendant ses études en Italie, tous ses ouvrages sont restés dans les deux villes

CESPEDES

qu’il habitait alternativement, Cordoue et Séville. Aucun d’eux, que je sache, au moins aucun de quelque importance, n’a passé les frontières de l’Espagne. Madrid même n’est pas mieux partagée que les nations étrangères; son musée, pourtant si riche et si varié, n’a pas un seul tableau tle Céspedès; il n’y a , dans la capitale de l’Espagne, que l’académie de San-Fernando qui ait hérité d’une assomption peinte par ce maître pour le collège des jésuites de Cordoue. 11 faut donc nous borner à rappeler les jugements qu ont portés sur ses œuvres les hommes les plus compétents parmi ceux qui ont pu les voir et les étudier. « Céspedès, dit Paeheco, fut grand imitateur de la belle » manièrcdu Corrège, et l’un desmeilleurseoloristesdel’Es- » pagne ; c’est à lui que l’Ecole d’Andalousie doit la bonne » lumière dans les tons des chairs , comme il l a prouvé

» è Séville et à Cordoue, sa patrie dans le grand ta-

» bleau de l’ Enterrement de la glorieuse vierge sainte Ca- » therine martyre , où I on voit des anges si beaux , qu’ils » semblent être descendus du ciel sur le mont Sinaï , pour » présider aux obsèques de la vierge sainte. » Don Antonio Ponz ajoute que « si Céspedès , au lieu d’êtro lié d’amitié » avec Federico Zuccheri , eut pu l’être avec Raphaël, il » serait devenu l’un des plus grands peintres du monde, )> comme il a été l’un des plus savants. » Enfin, Cean-Bermudez résume ainsi son éloge : « On admire l’élégance et » la grandeur des formes de son dessin, la vigueur des li- » gu res , l’élude et l’intelligence de l’anatomie, l’habileté » des raccourcis , l’elfet du clair-obscur, le brillant du eo-

CESPEDES.

» loris, la vérité de I expression , et surtout son invention, » car il n’eut pas besoin de la mendier à d autres. » Le* chapitre de Cordoue ayant commandé ;'i Zuccheri une sainte Marguerite pour un retable, 1 artiste italien répondit : « Dans une ville où est Pablo de Céspedès , comment demande-t-on des peintures ;i l’Italie ? »

Céspedès avait 1 habitude, comme les premiers grands peintres italiens, de préparer ses compositions, non par de petites esquisses, mais par des cartons aux crayons noir et rouge, aussi grands que le devaient être les tableaux; il a lait aussi plusieurs portraits dans cette manière. Le plus vaste de ses ouvrages est une Cène placée sur 1 autel d’une chapelle de la cathédrale de Cordoue, la plus voisine de la sacristie construite par le cardinal Salazar, et l’un fies ouvrages modernes dont les chrétiens ont défiguré la mosquée des Arabes , oii régnait si bien , dans son admirable simplicité, la dogme de l’unité de Dieu. Cette Cène , digne de soutenir le parallèle avec celle de Léonard de Vinci , et qui vivra plus longtemps que la fresque si dégradée du peintre milanais, est remarquable surtout par la belle ordonnance du sujet, par la puissante expression des têtes, la sainte affection des apôtres, la beauté tout angélique du Christ, la sordide perfidie de Judas. On rapporte que lorsqu’elle fut exposée pour la première lois aux regards du public deCordoue, dans 1 atelier du peintre, 1 admiration de la foule se porta tout d’abord sur un vase à rafraîchir le vin qui se trouvait, au premier plan, dans un angle du tableau. Piqué d une remarque si puérile , Ces-

CESPEDES

pedès appela son valet : « André , s’écria-t-il , ellàce ce vase , ôte-le vite de là , puisqu' ils ne font nulle attention à tant de personnages, tant de figures, tant de poses, que j’ai faits avec tant de soin et d’études. » Il fallut tous les efforts de ses amis pour que Céspcdès révoquât son ordre. Combien de scènes semblables se passent tous les jours, et dans tous les pays !

Par une fatalité déplorable, un très -grand nombre des ouvrages de Céspedès , que l’on connaissait par leur nom et par leur renommée, ont disparu sans que l’on sache même où pouvoir les chercher. Tel fut le sort d’un magnifique tableau de sainte Ursule et les onze mille Vierges , qu’il avait peint pour le couvent de Santa-Clara , et auquel on substitua un retable de mauvais goût. Tel fut aussi le sort de tous les tableaux qui se trouvaient dans l’église du collégedes Jésuites, {Enterrement de sainte Catherine , le Serpent d'airain ,1e Sacrifice d Abraham, la DécollatioTi de sainte Catherine , son Martyre sur la roue , un Calvaire , un Ecce-Homo , une Prière au Jardin des Oliviers , etc. Ce fut, selon toute apparence , lors de la suppression de 1 ordre des Jésuites par Charles III , que ces tableaux furent enlevés pour ne plus reparaître. Sans doute ils ne sont pas détruits ; mais, comme Céspedès n’avait pas été connu hors de sa patrie, il est probable qu’on aura fait passer sous d’autres noms que. le sien les tableaux soustraits.

Céspedès fonda à Cordoue une petite école. On cite parmi ses élèves Juan Luis Zambrano , Antonio Moliedano,

CESPEDKS.

Juan dt* Peîialosa, Antonio de Contreras et Cristoval Vêla; mais les meilleurs ne firent qu’approcher du maître, et Séville, après lui , réunit dans son sein toute l’école d’Andalousie.

L'ACIIECO.

Plusieurs hommes, eu Espagne, oui cultivé les arts et les lettres, et, peintres, ont écrit sur la peinture. Sans avoir les proportions aussi hautes que Céspedès, Pacheeo, son ami, s’est le plus approché de cet illustre Michel-Ange de Cordoue, et même sous le point de vue d’utilité pratique, envisagé simplement comme professeur de l’art de peindre, il l a surpassé, dans les résultats, par ses écrits et par ses leçons ; il l’a surpassé dans ses élèves.

C’est à Séville, d’une famille distinguée, qu’est né Francisco Pacheco. Quant h l’année de sa naissance , il est difficile de la fixer avec certitude. Palomino cite i58o, mais c’est une erreur manifeste, car, dans son livre de X A rtc de

PACHECO

la pinlura, pour lequel il obtint un privilège en 1641, Pacheco dit lui-même (folio 47°) q11 il avait soixante-dix ans lorsqu’il écrivait. Gela ferait remonter sa naissance au moins à neuf années plus tôt, c’est-à-dire à 1 5ç 1 . Neveu du chanoine Francisco Pacheco, latiniste érudit et poète à la façon de Santeuil, il étudia la peinture à Séville même, et sous la direction d’un certain Luis Fernandez, qu’il 11e faut pas confondre avec un autre peintre du même nom , appartenant à l’école de Madrid, où il résidait quarante ans plus tard. Palomino se trompe encore lorsqu’il affirme que Pacheco se rendit en Italie , et qu’il étudia devant les œuvres de Raphaël. Voici un passage de son livre qui prouve le contraire : « Dans le choix des sujets , dit-il , » dans la grâce et l’arrangement des figures, l’élégance des » vêtements, la noblesse et la propriété, je suivrais Ra- » phaël d’Urbino, que, par une secrète force de nature, » et dès mes plus tendres années, je me suis toujours el- » forcé d imiter, poussé à cela par ses admirables composi- » Lions, et par un dessin original de sa main, au lavis, qui » est venu en mon pouvoir, et que je conserve depuis bien » des années....» Loin de signifier que Pacheco a étudié Raphaël en Italie, ce passage veut dire qu’il ne l’a connu que par les gravures qui se trouvaient à Séville.

Ce fut donc sans sortir de son pays qu’il continua ses études, tant au collège qu’à l’atelier; car il comprit de bonne heure combien la connaissance de l’histoire , de la mythologie , en un mot combien les connaissances classiques sont indispensables à la peinture. Il débuta par un

PACHECO

ouvrage assez bizarre. En i5q4 » 011 le chargea de peindre les étendards de la Hotte qui partait pour la Nouvelle-Espagne. Sur des fonds en damas cramoisi, de quarante à cinquante aunes, il représenta saint Jacques à cheval , avec des bordures composées. En i5q8, il peignit ;i fresque le quart des décorations du magnifique catafalque élevé à Philippe II dans la cathédrale de Séville, et qui inspira à Cervantes son fameux sonnet burlesque. Enfin , en 1 600 , Pacheco fut choisi, de préférence à Alonzo Vazquez, pour représenter la vie de saint Raymond en six grands tableaux destinés au cloître principal du couvent de la Merced- Calzada ; puis, en i6o3, il peignit à fresque et sur toile, dans les appartements de don Fernando Henriquez de [libéra , troisième duc d Alcala , 1 histoire de Dédaie et Icare. Ce sujet était difficile, car il fallait placer en 1 air, et sans soutien, des figures en raccourci. Pacheco mérita les éloges de Céspedès, et fut largement récompensé par le duc, auquel il adressa, en manière de remerciement, un sonnet assez ingénieux, assez délicat, mais tout à fait dans ce goût des concetti qui régnait alors. Ce fut Pacheco qui , le premier à Séville, mit du soin et de l’art à peindre les chairs et les étoffes des statues. On en cite un grand nombre, toutes de la main de son ami le sculpteur Juan Martinez Montaîiès, qui furent coloriées par lui, suivant 1 habitude du temps. Poussant ce goût plus loin encore, il imagina le premier d’ajouter aux bas-reliefs des couleurs et des fonds en perspective, mêlant ainsi complètement, pour qu ils se prêtassent un mutuel appui , deux arts qui peuvent et doi-