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vent se suffire. Enfin, quelques années plus tard, il essaya de peindre sur du marbre, en mettant à profit, comme dans un camée, les taches naturelles de la matière. 11 exécuta ainsi un Baptême du Christ et un Repas dans le désert pour le retable du collège de S an-H ermenegddo , et un saint Jean- Baptiste pour la chartreuse de Santa- Maria de las Cuevas .

Le désir d’étudier les œuvres des maîtres conduisit Pacheco à Madrid , en 1 6 1 1 . Il visita aussi l’Escorial et Tolède, où il fit la connaissance du Greco. Après être devenu l’ami de Vincenzo Carducci et d’autres peintres de la capitale , il revint à Séville, et reprit ses travaux avec la ferveur nouvelle et l’habileté plus grande que lui avait données la vue des chefs-d’œuvre qui peuplaient déjà les palais des rois d’Espagne. Peu de temps après, en 1 6 1 4 ? il acheva son œuvre principale , le grand tableau du Jugement dernier , qui fut placé dans le couvent des religieuses de S anta-I sahel, et dont son livre contient une si minutieuse description. Ce fut également à son retour de Madrid qu’il ouvrit , dans son atelier, une classe cle peinture, où les élèves affluèrent, et qui exerça la plus puissante, la plus heureuse influence sur toute l’école espagnole. Il suffit de dire à ce propos que Pacheco fut le maître d’Alonzo Cano et de Velâzquez qui, à son tour, acheva de former Murillo.

En 1618 , il fut nommé familier de l’inquisition , par le Saint-Office de Séville, chargé de veiller au maintien de l’orthodoxie et de la décence dans les peintures sacrées; puis, en 1623, il accompagna son gendre don Diego Ve-

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lazquez tic Silva à Madrid, où l’appelait le comte-duc d’Olivarès. 11 fut témoin des succès qu’obtint son illustre élevé et des honneurs dont le combla Philippe IV. Mais , préférant pour lui-même une vie plus retirée et plus paisible, Pacneeo revint à Séville, où il reçut l’accueil le plus empressé. Sa maison redevint bientôt ce quelle était déjà avant son départ, le commun rendez-vous des personnages de distinction , des érudits , des poètes , des artistes , et , comme dit le licencié Rodrigo Caro, dans ses Claros Varones de Sevilla , « l’académie ordinaire des esprits les » plus cultivés de Séville et des provinces. » Au moyen de ce concours, et pendant les longues années de vie qui lui restèrent , Pacheco put former la plus curieuse galerie. On compte qu’il fit plus de cent cinquante portraits à l’huile, presque tous de petite dimension, et plus de cent soixante portraits aux crayons rouge et noir, représentant tous les hommes de quelque mérite et de quelque renommée qui avaient paru chez lui. Dans le nombre, étaient ceux de Cervantès(i), de Quevedo, de II errera le poète, etc. Il mourut, en i654, dans un âge très-avancé, emportant les regrets de tous ceux qui l’avaient connu.

Pacheco, si promptement et si pleinement surpassé par les élèves sortis de son école , n’a pu conserver , comme peintre d’exécution , une réputation bien haute. Carducci , Palomino , le nomment peintre de science et d’enseignement ,

(1) Cervantes posa deux fois en sa vie, devant un peintre-poëte , Pacheco , et devant un poëte-peintre , Juan de Jaureguy. Les deux portraits sont perdus. On a conservé seulement une copie du dernier, qui est maintenant à l'académie de Madrid.

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et, de son vivant même, il eut à subir d’assez vives critiques ; témoin cette épigramme qu’un Andaloux malin écrivit au bas d’un Christ nu qu’il avait exposé :

l Quién os puso asi , senor,

Tan desabrido y tan seco ?

Vos me direis que el amor,

Mas yo digo que Pacheco.

« Qui vous a fait ainsi , seigneur , si dolent , si blême » et si sec? Vous me direz que c’est l’amour; moi je dis » que c’est Pacheco. »

Cependant il faut lui rendre plus de justice. On trouve, dans toutes ses œuvres, une grande correction de dessin , un style pur, de la noblesse, des attitudes naturelles, et une connaissance profonde de la lumière et de la perspective. Avec ces qualités importantes, s’il eût eu le coloris plus doux et plus suave, l’exécution plus franche et plus déliée, il aurait au moins égalé les meilleurs peintres de f Andalousie , qui ont souvent sacrifié l’exactitude de la forme à l’éclat de la couleur. Pacheco mettait dans la préparation de ses ouvrages un soin minutieux. Pendant quarante ans d’exercice , il n’oublia jamais de faire précéder par deux ou trois dessins d’étude l’exécution d’un tableau : il peignait d’abord les têtes à part , et d’après nature ; il dessinait aussi sur papier de couleur, et toujours d’après nature, les bras, les mains, les jambes, toutes les parties de nu dont il avait besoin , puis les étoiles , les vêtements, qu’il disposait sur le mannequin; et de tous ces fragments préparés , il formait ensuite la composition générale.