CHAPITRE IX

Trolskènue période de la philosophie seolastique. Albert le Grand, Saint Thomas d'Aquin, Duns Scot, Guillaume d'Occam.

Cette période est la plus brillante de Thistoire de la pttik)SO|>hîe seolaslique. Les ouyrages physiques et mélaphy^ques d'Aristote, arec les commentaires des Grecs et des Arabes^ se répandent dans les écoles. Après avoir été d'abord condamnés, ils sont approuvés et consacrés, et fournissent à la philosophie de nouveaux sujets de méditation et de nouvelles questions. On agite encore dans les écoles la question des universaux, mais le réalisme l'emporte sur le nominali^ne. L^ principaux philosophes de cette période sont Albert le Grand, saint Thomas d'Aquin, Duns Scot.

Albbkî I£ Grand. — Albert le Grand doit s(hi surnom à Tadmiration qu'avait excitée chez ses contemporains l'étendue de ses connaissances. Né

dans la Souabe, en 1205, il entra jeune encore dans l'ordre des Dominicains. Il enseigna tour à tour à Cologne et à Paris. A Paris il eut saint Thomas pour disciple et pour successeur. Il mourut évêque de Ratisbonne en 1280. Malgré sa grande érudition et sa célébrité , Albert le Grand est un philosophe sans originalité qui s'est borné à développer et à commenter longuement Aristote, en un grand nombre de volumes in-folio.

Saint Thomas d'Aquin. — Saint Thomas d'Aquin est né, en 1224, au château de Roccasicca près de Naples. Il était d'une ancienne et noble famille qui chercha à le détourner de la vie monastique.

Mais la force de sa vocation triompha de toutes les résistances et de tous les obstacles. Il entra dans l'ordre des Dominicains, se fit recevoir docteur à Paris où il enseigna la théologie avec le plus grand succès.

Saint Thomas a écrit une foule de traités divers, des commentaires sur Aristote et sur le livre des Sentences de Pierre le Lombard. Son principal ouvrage est la Somme, Summa theologiœ^ qui comprend toute sa philosophie. La Somme se divise en trois grandes parties : dans la première, il traite de

l'objet de la science, de l'être en général et de l'être divin ; dans la seconde partie, il traite de l'homme, de son origine, de sa destination, de ses facultés et de la morale; dans la troisième partie, qui est presque entièrement théologique, il traite du médiateur, de Jésus-Christ et des moyens de salut.

Saint Thomas reproduit fidèlement la théorie d'Aristote sur l'être. Il place dans le général l'objet de la science et , à la différence des purs nominalistes, il lui donne une réalité ; mais il n'admet pas, contrairement à la plupart des réalistes, que cette réalité existe ailleurs que dans les choses particulières dont elle constitue la forme.

En théologie, la première question qu'il traite est celle-ci . La connaissance de Dieu est-elle innée ? Pour résoudre cette question, il procède comme la plupart des philosophes scholastiques, il cite d'abord les autorités pour et contre, ensuite il pose sa thèse, puis, sous forme syllogistique , il conclut que la connaissance de Dieu n'est pas innée et doit être démontrée (1). Comme Aristote, saint Thomas ar-

(I) La Somme de théologie ne contient pas moins de 612 questions divisées en 3,000 articles comprenant plus de 1,500 arguments. Les œuvres complètes de saint Thomas publiées à Home, en 1572, n'ont p:8 moins de 18 vol. in-folio.

rive à IMeu en reœoatant du fait du xBouYemenià la nécessité d'un premier moteur. U donne encore une autre preuve de Texistenee de Dieu par la contingence et rharmonie du monde. Après avoir dé* montré que Dieu est^ il cherche ce qu il est et de son essence il déduit ses attributs^ Dieu est simple d'une simplicité absolue, il est parfait, il est infini, il est le bien lui-même qui est identique avec Votre, il est immuable et éternel. Dieu est souverainement libre, mais sa tiborté ne ressemble pas à notre libre arbitre, capricieux et changeant, parce qu'il agit toujours conformément à sa nature. Il a créé le monde de rien, il n'y a mis le mal que pour en tirer le bien; le mal lui-même n'est qu'une négation de l'être. Dans saint Thomas, de même que dans saint Anselme, on trouve la doctrine de l'op* timisme.

L'âme, selon saint Thomas, comme selon Aristote, est la forme du corps, c'est-à-dire le principe de l'organisation et de la vie, en même temps que de la pensée (I), ce qui n'empêche pas qu'elle ne soit in-

(1 ) Anima enim est primum quo nutrimur et leatimus tt movemur aecuDdum locum et siinilUer primum quo intelligimu». Summa théologies^ V partie, question 76, art. 1.

corponelle , subsistante par elle-même et immortelle . n y a en elle une impulsion naturelle ren le bien [synderesis) , dont la force est telk que nous ne pouvons pas ne pas aller au bien quand nous le voyons. En morale, le but de l'homme est le suprême bonheur qui consiste dans T union, dans la fusion de notre âme avec Dieu. Pour y arriver, il feut conformer notre volonté à la loi de Dieu, c'est-à-dire à Tordre général qui nous est révélé par la loi naturelle. Saint Thomas admet, en effet, une loi naturelle par laquelle nous distinguons le bien d'avec le mal. Une des plus remarquables parties de la Sûmme est celle où il traite des diverses sortes de lois, et particulièrement de cette loi naturelle (1). Ici nous le trouvons plus platonicien que péripatéticîen. Mais saint Thomas ne s'est pas contenté de poser les principes généraux de la morale, il en a déduit, avec le plus grand détail et la plus grande sagacité, toutes les applications aux cas si divers que présente la vie humaine.

Saint Thomas a reçu de ses contemporains les surnoms de Doetor vniversaliSy Doctor Angelicus.

(I) Le de legiàus^ première partie de la seconde partie de la Sommet quest. 90 et suiy.

On Fa aussi appelé le second Augustin, et il a joui dans TEglise d'une autorité presque aussi grande que saint Augustin lui-même.

Jean Duns Scot. — Duns Scot naquit en Angleterre, vers 1275. Il commença ses études à l'Université d'Oxford et vint les achever à l'Université de Paris. Il entra dans l'ordre des Franciscains, et après avoir enseigné à Paris, mourut en 1308, à Cologne, où l'avaient envoyé ses supérieurs. Nous ne pouvons ici le suivre dans les subtilités qui lui ont mérité le surnom de Docteur subtil. Disons seulement qu'en poussant le réalisme jusqu'à ses dernières conséquences, il a provoqué la réaction nominaliste dont Guillaume d'Occam fut le chef. Il faut cependant signaler la doctrine célèbre de Duns Scot sur la liberté dans l'homme et en Dieu. Il fait vivement la guerre à toutes les opinions qui lui semblent porter atteinte, de près ou de loin, à notre liberté. La liberté, selon Scot, consiste dans la conscience de pouvoir toujours choisir autrement qu'on ne choisit. Il prétend qu'elle se détermine entièrement par elle-même , indépendamment de tout motif. Telle il conçoit la liberté dans l'homme, telle il la conçoit en Dieu.

Il enseigne que la volonté de Dieu est indépendante de tout motif, de toute loi; Dieu veut parce qu'il veut. Il aurait pu faire le monde tout autre qu'il njest^l aurait pu le créer ou ne pas le créer. Ayant ainsi séparé la liberté de la sagesse, Duns Scot ne recule pas devant cette conséquence extrême, que Dieu aurait pu du bien faire le mal , et du mal faire le bien , si ce renversement de la nature des choses lui avait plu. De vives discussions s'engagèrent sur ce point entre les disciples de Scot et les disciples de saint Thomas, qui, unissant la liberté de Dieu à toutes ses autres perfections, avait enseigné que Dieu agit toujours conformément à sa nature, c'est-à-dire conformément à sa sagesse.

GuUiLAUME d'Occam. — Guillaume d'Occam naquit en Angleterre, dans le village d'Occam. Il entra dans l'ordre des Franciscains, dont il fui élu provincial, et enseigna la philosophie à Paris. Après avoir été d'abord quelque temps disciple de Duns Scot, il se sépara de lui et combattit vivement sa doctrine. Mêlé aux querelles de Philippe le Bel avec la papauté, il fut un adversaire intrépide des prétentions temporelles des papes. Excommunié par Jean XXII, il se

102 HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE BU MOYEN k<S^.

cacha d'abord «n Franoe, puis il troti^m asite et protection auprès ée Louis de Barière qui «tait en {Q guerre avec le pape, a DéfejidsHKioî aTec le glaive, ^ MmhI^^^^ dit-il, je te défendrai avec Hiiféê. » Il mourut à Munich en 1347. Ce même esprit d'i&dépendafice et d'opposition se retrouve dans ^ssi philosophie, U fut surnommé par ses contemporains, à cau^ de la force de sa dialectique, comme au^si peut^tre de son courage et de sa fermeté dans les luttes politi^ ques et religieuses, le Docteur invincible, Dm^or invincibiiis. Ses ouwages sont des i^ommeataiites ^r le Maître dts sentences , une logique , des écrits polémiques contre les prétentions des papes, des dialogues contre les hérétiques.

Il combattit le réalisme et prit en main la eausedu nominalisnae qui semblait perdue. Selon Oceam, tout ce qui existe hors de la pensée est individuel, le généra!n'ad'exîstenceque4ans Tespritoa dans les mots qui Texpriment. Il ne faut dono pas le chercher ailleurs que dans les notions de r«ntendemen]t Un» notion n'est générale que parce qu'elle -se rapporte de la même manière à plusieurs individus.La science est quelque chose de purement subjectif, e^est-àniire la science n'a pas d'autre objet que les notions de notre

esprit; elle n'en subsisterait pas moins, quand elle ne correspondrait à rien de réel en dehors de nous. Réaliser les universaux, c'est donc multiplier les êtres sans nécessité, c'est aller contre ce principe : Frustra fitper plura^ qiiod fieripossit per pauciora. En conséquence de ce même principe, il rejeta en psychologie l'hypothèse des espèces sensibles se déliacfaant d^s objets et venant frapper les organes, par lesquelles on croyait expliquer le phénomène de la perception. La perception est la source unique d'où 11 fait Priver toates nos ^^onnaissanoee sans excepti^fi. Saloii Occam, »ott$ ne pouvons mus faire au^ x^im idée de la substaïtce de l'âme^ paï^çe que nous ne l'ap^cevons pas «directement; l'âiae n^ iamx& est conaueqcie par ses qualités. U eaest d« I>îeu comme et râiae, nous me le connaissoious que ^ar ses attributs, d'où Occam conclut que r<}xiste]iûe <ie Dieu et rûnmatéf iaiiié de rànae ne peuveat être démontrées ]>ar la raison et sont des articles de lot. Le rapport du nominalisme et de l'enijiirisoie «st lisiUe chea Occaon^ Par l'indépendaffiM «de idon «esprit et par k hardiesse de ^ses idées, <iruillai;mie d'Oocam coBmftoee le mouvement d'émancipaftioa philoso^ Clique dm ipmnzièaiie et du seisi^e siècle.