DÉPARTEMENT DE L'AGRICULTURE ET DE LA COLONISATION

Québec, juin 1891.

Monsieur, — L’honorable M. Joly de Lotbinière me prie de faire observer à tous ceux qui demandent des renseignements sur les silos et l’ensilage, en rapport avec les sociétés d’agriculture, qu’il est du devoir de la société d’agriculture de décider par une résolution du bureau des directeurs si elle distribuera pour silos et ensilage un certain nombre de prix, tel que mentionné dans la circulaire du département de l’agriculture, en date du 10 avril dernier, ou bien si elle accordera, tout le montant des prix pour silos et ensilage, alloué par le gouvernement, à un seul cultivateur choisi avec soin et demeurant près du centre du comté.

Pour nourrir douze vaches pendant l'hiver, je vous conseille de faire un silo de 12 x 12 x 12, mesures intérieures : c°la vous donnera environ 104 x 104 x 12 ou 1320 pieds cubes d’ensilage environ, disons 1200 pieds cubes, à cause du tassement, une fois le silo rempli.

Or, un pied cube d’ensilage de maïs bien fait donnera en moyenne 40 Ibs. d’ensilage. Il suftit de 20 Ibs. d’ensilage par jour, ajoutées à la paille et au foin, pour faire donner du lait aux vaches, en hiver comme en été, pourvu qu’on y ajoute une moyenne d'environ 3 1bs. de moulée quelconque, pendant la lactation, Vous auriez done de l’ensilage pour 2400 jours à 20 1bs, par vache ou pour 200 jours à 12 vaches.

Un arpent de bon blé-d’inde d'ensilage doit produire «uw moins 15 tonnes, s'il est bien cultivé. Environ deux arpents de blé-d'inde vous donneraient donc 60.000 1bs., soit 12.000 Ibs. de plus qu’en contiendrait votre silo, ce qui serait très utile dans l'alimentation du troupeau dans l'automne avant d’établer les vaches.

Le bon blé-d'inde canadien, semé à 6 pouces dans les rangs entre les tiges, et 27 pouces entre les rangs, si la terre est chaude et bien engraissée, donnera tout ce qu’il vous faut d’ensilage, et cet ensilage vaudra le double du blé-d’inde à dents de cheval de l’ouest. Trois gallons de semence par arpent suffisent,

La charpente du silo doit être faite en madriers de 3 pouces sur 8 ou 9 de largeur, placés debout de 2 pieds en 2 pieds. Vous pouvez, si vous voulez, y mettre du bois embouveté des deux côtés. Je préfère la planche commune non embouvetée ; mais l’on devra remplir le vide avec de la terre ordinaire. J'y ajoute un peu de “ coal tar ” sur deux pieds de hauteur, au bas, pour éloigner les rats, etc. De même, je mélange à la terre du pied du silo un peu de “ coal tar ”, et je bats cette terre seudement. Ce fond en terre et “ coal tar ” est le plu: mique -et le meilleur possible. Il doit être parfaitement ég

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Il va sans dire que votre silo de 12 x 12 x 12 prendra 28 madriers de 3 x 8 (ou 9) pour la charpente, en supposant qu'il faille le faire à nenf, et 1152 pieds de planches d’entourage. Il y aura de plus la sole et la sablière qui peuvent être faites de bois de 3 pouces sur 8 ou 9.

Restera la couverture du silo une fois rempli. Pour cela des bouts de vieilles planches suffisent, en mettant deux rangs l'un sur l’autre. I! faut couvrir Les joints sur le long.

Il va sans dire qu’en faisant votre silo à l’intérieur d'une grange, il vous faudra moins de planche, parce que le lambris de la grange se trouvera utilisé, Je vous ai donné les principes à suivre pour que le silo soit suffisamment fort pour résister à la pression et aussi le mode d'empêcher l'air d'y entrer.

Je vous conseille de rechausser avec soin le bas du silo à l'intérieur, et de battre ce rechaussage pour que l'air n’y entre ni par les côtés, ni par le dessous.

Afin d'empêcher de pourrir le bois, qui sera plus ou moins enterré, je conseille de lui donner une bonne couche de blanchissage à la chaux, et quand elle aura séché, de saturer le bois par une bonne couche de coul tar. Le bois ainsi préparé durera longtemps. De même pour l'intérieur du silo. Mais alors il vaudra mieux coullturrer en y mêlant du pétrole brut, et cela longtemps avant d'y mettre l’ensilage, afin que cette peinture ait le temps de sécher parfaitement. Si le silo devait être rempli aussitôt fait, il faudrait ne peinturer l’intérieur qu’au printemps suivant afin que l'odeur du coul tar puisse s'évader et n’imprègne pas l’ensilage.

Si le silo est construit en dehors d’une bâtisse de ferme, il va sans dire qu’il faudra une couverture par laquelle la pluie et la neige n’entreront pas.

J'aime à vous dire de plus que le blé-d’inde n’est pas la seule plante utile pour ensilage. Le trèfle coupé à l'ouverture de ses fleurs, séché pendant deux heures seulement avant de le ramasser et mis dans le silo sans fouler, sur une hauteur de 4

pieds environ, s’échauffera suffisamment dans les 24 heures suivantes.

Il faudra l’étendre soigneusement dans le silo et le fouler parfaitement, surtout autour du sis, et principalement dans les coins. Ce foulage fait, on y ajoutera une nouvelle couche de trèfle de 4 pieds de hauteur, qu’on foulera de même apré: 24 heures, et ainsi de suite de couche en couche jusqu’à ce que le silo soit rempli.

Il pourra en être de même du mil et du trè le, des mauvaises herbes de tout genre dans les prairies neuves ou sales; de la lentille et de l’avoine, semée pour fourrage vert; de même du gros foin de grève et des joncs ; mais toujours à la condition que ces fourrages soient coupés avant maturité, avant surtout que leurs tiges n'aient durci, et que le fourrage ait le temps de s'échauffer à 125° à 150 Fahrenheïit dans le silo avant d’être foulé et recouvert d’une autre d’une ou de la couverture finale en planche et en terre qui mettra le tout à l’abri de l'air.

Quant aux jor:,je n’ai pas besoin d'ajouter que je ne parle que des espèces que les animaux mangent, à l’état naturel. Ils les mangeront d’autant mieux en ensilage qu’ils seront plus amollis et que la fermentation les aura rendus plus appétissants,

Il va saus dire que les hache-pæulle mus par ies chevaux seront très utiles pour couper le blé-d’inde d’ensilage. Il suffira de hacher de & pouce à ? de pouce de longueur, On peut cependant ensiler avec succès complet le ble-d’inde par brassé:s bien faites et bien arrangées dans le silo, mais de manière qu’il reste le moins de vide possible, Les brassées ayant été déposées l’une à côié de l’autre et bien serrées, avec précaution, on remplira tous les vides entre les brassées au moyen de petits paquets de tiges bien foulées, de manière que les pieds en s’enfoncent nulle part. On pourra alors faire un second rang, toujours sur le même sens, mais en mettant les têtes cette fois par dessus le pied des tiges du rang précédent, et ainsi de suite,

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Pour sortir cet ensilage du silo, il suffit de le couper avec une grande hache (ou, à son défaut, une hache ordinaire) par brassées. Les animaux feront le reste, surtout pour du bléd'inde canadien, Les blés-d’inde américains étant plus grossiers, la partie du pied pourrait bien être délaissée.

Quant au trèfle et aux autres fourrages verts à ensiler, le hache-paille est beaucoup moins nécessaire. Son grand avan-

tage, cependant, c'est que le même silo contiendra beaucoup plus de fourrage haché que non haché.

Je crois avoir répondu aux questions qui pourraient m'être

posées. En tout cas, je me mets à votre disposition pour tout nouveau renseignement.

Votre obéissant serviteur.

Ep. A. BARNARD, Secrétaire du Conseil d'Agriculture et

Directeur du Journal d'Agriculture.